"回爺的話，會。"陸瑤答得干脆，"家師曾說過，我雖跟著他學的時間不長，但多有些天賦在里頭。"
李捕頭靠在椅背上，手指有一下沒一下地敲著桌面。他打量了陸瑤片刻，忽然道："六扇門這邊，眼下正缺一個仵作。"
他盯著陸瑤，目銳利起來："我呢，也沒見過你的手藝。但比起和外面那些不知底的試一試，不如留你這個李仵作的關門弟子。你看這樣不——你先留下試試，跟幾個案子，只要沒問題，就正式簽聘書。一個月二兩銀子，管一頓衙門里的午飯。"
陸瑤心里那顆石頭終于落了地。
今天來六扇門走這一趟，等的就是這句。可面上不顯，只是微微躬："多謝爺提攜。草民愿意。"
"。"李捕頭從桌角出一張白紙，提筆寫了幾個字，遞給旁邊的衙役，"去給陸姑娘登記一下，明天一早過來點卯。"
那衙役接了字條。陸瑤又朝李捕頭福了一福，便跟著出了值房。
等的腳步聲消失在院門外，那領路的衙役才折返回來，湊到李捕頭案邊，低了聲音說："頭兒，這陸姑娘看著面善，可手藝如何誰也不知道。您這麼就定下來了……是不是太草率了？"
李捕頭往後一靠："你瞧瞧那桌上。"
衙役瞥了一眼案上那摞薦書。
"李仵作昨天下午人剛沒，今天一早這些信就送來了。你覺得這些人是真心想做仵作？還是沖著六扇門這碗飯來的？"李捕頭嗤了一聲，"誰遞的你都看看，王員外家的管家、張鄉紳的小舅子、還有縣丞大人府上出來的。這一個個，哪個是我能得罪得起的？"
衙役恍然大悟："所以頭兒您是……"
"我就坡下驢。先讓陸姑娘干著，若真有本事，咱們六扇門不虧，若也是個花架子，那就邊用著邊尋下家。總好過現在就定下那些祖宗，到時候請神容易送神難。"
衙役豎起大拇指，連連點頭："還是頭兒高明。"
"行了行了，出去吧。"李捕頭揮了揮手，角卻帶著笑意，哼起了不知名的小調。他把案上那沓薦書隨手撥到一邊，出另一份卷宗翻看。
陸瑤出了六扇門，步子不自覺地快了起來。
事了，角不住地往上翹。
回到東升客棧，溫如霜正坐在窗邊繡一方手帕，針腳細整齊，見推門進來便放下了繡繃："瑤兒，辦妥了？"
"妥了。"陸瑤走過去把桌上的包袱拿起來，"娘，咱們退房，去看房子。"
溫如霜一愣："這麼急？"
"急什麼呀，"陸瑤笑著拉起，"早定下來早安生。"
母倆下樓退了房，溫如霜還要去柜上結賬，陸瑤卻已麻利地付了房錢，拉著出了客棧的門，徑直往府衙後街的牙行走去。
牙行里還是昨天那位掌事，正捧著一壺茶看賬本，抬頭見是陸瑤，便笑了："陸姑娘，這麼早？"
"勞煩掌事，我和娘想在永安落戶，原本想要租賃，沒有房子可不，趁早過來看看。"
掌事放下茶壺，上下打量了一眼。
昨天賣房時他就對這個利落的姑娘印象不錯，當下便開口："姑娘想要什麼樣的房子，說說看。"
陸瑤想了想："地段上，最好能靠近六扇門。院子要有前後的，至三間正房，還需一間倉房放件。院有水井最好，省得每日去街上打水。"
掌事聽完，笑道："姑娘這話說得巧了，前幾日剛收了一套宅子，原房主是個讀書人，要搬去省城投奔親戚，房子打理得干干凈凈。前院後院、三間正房、東西廂房都有，連廊下設了個小倉房，後院里還有一口井。"他說著從鑰匙串上解下一把黃銅鑰匙，"要不要這就去看看？"
