十月十五是太後壽辰，家宴設在太和殿。
沈宥儀領著後宮嬪妃很早就來了慈元殿，陪著太後說話，今日的宮宴是一手辦的，太後不喜奢靡，生辰也不過宴請了皇親國戚和三品以上大臣。
幾人說著話，沈姝菀在一旁作陪。
這種場合，向來是低調安分的，況且們說話，也不上。
太後與父親左丞相沈繼昌雖同出沈氏一族，但從曾曾祖父那一代，沈氏便早已分家。
沈太後出自大房，沈繼昌出自二房，沈家幾房上一輩之間就不怎麼來往了，是因為沈宥儀才華出眾被先帝欽點為太子妃，兩房這才重新開始走，不過是天下熙熙皆為利來罷了。
今歲夏時，太後抱恙，二房為表示沈家上下一心，這才送沈姝菀進宮侍奉，得虧沈家二房只有一個適齡的姑娘，否則還不到。
“妹妹臉不太好，可是昨夜沒休息好？”
正神游著，沈宥儀突然將話題引向了自己。
沈姝菀忙垂下眼瞼：“多謝姐姐關心，昨兒想著太後娘娘生辰不能出差錯，姝菀惶恐，沒能安寢。”
沈宥儀溫笑道：“妹妹自打回府就甚外出，第一次到這樣的場合難免憂心，母後可別怪罪。”
太後輕捻著佛珠：“姝菀心思恪純，哀家喜歡還來不及。”
坐在一旁的薛貴嬪扯了扯帕子，無聲地翻了個白眼。
沈姝菀容貌太盛，為後宮嬪妃，天生就對這種人抱有敵意，生怕本就不多的寵被分走，更別提還和皇後同出一族，這後宮以後莫不是都要姓沈？
不過還好，宮數月，也沒見陛下多瞧一眼。
淑妃投來一記打量的眼神，笑道：“怎麼覺得沈姑娘近來出落得愈發水靈了？”
沈姝菀下意識繃脊背，沒敢抬頭：“淑妃娘娘謬贊，姝菀不敢當。”
“本宮不過是實話實說，若是沈姑娘沒定下親事，本宮還真想為家里弟弟說道說道。”
沈宥儀輕揚角：“淑妃妹妹別打趣了，姝菀面皮薄，可經不起你這話。”
淑妃眉眼了，并未再多言。
傍晚時分，眾人一同前往太和殿。
殿外有一段很長的丹陛，沈姝菀跟在沈宥儀後，好奇地打量著四周。
進宮四個月，平時都待在後宮中，還從未見過這般高大巍峨的宮殿。
看出眼中的傾羨，沈宥儀角微揚：“是本宮疏忽了，妹妹第一次參加宮宴難免好奇，該早些讓嬤嬤教教你禮數的，免得等會兒出岔子。”
“本宮自小就跟著母親出宮闈，這里的一草一木都實在太過悉，來得多了也就那麼回事，著實沒什麼新意。”
沈宥儀輕飄飄地睨了一眼：“若是顧公子明年春闈能高中，往後妹妹說不定還有機會能見著。”
沈姝菀覺得在怪氣。
沈宥儀從小就這樣，說話滴水不的，旁人聽著只覺得在關心自己，但落在沈姝菀耳中，總覺得不痛快。
因著這句話，連欣賞歌舞都沒什麼興致。
心里憋著氣沒地方出，覺得如果不干點什麼，今晚就會被氣死的。
沈姝菀朝著凝霜招招手。
凝霜彎下腰附耳過來：”姑娘？“
“等會兒要在殿外觀賞天燈，到時候你擋在我左邊，別讓人瞧見我推......”
想象一下沈宥儀從臺階上摔下去的狼狽，沈姝菀心總算見好。
凝霜點點頭：“姑娘放心。”
晏承瀾倚在座上，視線不經意地落在某，卻見那子單手托著腮，眼神飄忽，也不知道在想什麼。
宴會年年如此，今年唯一的新意，就是下方多了一抹亮。
酒過三巡，太後笑道：“陛下和皇後都費心了。”
沈宥儀舉杯：“能為母後持壽宴，是旁人求不來的福分呢。”
晏承瀾也敬了一杯酒，說了兩句祝辭。
太後嘆道：“哀家這個年紀，也不求旁的，就求膝下有人相伴，陛下朝事繁忙，若是昀兒能早些回京，也能替陛下多多陪伴哀家。”
靖王晏承昀是太後的子，晏承瀾的胞弟，昭啟二十年，藩王叛，靖王走失，多年後尋回時，他脾大變，太後格外溺他，晏承瀾登基後也十分寵這個弟，致使他行事愈發頑劣，屢屢惹是生非。
不忍弟這般蹉跎，晏承瀾數月前派他隨軍剿匪，至今未回。
聞言，男人笑了笑，聲線溫和：“待七弟回京，朕定要讓他好好給母後磕幾個頭，以母後憐子之心。”
太後挲著腕上的佛珠：“你七弟生頑劣，這些遠行的差事，哀家著實不放心，不如往後就讓他在京中領個閑職吧。”
晏承瀾笑意不變，意味深長地道：“母後為了七弟，當真是殫竭慮。”
太後勉強扯了扯角：“到底從前是哀家虧欠了他。”
晏承瀾沒拒絕也沒答應，他使了個眼，下方立馬有臣子上前祝壽，岔開了話題。
宮宴結束，眾人依次出了太和殿。
晏承瀾特意吩咐了為太後放天燈祈福，他與太後站在最前邊的位置，沈宥儀和沈姝菀落後一點，其余嬪妃朝臣都在後邊。
人多眼雜，正是干壞事不容易被發現的時候。
沈姝菀哼哼一聲，悄悄靠近沈宥儀後，雙手已經蠢蠢。
變故發生在一息之間。
還沒到沈宥儀的後腰，就聽到後響起一聲驚呼，耳畔似有一陣疾風撲來。
沈姝菀只來得及拽到沈宥儀的袖子，害跌倒在地上，自己卻是被人狠狠推了一把，從臺階上滾了下去。
沈姝菀腦子一片空白，後背生生地砸在了臺階上，疼得骨頭都像是裂開了般，聽到尖聲不斷，所有人都在著：
“皇後娘娘！”
腦袋砸在了丹墀上，沈姝菀狼狽極了，勉強睜開眼，卻只見丹陛上的眾人都圍住了跌倒的沈宥儀。
沈姝菀早就習慣了。
習慣了被忽視，被忘，從回到沈家的那天起，就只能活在沈宥儀的影之下。
沈宥儀是書中的主，所以不論現實還是夢境，每次想害都會失敗嗎？
視線逐漸模糊，失去意識前，沈姝菀似乎聞到了一悉的、清冽的龍涎香。
一雙溫暖有力的雙臂將抱住。
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