第二百零三十一章相互疊的藤蔓與荊棘（中上）

【傍晚六點】

搭載著薇薇安和尤莉卡的魔法馬車在空中輕輕一, 降落在森林邊緣。

因為需要理好家族的事務，們兩是出發最晚的——當然，也因為助理需要提前完老宅與私宅日常工作的所有安排, 即便坐在馬車上也需要拿著厚厚的文件工作，所以薇薇安不得不放慢馬車的驅魔法——

所以，比起凌晨開車出發的莉與捷克、深夜就拖著病匆匆坐上馬車安娜貝爾……們應該是最晚到達的。

慢吞吞的馬車、坐在對面沉迷公務的無趣人、過于舒適的車廂環境——這一切都令薇薇安無聊犯困，睡了長一覺。

當馬車落地發出輕微晃后, 薇薇安才打著哈欠醒來。

穿著一件會被安娜貝爾皺眉評判為“不統”的吊帶, 小臂上纏攏了一圈茸茸的獨角尾。

斯威特法師看到絕對會皺眉點評“不知統”，尋常人看了絕意識不到現在是寒冬的季節。

……也和另一邊抱著暖手爐瑟瑟發抖的捷克、手指頭都被凍紅的莉形鮮明對比。

反正斯威特家的繼承人特供馬車自備高級恒溫魔法, 如果不是要趕路，好容易坐上它一次的薇薇安肯定要端著冰咖啡和芒果冰沙上去過癮——無趣的斯威特，一天到晚堅持不坐馬車步行上班，問還信誓旦旦說什麼“杜絕日常工作特殊待遇化”——薇薇安看就是單純喜歡把自己裹古板灰的一團。

此刻，醒來的薇薇安掀開車簾, 掃了一眼覆蓋在一片昏黑中的森林，手往窗口流的恒溫魔法護上了。

護顯現出了相應的咒文。

[度不明]

[度不明]

[云層無法分析]

[時間18點整]

[氣溫-22℃]

薇薇安：……嚯。

從小在溫室里生慣養的貴族小姐第一次見到這麼低的溫度，了護外似乎平平常常的森林, 又了護：“這東西是不是壞了？天氣降雨都檢測不出來，溫度評測也這麼離譜……喂，不是說你們家這輛馬車裝載了最高級的氣象魔法……”

助理嫌吵, 放下了手頭的文件, 也掀開車簾去打量外面。

這一看，便深深皺起了眉頭。

“喂，你看啊, 這一連串的不明……”

“抬頭看看, 薇薇安。”

薇薇安抬頭一看, 然后有些畏懼地往后仰了仰。

——迷霧像即將倒扣的沼澤粘滿了每一寸原本能稱為“天空”的地方。

“……所以，氣象魔法只能檢測出‘不明’。明明位置是溫帶，溫度卻下降這樣……不正常。”

尤莉卡凝重地說：“快點下車，蘭姆小姐。這里況很糟。”

薇薇安：“這糟糕況還用你說嗎——”

話雖如此，反而往溫暖的車廂深鉆了鉆。

尤莉卡沒理，俯迅速收拾好了自己的行李，施加了兩層保暖魔咒，然后拽著一邊嚷嚷著“我會凍死”一邊往里鉆的薇薇安出去——

“我會凍死的，我真的會凍死啊，你這個歹毒人！”

“你是個學徒，蘭姆小姐，給自己罩上三層保暖魔咒就好，而且是你自己拒絕了我準備的棉服，非要穿著夏裝。”

薇薇安：“我們不是去斯威特營地嗎，我以為能待在營地里——我們不是要去斯威特營地嗎！我們在哪？斯威特營地在哪？”

尤莉卡站定了，掏出法杖，念咒語把懸空的魔法馬車重新藏起來。

薇薇安被生拉拽地帶在后，咬牙切齒地跺了跺腳，到撲面而來的冷空氣，急忙出法杖給自己套第四層保暖魔咒。

但這于事無補，法師學徒再強效的保暖魔咒也抵不過這樣的冷空氣，薇薇安只能罵罵咧咧地從微盤里掏出囊腫的羽絨服。

——遠沒有任何營地的的燈，四周一片不詳的昏黑，迷霧與迷霧若若現的眼球就罩在們頭頂。

這里是森林邊緣，荒無人煙的森林邊緣。

等到尤莉卡理好魔法馬車，才空回答了薇薇安的問題：“我們當然不去斯威特營地。家主大人只可能允許小姐與他對話，也只可能告訴小姐他所掌握的信息，我們兩個去營地什麼都做不了。況且，如果讓小姐發現我們沒有待在私宅、反而追著過去……會很生氣的。”

薇薇安：“所以你一開始就想好要停在這里？”

尤莉卡：“嗯。”

薇薇安：“所以你也沒打算對我說明？”

尤莉卡：“嗯。”

薇薇安：“……”

來了！又來了！這牙的憋悶！

真的很討厭斯威特家這令人恨的先斬后奏！！

蘭姆大小姐磨磨牙，沒好氣地再次打量了一圈周圍黑暗恐怖的背景：“那我們來這里是不是為了喂狼……”

話還沒說完，剛剛拿著法杖左顧右盼，似乎已經找到什麼方向的尤莉卡驟然邁步，朝某個方向大步前行。

薇薇安：“……”

叒來了！

跺跺腳，在可怕的寒風中又給自己套上第五個保暖魔咒，惱怒地跟了上去。

助理拿著一本筆記，點亮著自己的法杖，在寒風中找了找，然后快速跑向某個方位——

那是離迷霧極近極近的地方，幾乎能看見森林最外緣枯黃的楓樹。

助理抬高法杖，讓魔法的芒均勻灑落在鋪滿落葉的泥土上。

什麼堅的東西被埋在厚厚的積雪、落葉、葉脈與堅實的泥土里，響應這這抹魔法，閃了閃。

“……果然，在這里。”

