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第一百一十六章直奔大同
關於如何安排回程等事宜，窯崗的幾位頭頭們就又開了一次會。
閻伯駒第一個發言說：「這次的馬不能馱東西，因為這些馬太生了。不象上次的馬都在欄子里呆了一冬天，老實多了。現在我降服一匹馬要費很大勁兒，這些馬太野。」
陸祥說：「這些貨不用馬馱著，我們回去用二百兩鋼簧馬車，五百頭駱駝就行。往回運貨沒有糧食能佔不地方，可是這一路上牲口吃的飼料要佔很大的運力。」
「四馬車也回去兩輛吧。秦夫人那邊還有幾個人和孩子要一起回去。」張知木言道。
「這次回去我們就不用雇趕馬人了。柳璜那裡的騎兵，有不從小就在草原長大的。會走路時就會騎馬。讓他們趕馬回去吧。」陳玉鋒說。
最後商定的方案是。先派人騎馬通知牛頭山的閻興，讓他派五百人在路上接應商隊，並將商隊送回到窯崗。這邊劉雲帶人送商隊一程，直到將商隊給閻興后，商隊完全由李威負責。給李威留下二百騎兵繼續幫著趕馬和牛羊，其他人返回到大同，張知木率人在大同等著。最好劉雲能接應到第二批從窯崗出發的商隊，一起到大同。
開完會，閻伯駒住了張知木，「知木，你這次沒見過秦鵬吧。」
「是啊。這次怎麼沒見到秦鵬？」張知木問。
「唉，他媽的。這秦鵬也是倒霉。得罪了一個千戶，前陣子被那千戶找個茬吊起來毒打一頓。」閻伯駒說。
「到底是怎麼回事？」張知木問：「這秦鵬一個配軍怎麼能和一個千戶接下這麼大的仇？」
閻伯駒就把秦鵬的事兒，說了一遍。
這秦鵬的夫人，是一個大戶人家的出來的，琴棋書畫樣樣通，特別是人非常漂亮。這一點張知木也見過，的確如此。
一次帶著孩子去看秦鵬，不巧被那個千戶給撞見了。這個千戶垂涎秦夫人的貌，過來搭訕。秦夫人見他不懷好意，就應付一下躲開了。可是這傢伙也是橫行慣了，還要糾纏，秦鵬過來勸了幾句。這傢伙惱怒，轉走了，後來就不斷地找秦鵬的麻煩。讓人傳過話來，如果秦夫人不能讓他如意，秦鵬的小命他隨時可以拿走。
一個發配到邊關的配軍，命如草芥，這千戶的話絕對不是虛言。因而這秦鵬小心，再不讓秦夫人過來看。可是秦鵬還是被這千戶的爪牙找了一個借口，吊起來毒打了一頓。這些爪牙對秦鵬說：「你一個賊配軍，弄一個那麼漂亮的人，不去好好伺候伺候千戶大人。弄得我們千戶大人茶不思飯不想的，你不是自己找死嗎。你如是懂事兒，還想活著，就讓你那個漂亮老婆去好好伺候伺候千戶，又不了什麼。」
這秦鵬也是一個戰場上衝殺過來的人，哪能聽他們的，至死不從。結果這一次差一點被他們打死了，恰好守備下來巡查。他們怕惹出事兒來，就把秦鵬給放了。
後來，秦夫人靈機一，放出風去，說這秦鵬和窯崗的張知木是好朋友，而張知木和守備是好朋友，如果這千戶再過分的話，就把事兒鬧到守備哪去。這樣這些人才沒再陷害秦鵬，不過秦鵬的日子一直不太好過。
張知木聽后，長長的出了一口氣。心想怪不得上次和秦夫人說起秦鵬時，含含糊糊。原來還有這樣一碼事兒。
張知木說：「見到秦鵬告訴他自己小心一些。他們家裡的事兒不用擔心。」
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為確保能把消息通知到窯崗，李治一連放了三隻信鴿回去。這樣二天以後就要出發了。張知木讓給每個來殺胡口員工都發了點銀子，讓他們分別的出來逛逛殺胡口。這一決定獲得了一致贊同。都說這樣就沒白來一次殺胡口，既可以上街逛一逛，又可以買一些自己喜歡的東西帶回去。最高興的還是柳璜的騎兵們，他們好多人以前從沒過這種待遇，其實那時候即使是在軍隊當兵也跟囚犯差不多，基本上沒了自己的自由。現在在窯崗，即能得到尊重又有銀子，還有能和普通人一樣的逛街購。不過柳璜在他們出來前，做了嚴格的紀律規定，就是要幾個人一起去一起回，而且不許喝酒。
