不多時，孫嬤嬤帶著兩個小廝回來了，懷里抱著幾枝桃花，都是挑的最盛的那幾枝。
還帶著水。
明看著很是喜歡，接過來湊到鼻尖前聞了聞。
這時候，去拿花瓶的丫鬟也回來了，手里捧著一個青瓷花瓶。是上好的汝窯，釉溫潤如玉。
“這是王妃，特意讓奴婢取來的。”
丫鬟將花瓶放在石桌上，退到一旁。
“替本宮謝謝叔母。”
明上花。
回到正廳的時候，宴會的氣氛已經變了。遠遠就能聽見，里面傳來一陣陣好聲。
廳中央擺著一張長案。
案上鋪著宣紙和筆墨，料碟子散了一桌，有幾支筆擱在硯臺邊，筆尖上還沾著沒干的料。
宣紙上有畫著花鳥，還有草木。
一群貴圍在案邊，低頭看著什麼。
有人指著畫紙，側頭對旁邊的人說著話，說著說著還笑了。
“這是怎麼了？”
“們在比畫呢。”
杏兒迎了上來，接過李明手中的花瓶。
廳里有人聽見靜，抬起頭看過來，幾個貴停下說笑，朝著明行禮。
“快過來。”
西平王妃見明回來了，沖招手。
明走過去，在邊坐下。
“差點錯過好東西，快，取來給殿下看看。”西平王妃讓人取來畫，展開來給明看。
一幅墨竹圖。
畫上只有一枝青竹，從右下角斜斜地出來，竹節遒勁，濃淡相宜，筆干凈利落。
最妙的是風骨。
明明只是幾筆墨竹，偏偏讓人看出一種不卑不的氣節來，像是在說，我雖是一介子，但我亦有風骨。
明看了好一會兒：“確實好。”
“是誰畫的？”問。
旁立刻有人湊過來，是西平王妃的兒，明的堂妹李崇月。
小姑娘今年才十四歲，正是最活潑好的年紀，一頭扎進明懷里，就開始嘰嘰喳喳：“阿姐，是南宮婉姑娘畫的。”
“南宮婉？”
明想不起來在哪聽過。
“父親是長洲城的守城參將，現在住在裴家，裴家南宮夫人聽說是姑母。”
李崇月說起來頭頭是道，一雙眼睛亮晶晶的。
“你慢點說，別跟個小炮仗似的。”
西平王妃輕輕拍了一下的腦袋。
李崇月嘿嘿笑了兩聲，拉著明的袖子：“我把來給阿姐看看。”
明還沒來得及回答，李崇月已經躥了出去，像只兔子一樣。
“這孩子。”
西平王妃寵溺地笑了笑。
不多時，李崇月便拉了一個姑娘過來。
明抬眼看去。
大約十八九歲的年紀，穿一件淺碧的褙子，生得白凈，五小巧致，帶著江南的溫婉。
笑起來的時候，角約約有兩只酒窩。
“臣南宮婉，見過長公主殿下。”南宮婉屈膝行禮，聲音不大，清清的。
明抬了抬手：“不必多禮。”
“畫得很好，本宮看了很喜歡。”
南宮婉的臉微微泛紅，低下頭，睫了：“殿下謬贊了，臣不過是涂之作，當不得殿下夸獎。”
“胡涂能涂這樣？”明彎了下角，“那你認真起來，宮里那些畫師，怕是要沒飯吃了。”
南宮婉愣了一下，臉更紅了。
旁邊幾個貴也跟著笑了。
明端起茶杯喝了一口，隨口問了句：“南宮姑娘師從何人？”
南宮婉抿了抿：“臣來京之後，在裴家學過一陣子。”
廳里頓時安靜了。
有人放下茶杯，有人偏過頭看過來。
坐在左側一姑娘開口：“蘇墨青蘇大師？”
“對，應該就是那位，難怪這畫看的有點眼。”
“可是蘇大師不是不在京城嗎？聽說幾年前就離開京城了，去了南方游歷山水，沒聽說回來呀。”
“那南宮姑娘跟誰學的？”
有人疑。
南宮婉正要回答，有人已經搶答。
“還能是誰？定是那裴家大公子。”
南宮婉笑了笑，沒有反駁。
廳里的氣氛頓時變得微妙起來。
裴家大公子，裴從安。滿京城的貴，有幾個沒過那心思？又有幾個不是鎩羽而歸？
在裴家學過畫畫，蘇墨青不在，只有師承蘇墨青的裴從安。
南宮婉跟誰學的，不言而喻。
看眾人表，明也大概猜出了一二。
下一是琴，一位貴出來表演，是侯府的小姐。技法嫻，廳里的賓客們漸漸安靜下來，認真聽著。
李崇月湊過來，趴在明耳邊開始八卦。
“阿姐，你知道裴從安嗎？”
“嗯。”
明懶懶應了聲，搖著手中的團扇。
“聽說就是裴從安的未婚妻，搬來京城就一直住在裴家。”
明手頓了下。
裴從安。
明下意識地看了南宮婉一眼。
正安靜地聽著琴曲，雙手疊放在膝上，角掛著一個淺淺笑容，小酒窩若若現。
想到裴從安那張冷臉，再看看南宮婉的溫婉。
一個冷得像冰，一個暖得像春，正好。
收回目，繼續搖著團扇，對李崇月隨口說了一句：“好的，兩人看著很般配。”
李崇月眨了眨眼，還想繼續，但琴聲剛好收尾，也不好再說什麼。
宴會一直持續到很晚。
明越坐越困，眼皮開始打架。
本來就不是能熬夜的人，昨夜沒睡，午覺又短，加上宴會上人多又吵，早就耗盡了全部力。
現在全上下都是三個字：要睡覺。
但不能走。
是長公主。
走了，滿廳的人都不好意思繼續待著，那就等于把整個宴會攪散了。
西平王妃待這麼好，做不出這種事。
撐著，撐著，撐著，撐到第九支曲子的時候，終于撐不住了。
“叔母。”轉頭看向西平王妃，聲音里帶著委屈，“實在是困了。”
西平王妃看這副模樣，心疼得不行，趕說：“快回去快回去，別撐著，殿下子要。”
明如蒙大赦，幾乎是立刻站了起來。
一站，滿廳的人都跟著站起來。
散宴的時候，西平王妃親自送到二門，拉著明的手叮囑了好一陣子。
明上了馬車，往墊上一靠，眼睛立刻就開始往下耷拉。
孫嬤嬤遞了一杯熱茶過來。
明搖了搖頭，茶都沒接，直接歪在了孫嬤嬤肩上，眼皮越來越沉。
馬車開始緩緩前行，車碾過青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲音。
街上空空的，一個行人都沒有。
馬車前後十幾個侍衛，腳步聲整齊劃一，燈籠的火把整條長街映得通紅。
街道另一頭暗巷深，一個黑的影靠在墻上，目送金頂朱漆的馬車遠去。
月照不到他臉上，只勾勒出一個修長而冷的廓。
他站了很久。
然後他轉，消失在黑暗里。
像從來沒有出現過一樣。
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