想明白這個道理之後，莊好好一整個下午都沒怎麼說話。
坐在正殿里算了半天賬，
又把春杏進來問了半天素心堂在哪個方向，什麼時辰去人最。
春杏雖然一頭霧水，但還是老老實實都答了。
等到了傍晚，天邊剛燒起一層薄薄的晚霞，莊好好把白天讓小滿子領回來的那包糕點拆開，挑了賣相最好的一碟，用干凈帕子包好，揣在懷里，帶著春杏出了門。
素心堂在春禧殿西北角不遠，說是堂，其實就是一間小佛堂，三間開面，青瓦灰墻，門口種著一棵老槐樹。
平時香火寡淡，只有初一十五才有零星幾個低階嬪妃來上上香。
位置偏，又不起眼，離慈寧宮倒是不遠。
莊好好推門進去，里面靜悄悄的。
佛龕里供著一尊白玉觀音，面前的香爐里三炷殘香還沒燒盡，細細的白煙裊裊地往上飄。
四下看了一圈，沒人。
走到團前，膝蓋一彎就跪了下去。
春杏守在門口，探著頭看了一眼，又把腦袋了回去。
莊好好把包好的點心擺上供桌，整了整裳，雙手合十，看著那尊觀音像，沉默了一小會兒。
腦子里其實轉了好幾圈，想過要說點什麼漂亮的、顯格局的、聽起來懂事的話。
但話到邊，想了想，還是換了自己心里真那麼想的詞。
“菩薩在上，信莊好好，也沒什麼大愿。”
聲音不大，平平淡淡的，在安靜的小佛堂里卻格外清晰。
“我就希這宮里大家都平平安安的。不要有人挨打，不要有人冤枉，不要有人莫名其妙就沒了。”
頓了一下，又說：
“也希……宮外那些老百姓能吃得飽飯。我們家以前做買賣的時候，我見過逃荒的人，瘦得皮包骨頭，碗都端不穩。現在我進了宮，吃穿不愁了，但他們還在外面，所以……要是菩薩您聽得見的話，多照顧照顧他們吧。”
說完又想了想，補了一句：“至于我自己——慢慢來就行。我不急。”
語氣特別實在，像是在跟鄰居嬸子嘮家常。
“還有啊，菩薩，我有一個宮魏嬿婉，今天被人欺負了，我位分低，沒什麼本事保護，請菩薩多多護佑，還有春杏，小滿子。”
說完拜了三拜，剛要直起來，後忽然傳來一個聲音，不不慢的：
“你許的愿，倒是和別人不一樣。”
莊好好後背一僵。
猛地轉頭。
只見佛堂側邊的簾子後面走出一個人來，穿著一件素，頭上只簪了一支簡單的白玉簪子，沒有滿頭的珠翠，也沒有錦華服。
站在那里，面容保養得極好，眉眼間自有一不怒自威的從容，看人的時候目淡淡的，卻像能把你整個人里里外外都看穿了。
愣了一瞬，隨即膝蓋一，結結實實地磕了下去：
“臣妾春禧殿答應莊好好，不知太後娘娘在此，失禮了！”
太後沒起來。
就站在那兒，垂眼看著，目里帶著點審視的意味：
“春禧殿的？哀家記不算太好，但好像……昨兒冊封的名單里頭，有個姓莊的答應，就是你？”
“回太後娘娘，正是臣妾。”莊好好低著頭，心跳快得幾乎要從嗓子眼里蹦出來，但撐著沒抖。
太後沒接話，緩步走到觀音像前，拈起一炷香點燃了，輕輕進香爐里。
作慢條斯理的，像是在等說話。
莊好好跪在那兒不敢，腦子里瘋狂轉著念，上卻一個字都不敢說了。
過了好一會兒，太後才開口：
“你方才說，希宮外百姓吃得飽飯？你一個剛進宮的小答應，倒有這心思？”
莊好好斟酌了一瞬，挑著實話說了：
“回太後，臣妾父親是做生意的，從前在江南來往跑，見過不百姓沒飯吃的樣子。臣妾進宮以後，每天吃的用的都很好，想起外頭那些人，心里頭……”
頓了頓，“心里頭還是有點過意不去。”
