漸濃的夜里，溫續春挎著沉甸甸的醫箱，回到自家藥廬。
門路黑進屋，放下醫箱，掏出火折子。
“嚓——”
火苗竄起，剛湊近油燈芯，作猛地頓住，鼻尖輕輕翕。
腥味！
極淡，混在濃重的草藥味里，卻逃不過這日日與病傷打道的鼻子。
指尖微，強迫自己穩住呼吸，迅速點亮油燈。
昏黃暈鋪開，照亮悉的百子藥柜、磨得發亮的診桌、墻邊條凳……
一切如常。
剛松半口氣——
“砰砰砰！”
暴的拍門聲炸響，伴著厲喝：“開門！府查案！”
溫續春半口氣卡在嗓子眼，噎得臉都白了。
拍門聲更急，刀鞘撞擊門板哐哐震響。
“再不開門，就撞開了！”
“來了！來了！”
慌忙應聲，反手迅速開醫箱暗格，將早就備好的防短刃藏在袖中，快步出屋打開院門。
院外火把熊熊，十數名兵卒手握利刃肅立門前。為首兵面皮黝黑，目銳利。
溫續春不安：“諸位爺這是……”
為首兵本不看，冷吐一字：“搜！”
兵卒當即魚貫而，踏過院中藥圃，屋肆意翻查。
連藥柜都被蠻橫挪開，藥屜出，草藥傾瀉了一地。
“爺手下留啊！那些都是藥材，貴著呢！”
溫續春心疼得角直，卻又不敢上前阻攔。
我的茯神！我的合歡皮！造孽啊！
為首兵這才起眼皮，冷冷斜睨過來：“藥廬郎中就是你？”
“是、是！” 溫續春難掩張，“民溫續春，家師雲游未歸，民暫代看顧藥廬。”
兵掏出一卷海捕文書，嘩啦一聲在眼前展開。
“相蕭恒下獄，其義子蕭戾趁潛逃！現朝廷張榜，全力追捕。你可曾見過此人？”
蕭恒下獄了？真是老天開眼啊！
可蕭戾，潛逃？
想到方才嗅到的那若有似無的腥味，溫續春心頭一，忙定睛看向文書。
上頭繪著個年輕男子的半像，著實是副好皮囊，可眉眼間的戾氣如淬毒利刃，看得人後背發涼。
附注清晰寫明：蕭戾，年廿七，慣使左手，左眉骨留有舊疤。
視線往下一掃，溫續春的眼睛不由睜大了。
活捉到，賞銀三千？通風報信，賞銀一千？
乖乖，真是條值錢的命！
眼見那兵目如錐，忙連連搖頭：“回爺，民方才出診歸來，未曾見到什麼生人。”
不多時，搜查的兵卒折返復命：“大人，外盡數查過，并無嫌犯蹤跡。”
溫續春聞言，也跟著松了口氣。
兵銳利的目在屋掃視數圈，厲聲：“若見其蹤跡，立時報，若有匿，同罪論！”
“民記下了！”
溫續春忙不迭應聲。
兵這才揮手：“走！去下一家！”
一行人呼啦啦退去，火把芒與雜沓腳步聲漸行漸遠，最終消失在夜里。
溫續春靠在門框上，看著滿屋狼藉，哭無淚：“瘟神沒進門，煞星先來抄家，這都什麼事兒啊……”
邁步進屋，哭喪著臉撿拾散落的藥材。
就在這時，極其輕微的窸窣聲，從堂屋角落里傳來。
渾一僵，還未及回頭，一道黑影倏地竄出，著腳邊掠過！
“啊——”
溫續春嚇得一屁跌坐在地。
待戰戰兢兢定睛看去，卻原來是那只常來干棗的野貓。
此刻它蜷蹲在地，耷拉著子，正費力舐後。
“呼……嚇死我了！原來是你這只小畜生。”
溫續春長長舒了口氣，可很快，眸又陡然一凝。
只見那黑貓的後上，一皮黏結打綹，再細看，底下竟豁開了一道口子，仍在滲。
原來，腥味是這麼來的。
“嘖，這是跟哪只野狗打架吃虧了？”
溫續春無奈搖頭，起去取醫箱。
“過來，給你上點藥……”
話音未落，黑貓猛地弓起脊背，一黑炸起，沖著兇狠哈氣。
溫續春腳下一頓，脊背驟然攀上一寒意。
這貓素來貪懶溫順，何曾對這般戒備兇狠？
除非……
脖頸發僵，一寸寸緩緩轉頭。
堂屋角落，油燈照不到的濃重影里，一道高大沉凝的影緩緩走了出來。
男人滿污，面慘白，形搖搖墜，左側眉骨一道舊疤在燭中若若現。
最駭人的是他的右肋下，那里破碎，一道猙獰的傷口皮翻卷，雖已草草包扎，鮮仍不斷滲出。
然而，與這滿慘烈形詭異對比的，是他護在前的一個灰布包袱。
邊角妥帖，出奇的干凈整潔。
溫續春雙腳釘在原地，渾幾乎凝滯。
蕭戾！
海捕文書上的逃犯蕭戾！
燭緩緩漫過蕭戾的臉，此時他的目死死釘在溫續春臉上，眼里同樣翻涌著驚濤駭浪。
像瀕死之人看見幻象，又像鬼嗅見。
眼見兇徒步步近，溫續春頭皮發麻，指尖悄然袖間短刃，盤算著自己有幾分活命的機會。
“……阿春？”
倏然間，蕭戾喚了一聲，聲音輕淺沙啞。
這稱謂陌生又突兀，求生的本能讓溫續春本無暇思考，膝蓋一，已干脆利落跪了下去，順勢就是一個誠意十足的五投地。
敵強我弱，認慫要早！
“壯士饒命！錢在柜臺里，藥在架子上，您要什麼盡管拿走，別殺我！”
一口氣喊完，閉著眼，心肝脾肺腎都在。
然而，預想中的痛楚并未落下。
溫續春戰戰兢兢抬頭，昏黃燭下，正對上蕭戾俯而來的臉。
震驚、狂喜、痛苦、癡迷，種種緒橫沖直撞，最後凝了一種近乎病態的溫。
他力般跪倒在溫續春前，沾著污的左手試探地探向的臉頰，指尖輕輕發。
“阿春……我的妻……”
語聲帶上了哽咽。
“我終于……找到你了……”
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