趙穆清剝蝦的手微頓半秒，又繼續。
“只是順路。”
“你不是。”陶靈聿字句篤定，“你是專門帶我來吃的。”
他垂著眼沒接話，過了會兒，把剝好的蝦往手邊推了推：“先吃飽。”
“噢。”看著面前堆起的蝦，小姑娘低頭笑，也不他。
從店里出來，陶靈聿已經撐得直肚子，夸張地嘆了口氣：
“吃多了，走不了。”
趙穆清走在邊，重新戴好口罩，帽檐得很低。
拐出青磚巷，鼓樓西大街上的人比想象中多。
游客從什剎海過來，三三兩兩騎單車、舉手機拍鼓樓，坐在路邊石階上喝汽水。
路燈把整條街浸暖黃，風里飄著烤串和糖炒栗子的香味。
陶靈聿看著滿街的人，眼睛亮了。
“穆清哥你看，那邊有賣糖人的。”
扯了扯他的袖子，像發現了什麼了不得的東西。
“我以前跟綏之來，每次都要買一個。”
趙穆清順著的目看去，推車小攤前圍了幾個人，糖人在燈下晶瑩亮。
他沒說話，只把到胳膊肘的包往上提了提。
陶靈聿走在前頭，步子輕快，一會兒看這個，一會兒瞅那個。
又忽然跳上路邊一截窄石階。
那是舊時宅基的殘垣，比人行道高出二十公分，寬不到一尺。
張著雙臂像走平衡木，搖搖晃晃往前挪。
“下來。”趙穆清聲音低。
“我不。”回頭沖他笑，“小時候在大院兒里老這麼走，一次都沒摔過。”
“現在不一樣。”
“大了也能走。”
話音剛落，迎面過來幾個游客，著窄階走。陶靈聿往旁邊側讓了讓，腳下忽然一，整個人朝外倒下去。
趙穆清一步上前，右手攬住的腰，左手扣住的手臂，穩穩往回一帶。
陶靈聿撞進他懷里。
原本站在高，這一下仰臉，正好和他齊平。
路燈從側面打過來，把兩個人的廓勾得格外分明。
街上的嘈雜像忽然被隔開了，只剩彼此的呼吸。
陶靈聿的，在他還沒來得及撤開的瞬間，隔著那層黑口罩，輕輕了過去。
不過一瞬，短得像一陣穿堂風。
兩個人都僵住了。
陶靈聿還踮著一只腳，手抓著他的襟，睜大眼睛看他。
帽檐下的眉眼黑而深，像這滿街燈火里最沉的一汪夜。
趙穆清沒有。
大手扣在腰上，掌心下是薄衫裹著的、溫熱細瘦的腰線。
的呼吸拂在他臉側，帶著點酸梅湯的甜香。
“趙穆清。”陶靈聿輕聲喚他。
趙穆清像是被這一聲驚醒，慢慢收回手，往後退了半步。
作間看不出慌，只有藏在側的手指，指尖微微收：
“注意看路。”
說完快步轉，繼續朝街口走，步子和剛才一樣穩，像什麼都沒發生。
陶靈聿站在原地，慢慢了自己的，忽然笑了。
回程車上，兩個人誰都沒說話。
陳橋從後視鏡里飛快瞥了一眼。
領導閉著眼靠在椅背上，陶靈聿側頭著窗外。
兩人的臉都在明明滅滅的路燈里，各自藏著心事，又像在想同一件事。
……
回到家，趙穆清在玄關站了很久，才把口罩慢慢摘下，在手里。
那層薄薄的無紡布，好似還留著夜風的涼，和上的溫度。
指節慢慢收，口罩被出褶皺。他閉了閉眼，把它扔進垃圾桶：
“真是瘋了。”
人站在客廳與書房的界，忽然不知道該往哪邊走。
月從南窗鋪進來，把地板切兩半，一半冷白，一半深灰。
他站在影里，像站在一場無聲的分界線上。
思緒忽然飄回很多年前，大院紅墻外的老槐樹上，見過的一只蟬蛻。
那時他還在北大年班，暑假回大院住。
一天午後，他沿著墻走，忽見一棵老槐樹的干上，伏著一層薄薄的殼，通亮，棕黃，連翅膀上的筋脈都清清楚楚。
風一吹，那殼便輕輕，像還有生命。
他站在那兒看了很久。
妹妹方攸寧從後面跑過來，拉他：“哥，你盯什麼呢？一只空殼。”
他說：“像還活著。”
妹妹笑他：“你見過誰活著不的？它早走了。這就是個騙人的殼。”
後來他進了制，一步步往上走，一天比一天忙，那棵樹，那只殼，再沒想起過。
可此刻，他站在自己的客廳里，忽然清晰地想起它。
