萬利閣門前的兩個壯漢正在說話。
其中一人抬眼瞧見阿蕎，臉當即沉了下來：“怎麼又是你？”
他走下臺階，不耐煩地揮了揮手，“上沒錢便來湊熱鬧，方才饒你一次，你還真當萬利閣是什麼人都能進的地方？”
阿蕎腳步一頓。
了仍在作痛的手臂，又回頭看了一眼趙㚸君，很快便重新直了腰板。
“你們狗眼看人低。”往旁邊讓了一步，抬手指向趙㚸君，聲音也比方才響亮了些，“我這次可是帶了人來的！”
兩個守門人順著指的方向看去。
趙㚸君站在不遠，一杏黃短襦、石榴紅長，額間點著淡紅花鈿，一看便不是尋常人家的姑娘。
只是臉上不見半分忸怩，反倒微微仰著頭，正毫不避諱地打量萬利閣的匾額。
兩個守門人對視一眼。
年長些的那個收起方才的輕慢，朝趙㚸君拱了拱手。
“這位姑娘，萬利閣里魚龍混雜，不是姑娘該來的地方，若只是想瞧個熱鬧，還是早些回去，免得讓人瞧見，平白壞了名聲。”
趙㚸君聽得眉頭一蹙：“我看著像是來湊熱鬧的？”
那人愣了一下：“那姑娘是……”
“我是來拿回我的玉佩。”趙㚸君抬手指向阿蕎，“了我的荷包，又把我的玉佩輸在了你們這里，東西既然是來的，自然該歸原主。”
阿蕎小聲補充：“我原本能贏回來的，是他們在骰子上了手腳……”
守門人冷冷瞥了一眼：“自己輸了，便說我們暗中使詐，在這里胡言語。”
說完，他重新看向趙㚸君，目從發間的金簪掃到腕上的細鐲，這才側過，掀起門前厚重的簾子。
“姑娘既然想親自拿回玉佩，那便里面請吧。”
趙㚸君沒有遲疑，抬步便走了進去。
步子邁得又大又穩，不像頭一回來，倒像進了自家院門。
阿蕎留在門外猶豫片刻，到底還是著手臂跟了進去。
一進門，趙㚸君的腳步便慢了下來。
萬利閣從外面看著并不起眼，里面卻比想象中寬敞得多。
廳堂分作上下兩層，正中懸著數十盞蓮花燈，將四下照得亮如白晝，地上鋪著暗紅織金毯，幾張賭桌整齊擺在大廳里，桌面皆覆著深青氈布。
每張桌旁都候著穿青短袍的伙計，手中托盤里放著茶水與巾帕，來這里賭錢的人著大多不俗，既有富商，也有錦玉帶的世家子弟，還有幾位中年男子帶著隨從，坐在樓下的雅座中。
骰子撞進盅里的脆響、籌子輕的聲音，還有刻意低的笑語織在一起，沒有雲州賭坊里拍桌罵娘的喧囂，卻人無端覺得拘束。
與如意坊全然不同。
如意坊門面不大，里頭只擺著三四張桌子，其中一張桌歪了，還得墊塊木片才能放穩，來賭錢的也多是街坊鄰里，贏了便咧大笑，輸了便拍桌罵上幾句，若鬧得厲害了，隔壁賣餛飩的掌柜還會端著碗進來勸架。
趙㚸君從前覺得，賭坊大概都如如意坊那般，如今進了萬利閣，才知道兩不能相提并論。
環顧四周，臉上那點漫不經心也收了起來，守門人穿過幾張賭桌，將帶到大廳最里面。
賭桌後坐著一個四十來歲的男人，面容清瘦，留著兩撇細須，一雙眼睛又細又利，他穿著暗青錦袍，手里正不不慢地碼著籌子，看模樣便知道是這里能做主的人。
守門人走到他邊，俯低語了幾句。
男人手上的作停了停，抬眼朝趙㚸君看來。目從臉上掃過，最後落在發間的鎏金蓮花簪上。
“聽說，姑娘想要回一枚玉佩？”
趙㚸君走到賭桌前：“對。”
男人靠回椅背，雙手疊在前：“進了萬利閣的東西，可沒有憑幾句話便拿回去的道理。”他朝桌上的青瓷骰盅抬了抬下，“姑娘準備拿什麼來賭？”
趙㚸君一怔。
原以為玉佩既然是贓，只要說清緣由，萬利閣總該還給。可看了看四周那些形魁梧的打手，便明白，想在這里講道理，大約比教孫鶴背《論語》還難。
偏偏的荷包被阿蕎得一干二凈，如今上連一個銅板都沒有。
趙㚸君沉默片刻，抬手拔下發間的鎏金蓮花簪，連同兩朵米珠海棠和腕上的赤金細鐲，一并放在賭桌上。
釵環落下，發出幾聲清脆輕響，“這些夠不夠？”
男人垂眸掃了一眼，手將桌上的釵環往中間撥了撥，“姑娘若贏，玉佩歸你，這些東西也盡數奉還，若是輸了……便都歸我們了。”
趙㚸君接過他的話：“可以。”
阿蕎從後探出頭，低聲音提醒：“他們會在骰子上手腳，你把這些東西都押上去，豈不是白白送給他們？”
趙㚸君看著賭桌後的男人，語氣平靜，“他們要便讓他們，我自有辦法。”
阿蕎張了張，見神鎮定，到底還是閉上了。
趙㚸君出手，指尖在桌邊輕輕敲了兩下。
“不過賭之前，總該先讓我看看玉佩。”挑了挑眉，“若東西已經不在你們手里，我豈不是白賭一場？”
男人笑了一聲：“姑娘倒是謹慎。”
他俯打開桌下的暗格，從中取出一枚白玉佩，放到桌面上。
玉質溫潤，正面雕著一只銜芝瑞鹿，背面約可見一個小小的“安”字。
正是外翁送給的那一枚。
趙㚸君盯著玉佩看了一會兒，攥在側的手才慢慢松開。
男人問道：“姑娘這下可以放心了？”
“放心了。”趙㚸君的目落在青瓷骰盅上，“不過，骰子也得讓我驗一驗。”
那人看一眼，倒也沒有拒絕，將骰盅里的三枚骰子倒在桌面上。
趙㚸君隨手拿起一枚，在指間掂了掂，又將另外兩枚撥過來看了一眼。
其中一枚骰子的六點旁邊缺了小半點朱漆，并不起眼。
沒有多問，將三枚骰子重新放回盅中。
“可以開始了。”
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