周管家很悉，這些年基本不見他換打扮，明明年紀也不算很大，卻穿得老氣橫秋。而承志已換了一衫。上好的雲緞，角袖口都有著致的竹紋，赫然是個風度翩翩的佳公子。

果然是“佛靠金裝，人靠裝”，方才在廳堂時，他看著還只是幹淨清爽，溫潤雅致。這換了服，竟莫名地多了幾分貴氣。

一看見他，許長安就想起自己方才和父親的爭執，對此人自然也生不出好來。

須臾之間，兩人已到了跟前。

周管家率先笑著打招呼：“大小姐。”

許長安同他關系不壞，當即頷首致意：“周管家。”

承志也笑了，黑漆漆的眸間蘊滿了笑意：“妹妹。”

他神溫和，語氣親近，舉止斯文，看著挑不出一錯兒來。

然而許長安只輕輕擡了擡眼皮，面無表，聲音冰冷：“別我妹妹，我娘只生了我一個。”

仿佛是兜頭澆了一盆清涼涼的水，氣氛驟然冷了下來。

說完也不管他作何反應，徑自往前走。

樹上的蟬仍在高聲著。

承志臉上的溫笑意慢慢凝滯。

他記憶不多，但是明顯的不喜還是能覺到的。

周管家看他神不對，連忙說道：“爺不要多想，興許是天氣熱，大小姐心不好。”

年線抿，這樣的解釋沒能說服他。不過面對一臉和煦笑容的周管家，他還是笑了笑：“這樣啊。”

似乎接了周管家的說辭，可他心底的失落卻怎麽也消散不了。

這是他有記憶以來，第一次到明晃晃的討厭。

他不想被討厭。

許長安剛一回到院子，還沒進房間，就斜刺裏跳出一個人來，高聲尖：“啊啊啊啊啊——你，你怎麽真是人啊！”

眼看著要撲進懷裏，許長安後退一步，同時手將其隔開：“茵茵，你什麽時候回來的？”

對面的小姑娘也就十四五歲年紀，形窈窕，眉目姣。

雖然被格擋開了，但的手仍然攥著許長安的袖，紅撲撲的臉上掛著串的淚珠。

許長安出一條帕子遞給。

陳茵茵直接揮手打開：“我不要！”

聽到靜，青黛急急忙忙趕來，輕聲央告：“表姑娘，小心一些。我們小姐傷還沒好呢。”

陳茵茵這才意識到自己的失態，一把掉眼淚，見“表哥”正無奈地看著。

噎噎：“表……”知道該改口表姐了，可這聲表姐怎麽也說不出口，只好問：“你，你的傷嚴重嗎？”

“好些了。”許長安領著進了房間，“外面熱，咱們進去說話。”

不再刻意遮掩後，許長安恢複了原本的聲音，不夠，但也清潤悅耳。

兩人離得不遠，陳茵茵聽著的聲音，又看看不再束後微微隆起的膛，不得不承認“表哥”不是“表哥”，而是“表姐”這一事實。

青黛給們上了茶水。

許長安招呼用茶，又輕笑：“你也是，回來也不提前說一聲。你們家老夫人還好？”

陳茵茵捧著茶杯，呆愣愣的：“都好。”

說著話，眼圈兒又紅了。母親去世後，父親續娶。後來繼母有孕，胎像不穩。有人說是的八字與之相沖。父親和繼母就商量著要把送到郊外莊子去躲避。遠在湘城的“表哥”聽說此事，同舅舅一起，上門把接了過來。

這一住就是數年，期間也只有在父親去世時回家過。

在心裏，“表哥”無疑是有著特殊地位的。整日待在宅，所認識的男子裏，沒有人比表哥更俊更，怎麽可能心裏一點漣漪都沒有？

誰知道只不過是回家了幾個月，回來就聽說“表哥”變“表姐”了？

這讓一時半會兒怎麽接嘛！

陳茵茵忍不住問：“所以，外面的傳言是真的？你真的跟我一樣，是個姑娘？”

人人都這麽說，自己也看到了，可還是想聽“表哥”親口承認。

許長安沉默了一瞬，認真回答：“是，我跟你一樣，是個姑娘。”

陳茵茵的眼圈兒再度紅了，淚珠在眼眶裏滾來滾去。傷心難過之餘，竟有一種名為“心疼”的緒彌漫上心頭。

從小被迫扮男子，又猝不及防被揭穿，“表哥”應該也難的吧？

陳茵茵吸了一下鼻子：“那，舅舅沒有責怪你吧？”

