“你愿不愿意跟我走？”
寧清煙下意識地收手，傷的掌心被牽得一疼。
卻像沒察覺一般，只看向他。
謝雲崢的掌心仍攤在面前。
他問得直接，走或不走，都由決定。
寧清煙想問去哪，可這樣的問題從未問過旁人。
更何況這一走，便是離開生活了十九年的天庵鎮，去一個從未見過的地方。
謝雲崢并沒有追問，只是將手往前一些。
意思很明白。
有什麼想說的，盡管告訴他。
寧清煙咬著下，猶豫了會兒，最終還是在他溫的注視下，將手重新放了上去。
去哪里？
謝雲崢等收手，才道：
“先去同平。”
謝雲崢接著說：“我的人會在那里接應，等回到津甯，我會讓人查你母親留下的銀簪，也會替你打聽外祖父的下落。”
津甯。
寧清煙在心里默念這個地名，認得，之前在林大爺帶回來的舊畫報上見過那座城。
那里有寬闊的馬路，還有高大的樓，還有能在城中奔跑、不需要馬拉的車。
林大爺說過，從天庵去津甯，趕馬車走道，順順當當也要五六日。
原來，他是從那麼遠的地方來的。
其實早就想問了。
他究竟是什麼人，又為什麼會帶著銃傷漂到天庵鎮。
只是從前他不肯說，便從不多問。
謝雲崢低頭看，問：
“想問我的事？”
寧清煙沒想到他會看出來，遲疑片刻，還是點了頭。
謝雲崢答得仔細。
“我家世居津甯，父親名下有船行，也經營銀行，我是家中獨子，祖母尚在。”
寧清煙知道船行，不知道銀行是什麼，更想不出，謝家該會是什麼模樣。
謝雲崢繼續道：
“這次離開津甯，是替家里辦些事，途中出了意外，才會落到天庵。”
他說得簡單，對那道銃傷的來只字未提。
寧清煙的指尖落到他掌心，卻只寫一筆，便停住。
謝雲崢知道想問什麼。
“有些事還沒有查清，眼下不能告訴你。”
他停頓，又道：
“并非有意瞞你。”
寧清煙連忙擺手，并沒怪他。
只是直到這一刻，才發現，眼前這個人，離原本的生活竟這樣遠。
“還有什麼要說的嗎？”
寧清煙在他掌心繼續寫：
我沒有錢。
“我知道。”
我不會說話。
“我也知道。”
他的語氣沒有毫遲疑。
寧清煙的指尖停在他掌心，不知該再寫些什麼。
謝雲崢看了眼包著細布的手。
“離開天庵以後，你可以先住在我安排的地方。”
“等找到你外祖父，你再決定往後去哪里。”
“我帶你走，不是要你從此事事聽我，往後如何，仍舊由你自己作主。”
寧清煙聽著，細布蹭過他的掌心，才像是回過神，忙將手往回收。
這麼多年，早已習慣別人替拿主意，也盡量讓自己像個小明。
如今謝雲崢說，可以自己做主。
這句話落在心里，反倒覺得不真實。
寧清煙偏過臉，想將那酸意下去，眼淚卻還是掉了下來。
有些慌，抬起袖子便要。
謝雲崢朝遞了塊干凈帕子，“慢些。”
寧清煙接過帕子，胡了下。
不想在他面前哭，可越是忍著，口越堵得厲害。
謝雲崢沒出聲，只是安靜地等平靜下來，才重新將手遞過去。
寧清煙這次在他掌心寫：
我愿意。
謝雲崢沒料到這麼快答應，他原以為，至會考慮幾日。
但轉念一想，在這天庵鎮能留的東西，本就沒多吧。
“好。”
謝雲崢應下，能帶離開這里，也好。
他的視線落到纏著細布的手上，又順著往上，看見手腕還未褪去的紅痕。
“今日的傷，是怎麼回事？”
趙家的人在舊染坊攔我。
繼續寫：
他們備了車，要帶我去東莊。
末了，又添了句：
姑媽知道。
謝雲崢心里了然，難怪回來時沒有經過前鋪，上還沾著泥。
“你是怎麼的？”
阿牛救了我。
寫得急：
他打了趙家家丁。
要扣他家的船。
謝雲崢明白急切是為什麼。
“我會他們去東埠頭看著。”
寧清煙忙搖頭，謝雲崢眼下也有自己的麻煩，不愿再給他添事。
“不是他們同趙家正面沖突。”
他看出的擔憂，解釋道：
“先弄清楚周家的船是否被扣，若趙家當真了手，便另尋水路，將人和貨送出去。”
天庵大閘能攔住周家的舊船，卻未必攔得住所有出鎮的路。
寧清煙仍有些不放心。
謝雲崢將手往前遞，讓繼續寫。
會不會耽誤你的事？
“不會。”
他回答得很快。
“打聽些消息，安排一條船，用不了多人。”
“等周家的事安頓好，我們再離開。”
寧清煙沒有料到他連這一層都替想到了。
低下頭，在他掌心認真寫道：
謝謝。
“這兩個字，你已經寫過許多次了。”
寧清煙收回手，低頭將帕子疊了又疊。
“以後寫些。”
聽懂了他的意思，把疊得四四方方的帕子推回去，又抬手在他掌心寫道：
好。
......
