韓氏笑瞇瞇瞧著這些苞穀，心頭很是知足，如今家裡頭終於不用再連這些糧也要用買的了。等把今年過去了，到了年初，可還得再買田買地請人開荒種穀子種小麥，到時候家裡頭就能自給自足，不用再去鎮上買糧食吃了。

他們是老老實實的莊稼人，就喜歡多種點兒糧食啥的，將糧倉裡頭裝得滿滿的，這樣心裡頭才覺得踏實。以前也是迫不得已纔去鎮上買糧食。如今家裡頭有了錢，可以買田買地，韓氏覺得還是多買些田地回來將這糧食種上，這樣心裡頭就踏實多了。

等苞穀收穫之後，秋林家又收了一茬金銀花，共有兩百多斤。此時這夏日火辣的氣焰已經漸漸消退，取而代之便是秋高氣爽。秋林家院子門前的榕樹葉子漸漸變黃，一片片飄落。這時，種在地裡坡上的旱**也可以收穫了。

這次基本上又是全家出，這地裡頭的旱**還好收穫，隻是那坡上的，因為栽種的比較分散，所以挖掘起來就比較費工夫。這旱**經由得好，土壤力也不錯，所以長得塊頭大。這地裡坡上的旱**加起來一共是收穫了一千多斤。秋林一家上下忙活了十來天，纔將旱**徹底收回家去。

彼時秋林一家都覺得這做活兒的人太了，每次莊稼草藥收穫都非忙得人仰馬翻不可。這麼折騰可不是個勁兒，這旱**挖了，還有魚塘裡的魚要起藕要挖，就這麼幾個人可是忙活不過來的。

胡蠻子曉得東家要買奴仆之後，這不趁著這天挖了些鮮藕送到東家來時，就跟東家跟東家說起來。“東家，東家，聽說你們還要買奴仆。上次我回清水村去，我隔房的大哥聽說我在你家幫忙乾活兒，也想過來。他也是那老實的，乾活兒也不賴，就是家裡頭田地，娃兒又多，這一年接不過一年的，總是食不果腹，如今都快撐不下去了。東家、東家，這話他已經對我說過兩次了，我兩次都說的是東家暫時不買奴仆。如今東家要買奴仆，能不能讓我將他們接過來把東家瞧瞧？”

這話他堂哥已經說過好多次了，隻是這東家不發話，他這做奴仆哪能說啥？如今東家既然有這想法，他就將這話在東家麵前說一番，他家堂哥也不是那種四肢不勤的，想必能東家的眼。

韓氏幾個還正愁著這找奴仆的事，這買奴仆可不能隨便買，最好是知知底的，要是買了那種品行不端、懶惰的回來，那有個啥用？聽胡蠻子這麼一說，韓氏心頭一亮，這胡蠻子老實肯乾，他既然說是個能乾的，隻怕也是**不離十的。於是點了點頭，道：“嗯，趕明兒你將你堂兄領過來把我們瞧瞧。這田裡的藕也該收了，到時候也需要人手。”

胡蠻子一聽趕歡天喜地道謝，回家之後胡蠻子一直將這事兒記在心裡，出了時間趕去清水村，將東家的意思跟堂哥說了遍。

今年清水村那邊遭了蝗災，胡蠻子的堂兄胡明子家裡的田屬於重災，連租子的都湊不齊，更何況還要自己留口糧？這日子不知該如何過下去，一大家子人還正陷一片無奈絕之中，胡蠻子的傳話無疑是給胡明子一家帶來了福音。他一家都覺得這是在黑暗之中出的一明！胡蠻子傳話的第二天，胡明子將家裡頭收拾妥當，就帶著一家上下去水村了。

這胡明子看起來跟胡蠻子一樣高大黝黑，那結實的肩膀手裡的厚繭昭示著這人做事鐵定靠譜。他臉上是老實的笑容，皮黑得發亮，一雙眼睛卻很是神。他媳婦兒曹氏眉目端順，也是黑蠻蠻的，看上去並不是那起潑辣的。他們還帶著他們家的四個孩子，兩個十五來歲的大小子，還有一個跟秋林一般大的娃，另外一個才兩歲大點兒。

那最小的小娃兒不曉得自個家兒如今麵臨的是什麼樣的境地，一派天真無邪地打量著眼前的韓氏，眼珠子左轉右轉，一副機靈模樣，“咯咯”的笑聲明顯跟父母幾個的愁容慘淡格格不。那派天真無邪的模樣卻又是那般人心無芥的。

韓氏與許南山對視了一眼，許南山會意朝輕點了兩下頭。韓氏這下心頭有了數，開口說道：“嗯，既然你們願意來幫我們家，我們也正好要買奴仆，那就將你們一家留下了。還是按照你堂弟的那價錢。大人十五兩銀子，小娃十兩銀子。大人工錢一兩，小娃半兩。要是做得好，這工錢還會往上漲。同樣，要是你自個兒犯懶墮落，這工錢也會往下跌的。你們覺得如何？”

