"娘，你沒事吧？"扶著溫如霜的胳膊，目落在後背上，"剛才那一下——"
溫如霜長出了一口氣，把手里的扁擔丟在地上，活了一下肩背，一咧，卻笑了出來："沒事！"攏了攏散的頭發，臉上還帶著方才掄扁擔時留下的紅，聲音雖還有些，語氣卻輕快得很，"瑤兒你不知道，娘這輩子……從來沒這麼痛快過！"
話音剛落，牽後背被砸的地方，忍不住"嘶"了一聲，眉頭皺了皺，又趕把那點痛苦下去。
陸瑤看在眼里，不由分說地把母親往屋里推："什麼沒事！後背挨了一扁擔，萬一傷了骨頭不是鬧著玩的。你先回屋歇著，我去藥鋪抓點活化瘀的藥，再買瓶藥酒。"
"別花那沒用的銀子——"
"不行，"陸瑤把推進院門里，拿了銀錢袋子，順手帶上了門，隔著門沖道，"這事你得聽我的。"說完轉撐開傘，快步朝巷口走去。
溫如霜站在門，看著兒單薄的背影消失在雨簾里，低頭看了看方才自己握扁擔的那只手——掌心紅了一片，還在微微發抖。
可那抖里，竟帶著一從未有過的暢快。
人群也散了。鄰居們三三兩兩地往回走，有老太太邊走邊跟旁邊的人說："這戶人家倒是個正經過日子的，那姑娘還在衙門當差呢。這樣的人家，錯不了。"
“是啊，是啊。”
“咱們一開始也不知道咋回事，就慣會人雲亦雲，險些冤枉了人家去。”
陸瑤撐著傘走到街口的藥鋪。
藥鋪門口掛著青布幌子，被雨水淋了，深了一塊。收了傘推門進去，一藥材的苦氣味撲面而來。
坐堂的老大夫正拿戥子稱藥，抬頭見人來了，便放下戥子："姑娘，抓藥？"
"我娘後背挨了一扁擔，需要活化瘀的膏藥和服的散瘀湯藥。"陸瑤報得干脆，"再要一瓶活絡筋骨的藥酒。"
老大夫點點頭，轉從藥柜里揀了幾味藥，包兩包，又彎腰從柜臺下取出一只青瓷小瓶，一并放在柜臺上："服的一日兩次，煎水服。膏藥患，莫沾水。藥酒每日一次，到發熱為止。一共一兩二十文。"
陸瑤數了銀錢放在柜臺上，接過藥包和藥瓶，揣進懷里。推門出去的時候，雨比方才小了些，卻還是蒙蒙地飄著。正要撐傘往家走，余忽然瞥見街對面停著一輛簡陋的驢車，車上蓋著一塊油布，車廂里堆著些麻袋和捆好的干菜。
一個穿著蓑的老者正蹲在藥鋪對面那戶人家的屋檐底下避雨，兩手攏在袖子里，著脖子，正是趙里正。
陸瑤連忙打著傘跑過去："里正叔！您怎麼在這兒？"
趙里正抬起頭，看清是，臉上皺紋舒展開來："瑤丫頭！我進城采買些東西，趕巧上這場雨，走不了，尋個地方躲躲。你這是——"
陸瑤把傘往他那邊偏了偏，擋住飄過來的雨："我家就在前頭那條巷子里，里正叔去家里坐坐吧，雨一時半會停不了，在這兒凍著該著涼了。"
趙里正了凍得發僵的手，猶豫了一下："這……方便麼？"
"方便！您跟我來。"陸瑤已經轉在前頭領路了。
到了家，溫如霜開門一看是里正，連忙側讓進來，一邊用干布巾給他拍打蓑上的水珠，一邊熱絡地招呼："里正快進來！我這就去燒水，您坐會兒暖暖子。"
趙里正下蓑掛在廊下，邁步進了堂屋。他四下打量了一圈——堂屋窗明幾凈，桌椅雖不是什麼貴重的木料，卻得干干凈凈，墻角供著一個小香爐，青煙裊裊地升著。他點點頭，在椅子上坐下，溫如霜已經端了兩碗姜糖水進來，紅糖混著老姜的辛辣氣息在屋子里散開。
"先喝碗姜湯，驅驅寒氣。"把碗放在趙里正手邊，另一碗遞給陸瑤。
趙里正端起來喝了一口，熱辣辣的姜湯從嚨一路暖到胃里，他舒了口氣。
陸瑤將藥包給說：“娘，這個你拿著，別忘記吃。”
里正這才注意到這個藥包，說："溫氏，你這是怎麼了？"
溫如霜笑了一下，把藥包放在桌上："沒啥，方才大房兩口子來鬧，我挨了一扁擔。瑤兒非要去買藥，不讓花錢也不聽。"
趙里正嘆了口氣："這陸家大房當真沒臉沒皮的。你們不知道，前陣子他們又跑到我家里來鬧，張口就問我要田，被我攆出去了。"
溫如霜臉上一："還連累你們家了？"
"不妨事。"趙里正擺擺手，"你們那塊地好，我兩個兒子也快要說親了，多一些田地，日後日子也寬裕些。至于陸家大房——"他喝了口姜湯，"府把你們那房子收了之後，他們被趕了出去，回了山腳自己的老屋。第二天就雇了村里五個人，一人十五文一天，修了幾天倒也把房子弄利索了。我原以為這下總能安生了，沒想到……哎。"
陸瑤在一旁問："他們是怎麼打聽到我們住的？"
趙里正道："聽說是從礦山那邊的徭役冊子上問到的。陸雲起調走了，總有人經手，他們一層層打聽下來，到底還是到了永安縣的地址。我也是聽村里人說的，這才想著進城來，想著若能見你們，也提個醒。沒想到還是晚了一步。"
溫如霜倒是不介意："里正，如今我也不怕他們了。我算是看明白了，你越是唯唯諾諾、步步退讓，他們就越當你是個柿子。我家那口子從前就是太重分、太顧念兄弟，才把他們慣出一的病。往後我不讓了。"
趙里正看著溫如霜，片刻之後笑了出來。他轉頭看看陸瑤，又看看溫如霜，連連點頭："先前是瑤丫頭先拿得起來的，如今連溫氏你也氣起來了。真好。你們這一家子，往後的日子錯不了。"
溫如霜笑了笑。
外面淅淅瀝瀝的聲音減小，雨也停了。
趙里正站起："行了，雨停了，我也該走了，天快黑了。"
"我送您。"溫如霜說著，忽然想起什麼，轉進了灶房，片刻後出來時，手里多了一個油紙包，包的嚴嚴實實的，著熱氣，"里正，這是我剛蒸好的包子，還熱乎著。您這個時辰趕回去怕是要錯過飯點了，路上墊墊肚子。"
趙里正接過來，油紙包暖融融的，燙著掌心。他推辭了兩句，溫如霜執意要塞給他，他便也不客氣了，笑著收下："那我不客氣了。往後家里有什麼事，捎個信回村，我能幫上忙的，絕不推辭。"
送走了趙里正，溫如霜關上門回來，陸瑤已經擺好了碗筷。
灶上還熱著幾個包子，配了一碟醋泡蘿卜。
母倆面對面坐下，陸瑤夾了一個包子咬了一口，白面發得暄，里頭的餡鮮香流油。
"哥呢？今晚不回來吃飯？"陸瑤問。
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
