三尸用白布裹著抬進了六扇門後院的驗尸房。
這間屋是專門用來驗尸或者停放尸的，正中一張寬大的木案，上面深褐，不知是原來的還是經年累月滲進去的漬。
陸瑤把第一白布揭開，出譚老爺那張已經僵的、灰敗的臉。
重新戴好薄皮手套，又從箱子里取出一支細長的竹簽，從頭到腳重新檢視了一遍。
張揚和陳默站在一旁，一個抱著胳膊靠墻，一個手里著卷宗，安靜地看著作。
"死者男，年約四十出頭，份已由人證確認為譚老栓，致命傷在左，刀口斜向上挑，創緣整齊，一刀刺穿心脈。出量看，從傷到死亡不過幾息之間。兇手手法干凈利落，或者說……"頓了頓，"沒打算讓他活著。"
張揚聞言，目微凝，把胳膊從墻上放了下來，走近兩步低頭去看那道刀口。
陸瑤把白布重新蓋回譚老爺上，轉走向第二尸。揭開布面，出譚夫人孫桂芬的面容。臉上還殘留著驚懼的表，眼睛半睜著，瞳孔已經渾濁了。
"結合譚家僕從報上來的名單，這尸是譚夫人孫桂芬，三十三歲。"陸瑤探手去尸的頸部，指腹在頸側和頸後細細挲了片刻，隨即拿鑷子撥開頸後的發，出皮上一道深深的青紫勒痕。
"繩索勒死的。繩結在後頸，用力方向是由後向前收。兇手當時站在後，從背後用繩子套住的脖子，反向用力。看勒痕的細和紋路，這繩子并非屋的布條或腰帶，更像是……"
陳默探過頭來看了看，忽然道："院里的井繩。我在現場看過，井邊的桶上禿禿的，繩子被人取走了。"
張揚點頭："對，我也確認了。那桶還扔在井臺旁邊，繩子沒了。"
陸瑤直起，看向他們二人："通過這一點更加證實了，兇手不但了解譚家的起居習慣，還悉院子里的每個角落。連井繩在哪里、取了之後不會被人立刻發現都算好了。"把手套上沾的一點碎屑拍掉，"這案子從一開始就不是流寇劫匪能做出來的。"
張揚和陳默對視一眼，同時點頭。
陸瑤走到第三尸旁邊。白布揭開，出一張年輕的面孔，約莫十五六歲的姑娘，五依稀還能看出生前清秀的模樣。可的眼睛是睜著的。
那雙眼睛直直地著屋頂，瞳孔散開，黑白分明。
陸瑤仔細檢查了的口鼻和頸面部。
"譚家兒譚小朵，被棉被悶死。面部和口鼻沒有明顯的抵抗傷，枕褥上也沒有抓撓痕跡。被人用棉被捂住口鼻窒息而亡，整個過程沒有掙扎。死前沒有防備，甚至可能連呼救的意識都來不及有。"
手把孩的眼睛輕輕合攏。
張揚在旁邊看著的作，這一點他在同為仵作份的李老頭上看見過，或許這就是仵作悲天憫人的作，不想讓死者死不瞑目。
"張大哥，"陸瑤摘下手套去旁邊水盆里洗手，"譚家的僕從名冊齊全麼？"
陳默翻出卷宗遞過來："齊全。家中一共三個家丁、兩個婆子，昨夜都不在宅子里，有兩個回鄉下探親了，還有一個夜里住在偏院，但今天一大早發現出事之後跑去報的人就是他。他說昨夜什麼都沒聽見。"
陸瑤接過名冊翻了翻，目落在最後一欄："譚家長子譚大偉，十七歲。人呢？"
陳默拿過卷宗，低頭看了一眼後頭的補充筆錄："據譚家僕從說，譚大偉已經好幾天沒回來了。譚家的鋪子那邊也說沒見著他。而且昨夜譚家失竊財統計出來，貴重品一樣未丟，柜上的銀錢也沒有損失。"
陸瑤把名冊合上，放在案頭："全家上下被殺，唯一不在場的年男丁，又恰好在案發前幾天消失無蹤。這事兒就是放在兇殺案件本，也太過湊巧了些。"
張揚道："但凡事要講證據。一個'湊巧'不夠定罪。"
陸瑤點頭："這話不假。所以現在最要的，是找到譚大偉本人。找不到人，什麼都是空談。但只要找到他——一切真相都能迎刃而解。"
張揚打量了一眼，忽然道："你這驗尸的手法，跟李仵作學的？倒是有幾分像，但不全像，反而更勝他一些。"
陸瑤心里一跳，面上卻不聲，只是笑了笑："師父也說過我有些天賦在上，除了師父教我的，剩下的是我自己琢磨的。師父總說驗尸要像讀書，書讀百遍其義自見。尸驗多了，總歸能看出些門道來。"
張揚沒再追問，把佩刀往腰上別好："行，先去譚家鋪子。看看那邊有什麼線索。"
三個人出了六扇門，沿著主街走了約莫一盞茶的工夫，便到了永安街上的譚記筆墨鋪。
鋪面門楣上掛著"譚記文房"的招牌，兩個伙計正無打采地站在柜臺後面，見了穿皂的差進門，連忙迎出來，其中一個拔就往後面跑："畢掌柜！畢掌柜！衙門來人了——"
不多時，一個五十來歲、穿著靛藍長褂的清瘦老者從後堂掀簾出來。他面容愁苦，兩鬢花白，眼眶微微泛紅，沖張揚拱了拱手："幾位爺……"
"你是譚家鋪子的掌柜？"張揚開門見山。
"正是，小人姓畢，在譚家做了十幾年營生了。"畢掌柜嘆了口氣，請他們到旁邊的茶桌落座，親自給三人斟了茶，"老爺他……是個好人啊。小人跟著他十幾年，從沒見他苛待過誰，對下頭伙計也和氣。昨夜這事……"他說到一半，聲音哽了哽，拿袖子揩了揩眼角，才又續道，"幾位爺今日來，可是想打聽什麼？"
張揚看了陸瑤一眼，陸瑤微微點頭。張揚便道："譚家大公子譚大偉，你可識？"
畢掌柜聽到這個名字，臉上愁苦的神里又添了一層無奈。他把茶壺蓋子掀開又蓋上，才嘆道："大公子……怎麼講呢。大公子人倒是不壞的，對下人也和氣，可就是……"他低了聲音，"就是好賭。旁人家公子讀書習字，他卻整日混在那群人堆里牌推骨牌。就我知道的，已經不止三回了——大公子跑到鋪子里來，說是老爺吩咐的讓支銀子，當時我沒多想就給了。可晚上老爺來對賬的時候，氣得直拍桌子，說大公子是誆銀錢去賭坊。"
張揚端著茶碗喝了一口："所以後來你便不支了？"
"哪還敢支啊。"畢掌柜連連擺手，"可大公子不死心，後來還……還了幾回。柜上的銀錢得不明顯，我也沒聲張。想著畢竟是東家的獨子，傳出去對誰都不好。"
"那最近呢？"陸瑤忽然話，"最近譚大偉有沒有什麼異常？"