張知木和陳玉鋒也帶著楊玉琳出來逛逛市場，給人和孩子們買些東西。陳玉鋒以前從來沒這習慣，這次也細心的挑起東西了。來殺胡口前，孩子們練武的任務，張知木已經讓李雲鶴轉給了陳玉鋒，張知木是給陳玉鋒機會，讓他跟高銀和高貴祥多接接。陳玉鋒非常明白張知木的心思，對這兩個孩子也是非常的照顧。以陳玉鋒的名和在窯崗的地位，這倆孩子本來就很敬畏陳玉鋒，陳玉鋒在施展了的一面，這兩個缺父的孩子很快就和陳玉鋒很親熱了。有時候了點委屈，不敢跟徐嫂說的也找陳玉鋒去訴苦。這讓陳玉鋒這個鐵漢心裡也似水。這一切徐嫂也看在心裡，只是兩人還都沒捅破。張知木和黃玉坤也商量過了。現在是條件都了，等這次北上回來，窯崗的房子也都搞好了。就把陳玉鋒和徐嫂的事兒給辦了。
這楊玉琳心裡早就明白陳玉鋒是給誰買東西。故意問，「陳叔，你一個大男人，買人的東西幹啥？」
陳玉鋒可不是臉皮薄的人，說：「知木也是個大男人，他買了那麼多的人東西，你為啥不問問？」
「張哥的人多。所以要多買一些。」楊玉琳還上來了酸勁兒了。
「我就是給你嫂子買點東西，那就出來了人多？」張知木忍不住心裡發笑。突然想起來，應該給小紅玉他們買點冬天的皮貨，可不能讓這些藝家們穿的太難看。還有那些專家們，他們在這都沒有人照顧，都沒有冬天的服。這北方的冬天可不比南方。
想到這，張知木說：「回去告訴陸先生，給家裡的人帶一些自己用的皮貨。冬天在外面幹活的工人最要有一件皮服。我們那些專家文人也要給做一件皮服，他們可是不知道北方冬天的冷勁兒。」
「還要給那些戲子們，買一點好東西才行。讓們打扮的漂漂亮亮的好勾引人。」楊玉琳酸酸的說。
「對了，你提醒的對，不然我還沒想起來。不過我們窯崗的藝家們可沒有去勾引人，你可別出去說。小心舌頭生瘡。」張知木調侃著說。
楊玉琳氣的不說了。張知木心說，鬥你差好幾百年呢。
陳玉鋒聽著二人鬥，臉上一直帶著笑，就是不說話。可是心裡再說：「看知木如何過楊玉琳這道關吧！」
這次，張知木讓陸祥買了很多牛乾，這是給學校的孩子們的。因為現在的孩子們能吃的東西很，每天發幾塊牛乾兒，可以給他們補充一下營養。
陸祥這兩天也開始賣鋼簧馬車了。那幾個大戶一下子就包了五十輛車，陸祥也是按二百五十兩的價格給他們的，約好對外不低於三百兩。留下五十輛，給分公司對外零售。結果，剛擺上一天，就被買走了十五輛。那四馬車賣了三輛，這是被楊東家和蔣東家等人提前就定好了的。
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臨出發的前一天，張知木去向守備王世昌告別，二人是執手相對，好像有千言萬語一時又不知道從哪裡說起。他們都知道，下一次見面不知道何年何月了。
張知木說：「哥哥回到京城，能謀到一個好職位最好。不行的話，不願意做了，就到山西來。這個世界太大了，我們能一起做很多事兒。人生就是這幾十年，不好好的活一回，太虧自己了。」
王世昌說：「世上人都覺得做好，其實只有做的人才知道，做其實很累。為兄其實很羨慕老弟你。可以自由的在這個世界上做自己喜歡的事兒。可是我家世代為，是不會允許我離開場的。不過或許有一天，為兄實在厭倦了場，就投奔你去。為兄終究是從小就習文練武，出去對付幾個小賊沒問題。」
