南洲。

這座大周朝最繁華的商業之城，富裕之都。

這里沒有北地的嚴寒，沒有西疆的酷暑。

也沒有京都廟堂之上的刀劍影，爾虞我詐。

有的只是致，繁華的市井生活，山水如畫般的雅致。

江水長流，白云易逝。

五日后。

午時，南洲城碼頭。

百里長的南洲碼頭，比之青洲碼頭還要繁華，還要大。

一艘艘巨大的客，貨船，商船漁舟停泊的碼頭上，來往客商絡繹不絕，各人等川流不息。

碼頭上的伙計們和水手們熱洋溢，吆喝聲，賣聲充斥整個港口，讓人仿佛置于另外一個世界。

來往人群中有著華麗的商賈，穿著華麗服飾，趾高氣昂的富家公子，宦子弟，或著樸素，步履匆匆的普通人。

也有攜帶家眷的來此游玩的達貴人。

偶爾還能驚鴻一瞥，輕紗遮面，材姣好的的年輕子......

這種熱鬧的景象，讓人心舒暢，對生活充滿的期待。

港口邊，一條條街道縱橫錯，街道兩旁商鋪房屋林立，街邊店家酒旗飄揚。

一艘不起眼的商船靠近碼頭。

十余匹高大神俊的黑戰馬尤其引人注目。

有識貨的商人只需一眼，就能看出此戰馬出自北地，而且是軍中戰馬。

再看牽馬之人，領頭一名年輕公子哥，后皆是氣息彪悍的殘疾老兵。

“侯爺，這就是南洲嗎？”

這正是李牧一行人，行駛了二十天水路終于結束，總算是落地了。

至于白依依一行人，五日前到達南洲境的時候，就在金陵郡下了船，轉乘馬車去了京都。

一群老兵們看著眼前繁華的景象，睜大眼睛四觀著，不停嘆，“真他娘的繁華。”

就連彭三刀都連連驚嘆。

李牧雖說在前的記憶中有些畫面，但如今親眼看到如此繁華的大城，也是忍不住贊嘆，一時之間，名滿天下的李侯爺也只能不斷，“臥槽。”

不過，無論心中怎麼驚奇，表面依舊是古井無波。

等老兵們過足了眼癮，李牧開口問道：“你們不嗎？”

“剛才還不覺得，侯爺這麼一說，還真有些了。”吳二拍了拍肚子，不好意思的道。

“走吧，找個酒樓，今兒侯爺請客。”李牧大手一揮，他吃魚也吃膩歪了。

“謝侯爺。”老兵們眉開眼笑。

江南郡離南洲快馬需要兩天，再到平安縣快馬也只要三個時辰的時間就夠。

如今到了南洲，也不著急那一會，先吃飽喝足再說。

說實話，李牧現在心中有些忐忑，他不知道自己應該如何面對，前的父母。

李牧帶著一眾老兵，隨便找了一個酒樓了一桌菜肴，吃完后歇息了片刻，又開始繼續趕路。

……

馬蹄輕揚，一路風塵仆仆。

旭日東升，十余騎在晨曦的映之下，影被越拉越長。

八月。

金秋時節，平安縣城外的道上，兩旁的野草開始泛黃，偶爾有頭戴斗笠的百姓在田間勞作。

忽聞馬蹄聲響起，剛抬頭，還來不及看清，馬蹄聲就已經遠去，留下一道黑影，隨后消失在了視線中。

道盡頭，一道城墻出現在了視野中。

“侯爺，這就是平安縣了吧？”馬蹄暫緩，彭三刀開口。

“嗯。”李牧點頭，心中不由來了有一張。

著悉又模糊的城墻，前的記憶中，上京趕考，北境赴任，家人相送城外的場景，慢慢清晰起來。

李牧陷了沉思，這一刻，他有些分不清他到底是誰。

老兵們也沒在意，只以為自家侯爺是近鄉怯。

“走吧。”

半晌后，李牧回過神來，眉宇間的神又恢復了往日神采飛揚。

不管如何，該面對的始終要面對，順其自然就好。

......

平安縣，一座典型江南古城。

江南多雨，城中街道皆是由青石板鋪，寬敞而干凈。

一座座古典雅致的小樓坐落在了高大繁茂的古樹之中。

整座小城雖然不見多豪華大宅，卻給人一種舒適寧靜的覺。

噠！噠！噠！

馬蹄聲兒急，時辰尚早，城中街道行人不多。

十余匹高頭大馬，在寬闊的青石板街道上向著記憶中的家奔去。

偶有早起的人們看著奔馳而去的背影，心中不免在好奇，這是哪里來的大人。

一路疾馳，街道兩旁的酒樓店鋪，河道石橋，越發悉起來。

終于，戰馬在西城一座府邸外停下。

眾人跳下戰馬，彭三刀正準備上前敲響朱紅大門，卻被李牧拉住了，

彭三刀知道自家侯爺什麼意思，默默退到一邊。

李牧看著悉而又陌生的大門，深吸了一口氣，“咚咚咚”敲響了大門。

過了半晌。

大門打開一條裂，一名頭發花白的老頭探出子，看了一眼，跟著就瞪大了渾濁的雙眼，一副不可置信的樣子，“爺！”

李牧離家不到三年，氣質雖然有所變化，但老頭兒一眼就認出了眼前的這位青公子，因為從小，爺就是他看著長大的。

“李伯。”李牧微笑喊了一句，腦海中的記憶很清晰，老頭兒是李府的管家，從小就被李家老太爺收養。

“爺回來了，爺回來了！”

李老頭激大喊，聲音蒼勁有力，突然就丟下門口的李牧，轉就朝著府跑去，那矯健的步伐，比一般小伙子都不遑多讓。

李牧只能自己推開大門，老兵們不用吩咐，把戰馬拴在了府外的馬樁上，跟在后進了府。

李府說大不大，說小不小，三進三出的大宅子，東西還有兩個院。

剛走到影壁后，就聽府一陣喧嘩。

“牧兒，牧兒。”

跟著，一陣急促的腳步聲傳來，一位穿著華貴卻不失文雅的中年婦人正快速走出來，后跟著數名丫鬟。

步子雖急，卻毫不顯凌，后丫鬟一路小跑才能跟得上。

一看到前院中的李牧，婦人激眼眶一紅，淚水都止不住。

“娘。”李牧下意識的急忙快步上前，或是前脈的原因，一聲“娘”出口，沒有毫別扭，一切都那麼自然。

中年婦人了眼角的淚水，仔細的看著眼前的兒子，臉龐，胳膊，“牧兒瘦了，嗯，回來就好，回來就好。”

......