維克的目落在金妙上，看站起來的作，再到說話時平靜的語氣。
他上下打量了幾眼，像是要在這一兩秒的時間里把這個人審視完。
“真是年輕有為的醫生，”他說，語氣里帶著長輩式的贊許，“辛苦了，請坐請坐。”
金妙坐下了。
維克沒有再看，他轉向其他人，聲音恢復到剛才那種不不慢的從容：“尼爾對于我們的重要，大家肯定都是知道的。”
他偏頭看向衛，角帶著微笑，像是在托付一件很重要的東西，“還院長這邊多費費心。畢竟庫諾的前線不能沒有他。”
金妙坐在原地，手指搭在筆桿上，沒有。
維克的聲音還在繼續，又說了幾句客套話。
關于療養院的醫療水平、關于醫生們的辛勤付出、關于勢力對醫療系統的支持。
那些話像一層薄薄的油花浮在水面上，不沉下去，也不散開。
聽到那些話從耳邊過去，但的注意力停在了更早的地方。
在前線不能沒有他。
庫諾的前線不能沒有他。
金妙微微皺了一下眉。
那個弧度很淺，似乎自己都沒有完全察覺到。
金妙說不上來哪里不舒服，但那種不適從腔深慢慢地往上爬，像一被住很久的彈簧正在一點一點地松開。
維克說的話聽起來沒有問題。
他夸年輕有為，他謝院長費心，他強調了尼爾的重要。
但金妙總覺得不太舒服。
在維克的話里，尼爾好像真的就像一件兵。
他在戰場的價值被反復強調，他在前線的重要被鄭重提及，他對于庫諾的意義被放在桌面上仔細稱量。
但他自己呢？
除了那些價值之外，他呢？
金妙雖然也總覺得自己在這里像一個修武的工程師，把打碎的人重新拼好，送回戰場繼續運轉。
一直知道這個邏輯。
每天在做的事就是這個邏輯的現。
但從維克口中聽到的時候，那種被包裝在客套話里的、理所當然的“工化”，還是讓覺得有什麼東西卡在了嚨里。
金妙握著筆，目落在桌面上筆記本上自己寫日期的字跡上。
那些字已經干了，墨水在紙面上形清晰的邊緣。
金妙想到了尼爾。
想到他坐在沙發上，著上，肩頭的鷹紋從繃帶邊緣出一截黑的線條。
想到他站在窗臺上晾面罩的時候，不用踮腳就夠到了別人需要降下轉軸才能到的高度。
想到他亮晶晶的，金的眼睛。
總是沒有什麼緒。
金妙又到有些悶。
維克的話讓看清了一件事。
在那個男人的世界里，尼爾只有兩個狀態：有用的，和待修的。
沒有“正在吃飯的”，沒有“正在看書的”，沒有“正在晾面罩的”。
而最讓悶的是，這樣的想法不止是遠道而來的副手如此認為。
就連尼爾本人也是這樣想的。
他的沉默，他對自己的態度。
不喊疼，不抱怨，不在乎那些繃帶下的傷口恢復得好不好。
不是因為堅強，是因為他本不覺得自己需要被當作一個人來對待。
維克說“前線不能沒有他”，如果尼爾聽到了，大概會覺得這是一句無關要的廢話。
因為他早就知道了。
金妙的手指搭在桌面邊緣，掌心著桌面，能覺到桌面木質的微涼。
會議還在繼續，維克的說話聲在日燈下平穩地響著，其他人偶爾附和一兩句。
聽到椅挪的聲響和紙張翻的細碎噪音，金妙的目落在筆記本上兩個字：“會議”。
把那兩個字圈了起來，在旁邊寫了一個“尼”。
然後金妙又像反應過來一樣，把那個字劃掉了，劃了兩條線，不夠用力，紙面被筆尖出一道淺淺的凹痕。
合上筆記本，把筆別回前的口袋，靠在椅背上，日從窗戶斜斜地照進來，落在搭在桌面邊緣的手指上。
金妙不知道自己為什麼要在那里寫那個字，也不知道為什麼要把它劃掉。