張知木說：「如果真有那一天。就別說誰投奔誰了。以為兄的學識和本領，絕對不會去對那些賊去。」
王世昌說：「明日我不方便送你了。希你能早日到北京來。你自己一定要多多保重。」
這天晚上，窯崗需要一起走的人員都住在了城外的馬場。第二天一早，早早的就用過早飯，裝好貨，又把馬場打掃了一遍，將馬欄子給了接管的軍。
等關口一開，商隊就出發上路了。這次先走的是馬群，然後是牛群，再就是羊群。因為這馬群走的速度快，牛群其次。最後是馬車、駝隊。柳璜領著五十騎兵依然是打前站，後面他的騎兵們都分散開了押著馬群牛羊群。其實這馬群有一個好，只要馬群不驚，馬是很合群的，有馬在前面領著走，後面的就會跟著走。這牛群羊群也一樣。分開的人就是看著一點，因為這個隊伍實在是太長了。前後必須有人照顧。那四千匹馬走在路上，弄得塵土飛揚，遮天蔽日的，遠遠地就能看見。
而隨後的一萬多頭羊走在路上，遠看去就象一條白的河流一樣，非常的漂亮。
張知木等人是走在隊伍的後面。
商隊的第一站是范家營，第一次宿營也是對回程安排的合不合理，是否有啥的檢驗。
先到的宿營地的人，選了一樹林旁的空地，在樹上栓繩子圍幾個圍欄，沒有樹的地方釘上木樁子。馬匹、牛羊都分別的圍在幾個圍欄里。把馬匹牛羊趕進圍欄后，喂料喂水，花費了很長時間。
張知木看到整個宿營的過程安排的都很合理，一切都是井井有條地進行的，心裡非常滿意。他過來劉雲李威和柳璜，說：「明天我們就分開，一路上你們就要多心了。以後宿營最好能找一個河邊或者水塘邊上，這樣給牲口飲水要方便一些。現在的天氣早晚開時漸涼了，你們宿營時注意保暖。尤其是等劉雲和柳璜返回后，下面的路就李威一個人負責時，責任就太大了。你要小心。」
三人都點頭，劉雲表示說：「張總放心吧，我們這麼點事兒都辦不好的就白出來跟你一回了。」
張知木對李威說：「我覺得這次到張家口一定會不太平，所以我必須多帶一點兒人，不然我也不會讓你一個人挑這麼重的擔子。」
李威說：「張總放心，我帶出來的那幾個人，現在用起來很順手。他們也不比我們剛出來跟著你時候差，現在這些傢伙就盼著有表現的機會呢。以前最擔心是路上的土匪。現在我更擔心是這馬匹牛羊的數量太多，怕有啥損失。好在柳璜的騎兵里有些好手對馬特別的悉。有他們在我就省不心了。」
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張知木對這幾個逐漸長起來的大將非常滿意。他們現在都可以獨當一面，讓他們多歷練歷練也好。不過李威的那些弓弩好手，張知木沒全部讓他帶走，張知木怕有啥事兒時候，沒他們火力就太弱了。特別是到大同還要有人給大同總兵演示這些東西的，也需要他們。
這野外宿營是很辛苦的事兒，尤其是這些負一定責任的幹部們更是睡不了多覺。
天沒亮張知木也睡不著了，早早就起來看著李威他們忙乎。
臨上路時，劉雲對李菁說：「這兩天張總的安全就由你負責，要時刻不離張總左右。」
李菁說：「放心吧。有我在不會有事兒。」
一直看著劉雲他們商隊走遠了，張知木他們一行人，就奔了大同。
關於大同，張知木首先想到的是，這是在前世時就聞名於世的煤都。大明朝把大同列為全國「九邊重鎮」之首，駐重兵，最多時有13.6萬人，戰馬5萬多匹，有「大同士馬甲天下」之說。
所謂「九邊重鎮」是指明代北部邊塞的九個軍事要鎮。朱元璋建立大明朝以後，為保社稷在北部邊疆加了九把鎖，就是這「九邊重鎮」。