"好。"陸瑤干脆地點頭。
溫如霜跟在兒後，一路穿過兩條街，拐進一條僻靜的巷子。
宅子就在巷子中段，朱漆大門雖然有些褪，但門環得锃亮。
掌事開了鎖推開門的瞬間，溫如霜忍不住輕輕"呀"了一聲。
院子里干干凈凈，青磚墁地，一雜草也無。
前院不大，穿過一扇月亮門便是二進院，左右各有廂房，正房三間坐北朝南，窗欞上糊著嶄新的白棉紙。
廊下是風雨連廊，將正房和廂房連在一，下雨天走也不怕淋。
後院更是寬敞，翻好的菜畦整整齊齊，旁邊果然有一口青石井臺。
"娘，您覺得怎麼樣？"陸瑤站在正房門口回頭看。
溫如霜一步步走過廊下的青磚地，推開正房的門看了看里頭——桌椅板凳齊全，書架也是八九新，窗明幾凈，從窗紙里進來把整間屋子照得亮堂堂的。的手扶在門框上，指尖輕輕挲著漆面的木頭，眼圈微微泛了紅。
"好是好，可這麼好的房子……銀錢怕是不便宜吧？"
掌事也跟了進來，站在廊下笑道："這位嫂子放心，宅子格局是周正的，地段呢清凈，還不在主街上，所以價格好商量。五十兩，不議價。"
溫如霜看向陸瑤：“我聽你的。”
陸瑤連猶豫都沒有："，我們買了。今天能過戶嗎？"
掌事利落地點頭："那自然。你先收拾著，我這就去衙門辦過戶文書，順便把你們二位的戶也給落了。"他頓了一下，又看向陸瑤，"陸姑娘，方才你說想落戶，是一戶幾口人？"
"我和我娘，還有我哥哥。"陸瑤想起什麼，又追問了一句，"掌事，我哥哥陸雲起眼下在青山村服徭役，聽說是礦山那邊的活計。若是我們落了戶在永安縣，我哥哥的戶能跟著轉過來嗎？"
掌事想了想："落戶倒是不難。只是轉到咱們永安縣，青山村的徭役可就能免了。但陸姑娘，十六歲到五十歲的男丁，在本縣還是要服徭役的——不過永安縣是碼頭扛貨的活計，不比礦山那般兇險，而且落戶一人5兩銀錢，三人就是15兩。"
溫如霜原本在旁邊聽著，一聽說礦山，臉白了幾分，又聽掌事說碼頭活計，連忙上前拉了拉陸瑤的袖子，著聲說："瑤兒，把你哥調過來吧。青山村的礦山，三天兩頭就聽說有失足落山的……娘一聽心就懸著。"
陸瑤握住母親的手輕輕拍了拍，轉頭對掌事說："那就勞煩，把我哥哥的戶一并落過來，轉到本縣的徭役冊子上。"
溫如霜也支付了銀錢。
"得嘞。"掌事揣好銀子，腳步利落地出了院門。
院子里安靜下來。
溫如霜站在原地，看看頭頂的屋檐，看看腳下的青磚，又側頭看了看旁的兒。
溫如霜看著看著，鼻子忽然又酸了。
想起了昨天在村口，兒說"您信我，咱們家往後只能越過越好"時，就知道，兒變了，不再是過去那個唯唯諾諾的丫頭了。
"娘？"陸瑤回過頭，"您怎麼站那兒發呆呢？"
溫如霜吸了吸鼻子，"瑤兒，這院子……真好。"
陸瑤看著，也笑了。
當天下午，母倆在新宅子里忙活了整整兩個時辰。
從街口的雜貨鋪買了新被褥和碗筷回來鋪好擺好，又把包袱里的裳一件件掛進柜，把靈位安放在正房東間的小供桌上，點了一炷香。
青煙裊裊升起，在窗紙進來的里緩緩散開。
溫如霜著供桌時輕聲說了句："他爹，咱們搬家了，你在那邊別惦記。"
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