東北的出馬仙，請神上，看事治病，和南方的問米、觀落是兩套路數。我媽說李桂枝的堂口供的是胡家，狐貍，道行不淺，但脾氣也大。
我從來沒找過。我媽不讓我找。說“你的事我自己能辦，不用求外人”。但我知道真正的原因不是這個。我媽是怕我學了太多路子，了基。是卦姑，的本事是從老祖宗那里傳下來的，一代一代，清清白白。不想讓我摻和別的東西。
但現在走了。蘇晚的魂丟了，我不知道怎麼找回來。銅錢和銅鏡能擋東西，能送東西，但把活人的魂從間拉回來。我還沒那個本事。
我撥了李桂枝的號碼。
響了三聲，接了。
“喂？”一個沙啞的聲，帶著濃濃的東北腔，像剛睡醒，又像喝了酒。
“李姨，我是陳念。林秀蘭的兒。”
電話那頭沉默了兩秒。
“秀蘭的丫頭？”李桂枝的聲音忽然清亮了起來，“你媽走了的事我知道了。咋的了，出啥事了？”
“我朋友被一個東西沖撞了，在地下室里待了一個多小時。現在高燒退了，但人醒不過來。指甲蓋發青，不答應，眼球在眼皮底下轉得很快，像在做夢。已經一天一夜了。”
“魂丟了。”李桂枝斬釘截鐵地說，“被那東西帶走了一魄。你等著，我這就過來。”
“李姨，需要準備什麼？”
“你家里有紅線嗎？”
“有。”
“小米呢？”
“有。”
“黃紙？”
“有。”
“蛋？”
“……有。”
“公？”
我愣了一下。“公？”
“活的，能打鳴的公。沒有的話，大公的冠也行。你樓下那個菜市場，賣活禽的老孫頭那兒有。你現在去買，我到了就要用。”
“好。”
“還有，”李桂枝頓了一下，“你床頭是不是掛了面銅鏡？”
“是。”
“摘下來。那東西氣太重，魂不敢靠近。你朋友的魂現在在外面飄著，銅鏡照著，不敢回來。”
我掛了電話，把銅鏡從床頭摘下來，翻過來扣在柜子里。然後穿上鞋，跑下樓，去菜市場買公。
縣城的菜市場到了傍晚已經沒什麼人了。賣活禽的老孫頭正在收攤，籠子里還剩兩只老母和一只蘆花大公。公的冠子紅得像一團火，站在籠子里昂著頭，時不時打一聲鳴。
“老板，這只公多錢？”
老孫頭看了看我，又看了看公。“丫頭，你買公干啥？燉湯用母，公柴。”
“不是燉湯。有用。”
老孫頭沒多問，把公從籠子里抓出來，用繩子綁了腳，遞給我。“八十。”
我付了錢，提著公往回走。公在手里撲騰了兩下，咯咯了幾聲，引來路邊幾個小孩圍觀。我沒理他們，快步往回走。
到家的時候，李桂枝已經到了。
比我媽大幾歲，五十出頭，長得高高壯壯，一頭短發已經白了大半，扎一個小揪揪綁在腦後。穿著一件黑的棉布褂子，腳上蹬著一雙老式布鞋，手里提著一個藍布包袱，站在樓道口等我。
看到我手里的公，點了點頭。
“行，東西齊了。進去。”
我們上了樓。李桂枝一進門就直奔臥室，站在床邊看著蘇晚。蘇晚還是那個樣子，閉著眼睛，臉蒼白，微微張著，呼吸很淺很慢。李桂枝手翻開的眼皮看了看，又掰開的看了看舌頭，最後起的手指看了看指甲。
“丟了一魄。”李桂枝放下蘇晚的手，轉過看著我，“的魂現在不在上。那個地下室里的東西沖撞了，嚇了一跳，魂就從里跑出去了。跑出去的那一魄找不著回來的路了，在外面漂著呢。”
“能找回來嗎？”