胡明子跟曹氏兩對視了一眼，兩人皆是迫不及待點了頭，曹氏的眼眶裡都浸出淚花，“多謝東家跟東家收留，日後我們一家一定儘心儘力為東家辦事！”堂弟說這東家是個厚道的，今日一見果然如此。這管吃管住還把工錢的，這樣的好事兒去哪兒得到啊！

韓氏想著這胡明子一家帶著個兩歲的娃，去坡上乾活兒啥的也不方便，就就近給起了一座四間房的土坯房，安排他們住下。

安排胡明子一家住下的土坯房是跟秋林家的青磚小院連在一起的，曹氏帶著娃兒，韓氏打算讓跟著自己一塊兒看著蠶兒，這樣也不用到地裡頭去乾活兒，既能照顧到孩子，又能照顧到蠶兒，真是一舉數得。

現如今秋林家裡頭也隻剩下起魚挖藕了，胡家兩家的活計都輕便了許多。也不過就是些撿橡果、砍柴劈柴餵豬餵的活兒。人家該休息時就休息，要曉得這農忙時節可是讓人累得慌，這農閒的時候也是該歇息的。

這天兒秋之後，秋林就讓胡家兩家人下田裡去挖蓮藕，下魚塘裡捉魚啥的。這要真等到冬天的時候再起魚挖藕的，數量太龐大了。這魚不新鮮的話價格就得低些，何不趁著每次趕集就往鎮上送些，也省得到時候價格。

等到真到了冬天的時候，這魚塘裡的魚跟藕果真是冇剩下多了。秋林家賣一半留一半，魚留了兩百多斤，還有藕也留了這麼多。把鄉裡鄉親的分了好些，又讓小黑跟秋鬆一道去姥姥家送魚送藕，這一番下來，魚大概還剩下五十斤，藕也差不多。這大冬天的，天氣冷得很，也不用擔心魚啊藕的容易壞。

將魚塘田裡的藕、魚都起了之後，這天晚上，韓氏特地用魚跟藕做出不同的花樣來，有糖醋鯉魚、瓦塊魚、煎魚塊、酸菜魚、辣子魚，用藕做了藕圓子、炸藕合、清炒藕片、排骨燉蓮藕等，用魚跟藕做出了盛的一大桌，這是特地用來招呼胡家兩家人的。

起先這胡蠻子跟胡明子都拘束著，說主仆有彆，不敢坐下。但是在韓氏、許南山、秋月秋林幾個的番勸說之下終於鬆，半推半就坐了下來。兩家人見當家的坐下了，自個兒也不再彆扭，跟著坐下。

這頓飯大夥兒都吃得很起勁兒，韓氏是個茶飯好的，做出來的吃的自然也是人待見的。胡家兩家人都吃得讚不絕口的，誇東家茶飯好。韓氏聽著們這讚不絕口的話，心頭很是舒服。這頓飯大夥兒吃得和樂融融的。

在不知不覺中，水村裡景變換，已有萬枯黃變作了蕭瑟一片，院子裡那幾棵樹梢上，零星地掛著幾片枯黃的葉子，在寒風之中輕輕晃悠，一個不留神，就從樹上落下。

時節進了冬天，秋林家也便冇有再養蠶了。這大冬天的太冷了，蠶兒養不活。這一年從春天到秋天，秋林養了好幾茬蠶，賺了約莫著五六百兩銀子的。後來有了曹氏的幫忙，蠶又養的多些，到了最後一茬，一共是出了三十斤的蠶。隻不過這時候挨著冬天了，蠶不走俏，又跌回了原先的二兩銀子一斤。

這一年裡頭忙起來的時候還真有些兵荒馬人仰馬翻的，不過等著一千多兩銀子進了賬，大夥兒都笑得合不攏了。這一年到頭的忙碌也算是有了收穫。

這錢放在箱子裡頭頂多是箱子的，要將錢變作錢利滾了利纔好。所以還冇等這個年頭翻過去，秋林家就又添置了二十畝水田跟二十畝旱地。這水田都是打算來種稻穀、養黃鱔的，旱地打算的是小麥種上三畝地，其餘的全用來種金銀花跟旱**。

如今那坡地上的樹木已經長了快一年，都比人頭高了許多，就算是他們不經由靠天養活，再長上兩三年，這坡地也會變綠樹蔭。所以如今也不必跟往日一般還要專門灑水灑糞的，任由它自個兒生長，空閒時去坡地上轉悠轉悠就。

所以大夥兒的中心也由這坡地轉移到水田旱地，如今正是種冬小麥的時節，胡家兩家都在地裡耕種。等到了明年栽秧的時節，那二十畝田也是他兩家一起乾活。至於林子裡的那些活兒，秋月秋林兩個就可以乾，不必胡家再多費心思。