太後回過頭看了一眼，目里的審視淡了三分。
“起來吧。”
莊好好撐著膝蓋爬起來，也不敢拍灰，乖乖垂手站著。
太後又看了一眼：“你拜的菩薩是求安寧的？”
“回太後，是……臣妾覺得，宮里頭的姐妹們都不容易的，能平平安安的最好。”
莊好好老老實實說，“臣妾位分低，幫不上什麼忙，就替大家求一求。”
太後說完這句話，把香好，整了整袖子，看了莊好好一眼：“素心堂離慈寧宮不遠，若你日後有心，偶爾來這邊走走也好。”
莊好好心里一喜，但面上不敢顯，規規矩矩又行了禮：“謝太後娘娘抬舉，臣妾記住了。”
太後本已轉要走了，但莊好好那副老老實實站著的模樣又讓多看了一眼。
這孩子跪了半天起來也不拍灰，就垂著手站著，像是家里頭乖巧的小輩見了長輩，多余的話一句沒有。
太後站在門口停了一下，回頭問：“你方才說，你父親是做生意的？”
莊好好心里一，忙點頭：“回太後，是。臣妾家在江寧府開綢緞莊的，不大，就幾十個鋪面。”
“幾十個鋪面還說不大的？”
太後笑了一聲，“倒是實誠。”
莊好好也跟著笑了一下，規規矩矩地回：“臣妾生母在世時常說，做人要有數，有多大鍋下多米。臣妾不敢在太後娘娘面前夸口。”
太後看了一會兒，終于邁步走了回來，在一張椅子上坐下了，還指了指旁邊的矮凳：“坐吧。”
莊好好心里撲通撲通跳著，撐著面上不顯，乖順地坐了過去，只占了半個凳子，子微微側著，好讓太後看著舒服。
太後便一句一句問話。
問家住在江寧府哪條巷子，鋪面什麼名字，做什麼營生，家里幾口人。
說話的時候語氣平實，不說大話也不訴苦，問一句答一句，有一說一。
太後瞧著這個孩子說話雖不機靈，卻著一子踏實勁兒，心里已經過了好幾道，覺得這孩子還算順眼。
正好莊好好懷里那包糕點還沒收起來，太後看了一眼那碟子白玉霜方糕：“你帶來的？”
莊好好趕把碟子端過來放好：
“回太後，這是臣妾從前在家時最喜歡的糕點，娘親以前經常做給臣妾吃，只是過世後，臣妾就再也沒吃過了，昨日見膳房做了這個糕點，臣妾心里開心壞了，想著帶著來供菩薩的。太後若不嫌棄……”
太後拈起一塊來瞧了瞧，白玉似的方方正正，面上微微著一層亮。
沒急著吃，倒是看了好一會兒，像想起了什麼，角浮起一點淡淡的笑意。
“哀家從前有位故人，也吃這個。”
太後的語氣輕輕的，“那時候還在閨中，去廟里上香就帶一碟白玉霜方糕。哀家問為什麼帶這個，說好看，舍不得吃……”
莊好好沒敢問是誰，但看過《甄嬛傳》。
姐姐，沈眉莊。
最吃甜食，子也端的像這個糕點似的，規規矩矩，干干凈凈。
太後把那塊糕放進了里，慢慢嚼了咽下去，點了點頭：“倒是當年那個味道。”
莊好好低著頭，不敢接話，也不敢抬頭看太後臉上的神。
聽出太後聲音里有一點旁人察覺不到的和，像是想起了一段很遠很遠的事。
太後放下糕點，又看了莊好好一眼，目比方才更溫和了些：“你倒是個有心人。”
莊好好恭恭敬敬地回：“臣妾什麼都不懂，就是瞧著這點心好看，才想著帶來的。”
“不懂才難得。”
太後說，“宮里懂的人太多了，一個個說話都像拿著本賬本在念，哀家聽著累。你這樣就好。”
莊好好沒敢說什麼，就是笑了笑，把碟子往太後面前又推了推。
兩個人就這麼坐了一會兒，太後問了幾句在春禧殿住得怎麼樣，有沒有什麼不習慣的。