東莊趙宅里，灰褂婆子帶著兩個家丁剛進正廳。
落水的那個換了裳，頭發還沒干。
另一個捂著肩膀，走路時連胳膊都不敢抬。
趙富貴靠在椅中，手邊放著一盞新沏的茶。
“人呢？”
灰褂婆子低著頭。
“沒能帶回來。”
趙富貴掀開茶蓋，喝了一口。
“兩個大男人，連個姑娘都帶不回來？”
“原本就要上車了，半路殺出個撐船的小子，拿著竹篙同他們了手。”
一旁的家丁忙道：
“老爺，那小子常年跑船，手上有蠻力。街上看熱鬧的人又多，小的怕將事鬧大，才先回來的。”
趙富貴冷哼一聲。
“你倒會替自己找臺階。”
家丁不敢再說，捂著肩膀退到一旁。
灰褂婆子趕上前圓場。
“老爺，那寧清煙子實在犟，手都扎出了，還死抓著木架不肯松。”
“周家那小子又護得厲害，當眾說不是趙家的人，誰也帶不走。”
“周家？”
趙富貴問：“哪個周家？”
“東埠頭跑貨船的周老七，他兒子周阿牛。”
“家里幾條船？”
“一條舊貨船，平日替鎮上的糧行和布莊送貨。”
趙富貴臉上的怒意反倒散了些。
“這樣的人，也敢管我的事。”
他朝門外喊了聲。
“去把嚴管事來。”
下人應聲而去。
不一會兒，一個穿深長褂的中年男人進了門。
“老爺。”
趙富貴問：“周家的船，近日可要出鎮？”
嚴管事思索片刻。
“明早有一趟，給河下的糧商送米和雜貨。”
“留下。”
嚴管事立刻會意，卻還是問了一句：
“用什麼名目？”
趙富貴放下茶碗。
“欠了閘錢，貨單有錯，船上的米來路不清。你管了這麼多年大閘，連這點事也要來問我？”
嚴管事賠著笑。
“是我多了。”
“人和船都先扣著。”
趙富貴道：“什麼時候曉得錯了，什麼時候再放。”
那名落水的家丁聽得解氣，跟著道：
“最好那周阿牛跪在閘口賠罪，看他以後還敢不敢逞能。”
趙富貴瞥了他一眼。
“你要是有本事，也不會著子回來。”
家丁臉上的笑僵住，趕閉。
灰褂婆子見他不再追究辦事不力，心里松了口氣，正準備退下，趙富貴又將住。
“錢家後院那個外鄉人，是什麼來路？”
“只聽說是寧清煙從河里撈回來的，上中了銃，先前像是連自己的來都記不得。”
“像是？”
婆子道：“朱婆說，那人如今好得差不多了，那日去錢家送東西，就是他攔著不讓量，還問書、禮單和庚帖。”
趙富貴用指腹挲著茶碗。
一個帶著銃傷的外鄉人，住進錢家後院，既識字，又懂這些規矩，面對趙家的人也沒有半點懼意。
“今日的事，他可知道？”
“應該不知道，我們特意挑了他不在跟前的時候手。”
“這幾日先別再那丫頭。”
灰褂婆子倒有些意外。
“老爺，大太太那邊......”
“照我的話去做。”
趙富貴打斷。
“找兩個人守在錢家附近，看那外鄉人平日見過什麼人，往哪里去，尤其盯東埠頭和來往的外地船。”
趙富貴在茶蓋上敲了兩下。
“莫人瞧出來。”
灰褂婆子連聲應下。
嚴管事也領了命，退出正廳。
東莊外的天已經黑。
他帶著兩個守閘人穿過石橋，沿河往天庵大閘走去。
沒過多久，閘樓上的燈一盞盞亮起。
值夜的人搬來桌椅，將往日鎖在柜中的賬簿也取了出來。
嚴管事翻到周家的那一頁，蘸足墨，在空白添了幾筆。
寫完後，他吹干墨跡，合上賬本。
“明早看仔細些。”
“那面掛舊藍布旗的船，進了閘口，就別讓它出去。”