“能。”李桂枝把藍布包袱放在桌上，解開，從里面拿出幾樣東西——一把香，一沓黃紙，一小瓶白酒，一小袋白面，還有一細細的、磨得發亮的骨頭。骨頭不大，比筷子還細，發黃，像是很多年的老件。
“這是我的師父傳給我的，”李桂枝把那骨頭舉起來給我看，“野脖子上的骨頭。開了的，能引路。”
把東西一樣一樣擺在桌上，然後開始在屋里走步子。走得很慢，每一步都踩得很重，像在丈量什麼。從臥室門口走到床邊，從床邊走到窗戶，從窗戶走到柜，從柜走回門口。走了三圈，停下來。
“東邊是生門。的魂現在在東邊。不遠，就在這附近。”
“你怎麼知道的？”我問。
李桂枝指了指腳下。“我走的不是路，是方位。出馬的人看病，先看方位。魂丟在哪個方向，就從哪個方向去找。你媽的銅錢也能看，但沒教過你這個吧？”
“沒有。”
“嗯。路子不一樣。”李桂枝從包袱里拿出一把香，點了，在蘇晚床頭的杯子里。青煙裊裊地升起來，在空氣中散開，但不像普通香煙那樣隨風飄散，而是聚一團，慢慢地朝東邊的窗戶飄過去。
“看到了吧？香往東走。魂在東邊。”
李桂枝把公從廚房提過來，放在蘇晚的枕頭旁邊。公安靜了下來，不再撲騰，歪著頭看著蘇晚的臉，嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，像在跟什麼人說話。
“這是給魂引路的。”李桂枝蹲下來，把紅繩從包里拿出來，一頭系在公的上，另一頭系在蘇晚的左手腕上。“馬跑千山，魂歸一。紅線牽兩頭，一頭是活人的，一頭是引路的靈。公是間的牲口，能走路。它的上系著紅線，紅線那頭系著你朋友的手腕。公走到哪兒，魂就跟到哪兒。公回來，魂就跟著回來了。”
“這就是跑馬線？”我問。
李桂枝抬頭看了我一眼，點了點頭。“你還知道跑馬線？你媽跟你提過？”
“提過一次。說東北那邊有這種說法，但說不，不讓我學。”
“你媽是個認真的人。”李桂枝站起來，拍了拍膝蓋上的灰，“說得對，跑馬線不是你們南方的法子，是咱們關外的土辦法。但道理是一樣的——這世上的魂，不管南北，都認得紅線。紅線是間的，是活人的記號。魂看到了紅線，就知道自己還連著活人，還沒死。”
從包袱里拿出那瓶白酒，倒了一小碗，放在蘇晚的枕頭邊。又拿了一小碗白面，也放在枕頭邊。
“白酒是給路上的野鬼喝的。你朋友的魂在回來的路上，會有別的野鬼攔路。倒了酒，它們去喝酒，就不擋路了。白面是給魂吃的。魂在外面漂了一天一夜，了。吃飽了，才有力氣回來。”
我看著桌上的碗，忽然想起我媽以前給人看病的時候，也擺過類似的碗。但用的是生米，不是白面。說是“買路錢”，給差和孤魂野鬼的。李桂枝用的是酒和面，意思差不多，東西不一樣。
路子不同，道理一樣。
李桂枝把黃紙裁一條一條的，用朱砂在上面畫了符。畫的符和我媽畫的不一樣。我媽的符是橫平豎直的，像小篆，一筆一劃都很規整。李桂枝的符是彎彎繞繞的，像蝌蚪，又像蛇，看不出是什麼字。
“我們胡家的符就是這個樣子的。”李桂枝見我盯著看，解釋道，“不是人間的字，是仙家的字。你看不懂，我也看不懂，但仙家看得懂。”
把畫好的黃紙條一張一張在窗戶框上，門框上，柜上，鏡子上。完之後，站在屋子中間，閉上眼睛，里開始念念有詞。聲音不大，語速很快，我聽不清在念什麼，但那個調調很特別，像唱又像說，帶著濃重的東北口音，像在跟什麼人聊天。