莊好好都一一答了，說地方是偏了點，但清靜，好的。
剛說完“好的”，忽然鼻子一，沒忍住，打了個噴嚏。
雖然趕偏了頭用手帕掩住，但還是被太後看了個正著。
太後眉頭微微蹙起：“怎麼？著涼了？”
莊好好了鼻子，連忙擺手：“不礙事不礙事，就是……可能屋里頭有點風，晚上睡的時候吹了一下。”
“風？”太後看了一眼，“你們春禧殿的窗戶，沒糊好？”
莊好好張了張，像是想說什麼，又咽回去了。
垂下眼睛，聲音也小了三分：“可能……可能是年頭久了，有幾扇窗的紙破了，風。臣妾前幾日讓小滿子去看了看，說……”
頓住了。
太後瞧著那副言又止的模樣，直覺里頭有事：“說什麼了？務府沒有給你修？”
莊好好的眼眶慢慢紅了。
本來只是想裝一裝，可話說到這兒，想起魏嬿婉臉上那個掌印，心里頭那火氣混著酸楚一下子涌了上來，眼圈竟然真的熱了。
吸了吸鼻子，把頭低下去，聲音也帶了點鼻音：
“回太後……臣妾……臣妾讓宮去務府要些紙來糊窗，可務府的人……說咱們春禧殿位分低，拿了些爛紙打發回來。臣妾的宮就跟他們理論了幾句，結果……”
微微抖了一下，沒等太後追問，自己就先說了：“結果被打了一掌。”
太後的臉變了。眉梢不，但那雙眼睛里的神已經沉了下去。
“被打了一掌？”太後重復了一遍，聲音不高，卻像重石落水。“就是你剛才說的宮魏嬿婉？誰打的？”
莊好好不敢抬頭，聲音也越來越小：
“務府管庫房的趙公公……臣妾的宮回來的時候，半邊臉都腫了，五個指印清清楚楚的。臣妾……臣妾位分低，不敢跟務府爭，只好先讓敷著冷帕子……”
話沒說完，眼眶里那兩滴淚終于沒兜住，悄悄下來一顆，趕抬手抹了，像是怕被太後看見似的。
太後看得清清楚楚。
桌上那碟白玉霜方糕還擺在那兒，整整齊齊的。
“務府的人，”太後開口了，聲音平靜得不像是在生氣，但莊好好聽出來了，那平靜底下著一層冰，“什麼時候到他們打哀家的人了？”
莊好好抬頭看了太後一眼，那雙紅彤彤的眼睛里帶著一點怯生生：“太後娘娘……是臣妾不好，不該說這些讓您煩心……”
“你說了才好。”太後看著，“你若不說，哀家還以為宮里頭的規矩還在呢。現在看來，有些人已經忘了。”
站起來，整理了一下素袍的袖口。
“窗戶的事，哀家會讓人去辦。至于那個趙公公——”
太後淡淡地說，“哀家自然會讓人去問問他，是誰給了他膽子，打春禧殿的人。”
莊好好也站了起來，眼眶還紅著，臉上卻是憨笑：“臣妾……多謝太後娘娘。那太後娘娘可是要派人去教訓那個趙公公，臣妾可以跟著去嗎？”
太後看著莊好好嘰嘰喳喳的樣子：“你去做什麼？”
“太輕浮了臣妾的宮，臣妾咽不下這口氣，臣妾也想狐假虎威一下嘛！”莊好好膽子也變大了，居然湊到太後邊撒，兩人的樣子活像是母。
太後看了一眼，抬手指了指手邊那塊白玉霜方糕：“下次來給哀家多帶兩塊。明日哀家讓福珈帶你去，，哪個了委屈的宮，一同去！”
莊好好愣了愣，連忙點頭：“臣妾記住了！臣妾下次帶雙份！”
太後終于出一個笑意，轉走了出去。
這一次是真的走了。
莊好好站在佛堂里，看著太後的背影消失在暮中，一，扶著供桌才沒直接坐到地上去。
春杏從門口探進半個子，一看臉就知道有事，急急跑過來：“小主！您怎麼了？”
莊好好吸了吸鼻子，眼睛還是紅的，但角已經不住往上翹了。
“……了。”
小聲說，“穩了。”