想起它掛在風里，端方，完整，紋路依舊，像什麼都未曾改變。
可只要指尖輕輕一，就會碎片，連點聲響都沒有。
趙穆清想，自己大約就是這樣了。
三十六年，他把自己活了那層殼。
讀書是神，仕是能臣，同級敬，下屬怕，人人看見的都是無懈可擊的趙家長子，是京城最年輕的主政者。
只有他自己知道，殼底下早空了。
什麼時候開始空的，他記不真切。
他只知道，這層殼，撐不過下一次風來了。
浴室里，冷水從花灑澆下來，打在肩背上，似在一遍遍清點他白日的失態。
趙穆清仰起臉，水從眉心過鼻梁，再從邊滴下去。
他抬手抹掉臉上的水，鏡子里的人還是那副沉靜模樣，可眼底深，有什麼東西被這冷水澆醒了。
關了水，干回臥室躺下。
原以為今晚是睡不著的。
可月亮掛在窗欞上，越看越白，越看越遠，看著看著，就了一片霧。
霧散開時，他站在一條很長的走廊里。
陶靈聿從對面走過來，站定在他面前，仰著頭問：“趙穆清，你到底喜不喜歡我？”
他看著，像已經練習過一千遍，緩慢而清晰地說：“不喜歡。”
愣了一下，沒氣餒，反而往前邁了一步。
他立刻拉開距離。
“我是你該哥的人，你年紀小，很多事還不懂。什麼喜歡不喜歡，過兩年回頭看，都是小孩子脾氣。”
“趙穆清。”他全名，眼睛紅了。
“回家去。”他聲音冷下來。
陶靈聿的眼淚刷地掉下來，落在灰白地磚上。
趙穆清想手，手卻像被千斤重的規矩著，抬不起來。
他把雙手背到後，十指握，指甲嵌進掌心。那種疼像釘進里的線，一下一下把他往後扯。
“我們之間，有些分寸，不能。”
陶靈聿看著他，往後退一步，又退一步，然後轉跑了。
走廊空空，腳步聲越來越遠。
忽然之間，所有的亮都滅了。
再亮起來時，他站在青磚巷里。
墻上枯藤被風吹得輕輕晃。陶靈聿站在巷子中間，背對著他，正和誰說話。
巷子另一頭站著個男人，形模糊，只看得清廓，可笑著朝那人邁了一步。
“淘淘。”趙穆清。
回過頭，臉上還帶著笑，可說出來的話卻像一把刀，直直扎進他口：
“趙穆清，我不喜歡你了。恭喜你，以後不用躲了。”
說完，轉朝那個模糊的廓走去。
巷口的風忽然大了起來，吹得頭發揚起來，像整個人都要散進這夜里。
趙穆清站在原地，一步也不了。
看著的背影越來越遠，他聽見自己心里那層殼，從里往外，一點點坍塌。
“陶靈聿！”他終于喊出聲。
聲音不大，卻把整條巷子都震得發。
隨即大步上前，扣住的手腕，把人狠狠拽了回來。
陶靈聿踉蹌著撞進他懷里，還沒站穩，後背已經被他抵在墻上。
“趙穆清，你干什麼！”掙扎，眼睛瞪大，那層疏離終于裂開一道驚慌的口子。
“再說一遍。”他俯近，聲音暗啞，“陶靈聿，你再說一遍，你不喜歡誰？”
“我……”
趙穆清沒給說完的機會。
低頭覆上的，作很重，卻又帶著無措的慌，恨不能把剛才說的每一個字都堵回去。
青磚墻冷得硌人，他的手掌卻滾燙，死死扣著的後頸，把人往自己懷里按。
任由在自己懷里發抖、嗚咽……
下一秒，上傳來一陣尖銳刺痛，混著一腥氣。
趙穆清猛地睜開眼。
臥室里靜得像一潭死水。
天還是黑的。
他的呼吸又急又重，後背，上似乎還殘留著那一點被咬破的刺痛。
抬手用拇指在上輕蹭了一下，什麼也沒有。
他掀開被子，走到窗前，推開半扇窗。
夜風卷著涼意撲在肩頭，他立了半晌，才轉踱進書房，擰亮書案上那盞舊銅臺。
暖落下來，照亮他眼底還沒褪盡的紅。
鋪開一張生宣，取過那方用舊了的端硯，倒水，研墨。
墨條在硯臺里一圈圈轉，松煙墨香慢慢散開，盈了滿室。
提筆，蘸墨，落筆。
窗外天從深黛慢慢變魚肚白，一方硯磨了又添，墨香沉沉浮浮散了整夜。
……
（明天爭取更四章，寫到工作上一些會議容，像還沒下班。）