念了一會兒，停了下來，睜開眼睛，看著公。
公了。
它從蘇晚的枕頭旁邊站起來，抖了抖翅膀，然後邁開步子，朝臥室門口走去。它走得很慢，每一步都走得很穩，像是在丈量什麼。紅繩從它上拉出來，繃得筆直，另一頭系在蘇晚的手腕上。
蘇晚的手腕了一下。很輕很輕，像被什麼東西牽了一下。
公走出了臥室門，走進了客廳。我跟在後面，李桂枝攔住了我。
“你別跟著。你跟去了，你的魂也會跟著走。你朋友的一個魂還沒回來，你再搭一個進去，我找不過來。”
我站在臥室門口，看著公一步一步地走向客廳的窗戶。客廳的窗戶開著，窗簾被風吹得飄起來。公走到窗戶前面，停下來，歪著頭看著窗外。窗外是一片灰蒙蒙的天，太已經完全落下去了，天邊還剩一點暗紅的。
公對著窗外了三聲。
喔——喔——喔——
不是打鳴的那種，是另一種法，聲音更尖，更細，像人在喊什麼。
完之後，公轉過，沿著原來的路線往回走。它走得不快，但比去的時候快了一點，像一個人辦完了事，急著回家。
它走進臥室，跳上床，蹲在蘇晚的枕頭旁邊，安靜了下來。
紅繩還是繃著的，但方向變了。去的時候是從公到窗外，回來的時候是從窗外到公。紅線在發——不是真的發，是那種在黑暗中若有若無的白，像月照在蛛網上。
李桂枝走到床邊，把手按在蘇晚的額頭上。
“回來了。”說。
蘇晚的眼皮了一下。
“還差一點。白面。”
我趕把白面碗端過來。李桂枝用食指蘸了白面，點在蘇晚的額頭、口、手心、腳心。每點一，念一個字。
“魂——歸——來——”
點到最後一個字的時候，蘇晚的嚨里發出一個聲音，像是什麼東西卡住了，又像是溺水的人終于浮出了水面。
深深地吸了一口氣，然後緩緩地吐出來。
眼睛睜開了。
蘇晚的眼睛是棕的，溫暖的，明亮的，和以前一樣。
看著我，眨了眨眼，又看了看李桂枝，看了看屋頂的燈，看了看窗簾，看了看床頭柜上的香。的眼神從迷茫慢慢變了清醒，像一個人從很深的夢里一點一點地浮上來。
“念念……”的聲音沙啞得不像自己的，“我……我剛才做了一個很長的夢。夢見我在一條很黑的路上走，走了好久好久，怎麼走都走不到頭。後來我看到前面有一點，紅的，細細的，像一線。我就順著那線走，走啊走，走到了一扇門前面。門里面有人我，我的名字，我就推門進來了。”
看了看自己的手，手指上還纏著那紅繩。
“這是什麼東西？”
“跑馬線。”李桂枝替解下來，疊好，收進包袱里，“你的魂丟了，用它找回來的。”
蘇晚看著李桂枝，又看了看我，張了張，想說什麼，但沒說出來。的眼眶紅了，眼淚無聲地流了下來。
“沒事了。”我握住的手，“沒事了，你回來了。”
蘇晚哭了一會兒，哭累了，又睡了過去。這一次的呼吸很平穩，臉慢慢地恢復了紅潤，指甲上的青紫褪得干干凈凈。睡得像個孩子，角微微上翹，不知道在夢里看到了什麼好東西。
李桂枝把東西收拾好，背著包袱走到門口。
“離姨，謝謝你。”我說。
“謝啥。”李桂枝擺了擺手，“你媽幫過我，我幫你是應該的。”
“我媽幫過你？”
李桂枝轉過來，看著我，沉默了一會兒。
“你不知道？”
“不知道。我媽很跟我說幫過誰。”
