眼前白花花一片，亮得扎眼。
溫續春下意識抬手擋在額前，稍一彈，太便傳來尖銳的痛。
“嘶……”
倒吸一口涼氣，閉著眼緩了許久，待痛慢慢褪去，只余下沉沉的悶脹，才緩緩放下手臂，茫然環顧四周。
依舊是那偏僻山坳。
山風掠過，樹影在地面緩緩搖曳。
……回來了？
回來了！
溫續春猛地坐直了，心臟狂跳，急切環顧四周。
裹著銀錠的包袱依舊散在側，不遠，那幅畫軸還躺在石堆上。
正午的毒辣辣地照下來，素白絹面映出一片亮，晃得人看不清。
一個激靈，慌忙偏過頭，死活不敢再看那畫軸一眼。
是……做了個特別長、特別真的夢吧？
夢里頭，有個人總蹙著眉看書，有個老頭總吹胡子瞪眼，還有個老婆婆，總拉著閑話家常。
是暖的，湯是香的……
溫續春猛地抬手，重重拍了拍自己的臉頰。
“打住！夢已經醒了！醒來才是萬幸！”
手腳還有些發，卻顧不上許多，幾乎是爬著挪到畫軸旁，臉始終側著，手上飛快一卷一收，跟燙手山芋似的，把畫軸胡塞回包袱。
隨即又將銀子和油紙包著的玉佩一一歸置妥當，心底才稍稍落定，也終于生出幾分腳踏實地的真切。
什麼都甭想了，先下山！
這鬼地方，是一刻也不想多待了！
下山的腳步虛浮踉蹌，越靠近山腳，心底的不安便愈發濃重。
待撥開叢生的灌木，遠遠瞧見藥廬——
屋舍早已不復存在，有的只是一片黑漆漆的廢墟，幾焦木頭歪七扭八地支棱著，還在冒著一縷縷有氣無力的青煙。
眾村民遠遠圍著，正對著廢墟指指點點，小聲議論。
溫續春神怔然。
辰好似被走了一大截，又分明只過去了一夜。最後留給的，只剩滿地狼籍。
的嚨漸漸發，酸得不過氣。
該何去何從？
蕭戾是否已然被擒？府還會不會將定為逆賊同黨，四緝拿？難不往後只能匿深山，茍且度日？
萬千愁緒涌上心頭，圍觀人群忽然起了一陣。
人群向兩旁分開，一個跛腳老頭巍巍到最前頭，瞪著那片廢墟，拍著大痛心疾首：
“老天爺啊！這是哪個喪良心的玩意兒干的？溫丫頭的藥廬啊！那孩子呢？”
“我昨兒個夜里疼，才給我扎了針，分文沒要，還塞給我一包膏藥！多好的孩子啊！”
是村東頭的王大爺。
他嗓門大，子直，這一嗓子吼出來，旁邊幾個村民也不由義憤填膺，七八舌附和起來：
“王大爺說得在理！溫丫頭心善，我娘去年病得快不行了，就是從閻王爺手里搶回來的！”
“江郎中臨行前，把溫丫頭托付給咱村，如今房子燒了，人也不見了，可如何是好！”
“唉，這世道……蕭恒是倒了，可咱們小老百姓的日子，該難過還是難過！”
溫續春在樹後，聽著眾人為鳴不平，鼻子一酸，眼前就模糊了。
趕抬袖去，卻越越。
腳邊忽然有東西蹭過，溫續春忙低頭看去，竟是那只饞貓。
它不知從何尋來，豎著細長的尾，正親昵地蹭著的鞋面。
溫續春蹲下，把饞貓抱進懷里，見它上的傷口已經結了一層薄痂，心安了許多，眼淚又忍不住，啪嗒啪嗒地往下掉。
“烏雲，你說，我們招誰惹誰了？就想安安生生過個日子，怎麼就這麼難呢……”
從前總覺得，天塌下來自有高個子去扛。就守著這一畝三分地，治病救人，賺點小錢，吃飽穿暖，就是最大的福氣。
什麼他人恩怨、朝堂紛爭、王侯將相起落沉浮，于而言，遠如天上浮雲。
可如今，火燒到了的屋頂。
原來，別管你躲多遠，多小，這世道要是刮起歪風邪雨，誰也別想獨善其。
村民們有有義，一群人攏在一，商量著進山尋人，說罷當真三三兩兩往山林方向去了。
溫續春著那些漸行漸遠的背影，鼻尖更酸。
可終究沒敢現，怕還有差在附近蹲守，更怕連累了鄉親。
拍了拍烏雲的腦袋，將它放下：“乖，自己找地兒藏好，別再傷了。”
烏雲“喵嗚”一聲，蹭了蹭的掌心，靈活地鉆進了草叢深。
溫續春站直子，掂了掂上的包袱。
前路茫茫。
留在此地，是坐以待斃；去京城，是步步驚心。
進退皆是兩難。
幾番心拉扯，閉了閉眼，深吸一口氣，又緩緩吐出。
再睜眼時，那雙慣常帶著懶散的眸子里，竟有了幾分罕見的決絕。
要去京城。
一來，必須弄清自己這“逆賊同黨”的罪名，是否依舊纏；二來……
指尖無意到包袱的畫軸，驚得像被燙到般，飛快收回手。
咬咬牙，不再猶豫，轉踏上出山的小道。
日頭漸漸西斜，將的影子拉一道細長的線，孤獨地映在山道上。
——
五日後，晌午。
溫續春混在往來絡繹的人流中，踏了繁華京城。
帷帽遮擋下的面容滿是疲憊，瓣更是干起皮。
車馬喧囂與人聲鼎沸撲面而來，讓人發暈。
下意識想往記憶中的方向走，可腳步又躊躇了起來。
正猶豫不定，余掃到街邊挑起的幌子：清水茶館。
，嚨干得冒煙。
也罷，先喝口水，口氣，順便聽聽風聲。
抬手掀開陳舊褪的藍布門簾，茶館里頭人不，茶香混著汗味。
低著頭，徑直走到最靠里的角落坐下，悶聲要了壺茶和一個素包子。
茶水滾燙，包子有點，也顧不得了，張口吃得急。
熱乎乎的茶水順下去，才覺著魂兒回來了一點。
這時，臺上“啪”的一聲，醒木重重拍響。
接著，說書先生中氣十足的嗓音便響了起來：
“諸位客，上回說到，相蕭恒結黨營私，賣鬻爵，堵塞言路，更兼殘害忠良，其罪罄竹難書！”
“如今蕭恒已然下獄，其黨羽仍在清算。今日，便來講一講他麾下最是兇悍的頭號鷹犬，義子——蕭戾！”
溫續春握著瓷茶杯的手微微一頓，抬眼向說書的高臺。