弘農縣，這是長安城通往故都…漫漫長路上的一座普通的縣城。

天子的車駕能走到這兒，已經算是完了東歸的一半兒路程。

可此間艱辛，天子劉協與百也只能是「打掉了牙齒——往肚子裏咽！」

「唉…」

弘農縣的一間農舍，天子劉協幽幽的嘆出口氣。

這一路走來，過程的艱辛，他最清楚…

原本，護送他從長安逃出的，是車騎將軍董承，護國將軍伏完。

這兩位，一位是他皇后的父親，一位是他董貴妃的爹，是最值得信任的兩勢力。

甚至…天子劉協對這兩位老丈人也是十分的依賴。

可…李傕的西涼兵窮追不捨。

董承獨木難支，只能找來曾經白波軍的將軍、董卓的舊部楊奉共同敵。

除此之外，黃巾軍的統領韓暹也摻和了進來…

無論是楊奉還是韓暹，他們原本就是黃巾軍，是逆賊，本就有利益訴求，能護送天子回，無異於洗白了自己，而且還能加進爵，這樁買賣穩賺不虧。

再次，則是河太守張揚突然足，也想分一杯羹。

張揚背後有南匈奴的支持，他能當上河郡太守，背後南匈奴單於出力不。

除了這幾勢力外，其實還有很多投機的勢力，比如胡才、李樂，王邑，只不過這些相對溫和、中立，實力也沒有那麼強。

「唉…」

天子劉協在窗前看著天，無奈的彷徨——

——不知何是前方，不知何是歸途。

「陛下…」一子款款行至他的後。

隔著窗子能看到，那是一張絕的面容，一雙目遙著天邊，若仔細觀看，瞳孔中深邃異常的眸子，

平添了許多神與莊然彩。

只是…那潔的臉上落下一落寞，檀口微啟：「陛下可知道，為何咱們東歸，摻和進來的勢力越來越多？這局勢也越來越了？」

他是大漢的皇后，姓伏，單名一個壽字，下人們喜歡稱呼為伏皇后…

一句話口，的語氣中飽含著無限的擔憂與無奈。

「皇后想說什麼就說吧，朕都已經如此落魄了，再差還能差到哪兒呢？」天子劉協緩緩開口。

這些日子以來，他瘦了。

是啊，天天風餐宿，飢一頓飽一頓的，他怎麼能不瘦呢？

堂堂大漢帝王，誰能想到如今竟會這般凄慘！

而這些…還不算什麼，比起大漢帝國現那猶如風中殘燭，搖搖墜的近況，天子劉協的心頭五味雜陳。

皇后伏壽無奈的搖搖頭，開口道：

「陛下拜韓暹為征東將軍，拜胡才為征西將軍，拜李樂為征北將軍，拜張楊為安國將軍，王邑為列侯，皆準他們假節開府…」

「如此厚的賞賜，其它各小軍閥但凡聽說…必定以為，陛下這兒，能給自己加進爵，一個個自然蜂擁而來，這局勢如何能穩住呢？」

是啊，原本就是兩個老丈人與一干朝臣的事兒，現在攪和在其中的有黃巾軍，有西涼舊部，有白波軍，還有地方軍閥。

別說是伏完、董承把控不住，就是他天子劉協也本控制不住這複雜的局面。

就比如這東歸，天子說起駕，那本走不，必須各軍閥全部同意走，天子才能走…

能把一個帝王做到這種卑微的份兒上，也是沒誰了！

越是這種時候，天子劉協越是需要一個能人來幫助他扶起這大漢的江山，挽狂瀾於既倒！

「唉…唉…」

劉協無奈的嘆出口氣。「皇后說的是不錯，可朕有什麼辦法呢？李傕那逆賊的騎兵就追在咱們後面…若不倚靠邊這群人？還能靠誰呢？」

講到這兒，劉協頓了一下，兩眼閉起向蒼穹。

「朕怎會不知道，他們一個個心懷鬼胎，可…可…」

雙拳握，重重的捶向窗前，只是，飢之下，哪怕是一拳揮出都是綿無力。

一如當今的大漢，風雨飄搖…不知路在何方？

