那老仆奉冰也認識，是伺候裴耽的老人。他們和離之際，劃分闔家的奴仆財產，裴耽帶走的很，其中之一便是這位老仆。不過后來大逆案發，跟著奉冰的除春時以外全遭鴆殺，這又是天機難測了。

奉冰點點頭，任由春時給他塞了一只紫銅小手爐，爐中添了幾味藥草，聞來頗是寧神。春時又道：“郎君回來時記得喝藥。”

對那老仆連一眼也沒有多給。

老仆的子傴僂得更低，徑自轉而去。奉冰拍了拍春時的手，跟隨著老仆穿過庭院往里，經過一座小園，到了一舍之中。

那正是守邸員所居的宿舍，此刻裴耽占了，端凝坐在上首，正主反而在底下陪坐，禮部的主客郎中也在一旁。奉冰愣怔了一下。

裴耽揮袖，讓人給奉冰上茶。

奉冰坐了，茶碗散出清逸的香來，與他懷中的藥味一沖，卻很難聞。于是奉冰只稍抿了抿便放下了。

“圣人寬仁，”裴耽緩緩開了口，這一句開頭與奉冰料想的差不太多，“念在昔日手足之，讓李郎君回京覲，天恩浩，非你我所及。”

奉冰靜了片刻，離席，再度行禮。

他五投地，額頭穩穩地叩在糲的地磚上，“草民謝圣人恩典。”

裴耽微側了，“李郎君請起。”

奉冰卻堅持，“草民戴罪山野，深悔痛改，自覺萬死不足以辭之。然而竟得圣人寬宥，圣人慈恩悲憫，淵默尊嚴，三代以來之所未有，是草民之大幸，亦是社稷黎民之大幸。”

他說完這一長串連自己都要麻的贊頌，便是端正地保持著磕頭的姿勢。

許久，這廳堂中靜無人語，仿佛連外間落雪的聲音都了耳中最盛大的響。有風穿堂而過，奉冰袖中的手爐微微一傾，藥味散出來，令幾名下皺了皺鼻子。

裴耽終于開口，卻是重復的：“李郎君請起。”

茶水又換了一過。裴耽不再說話，由主客郎中禮貌地發問：“牢州朝集使向崇，攜帶屬隨從一百零五人、重車六十乘，至今未能抵京，圣人十分關切。聽聞李郎君與向使君一路同行而來，可有線索？”

果然是此事。奉冰自己亦疑，“我們一同行到了潼關外，有一日誤了時辰，不得不在野地里宿，然而天明時向使君不見了，我與他的下屬們分頭去尋，尋了大半日也沒尋見……直到晚間，我再回到宿之，連向使君的那些下屬、輜重也全都不見。我猜想他們是找到了向使君，自己先走了，所以也向長安來，以為在長安便自可以見面的。”

他一邊說，對面的書令史運筆如飛，一邊都記了下來。主客郎中又問了一些時辰、地點上的細節，他一一答了，神態放松，并不作假。主客郎中端詳他半天，又去看裴耽，裴耽緩慢地點了點頭。

于是主客郎中告訴奉冰：“其實向崇的隨從們，幾日前已到長安，但先去了刑部報失蹤案。刑部吏隨他們去沿路搜查，在潼關外崤山樹林中發現了向崇的尸首，已被虎狼咬得面目全非。”

奉冰“啊”了一聲。此事全出他意料，這一聲輕，還帶了些后怕。當日他與春時在崤山四找尋向崇，竟從未想過里面可能會有野。

“刑部診驗尸首，向使君并非被野害死。”主客郎中看著他的表，又道，“是先被人勒斷了嚨，再拋尸荒野的。”

奉冰的臉徹底變了。

他忽然明白了自己被裴耽過來的用意。

裴耽懷疑他。

奉冰面容凄惻，“我……我與向使君同行近三月，蒙他關懷照料甚多，若沒有他，這一路險阻我如何能安然行過？誰料他竟會……”他又跪了下來，“請諸位長徹查此案，找出真兇，在下愿為向使君扶靈，送他歸還桑梓。”

“向崇是牢州貢使，上都貴客，李郎君縱不說，圣人也自會明察秋毫。”裴耽忽然發話了。

他截斷了奉冰一半真誠、一半矯飾的陳。

奉冰低著頭，不能看他的臉，只能盯著他的靴子。是一雙暗繡云紋的玄六合靴，綴著紅寶珠的靴帶，但被袍下擺遮了一半，只出一點冷漠的靴尖。

奉冰知道，裴耽一向喜歡富麗張揚的東西。發冠上要嵌明珠，馬鞭上要纏金線，他還有一條翡翠玉帶，常奪目地盤繞在他那勁瘦的腰。

在裴耽的這些寶之中，卻有一件最為老土而不起眼的，是他的前夫李奉冰。

裴耽看著奉冰那漸漸暗淡的容，手中茶碗握了，以至于手指都發燙。

“這些都是后話。”裴耽又道，“如今最要的，是牢州朝集使不在，朝貢大典上的禮儀，不可失了次第。”

奉冰有些疑，不敢隨意接話。

“圣人的意思，他希你也能參加朝會。”裴耽道，“但你無無品，禮部本不知如何安排。三省集議，認為不如讓你去補了向崇的缺，就站在向崇的班次上朝覲，事上前，也得了圣人恩準。”

奉冰險些沒聽懂他的意思。這是讓他去代替向崇，以牢州朝集使的份參加朝會？但又似乎不確，他并沒得到提拔，只不過是在朝覲的泱泱人海之中，占住一個位置，讓大典不至于錯罷了。

裴耽看了一眼屬下，主客郎中連忙補充：“參加朝會不是小事，會前有朝的儀節，會后還有大宴。李郎君，這可都是雨天恩，您一定要重視。”

奉冰只好離席，不知多次行下大禮，叩首拜謝，領了這個莫名其妙的職責。

裴耽卻忽然笑了。

好像覺得讓奉冰尷尬十分有趣，他笑得雙眼彎彎，眼底冷斂去，全是不傷人的揶揄。主客郎中呆了一呆，但底下行禮的奉冰卻并未看見這笑。

不然，他當會覺得這笑很悉。

裴耽畢竟才二十五歲。在他更年的時候，他可以將這笑笑得更圓滿、更可。

主客郎中又絮絮叨叨吩咐了一些話，直到奉冰咳嗽起來。

他一咳嗽，裴耽便皺了眉。

奉冰原想忍住的，可是今日始終不曾喝藥，嚨干，氣上涌，竟是越想忍越忍不了。太失禮了，他側過子躬道歉，聲音卻被咳嗽打，拿帕子死命捂住，長頸子，像一只瀕死的鳥。

裴耽站了起來，“今日便先如此。還有什麼事宜，日后想起來了再囑托。”說完他便離席，徑往外走去。

奇異的是，裴耽一離開這里，奉冰的咳嗽便止住了。

他低頭看向手心里的錦帕，覺得可笑極了。藥、咳嗽、下跪的大禮，一切都好像他有意要在前夫面前使苦計一般。這一切偶然卻又因為裴耽的毫不留而坐實。

他嘆口氣。

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