助理念咒加大了芒，回招呼薇薇安：“蘭姆小姐，別在那里罵罵咧咧了，幫我挖東西。”

蘭姆小姐罵罵咧咧地抓著法杖過來幫挖東西。

“你為什麼不挖？！”

“我需要幫你照明。”

“你要挖什麼？”

“我也不知道。”

“……你不知道挖什麼你還讓我挖？！”

“不要浪費時間，蘭姆小姐，快挖。”

“……”

萬惡的斯威特家族。

薇薇安在腦進行了和斯威特家族的四百種絕方法，手上的法杖倒是毫不含糊地進行挖掘工作。

大約五分鐘后，雜的落葉與堅泥地盡數撬開，被埋在最下方的東西全部顯了出來——

尤莉卡把點著芒魔法的法杖丟給薇薇安，自己俯，撿起了這件魔法道。

是一個袖珍的火焰魔法噴。

薇薇安打量了幾眼：“怎麼？這東西被埋在森林邊緣是奇怪的，但你特地跑到這里來找……”

尤莉卡抓著火焰魔法噴，示意薇薇安施法抹去道上的泥土與灰塵，做過基本的清潔后，又在芒魔法下轉了一下道的外殼，翻出底座。

底座上雕刻著一個月季花與下弦月疊的圖案。

“……斯威特家的火焰魔法噴？”

尤莉卡把底座往法杖杖尖的源抬了抬。

蔽的家徽下，一枚更蔽的刻印浮現出來：A.S.

“這是……”

尤莉卡點點頭。

“安娜貝爾·斯威特（Annabel·Sweet）。這是小姐的東西。”

“……要火焰魔法噴做什麼？自己不就能點燃……”

“仔細看，這里。字母A刻的并不算直，有些歪扭……這個刻印不是魔法刻印，是手工刻上……”

薇薇安想到了什麼：“是斯威特還沒掌握火焰魔法時擁有的道？等等……是還無法施展魔法時擁有的道？是……”

“是小姐很小很小，字母還沒辦法寫直的年紀，所擁有的道。”

尤莉卡又握著噴翻了一面：“我聽之前待在老宅的管家說過……小姐啟蒙學習書寫字母時總寫不直字母A，習慣把那兩條直線變兩道彎彎圓圓的弧線……為這事沒被海倫娜夫人懲罰，直到七八歲才徹底改正。”

薇薇安皺眉：“七八歲？那，七八歲之前來過這里，把自己的噴丟在森林邊緣……你怎麼想到去找這個的？”

“我不是來找這個的。”

尤莉卡的眉比皺得還：“據我曾在那部手……咳，布朗寧法師留下的筆記中看到的，與小姐分開的那八年，他在外研究，不止一次進出過這座森林，進行一些神神的‘準備工作’。筆記里提到了‘布置相關道’——而這地方是我唯一一個能從他含糊潦草的信息里辨認出的標記點，所以想過來看看，能不能找到什麼重要道，從而推斷出他目前進行的神計劃。”

聞言，薇薇安左右看了看這分外滲人的地方，再重新端詳了一下們手中的魔法道。

“你覺得這是布朗寧那家伙特意布置的嗎？”

“……不太像。它被掩埋在泥土里……我本以為是某種更蔽的……”

“退一萬步，那家伙是怎麼弄到斯威特小時候的火焰|噴||的？”

尤莉卡煩躁地咬了咬牙。

“不知道……我想，這個噴并不是布朗寧法師埋下的……但……”

為什麼？

小姐那麼小、那麼小的時候攜帶的魔法小道，會埋在這座與世隔絕的森林邊緣？

【——睡著了。】

許多許多年前，小靈靜靜坐在樹上，深綠的眼睛在葉片的影里。

影之外，午后的下，是樹下小未婚妻香甜的睡臉。

又一次吵吵鬧鬧的爭執，氣紅了臉，原本打算踹著自己的小皮鞋把他從樹上踹下來的，但提著繁復的擺這麼做了幾次后就累了，氣吁吁地放下，抱著胳膊坐在樹旁生悶氣。

……氣著氣著，就睡著了。

【睡得好香。】

【那麼……】

一束用葉編織的繩圈靜靜降下，與多年后每一次謹小慎微、踩在死亡線上的行一樣，14歲的靈謹小慎微地勾指尖，套住小未婚妻腰間的便攜魔法盒，掃開搭扣——

咔噠一聲。

樹下14歲的小姐輕輕唔了一聲，有風拂過的臉頰。

樹上14歲的竊賊緩緩收起繩圈，一把握住了那枚袖珍的火焰魔法噴。

的外包魔法隔絕層上還有孩甜甜的醋栗香氣，竊賊敏的鼻子，心里輕嗤一聲，暗自吐槽人類孩就是氣，竟然連護手霜的味道都和頭發臉頰一模一樣。

小森轉噴，翻到底座，用手抹了抹斯威特家徽，看到小小的“A.S.”刻印在樹影的折下反，而那個有些歪扭的字母A被線直接弄了圓滾滾的球形。

他忍不住發間完整的雙耳。

……哼，會魔法的人類做的東西，真是糙。

【到手。】

【就這麼簡單。】

然而，古怪的是，這時，他的心里同時燃起竊喜與恐懼——

這是火焰，與魔法。

同時躺在他的掌心，一只靈的掌心。

前所未有的。

沒有靈能想到。

而有了這個，有了這個，有了這個就能……

【點燃，圣堂。】