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四王爺府中。
“殿下！殿下這次一定要救救下啊！”周秉言跪在謝腳邊，抖如篩糠。
“糊涂！周大人你真是！你讓本王說什麼好！”謝暴躁地走來走去，臉上哪里還有前幾日的得意，“周大人用完那些個，就不知道命人理干凈嗎？！竟然被人留下把柄！”
“殿下，下一時大意啊！我已命管家將人理干凈，哪知道人心不足，他竟然將人賣出去還想賺一筆，下也是昨日才知道啊！”周秉言膝行向前，抓住謝服的下擺，仿佛抓著最后的希，“殿下快想想辦法，我那管家若是不住大刑招了……”
“那當日謝洵查到青樓，你怎麼把管家滅口？留著人過年？！”
周秉言苦不迭，“青樓的事，管事只以為是尋常被拐賣的子的家人報了，正打算帶出城去避避風頭，誰知道被懷王妃命人堵住去路……殿下，當務之急是先尋辦法保住下啊！”
“保你？參你的折子早就在父皇桌案上了！你現在來同本王說有什麼用！”謝一腳踢開他，這次的事若是理不好，他都要遭殃！
“殿下！一定還有什麼辦法啊殿下！”周秉言此刻臉上鼻淚橫流，哪里還有言清高的樣子，他像是突然想到什麼，又爬過去抓住謝的角道：“蕭大人！蕭大人一定有辦法！”
“還用你說？！本王今日不就是來和外公商量的嗎？”謝看著腳邊這不中用的東西，心中一陣煩躁，還是耐著子安，“周大人先別急，你先回府，一有消息本王立刻命人通知你。”
“不不不，下就在這里，就在這里等著。”周秉言早就嚇破了膽，他生怕一回自己府里就被懷王府派人抓走。
“隨你！”謝一甩袖，去了書房。
“外公。”謝拱手行禮，一改往日的囂張跋扈，臉上的神比面對祁帝時還要恭敬。
坐在正位上的，是一位白發蒼蒼的老人，那人神沉穩，正在飲茶。
此人正是謝的外公，當朝左相蕭山。
輕輕將茶盞放下，他開口道：“怎麼回事，說說。”
謝將春祭之事一一說給蕭山。
“糊涂。”蕭山面上沒有發怒，只輕輕說了這兩個字，可謝服下的手已經張地握了。
“求外公教孩兒破解之法。”謝道。
“能查到的員，說服他們通通認罪，一干責任全部讓周秉言擔。”
“可是外公，那隊鮫人……”
“你還好意思說！”嘭一聲，蕭山將茶盞重重放在桌上，終于顯出幾分怒，“老夫將那鮫人于你管，是讓你好好訓練，以備不時之需，不是讓你拿去做那些小事籠絡下屬！”
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“孩兒知錯！”謝慌忙跪下，“可是孩兒不甘心啊！那隊鮫人費了多心力訓練，孩兒實在是……”
“鮫人重要還是命重要？！”蕭山恨鐵不鋼，早知如今何必當初！
“就沒有辦法保下來嗎……還有那俞在忠兒臣用的很是順手，能不能保下他……”謝雖然心里懼怕蕭山，但還是忍不住開口求。
“草菅人命，私養重兵，你以為你有幾個腦袋？！”蕭山怒道：“還有那個俞在忠，老夫早就讓你不要走這些歪門邪道，有那功夫不如好好做些政績！你呢？讓你帶兵你沒那個本事，讓你出去巡視你怕吃苦，你還能做什麼？！”
“外公莫要怒，孩兒知道了！孩兒這就按外公說的辦！”謝忙道。
“下去吧。”蕭山心里失，汲汲營營十幾年，沒想到出了這麼個不的。
“洪凌湖落水案”一事牽扯廣泛，周府管家供出史臺周秉言后，又因周秉言與四皇子好，最終審理此案的任務落在了謝洵和大理寺卿沈笑頭上。
其中，又因涉及多名百姓，最終案件審理的地方沒有定在大理寺，而是定在京都府衙。
而此時，主理此案的謝洵還在昏迷。
“王爺，醒來吧，我們一起救下的，還等著你去替他們申冤呢……”秦如霜。低聲說道。
謝洵已經昏迷三天了。
這三天里，秦如霜無數次讓大夫替他診斷，得到的回答都是謝洵已無大礙，但是暫時還沒有醒來，唯一能做的只能等。
“懷王醒了沒有？”
得到了外頭青枝的放行，沈笑火急火燎地沖了進來。
他以前都不待見謝洵，但是此刻他和秦如霜一樣，希謝洵能趕醒來。
秦如霜抬頭，努力扯出一個笑意，“你那邊查的怎麼樣了？”
“若是笑不出來，就別勉強自己了。”
沈笑皺眉，秦如霜剛剛那個笑真是比哭還難看。
“靠地牢里那兩個人的證詞，最多能指認到周秉言，但此事僅靠周秉言一人是絕不可能完的。”
沈笑沉聲道，“而且此事涉及的害人數太多了。若是想讓害人全都出來作證，恐怕不是一件容易的事。”
沈笑的擔憂，秦如霜都知道。
按照大祁的律法，被害一人與被害四十多人，案件的質是完全不一樣的。
只是那些好不容易離了虎口，都是清白人家的子，此刻想讓們再出來作證，將過去所的傷害淋淋地撕開來說，又有幾個人能夠做到？
秦如霜又看了一眼還在昏迷的謝洵，收回目，問道，“現在愿意出來作證的有幾人？”
沈笑搖搖頭，面沉重：“不到十人。”
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“若是王爺再不醒，而那些也不愿開庭作證，那麼此事最后只會牽扯到周秉言一人，恐怕最后就是大事化小，小事化了，你們所做的一切努力恐怕都要白費。“”
秦如霜起，眼神堅定：“都已經查到了這種地步，此事絕不可能輕拿輕放。”
“趙長明和周管家那邊辛苦你再嚴加拷問，多挖出些證據來，這邊，我來想辦法。”
“你……”沈笑想說你不要再勞了，好好休息，可看著秦如霜堅定的眼神，話到邊又變了，“你能有什麼辦法？”
在沈笑看來，秦如霜現在失去了謝洵這個最大的助力，而自己又因為謝洵昏迷還要照顧，已經是力不從心，哪里還有辦法去說服那些和的家人。
“既然你去傳喚不行，那我便挨家挨戶的去請。”