只是覺得，在那個字被寫下來又劃掉的短暫時間里，心里有什麼東西微微地、不易察覺地朝一個還沒有準備好面對的方向偏了一下。
開完會，金妙罕見地跟著幾位醫生一起去了食堂。
端著餐盤坐下的時候，對面的醫生抬頭看了一眼，笑著說：“金醫生今天怎麼有空來食堂了？”
旁邊也有人跟著看過來，像是在等一個解釋。
金妙把叉子放在碗沿上，輕輕點了一下頭，說：“這不是正好到飯點了嗎？”
幾位醫生都笑笑沒有穿金妙。
誰都知道金醫生，吃飯時間只看自己的心。
當然，心好不一定吃，心不好也不一定吃。
看出大家的不信，也沒有再解釋。
也沒什麼好解釋的。
只有自己知道，只是現在不太想獨。
還需要一點時間，來消化那些在會議室里被在筆記本下的東西。
午後的食堂比早晨安靜一些，窗邊的位置坐著幾個剛下夜班的護士，遠遠地傳來碗盤撞的細碎聲響和偶爾的笑聲。
日從窗戶斜照進來，把餐盤邊緣的金屬照得反。
金妙坐在那里，用筷子撥著碗里的飯粒，目落在某個不確定的遠方。
直到手背被人輕輕點了一下。
力道很輕，指尖手背的瞬間又收回了。
金妙回過神，側頭看向坐在自己旁邊的喬。
他的手里還著叉子，角帶著一點笑意。
“金醫生呢？”他的聲音帶著笑意和詢問，“會不會在治療尼爾的時候覺得害怕？”
金妙聽到那個名字的時候，目收攏了一下。
不太清楚剛才走神的時候，餐桌上這幾個人在聊什麼話題。
“他是我的病人，”金妙說，“我為什麼要害怕他？”
喬笑了，朝桌對面的人挑了挑眉：“看，我就說吧，金醫生很厲害的。”
桌對面的人也附和著點了點頭，像是這個答案驗證了什麼。
金妙把目收回來，重新落在自己碗里那半碗飯上。
不害怕尼爾，就等于厲害嗎？
可尼爾，不是庫諾的英雄嗎？
報紙上寫他一個人端掉了一個勢力，寫他在北境礦脈保衛戰里扭轉了戰局，寫他的名字在特思勢力的報里被標注了最高危險等級。
從那些報道上來看，他當然是英雄。
庫諾的英雄。
但喬問的是“會不會在治療尼爾的時候覺得害怕”，他問的是尼爾本人，而不是那些報紙上的戰績。
所以尼爾在沒有戰場的人眼里不是英雄。
是可怕的東西。
是讓人不敢靠近的存在。
是在走廊上迎面走過來，所有人都會不自覺往墻邊讓一讓的存在。
金妙不再猶豫。
端著餐盤站起來，把椅子輕輕推回桌下，對還在聊天的醫生們說了一句：“我吃好了，先走了。”
聲音不大，但足夠讓桌邊的人都聽到。
對面的醫生抬頭看了一眼，喬也像是還想說點什麼，金妙只是點了點頭，端著餐盤朝潔凈區走去。
把餐盤放在回收臺上。
彎腰放下的時候瓷盤在金屬臺面上發出一聲極輕的響。
然後金妙走到洗手臺前，了香皂，開始洗手。
水流沖過的手指，了又，指、指背、指甲邊緣，每一個角落都仔仔細細地了一遍，沖掉，又了一次香皂，又了一遍，直到指尖的皮都微微發白。
一共五次。
把水龍頭關掉，甩了甩手上的水。
午後的從走廊的窗戶斜斜地照進來。
金妙出了食堂，就往院長辦公室走去。
在院長辦公室門口站了一會，手敲了敲門，等里面傳來衛的聲音，推開門走了進去。
衛正坐在辦公桌後面，手里端著一杯還在冒熱氣的茶，看到進來，微微抬了抬眉，像是想說什麼。
金妙沒有坐下。
站在辦公桌前，開口說了幾句話。
進去不過五分鐘，金妙雙手揣著口袋又從院長辦公室出來了。