「陛下也不用太過憂傷。」皇后伏壽的心裏亦是無比擔憂，可還是必須去勸天子，讓他振作起來。「這次若能重返東都，陛下必能再度振興大漢…況且…況且…」

「楊太尉已經派人致書給袁紹，他袁氏四世三公，如今又雄兵百萬，他距離此最近，若是有他相助，陛下必能掃清邊的叛逆，重返，重興大漢！」

霍…

袁紹的名字出現，無異於讓天子劉協在黑暗中尋覓到了一明。

是啊，袁家世皇恩，只要…只要他能出手相助，李傕的追擊，邊的小人，一個個都能剿除，大漢…大漢當興啊！

「好…好…好！」

一連三個好字，天子劉協轉過。「皇后，還有…還有吃的麼？朕…朕了，朕要打起神來，朕要等到…等到袁卿的到來。」

言及此，伏皇后從口衫取出一片藏著的薄餅，薄餅上有些綠的青苔痕跡，像是許久沒吃了，可劉協毫不介意，他撥去這些青苔，大口的吞咽…

希，有希就好！

有希，眼睛裏就有！

說起來，三輔之地的大旱、蝗災、傷寒肆下，任何一點食都顯得彌足珍貴…

如今，伏皇后口的這薄餅還尚有溫度，這是因為伏皇后的那裏夠大、夠熱的緣故！

就在這時…

一名宦匆匆闖此間農舍。

「陛下，門外…楊奉將軍求見，他要替部將們向陛下求…」

求麼？

給…給…

這是下意識的反應，天子從後桌案上取出一枚鐵錐子，將他到了宦的手裏。

最近…因為求的人越來越多，可哪裏有刻印綬的時間？

於是，天子就用鐵錐子，封賞一個，讓宦隨便刻一個！

原本而言，東漢的將軍是很封的，校尉已經是極高的階了，可先是有董卓封了大量的校尉，校尉從此變得不值錢！

後來，李傕、郭汜把持朝廷后，又封了大量的將軍。

如今…天子劉協又這般封賞，怕是將軍的名號，特別是雜號將軍的名號更加不值錢了。

如此封賞，不過是一個虛名，完全是鬧著玩的，又有什麼意義呢？

只是，站在劉協的角度，他又有什麼辦法呢？

既要東歸，那就必要倚靠這些人！

「封，封了…楊奉將軍討要什麼，朕…朕就封給什麼。」

「這是楊奉將軍遞來的名單…」宦把名冊給劉協…

霍…一眼看過去，要封將軍的竟有十六個之多，劉協把眼眸向其中的第一個名字——徐晃？

這個將軍，他有一些印象，是楊奉麾下一名手持金背開山斧，有萬夫不敵之勇的將軍，昔日…便是他退了李傕的追兵。

「封…封徐晃將軍為都亭侯…封…」

一連冊封了十六道，天子劉協累了，他的心很累，很累！

…

…

兗州，陳留郡，衙署。

眾人在餐堂很愉快的吃著餃子，唯獨曹與陸羽在書房。

這是荀彧特地安排的，西進，迎奉天子在即，已經到了曹要做最後部署的時候了，按照以往的經驗，往往這個時候，陸羽必定會提出某些真知灼見。

更重要的是，這些真知灼見均經過檢驗，讓人信服。

一想到這兒，荀彧抬眼過窗子向書房方向…

「荀司馬，別發獃了，快吃呀…」曹洪拍拍荀彧的肩膀，他想不通，如今這味的餃子就在眼前，荀司馬怎麼反倒是發起呆來了，暴殄天啊！

「荀司馬呀，我聽說，這可是最後一鍋了，再不吃可就沒了…來來來…快吃快吃！」

一時間，曹洪倒是顯得大方了起來！

沒錯，此別人東西的時候，他一向都十分大方。

「好…好！」

荀彧一邊回答，一邊端起碗來，眼眸則是微微瞇起。

說起來，他好奇呀，這次的西進，麟又會帶給曹公，帶給他們什麼樣的驚喜呢？

除此之外，荀彧還在考慮一個問題，一個更遠一點兒的問題。

…迎天子之後的問題。

天子若是在，離西涼的李傕、郭汜，離北境的袁紹都太近了，這是巨大的患。