李桂枝嘆了口氣，從包袱里拿出那細骨頭，在手里轉了兩下。
“十幾年前，我出了點事。堂口上的仙家鬧脾氣，走了。我沒了看事的本事，給人看病看不了，請神請不來。我那時候都快急瘋了，跑了多地方，找了多人，都不管用。後來有人跟我說，紅星村有個卦姑，本事大，你去找。我就來了。”
“我媽幫你把仙家請回來了？”
“沒有。”李桂枝把那骨頭收進包袱，系好包袱的帶子，“你媽說，仙家走不走，不是你說了算，也不是我說了算。你要做的不是求它回來，是把你自己修好。你修好了，它自然就回來了。教了我三年。三年之後，仙家回來了。”
“三年？”
“對，三年。我每周都來，在家里等我，給我泡茶，跟我聊天。沒教我什麼法，沒教我什麼咒語，就是跟我說話。說這世上的鬼，說這世上的人，說怎麼跟它們打道，說怎麼跟它們。說鬼也是生靈，有脾氣的，有子的，你不能把它當工使。你把它當朋友，它就幫你。你把它當下人使喚，它就走了。”
李桂枝的眼眶有些發紅。
“你媽走的時候，我在東北老家，趕不回來。我給燒了三天的香，替請了七七四十九盞長明燈。在我們那邊的規矩，這是給自家老人做的。”
拍了拍我的肩膀，手掌很厚，很暖。
“丫頭，你媽不在了，但的本事沒丟。丟了的，是你還沒學會的那些。那些東西不著急，慢慢來。你先把你會的用好，不會的，以後自然就會了。就像今天這個跑馬線，你從來沒做過，但你看著我做，你就看會了。下次再遇到這樣的事，你就能自己做了。”
“我看會了？”
東北的土法子“出馬”，南方的卦姑“問米”，中原的“走”，西北的“打聽”。法不一樣，道理是一個——人死了，魂還在。魂和活人之間隔著一道墻，有的人能翻過去，有的人能在墻上掏個，有的人能在墻上畫一扇門。翻過去的是出馬仙，掏的是卦姑，畫門的是走人。
我媽是掏的。不用請神上，不用燒香磕頭，靠的是三枚銅錢和一面銅鏡。銅錢落地，間睜眼。銅鏡照，相見。能在墻上掏一個，從里看到那邊的世界，但不翻過去。說過，翻過去容易，翻回來難。翻不回來的人，就了那邊的，不再是這邊的了。
李桂枝是翻過去的。請胡家上，讓仙家替走那邊的路。仙家是那邊的，來這邊替辦事，辦完了再回去。不沾因果，因果是仙家的。仙家不怕因果，它們活了幾百年幾千年，什麼因果沒見過。
這是李桂枝跟我說的。說這些話的時候，正在收拾的包袱。把香、白酒、白面、那野脖子上的骨頭一樣一樣地裝回去。
“丫頭，你知道為啥我們那邊用公引魂，你們這邊用銅錢嗎？”
“不知道。”
“因為你們南方的地府有規矩，鬼差認銅錢。銅錢是買路錢，給了錢，鬼差放行，魂就能過。我們東北那邊，鬼差不認銅錢。那邊認的是活。公是間的牲口，上帶著活氣。魂看到公，就知道間的路在哪兒。跟著公走，就能回來。”
“那白面呢？”
“白面是給魂吃的。魂在外面漂久了，了，沒力氣走路。你給它吃的，它吃飽了，就有力氣回來了。”
“那酒呢？”
“酒是給攔路的野鬼喝的。你朋友的魂回來的路上，會有別的野鬼攔路。倒酒給它們喝，它們喝了就不攔了。”
把包袱系好，背在肩上。
“這些東西，都是老一輩傳下來的。一代一代，傳了幾百年。每一個法子背後，都有一個故事。故事講的是，當年有一個人丟了魂，被人用這個法子找回來了。法子管用了，就傳下來了。不管用，就失傳了。”