沿著來時的樓梯下去，穿過一樓走廊，不不慢地往住院部的方向走去。
金妙走路一向很穩，經過護士站的時候，薩麗抬頭看了一眼，開口打了招呼，“金醫生，中午好啊。”
金妙點點頭，腳步卻沒有停。
推開走廊盡頭那扇門，拐進尼爾病房所在的區域。
門把手在掌心轉了一下，門被推開了。
午後的日從窗簾隙進來，把病房的地板分割明暗錯的線條。
尼爾在沙發上。
他不是躺著的，是倚靠著的，後背著沙發靠墊，一條開，另一條屈起。
一本翻到中間的書正蓋在他的臉上，書脊卡在鼻梁位置，書頁垂下來遮住了他大半張臉。
他著上半，繃帶拆掉之後的腹部皮在日里泛著淺淡的暖，那道傷口從腹部斜拉到腰際，線的痕跡還在，但比之前淡了不。
金妙站在門口看了一瞬，然後走進了病房。
自從差不多恢復以後，尼爾幾乎能不在床上待著就不在床上，不是坐在沙發上，就是站在窗臺邊。
總之，除了晚上睡覺，不會主靠近那張曾經承載過他脆弱的病床。
男人似乎在午睡。
但金妙不相信，尼爾會沒有聽到進門的聲音。
他的警覺程度已經大致清楚了。
哪怕是在睡著的狀態下，任何門鎖的轉都能讓他瞬間清醒。
他應該在進門的那一瞬間就醒了。
金妙沒有開口講話，走過去，彎下腰，一只手撐著沙發靠背，另一只手向他的臉，手指住書脊的上緣，輕輕把蓋在他臉上的書掀開了。
書頁在指間過，出書頁底下那張臉。
純黑覆面平整地在男人的鼻梁和下頜上，只在眼眶的位置留出兩道狹長的開口。
面罩上方，一雙金的眼睛果然已經睜開了。
沒有睡意，沒有迷糊，沒有任何剛從睡眠中醒來的跡象。
金的虹在午後的線下顯得比平時淺，瞳孔微微著，正從面罩的開口看上來。
金妙直起，把那本書合上，拿在手里，轉走到書柜前，把書回原來的位置。
沒有回頭，但能覺到那道視線過面罩落在的上，就這樣毫無顧忌地看著的所有作。
金妙放好書，轉過來。
尼爾已經坐直了，膝蓋朝前，手臂搭在大上，微微前傾。
他的目從金妙臉上緩緩過，然後開口了，“下午的訓練我會去做。晚上我猜金醫生一定有自己的事。”
他說，“我也會早早休息。”
這句話的潛臺詞很清楚了——你來干什麼。
聽到尼爾罕見的一次說這麼多字，金妙眨眨眼，為自己這幾天的逃避和不負責到了一秒的愧疚。
然後金妙才開口說了第一句話，“今晚跟我走。”
尼爾意外地看著金妙。
他的金眼睛微微張了一下，作很細微，幾乎看不出來。
像是一個他以為自己已經算到的結果被打了。
尼爾直直盯著金妙。
金妙也就毫不在意地任他盯著。
尼爾自以為他已經到了這個黑發人的雷區。
也怕他，但跟別人的怕不一樣。
別人怕他的格和兇狠，怕他殺人不眨眼。
但金妙怕的，似乎是擔心他能看。
尼爾以為會一直逃下去。
會減來他病房的次數，會把他的訓練給其他康復師，大概也會去跟衛討論把他打發給別的醫生。
但他沒有料到金妙不止站在這里，還主提了晚上，甚至說完朝他走近了一步。
的鞋尖在日里移了一段距離。
停下時，距離他的腳只剩下不到五公分。
的影子落在他膝蓋上，他的指尖蜷了一下。
他坐在沙發上，平視著他，黑的眼睛此時深邃又著層水汪汪的亮。
看著他，停頓了片刻，然後角彎起一個很淡的弧度。
“今晚，”說，“我們去看電影。”
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