許長安眸微凝：“嗯？”

“我自己猜的啊，舅舅知道你是個姑娘肯定不高興。可我聽說，你是為他擋刀，才被發現不是男人的。所以，他就算生氣，也不會怪你，是不是？”陳茵茵忖度著問，大眼睛眨眨。

許長安笑笑，心裏又酸又暖。其實最初也這麽想的。不想讓表妹擔心，含糊說一句：“也還好。”低頭喝一口茶後，轉了話題：“你這次回來，小五沒跟你一起嗎？怎麽不見他？”

小五是許長安的小廝。陳茵茵回家，路途遙遠，許長安不放心，就讓小五一路護送。

“一起的啊，他指揮著人幫我搬行李去了。”陳茵茵努了努，“他倒是想跟你回話，只是你現在是大小姐，男有別，他不敢貿然求見。”

許長安一聽這話就皺了眉：“我沒那麽多規矩。”

定了定神：“茵茵，你一路奔波，想來也辛苦了，先回去沐浴歇息吧。”說著又吩咐青黛：“你去看看小五忙完了沒有，讓他過來一趟，我有事找他。”

陳茵茵想和“表哥”多待一會兒，但見其神嚴肅，當下也不敢造次，只得乖巧應下來：“好，那我先回去。”

青黛也領命離去。

過了約莫一刻鐘，小五的聲音在門外響起：“小五求見。”

“進來！”許長安站起。

然而只聽到重重的腳步聲，卻不見小五的影。

許長安擡頭，隔著簾子看見小五就在門口，一步一挪，腳步極重。心下納罕：“你在門口跺腳幹什麽？還不進來？”

“誒，來了！”小五應著掀開簾子。

夏天酷熱，青黛在地上灑了些水，降溫除塵。

水還沒完全幹，地面有些。小五僵著，腳下一歪，差點倒，還好扶住了門框才站定。

他沖許長安笑笑：“爺。”

話一出口，他就想打自己，來之前都想好了要“小姐”的，怎麽又喊的是舊日稱呼？

他連忙改口：“小……小姐！”

悄悄打量著“小姐”，雖然知道了對方是個姑娘，可直到此刻，他心深仍很難真正將其看作是表姑娘那樣的小姐。

許長安今日穿的是窄袖長袍，頭上半點珠翠也無，只有一素白玉簪綰發，臉上更是不施脂。

看了一會兒後，小五才後知後覺意識到自己失禮了。他也學過一點規矩，知道作為下人，是不能直視夫人小姐的。

可他之前還強行拉過小姐的手，哭求著抱過小……

小五不敢回想，一張臉皺了一團，擡頭看天，低頭看地，就是不直視許長安。

見他這麽一副姿態，許長安蹙眉：“你這是什麽意思？知道我不是爺，連見我都不屑麽？”

“不不不……”小五連忙擺手，“小五怎麽敢有這樣的心思？爺對我有救命之恩，是我的再生父母。我這條命就是爺給的。我只是……”

他也說不出個“只是”來，幹脆斬釘截鐵：“反正不管爺是男是，我都永遠聽爺的。上刀山、下油鍋，都在所不辭。”

小五出生在一個貧窮的農家，家裏兄弟姐妹共有八個，他排在第五。四年前他生了一場病，家中無錢可醫，幹脆放棄，任他等死。

其實也不是什麽不治之癥，只是家裏孩子多，每個人都要張吃飯，湊不出銀錢來給他治病。

他知道，也理解，但知道自己被放棄，還是忍不住難過。不過他沒死，金藥堂的東家救了他。

從那以後，他決定跟著東家。為了使其同意，他死乞白賴，甚至不惜下跪，抱著人家小哀求，最終功留在其邊。

想到那些舊事，小五不免臉紅耳熱。

許長安擺手：“行了行了，我不用你上刀山下油鍋，只要你還跟以前一樣忠心于我就行了。”

小五想也不想：“這是自然。我還是那句話，小五這輩子，永遠追隨爺。”

點一點頭，許長安緩緩問道：“我爹帶回來一個人，你見過沒有？”

“沒見過，不過有聽說。”小五一向消息靈通，“老爺準備收他為嗣子，讓大家都他爺呢。”

許長安眼眸微瞇，角輕揚：“是啊，不過收嗣子嘛，可不是一句話就能的……”

爹不是想讓那個人做嗣子麽？偏要讓他做不。