眾人散去時，侯府里已是燈火通明。
頤安堂卻一片安靜。
沈老夫人靠在榻上，目沉沉地著窗外的夜，良久，忽然開口：
“婉秀。”
王嬤嬤上前一步：“老夫人……”
“十年前把這丫頭送鄉下莊子，是不是錯了？”
老夫人頓了頓，聲音里帶著幾分說不清的意味。
“若是放在眼皮底下養著……”
王嬤嬤心里一跳。
十年前送去莊子，還不是您嫌礙眼麼？想要將人養廢了，好隨意拿。
心里這樣想著，面上卻不聲，彎腰給老夫人添了杯熱茶，淺淺笑道：
“老夫人多慮了。大小姐再是聰慧，也不過是個十六歲的姑娘家，您有什麼可擔心的？”
沈老夫人沒接話，沉默了片刻，又問：
“幾年前讓你找個塾師送去莊子上，教識幾個字。
你回來說，跟著山上的一個先生念書，有這回事吧？”
王嬤嬤點點頭。
那是沈清璃十歲那年的事了。
老夫人忽然想起莊子上還有這麼個孫，怕長大了一字不識，丟了侯府的臉面，便讓去尋個塾師送去。
到了鄉下才知道，沈清璃早就念書了，只是那先生是山上的一個落魄秀才，帶著附近村里幾個孩子混口飯吃。
回來後如實稟報，老夫人連頭都沒抬，只說“識得幾個字便好，不拘什麼師傅”。
此後便再沒過問。
“那師傅，”沈老夫人抬眸，“原來可打聽清楚了？”
“打聽了。”王嬤嬤答道，“聽說是村里的一個落魄秀才，在山上教幾個孩子謀生活。”
“落魄秀才還會武藝麼？”
沈老夫人看了王嬤嬤一眼，臉有些難看。
“老夫人，都怪老奴沒有打聽清楚……”王嬤嬤一下子就跪倒在地上。
沈老夫人皺了皺眉，微微嘆了口氣：“你起來吧！我們都讓這丫頭給騙了！”
王嬤嬤悠悠的站了起來，心里懊惱的要命。
真是打了一輩子的雁，臨了卻被雁啄瞎了雙眼。
“聽說今日出門，買了不東西？”
王嬤嬤點頭：“大小姐確實大手筆。東西是托紫雲閣的人送回來的。
聽門房說，那些件兒，就值好幾十兩銀子呢。”
沈老夫人猛地抬起頭。
“好幾十兩？”
聲音里帶著明顯的驚訝。
這丫頭的月例銀子，這些年沒給過。
就是剛回來的時候，讓人送去了三兩銀子，那是侯府小姐一個月的月錢。
可哪來的這麼多錢？
王嬤嬤愣了愣，小心道：“會不會是……先侯夫人給留下的銀子？”
“你是說娘……孟氏？”
沈老夫人皺了皺眉，眼底閃過一嫌惡。
“當年這丫頭走的時候，可是讓人查過的。除了幾件裳，什麼也沒帶出去。”
頓了頓，語氣里帶著幾分不甘。
“難道那孟氏，還留了後手不？”
“或許是罷。”王嬤嬤輕聲說道，“畢竟先侯夫人只有大小姐這一個孩子，必定會替想周全。
那可是孟家嫡，這點心思還是有的。”
“孟家嫡又如何？”沈老夫人冷笑一聲，“還不是……”
“老夫人。慎言！”王嬤嬤急忙打斷，小聲說道。
沈老夫人閉上，臉沉沉。
屋子里安靜了片刻。
“聽說今日上午，清瀾院的崔嬤嬤找你了？”
王嬤嬤眼神兒閃了閃，輕輕笑道：
“倒是有這麼回事。崔嬤嬤說，大小姐既然回來了，存放先老夫人和先侯夫人嫁妝的庫房，是不是該打開清點一下。”
“你怎麼說的？”
“我說老夫人有話，等姑娘出嫁的時候，自然會按約定將先老夫人和先侯夫人的嫁妝還給大小姐。
只是這幾日府里事忙，不差這一時半會兒的。”
王嬤嬤頓了頓，臉上出一猶豫：“只是……”
“只是什麼？”
“博雅齋那邊傳話來，說前幾日二小姐陪著鄭世子去了一趟，從鋪子里拿走了一幅畫，沒留銀子。”
沈老夫人眼神一凜：“什麼畫？”
“那幅《江南煙雨圖》。”
沈老夫人猛地坐直了子，臉瞬間沉了下來。
“這丫頭，人還沒進國公府的門，胳膊肘就已經往外拐了！
那幅畫，得值兩千兩銀子吧？”
咬了咬牙，聲音里著一怒氣：
“從小就延請名師教導……李氏是怎麼調教的？就教出這麼個東西來？”
王嬤嬤垂首不語。不管怎麼說，那可是老太太嫡親的孫，一個下人不能手主子間的事。
這點分寸還是有的。
半晌，沈老夫人深吸一口氣，下怒火，語氣漸漸平靜下來。
“那幅畫倒是不怕什麼。這麼多年了，未必知道那是誰的東西。”
頓了頓，目沉沉地看向王嬤嬤：
“你去博雅齋掌柜那兒，告訴他，有些東西先不要賣了，免得日後惹出什麼麻煩。
還有……二小姐要是再去，讓他自己長個心眼兒……”
王嬤嬤心領神會，連忙點頭。
“是，老夫人。奴婢這就去辦。”
轉要走，又回頭問了一句：“老夫人，讓紫鵑來伺候您？”
沈老夫人點了點頭，沒有說話。
王嬤嬤無聲地退了出去。
不一會兒，一個穿著紫服的丫鬟走了進來，給老夫人續上茶水，然後默默站在了老夫人邊。
屋里重歸寂靜。
燭火搖曳，將沈老夫人的影子拉得老長。靠在榻上，著那跳的火苗，目晦暗不明。
半晌，輕輕嘆了口氣。
孟氏、周氏、沈清璃……
這一個兩個的，怎麼就這麼讓人不省心呢？