“那跑馬線是誰傳下來的？”
李桂枝想了想。
“我聽我師父說，跑馬線是滿族的老法子。老早以前，關外的人死了，要把魂送到間去。怎麼送？用馬。馬是活，能走間路。馬脖子上系一紅繩，紅繩的另一頭系在死人的手上。馬往前走，死人的魂就跟著走。走到間門口，馬停下，魂進去，馬回來。後來慢慢變了治丟魂的法子。馬換了公，因為馬太貴了，普通人買不起。紅繩沒換，還是紅繩。”
“為什麼是紅的？”
“紅是間的。鬼怕紅，魂認紅。你拿一黑繩系在魂上，魂以為你是鬼，不敢跟你走。紅繩不一樣，魂看到紅，就知道這是間的東西，是來接它的。”
走到門口，停下來，回過頭來看著我。
“丫頭，你媽教你的那些規矩，你好好記住。那些規矩不只是規矩，是道理。你明白了道理，就不怕了。鬼不可怕，魂不可怕，丟魂也不可怕。可怕的是你不懂。懂了，就知道怎麼做了。”
“你在旁邊看了全程，對不對？你記住了我走的步子，記住了紅繩怎麼系，記住了白面點在哪兒，記住了公三聲。這些你都記住了，下次你就能做。你媽的本事也是這樣，不是教你的，是你看著做，自己學會的。”
拉開門，走了。
聲音在樓道里回：“懂了，就知道怎麼做了。”
“李姨！”我追到樓梯口。
停下來，回頭看我。
“那個公怎麼辦？”我問。
李桂枝笑了笑。
“燉了。給補補子。魂剛回來，虛，喝點湯好得快。”
我站在樓梯口，看著黑暗的樓道，聽著的腳步聲消失在樓下。樓道里的聲控燈忽然亮了，又滅了，又亮了，又滅了，像一個人在猶豫要不要留下來。
我回到屋里，關上門。
蘇晚還在睡，公蹲在枕頭旁邊，著脖子，閉著眼睛，像在打盹。它上的紅繩解下來了，但它的腳踝上還留著一圈紅印子，像戴了一個紅的腳環。
我看了看那只公，又看了看蘇晚的臉。
公的冠子在燈下紅得像火。蘇晚的臉在燈下白得像玉。
一紅一白，一一，一活一醒。
我忽然明白了李桂枝說的“跑馬線”到底是怎麼回事。那不是一線，那是一條路。一條從間到間的路。公是引路的，紅繩是鋪路的，白面是喂魂的，酒是買路的。這些東西加在一起，就是一座橋。一座把丟了魂的活人和飄在外面的魂連在一起的橋。
我媽會搭橋。用銅錢，用銅鏡，用黃紙。
李桂枝也會搭橋。用紅線，用公，用白面。
路子不一樣，橋是一樣的橋。
魂過了橋，人就醒了。
蘇晚醒了。
在床上翻了個，嘟囔了一句“硯硯，我了”，然後又睡著了。
我笑了一下，走進廚房，打開火，把那碗粥熱了熱。
粥還是甜的。
我端著一碗粥，坐在床邊，等蘇晚醒來。
窗外的月亮很圓，很亮，掛在天上，像一盞永遠不會滅的燈。
公燉了。
蘇晚說這是這輩子喝過的最好喝的湯。我說你是因為了一整天，吃什麼都香。說不是，是因為這只救過的命，它的里有功德。
我說有什麼功德。
說你懂什麼，它替我走了一趟間，把魂領回來了。這不功德什麼。
我沒有反駁。也許說得對。
湯喝完的時候，蘇晚的臉已經好了很多，有了，眼睛也有了。端著碗，看著碗底剩下的幾塊骨頭，忽然說了一句話。
“念念，那個地下室里的人，什麼名字？”
“宋小禾。”
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