"我倒覺得這'野人'的傳聞本就有古怪。"陸瑤踩著石頭往上邁了一步，"里正說見過的人都說黑影一晃就沒影了，跑得極快。可李家村附近的獵戶腳程都不差，若真是普通人，未必追不上。能讓獵戶都說'追不上的'，要麼是悉山路的幾年獵戶，要麼……就是個練家子。"
張揚和陳默同時停了一下腳步，對視了一眼。
陳默道："這一點我倒是沒想到。"
張揚把樹枝拄在地上，神鄭重了幾分："這麼說，要是山上真有人，恐怕不是尋常的山野流民。"
"先走著，再看看。"陸瑤說。
再往上走了一炷香的工夫，山路漸漸變窄，兩旁的樹木也愈發稀疏，腳下踩著松脆的落葉和碎石，發出細碎的沙沙聲。
山頂近在眼前，可視野之除了灰白的巖石就是枯黃的野草，連個能藏人的樹叢都難找到。
張揚站在一塊凸起的巨石上，手搭涼棚朝四面看了個遍，跳下來往地上一蹲："的，這就是座禿山啊。別說藏人了，連只兔子都沒躲。"
陳默繞著山腰走了半圈，蹲下來看地上的痕跡："再找找，這山不大但山石多，說不定有隙或者山。"他抬頭朝山頂的方向看了看，"按理說這種山最容易出裂口，雨水沖刷經年累月，有些地方能形不小的石。"
陸瑤沒有跟在他們後轉，而是徑直往山頂最高走去。越往上走，風越大，卷著干枯的草葉子打在臉上微微發疼。
站在山頂那塊最大的巖石旁邊，忽然停下了腳步。
秋風吹過來，微微側了側頭，鼻翼輕輕翕了兩下。
"陸姑娘？"陳默在下面喊，"那邊有什麼？"
"陳大哥，你上來一下。"陸瑤的聲音不高，可陳默聽出語氣里的凝重，幾步便攀了上來，張揚也隨其後。
陸瑤指著面前的巖石巖壁，問他們："你們聞到了嗎？"
張揚皺著鼻子使勁嗅了嗅："聞啥……"
"腐爛的氣味。"陸瑤面不改地說，"很濃，就在這面石壁後面。"
張揚的眉一下子挑了起來："不是吧？你莫不是聞岔了……山里死了兔子野什麼的，有點味道也正常。"
陸瑤轉頭看了他一眼："張大哥，你不要試圖和一名仵作討論氣味。這東西我聞得出來，和普通的腐不同——這是人尸的味道，而且不是一兩天了。"
張揚被這句話噎得張了張，最終只是"嘖"了一聲，快步走過去，手在那面巖壁上了一圈。
他的指腹沿著石壁的邊緣細細索，忽然在某頓了一下，用力一推——整面巖壁紋不，可他的手分明不對勁。
"陳默，過來搭把手！"張揚招呼了一聲。
陳默也上來，兩人一左一右抵住石壁邊緣，一起發力往旁邊推。
那塊看似渾然一的巖石其實是一塊巨大的石板，只是被巧妙地嵌在山裂隙里，周邊又糊了泥土和碎石做偽裝，輕易看不出來。
兩人運力之下，石板發出沉悶的"嘎吱"聲，緩緩朝一側開，出後面一個黑的口。
腐臭味幾乎是噴涌而出的，濃得讓人呼吸一窒。
張揚退後半步，拿袖子掩了掩口鼻，罵了一句臟話。
陳默蹲下來在口邊薅了一把枯草，捆著枯樹枝，又出火折子點燃，做一個簡易的火把，往里一照。
火搖曳著探進去，照亮了一條向下的斜坡通道，兩人多寬，壁面上有開鑿過的痕跡，顯然不是天然形的。
張揚刀在手，低聲道："跟我。"
三人依次進了。
腳下的地面很，越往里走空間越開闊，火把的照出去不遠便被黑暗吞沒。
走了大約二十步，前面豁然開朗——是一個天然形又經過人工修整的大石室，四面是凹凸不平的巖壁，頭頂最高約莫一丈有余。
石室的地面上有火燒過的痕跡，中間用石頭壘了一個簡易的灶，灶上架著一口烏黑的大鐵鍋，鍋蓋嚴合地蓋著。
旁邊的焚燒後的灰燼。
陸瑤蹲下來手探了探灰燼的溫度，又仔細看了看灰堆的形態："里面的火滅了有一陣子了。看灰燼翻的痕跡，像是有人急匆匆地走之前往上面潑了一層土。"
張揚環顧四周，著聲音道："看來昨天夜里村民搜山，把里面的人驚了。人跑了。"
"這鍋里頭是啥？"陳默舉著火把湊近那口鐵鍋，用刀鞘的尖端輕輕挑開了鍋蓋。
一聲悶響，蓋子"哐當"掉在地上。
火照進鍋里的那一瞬，陳默整個人猛地往後一退，後腰撞在巖壁上，火把差點手。
他臉煞白，頭劇烈地滾了兩下，轉過去彎著腰干嘔了一聲。
張揚探頭一看，也猛地轉開了臉。
鍋里是一鍋渾濁的、已經冷的湯底，而在湯底正中央，一顆人的頭顱半沉半浮地出來。
皮已經沒有了，頭顱全部白骨化，眼眶空地盯著上方，下頜半張著，像是無聲的吶喊。
陸瑤上前一步，從袖中取出薄皮手套戴上，俯探進鍋中，小心翼翼地將那顆頭骨撈了出來。
湯滴滴答答地從骨間往下淌，渾然不覺，只是在火把的下細細端詳著。
"年男。"翻過頭骨看了看牙齒和齒列，"齒面磨損程度在四十歲左右。而且……"把頭骨放在一塊干凈的平石上，又從地上撿起另一塊石頭，對準頭骨的一側輕輕一敲。
骨骼發出脆響，碎裂開來，斷口呈現出一種異常的松質地。
"果然。"陸瑤放下石頭。
張揚站在幾步之外，擰著眉問："這是什麼意思？"
"人的骨骼是全最堅的部分。但若是經過反復高溫蒸煮，骨骼里的鈣質就會大量流失，變得像這樣——"陸瑤掰下一小塊碎骨，"一就碎。這顆頭骨被煮過不止一次，所以才會白得發亮，脆得一敲就裂。"
陳默終于緩過勁來，直起了額角的汗："也就是說……"
"也就是說，這山里的'野人'，吃人。"陸瑤把未說出口的話補齊，站起來，"而且這已經不是第一次了。這口鍋、這個灶，看灰燼的堆積厚度，至用了一兩年以上。"
張揚攥了刀柄，繃一條線："那李家村前前後後失蹤的村民……"
"恐怕都在這里了。"
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