可將他接到兗州…

天子必然會多心，甚至百也不會同意，若是做的太過了，就有些挾天子的味道了。

那麼？要安置到哪呢？

其實，荀彧心頭一直有一個地方——許縣！

在兗州與中間的許縣位置特殊，既靠近，讓天子不至於太遠離故都，又與袁紹、李傕等勢力拉開了距離…

最重要的，許縣周圍林木、礦石繁多，搭建宮殿也更容易一些，這可比一片廢墟的城合適許多。

只是，許縣也有患——豫州的汝南。

沒錯，許縣之下便是豫州的汝南，從汝南之地殺往許縣，可以說是朝發夕至。

而如今豫州的形，很複雜…

有一些小的勢力，還有一些黃巾軍互相攻伐，而憑著曹如今的力，肯定無暇去征討，這也是一個患！

倒是不知道，麟能否考慮到這點呢？

念及此，荀彧的眼眸微微的凝起，一個餃子下肚，可他心裏始終懸著呢。

…

蔡府，書房。

一張案牘，兩碗餃子，陸羽與曹對立而坐。

碗裏的餃子很多，足足盛滿了兩大碗，看著就讓人十分滿足。

不過，曹的心思卻不在餃子上。

「先吃？還是先聊？」曹當先開口。

「曹公說吧…」陸羽手，顯得很客氣…當然，他知道，現在這檔口，曹的心思全在西邊兒呢？哪還能顧得上餃子。

「哈哈哈…」曹一縷鬍鬚。「那就先說說西進，迎奉天子的事兒吧！」

見陸羽點頭，曹繼續道：「如今，儘管還有數甲士患傷寒，可已經不錯了，超過八的甲士都已經痊癒，再加上你這餃子與祛寒耳湯，西進的條件已經全部滿足。」

講到這兒，陸羽打斷道…

「曹公，其實…剩下的這兩甲士也能痊癒，他們的傷寒癥雖重，但有一個人…只要他出現，曹公治下將再不到此傷寒病的侵擾，如果我估計不錯的話，他多半已經在路上了，比起我這醫書，他才是傷寒癥的剋星呢！」

霍…好大的口氣呀。

曹抬眼看了陸羽一下，旋即點了點頭。「哈哈，此人…就是你派文烈特地趕往長沙郡，要請出那位被百姓稱為『醫聖』的張仲景吧？」

「正是，什麼也瞞不過曹公。」陸羽微微一笑。

曹知道的這麼清楚，一點兒也不例外，在兗州…不會有什麼事兒能瞞得過他。

當然了，這個話題並不關鍵，多治好兩甲士也不影響大局。

「倒是你這祛寒耳湯，真的能讓甲士們在西進的過程中避免霜凍麼？」

儘管心頭有一個答案，可曹還是想問陸羽，想聽到更確切的答案。

「曹公放心好了。」陸羽點了點頭。「這可不是一碗普通的羊湯，這裏面摻雜了十餘種草藥，彼此互相作用，能夠讓人的迅速流通，人只要通暢了，就不會覺寒冷！」

陸羽的話像是一個老中醫…

還是一個讓人很信服的老中醫。

「哈哈。」曹笑笑。「你此前不是說你不懂醫嘛，看起來還是自謙了呀！」

講到這兒，曹忍不住手拍了拍陸羽的肩膀，他心裏嘀咕著，不懂醫，騙人的吧？這麼低調，是怕我曹猜忌麼？何必呢？

想到這兒，曹朗聲道：

「你小子，到底還藏著多本事？哈哈，大家，大謀略家，濟世神醫，哈哈哈…」

其實曹說這話的時候，陸羽害怕，總覺下一句，老曹就想說，借你腦袋用用，這種覺好強烈呀！

他哪知道，曹這是打從心底里高興，兒子出息，頂著這麼多的頭銜，作為當爹的如何能不高興呢？

「說正題！」

笑聲過後，曹的臉又變得嚴肅了起來，語氣也變得一不茍。

「陸功曹對時局多半也會關注吧？你應該知道，天子已經從弘農出發了…會途徑曹縣、郟縣、大縣、安邑縣，最後才是，不過…按照他們的行軍速度，怕是這一趟說也得走半年之久，咱們的時間倒還充足！」

