阮妗昭從未央宮出來，正好路過花園，沒料到園子里倒是格外熱鬧。
涼亭。
謝婕妤謝含章、秦娙娥秦驪珠、宋容華宋挽妝、鄭容華鄭丹若正圍坐一，品茶閑談。
唯獨姜凝，孤零零跪在涼亭外頭。
雖已臨近日暮，落日仍舊留著灼人的余溫，曬得姜凝一張面頰通紅。
亭中眾妃見阮妗昭走來，連忙齊齊起行禮。
“見過貴妃娘娘。”
阮妗昭緩步從姜凝側走過，耳畔傳來虛弱沙啞的聲音：
“妾，見過貴妃娘娘。”
阮妗昭淡淡應了一聲“嗯”，徑直走涼亭。
姜凝抬眼，著那道被眾人簇擁、氣度矜貴的背影，眼底翻涌著說不清的緒，分不清是艷羨，還是妒意。
阮妗昭落座之後，故作隨意開口問道：“姜容華這是何故，跪在亭外？”
子活絡的秦驪珠當即接過話頭：
“回娘娘，方才謝婕妤帶著二皇子來園中賞花，偏巧姜容華在此撲捉蝴蝶，一時莽撞，竟把二皇子撞倒在地。謝婕妤便罰在此跪上半個時辰。”
可是謹記貴妃叮囑，不主去招惹刁難姜凝。
可不去手，後宮看不慣姜凝的人，大有人在。
謝婕妤從前尚有幾分忌憚貴妃，可如今膝下有兩位皇子作為依仗，在後宮之中便了幾分顧忌，說話素來直來直去。
冷笑一聲：“呵，姜容華在陛下跟前日日裝得弱多病，前日落水，夜里還總說夢魘難安。怎的現下倒有力氣在園子里追蝴蝶？到底是撲蝶，還是盼著偶遇陛下呢？”
“二皇子才兩歲，方才被狠狠一撞，哭個不停，方才才被侍抱回去。”
阮妗昭端起茶盞抿了一口。
這謝婕妤極易孕。
當初赫連玄圭不過召幸兩三回，便懷上龍裔。
那時候原主驕橫善妒，還曾借故罰謝婕妤長跪兩個時辰，後來得知懷有孕，這件事才就此揭過。
待謝婕妤生下二皇子，出月子沒過多久，帝王再一次臨幸，僅僅一回，便又懷上了三皇子。
赫連玄圭初登帝位時，除去偏寵原主，其余召幸的妃嬪，大多挑的便是這般宜于生育的子。
畢竟生孩子算是皇帝的 KPI。
想到此，阮妗昭角不自覺微微揚起。
涼亭之的對話，字字句句都飄到亭外姜凝耳里。
跪在烈日下，聽得面頰火辣辣發燙。
可方才當真只是一時興起去追蝴蝶。
這些日子，輕羅被押走時那惶恐絕的模樣總在腦海盤旋，只想站在日之下，尋些閑事，好下心底那份不安。
輕羅是自己認了罪，從未存心加害任何人。
宋挽妝適時轉開話題：“貴妃娘娘，您方才可是從未央宮過來？”
“嗯。”阮妗昭應聲，“本宮同陛下商議擢賢雅試一事。本宮那七歲的侄兒阮擎此番也要參賽，本宮剛剛還在陛下跟前夸贊他。可陛下只當本宮是礙于親刻意偏袒自家晚輩。”
說罷，微微抬下頜，帶出幾分意氣：
“所以本宮便同陛下打了個賭。若是阮擎能在擢賢雅試取得前五，陛下便要陪本宮共度半月之後的乞巧節。”
宋挽妝連忙接話：“往年乞巧節，陛下向來都是同娘娘一同度過。只是……”
看了眼涼亭外的姜凝。
“只是如今陛下失憶，與娘娘的往日分盡數淡忘，才旁人得了可乘之機。”
謝婕妤雖然記恨從前被阮妗昭罰跪的舊怨，可比起貴妃，更看不慣姜凝這出鄉野，一朝宮飛上枝頭，還很快升上容華之位的子。
淡淡開口：“臣妾聽聞失憶之人，就應當多去舊日悉之地。陛下從前與貴妃，不是每年乞巧節都會去宮外的姻緣寺嗎？今年可要再故地重游？”
阮妗昭從容答道：“那是自然，本宮也在盡力幫陛下拾回過往記憶。”
幾人又閑話了幾句，阮妗昭開口道：
“謝婕妤，姜容華自宮以來，中毒、落水，禍事不斷。終究有救過陛下的分，這般罰跪在此，陛下若是知曉，難免心生憐惜。”
“婕妤不妨賣本宮一個面，今日便饒過姜容華。”
謝婕妤抬眼瞥了眼時辰，本就離半個時辰的罰跪時限不遠，便順水推舟應下：
“既然貴妃出面為求，臣妾便就此作罷。”
阮妗昭站起：“本宮今日有些倦怠了，就先行回宮歇息。”
姜凝沒想到貴妃會出面替自己解圍，心底百集。
阮妗昭行至側，蹲下，手輕輕拂開在汗臉頰上的碎發。
“瞧這模樣，實在可憐。若是陛下見了，必定要心疼。春杏，還不快扶容華回合歡殿歇息。”
音落，阮妗昭直起，轉離去。
姜凝由春杏攙扶著，一步步往合歡殿方向走。
可憐。
原來在貴妃眼里，自己不過是個值得憐憫的人。
難道貴妃，本不屑同自己爭寵嗎？
忽然側過頭，輕聲問春杏：“陛下往年的乞巧節，年年都陪著貴妃嗎？”
春杏點頭回話：“是的，每到乞巧節，陛下都會帶著貴妃娘娘出宮。”
姜凝目飄忽，分不清是問侍，還是喃喃自語：
“可今年陛下卻說，唯有阮家的阮擎在擢賢雅試拿到前五，才會陪貴妃過節。倘若阮擎拿不到前五，陛下是不是便能陪著我？”
乞巧節本就是屬于有人的節日。
陛下既然忘了和貴妃的過往，當初在宮外，更是與結為夫妻。
現如今，在陛下心中該是自己更重要。
那日落水遇險，陛下不也拋下貴妃，反而要留在合歡殿陪伴嗎？
既然自己在陛下心中分量更重，那乞巧節，陛下該陪在自己側才對。