明朝建立后﹐逃亡北方邊塞以外的北元仍不時擾﹐嚴重威脅著明朝的統治。明太祖朱元璋為鞏固北部邊防﹐屢次派將北征﹐同時﹐還分封子朱棣﹑朱權等將重兵駐守北部邊塞。明祖朱棣五齣漠北﹐又於沿邊設鎮﹐派兵駐守。初設遼東﹑宣府﹑大同﹑榆林四鎮﹐繼設寧夏﹑甘肅﹑薊州三鎮﹐又設太原﹑固原兩鎮﹐是為九邊。那個誣陷被崇禎死的袁崇煥就是遼東總兵。
九邊之設﹐使明朝北部邊塞形一條東起鴨綠江﹐西抵嘉峪關﹐廣袤萬里﹑烽堠相﹑衛所互聯的北方防線。對加強北部邊防﹐起了一定的作用﹐但也耗費了大量人力力。明朝為此加餉加稅﹐尤其在明中葉以後﹐使人民負擔沉重﹔而各級軍的殘酷盤剝﹐又使餉銀短絀﹐軍士往往因生活無著而發兵變。
九邊各鎮設鎮守總兵﹑副總兵﹑參將﹑游擊將軍﹑守備﹑千總﹑把總等﹐無品級﹑無定員。其總鎮一方者為鎮守﹐獨鎮一路者為分守﹐分守一城一堡者為守備﹐與主將同守一城者為協守。此外﹐又有提督﹑提調﹑巡視﹑備等。各鎮都駐有重兵。萬曆中期﹐各邊僅主兵就有六十萬左右﹔還有為數甚多的客兵。如薊州鎮﹐隆慶時﹐主兵原額為三萬人﹐萬曆初連客兵在達十六萬五千餘人。
各邊進行備戰與士兵給養所需的軍餉費用，相當於明朝每年田賦收的總數﹐這也為大明朝財政日益拮據的重要原因。
大同自古為軍事重鎮和戰略重地，是兵家必爭之地，這個「九邊重鎮」之首絕對不是虛名，他是名符其實的北方屏障。所以，在地不管明軍對李自等的作戰多麽的困難，崇禎都沒有調用山海關吳三桂和大同等北方的軍隊。沒有了這個北方屏障，草原上的那些狼一眼的騎兵就會象洪水一樣滾向中原。
由於范家營離大同的路程並不遠，張知木一行下午就到了大同。向守軍一亮賜的銅牌，守軍馬上放行。陸祥對這裡比較悉，很快就找了一家客店住下。張知木到大同了，張知木自己不覺得怎麼樣。可是大同的商人們可就不一樣了。這些人都想見一見這個傳奇式的人。
沒等這些商人想出辦法，怎麼去見張知木呢。大同總兵派人請張知木了。
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張知木原來覺得，自己見到總兵大人不會太容易，好在有殺胡口守備王世昌的親筆信在手，見到總兵大人還是有把握的。沒想到自己還沒坐穩，總兵大人就來請了。
原來門軍一見張知木出示的銅牌就知道來人是張知木這個傳奇人了。他馬上就報道總兵府。總兵姜瓖一聽張知木到了，非常想見一見這個有膽有識的又義薄雲天的商人。
可是張知木對這個姜瓖的覺卻很複雜。對這段歷史非常了解的他，實在從心裡不能原諒他的一些做法。
姜瓖是陝西榆林人，姜家世代皆明將，長兄姜讓是陝西榆林總兵，弟姜瑄為山西和副總兵。姜瓖任鎮朔將軍印大同總兵。崇禎十七年（1644年）三月李自克太原，投降大順政權。據說當時，李自當時還準備殺掉姜瓖，理由是「朝廷以要害鎮寄若，若何首降？」就是說李自認為國家把這麼重要的地方給你鎮守，你為啥帶頭投降呢。看來李自也是不喜歡這種沒骨頭的人。多虧制將軍張天琳的勸說才沒殺他。四月大順軍被清軍和吳三桂聯兵打敗，五月姜瓖又叛變追殺恩人張天琳，投降滿清了。1649年姜瓖又自稱大將軍，依據大同叛清。不久，姜瓖被部將楊振威所殺，清軍將阿濟格城，下令屠城，殺人無數，最後，連大同城牆都被拆出五尺，並拆出一切防工事。
張知木心想如果條件變了，這個人又會做出怎樣的選擇呢，起碼現在他還不會考慮投降的事兒。現在還是要依靠他抵抗蒙古人和滿清才行。
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