呵呵…聽到這兒，陸羽就「呵呵」了。

何止是充足，簡直是富裕了…

說起來，天子東歸，半年的時間哪夠，天子劉協在各勢力的斡旋下，愣是走出了一年的速度，這速度估計比烏都要慢了。

「半年哪夠啊？曹公說短了，怕是說也得走上一年，畢竟，他邊的那幾位一個個都不是省油的燈！」

唔…正題來了。

曹想問的就是這個，據斥候來報，天子邊的勢力可不，拋開那些可以忽略不計的小勢力，兵強馬壯的有四。

最強的是西涼軍舊部楊奉，其次是黃巾軍將領韓暹，再次是河太守張楊，最後才是天子的好岳父董承…

除此之外，斥候更是帶來的一個消息，天子東歸這事兒，李傕反悔了，他的騎兵也在後面追不捨。

一邊東歸，一邊防範李傕的攻擊，一邊各勢力各懷鬼胎，不斷斡旋！

或許…羽兒提到的一年才能走到，也並非沒有可能啊！

不過，曹最關心的是…

如何從這四諸侯中把天子奪回來。

其實，在西進，迎天子這事兒上，曹是有一個大前提的。

縱是西進迎天子，可依舊得留下充足的兵馬駐守兗州、徐州，曹可不想再被呂布給家了。

那麼…能的出手的兵馬也不過兩、三萬人。

以此去對抗這四軍閥，曹心裏也沒底呀。

而且，如今天子雖未到，可這四軍閥均派遣軍隊佔領了司隸地區的各關隘…

就是為了阻擋其餘諸侯分天子東歸的功勞。

現在的形又與昔日曹洪西進時截然不同了。

「陸功曹，依你之見，天子邊的這些不省油的燈？咱們該如何熄滅呢？」

曹主問道。

「這個…」陸羽眼珠子一定。「說來並不難，無外乎十個大字——『合縱連橫，方能以弱勝強！』」

唔…合縱連橫，方能以弱勝強？

這…

曹的眼眸急轉，他在細細的揣著這句話。

這句話太大了，這中間需要注意的細節又何其多？怎麼能用區區十個字去闡述呢？

不等曹開口，陸羽的話接踵而出。

「曹公，咱們且一個一個來說，先說這兵力最多、戰力最強的西涼軍閥楊奉！」

說話間，「嗖」…的一聲，陸羽從背後取出一把匕首，砰…的一下在了這桌案上。

按理說，匕首一出，曹該驚愕才是。

畢竟…圖窮匕現的故事，曹不可能沒聽說過。

鬼知道…陸羽是不是心懷不軌？想要謀刺他曹？

可偏偏，這匕首在羽兒的手裏，曹整個人很淡定，很坦然！

他竟毫沒有懷疑羽兒有什麼不軌的舉，再說了，陸羽的武力值最多也就是五，他曹隨手小拇指都能夠輕鬆制服。

不過，曹還是敏銳的注意到這匕首並沒有開刃，也就是說…本刺不死人。

「砰啷啷啷啷…」

案牘尤自在抖，陸羽的聲音則是繼續。

「楊奉就好像是這匕首，最鋒利，卻又最容易被人玩弄於鼓掌！與其跟他，他開刃，他變得鋒利，倒不如與他聯合，讓曹公去揮舞這把匕首，讓曹公替他開刃，讓他替曹公去捅人，這就好像把他當猴子一樣，耍的團團轉。」

霍…聯合？開刃？耍猴？

曹眼珠子一轉，羽兒這是好大的口氣呀。

據曹所知，這楊奉先是白波軍統領，又是投西涼，算是董卓的舊部，他曹與此人素無，總不至於三言兩句就能締結同盟之誼吧？

想到這兒，曹開口道：

「陸功曹？似乎…我與這楊奉並無深？甚至沒有見過一面，他會信任我麼？」

「哈哈…」聞言，陸羽淺笑一聲，繼而擺擺手，「曹公多慮了，聯合楊奉本不需要，只是需要一個…」

話講到這兒，陸羽不知道該如何形容了，索簡單來說。

「東西，沒錯，聯合他，只需要一個東西！」

陸羽故意賣了個關子。

唔…東西？

這下，可把曹的好奇心給調出來了，羽兒這話說一半的子，委實讓人有一種想要拔刀的覺。

就在這時，陸羽的話接踵而出。

「這東西，楊奉沒有，曹公卻有，天子沒有，當然了袁紹的很長…像是大象的鼻子那樣長！」

嘿…

陸羽這話，讓曹更好奇了，天子和楊奉沒有，他曹中規中矩，袁紹卻很長？

曹心裏頭嘀咕著，你能確定袁紹就很長嘛？

你確定天子和楊奉就沒有麼？

曹的眼眸連連眨，他的腦門上就三個大字——「我不信！」

…

…