裴家無職，不是世家貴族，裴雲初卻比簪纓世家的貴更幸福。
擁有父母全心全意毫無保留的，以及真摯的自由。
高門貴府里的姑娘，婚嫁從來由不得自己。
兩府門第是否匹配、兩家朝堂能否互為依仗、聯姻能為宗族博取多實利，長輩們總要層層算計，反復權衡後才能做決定。
唯獨閨閣心底那點意，永遠是最先被舍棄的東西。
可裴雲初不同，對自己的婚姻有絕對的掌控權，裴如章和陸盈舒，從來就只在乎兒是不是喜歡。
賀霽朝說完那句‘我想娶雲初’之後，裴如章回到府中就卸下防備，素來懶散的眸逐漸變深。
他很長時間沒說話，長到賀霽朝幾乎聽得見自己心跳的聲音。
陸盈舒先笑了。
在寶善堂廳中的太師椅上坐下來，揮揮手里的帕子：“行舟啊，過來坐。”
丫鬟給三人上了茶水，陸盈舒端起抿了一口。
那雙和裴雲初如出一轍的桃花眼中多了一審慎，但語氣還是溫和的：“你這孩子，說話倒是直白。”
賀霽朝微微頷首：“冒昧了，但我不想瞞。”
“你不想瞞，可你想過沒有——”陸盈舒頓了頓，“你都不知道自己的真實份。”
這句話像一鈍了的針，不重，卻扎得準。
賀霽朝端著茶杯的手微微了一下。
“是。”他說，“我不知道自己是誰，也不知道自己從哪里來。但我知道我想留在裴家，留在邊。”
裴如章終于開口了：“行舟，你的能力我看在眼里。賬目上的問題你一眼就能看出來，鋪子里的營生你上手就比我那些老掌柜還。你這個人才，放到哪個商號都是搶著要的。”
他放下茶杯，聲音沉了幾分：“但我裴家的婿，不是有能力就行的。我們家雲初不會嫁出去，只會招贅婿。你明白這是什麼意思嗎？”
“我明白。”
“你明白什麼？”裴如章盯著他，“贅之後，孩子姓裴，你的一切都是裴家的，你在外人眼里就是個靠媳婦吃飯的男人。你得了？”
賀霽朝抬起眼，目平靜：“我現在不就是嗎？”
“以前我一直覺得，是雲初救了我的命，我傾盡所有報答都是應該的。所以讓我做什麼我都心甘愿。
可這幾天我忽然想明白了，一開始可能是救命之恩，現在，是我心甘愿。
不指揮我了，我反而害怕了，害怕邊又出現別的人，不再需要我了。”
裴如章和陸盈舒對視了一眼。
“那如果你和了親，又喜歡上了別人怎麼辦？我得先告訴你，我對我們囡囡是無條件聽從的，只要高興養面首都行，反正我們裴家養得起。”
賀霽朝：“..........”
這話剛剛聽過一次，現在又聽，還是如此的扎心。
他正道：“我不會給其他人能夠靠近的機會，我會讓眼中只看得見我。府中外大小瑣事，我盡數替打理妥當，護永遠這般無憂無慮，但凡想要的，想要什麼，都能有人捧到的面前來。”
他頓了一下，又補了一句：“我什麼都不要。”
屋里又安靜了。
裴如章看了他很久，久到陸盈舒輕輕咳了一聲，他才收回目。
然後他站起來，走到賀霽朝面前，拍了拍他的肩膀。
“行舟，”裴如章說，“你現在說的話，我信一半。”
賀霽朝抬眼看他。
“另一半——”裴如章笑了笑，“你得用本事讓我信。”
“您說。”
“半年時間。”
裴如章手指了指墻上掛著的全國商道輿圖，“裴家現下各行生意雖穩步盈利，卻有一條暗線藏著患，稍有不慎便會引起別的麻煩。
漕運。你把這件事解決了，把它盤活，現在生意的利潤還能翻倍。
做得到，你提什麼條件我都跟你談，我裴家的大門給你敞著。
做不到——”
他的語氣不容商量：“你就當今天沒說過這話。”
“半年。”賀霽朝重復了一遍這個時間，然後點了頭，“好。半年之，利潤翻倍。”
“你確定？”
“我確定。”
裴如章又看了他一眼，忽然笑了：“行舟啊，我開始有點喜歡你了。”
賀霽朝角微，但沒有笑。
他拱手行了一禮，轉往外走。
走到門口的時候，裴如章的聲音從後傳來：“對了，你接手漕運的事別讓雲初知道。我閨那子，知道了又要鬧。”
賀霽朝的腳步頓了一下。
“……好。”
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接下來的幾天，賀霽朝開始頻繁出門。
裴雲初起初沒太注意。
每天跟著沈渡塵學看賬本，學畫畫，學波斯語，閑了就抱著團子在院子里曬太。
賀霽朝一直沒來找，也沒去找他。
直到第三天早上，難得的起了個大早，去和父母用早膳。
到寶善堂門口的時候，聽見賀霽朝在和爹爹說話：
“運河淺灘淤塞并非天災，而是而是閘與船工勾結的人禍。他們故意留著淺灘，好向過往的漕船索要疏河費。”
裴如章目中的贊許顯而易見：“不過兩天，你竟連這也查到了。不錯，確是這群吏船工相互勾結攪漕運，我已經求嚴巡幫我遞了拜帖，打算後日登門拜訪漕運總督。”
“我正好有些想法想與您商議。”賀霽朝應下，“河工經費常年不足，若我們愿意主出資，雇傭沿岸居民清淤，清出的淤泥堆筑兩岸堤壩，既解決河道堵塞，又加固了運道。
以此作為籌碼，想來漕運總督愿意賣我們一個面，下發令，杜絕閘私自索要疏通費的象。”
裴如章朗聲大笑兩聲：“好主意，你隨我一同前去！”
裴雲初：“？？？？？”
為什麼賀霽朝一大早會在爹娘這里，而且還聊起了漕運？
他這是開始接管自家的生意了？
裴雲初直接推門進去：“爹，你們在說什麼？”
“沒什麼。”裴如章笑瞇瞇地將桌上的輿圖合上，“囡囡來了，擺早飯吧。”
裴雲初瞇了瞇眼睛：“我明明你聽見你們說漕運了。”
裴如章：“……”
“你把咱家的生意給他管了？為什麼，爹你可是商人，無利不起早的。”
裴如章：“.......”
他瞪了兒一眼：“什麼無利不起早，怎麼跟爹爹說話呢！”
但看著裴雲初那雙明晃晃的寫著"你別想騙我"的桃花眼，裴如章沉默了兩息還是選擇坦白從寬。
“行舟來找過我和你娘，說他想跟你親。”
“啥？？？”
裴雲初瞪大了雙眼，不敢置信地看向賀霽朝。
賀霽朝不躲不避，抬眼與對視回去。