沁瑤從三名子驚恐的哀聲中，漸漸分辨出一點異響，這聲音出乎尋常的冰冷堅，像有什麼極尖銳的利正緩緩劃過地面。
沁瑤心裡咯噔一聲，只覺得這聲音說不出的悉，可又想不起到底在哪聽過。
煞氣越越近，來人道行比之前那四腳蛇不知高出多，沁瑤心直往下沉，單憑一人之力，未必會是這等巨煞的對手。
迅速環視左右，怪聲從外面傳來，想來除了眼前這間之外，外面另有出口，也就是說，這幾極有可能是連環。
最裡面那間自然是剛纔和陳渝淇昏睡的，眼前這間多半是最中間一間，而煞氣涌來之卻在最外面，要想逃生，務必要通過那門，顯見得除了跟外面那東西正面鋒以外，本沒有其他選擇。
“快躲到裡邊去。” 對那三名子低喝一句，揚手一揮，驅使火龍往前游去，極力抵擋不住有沖天煞氣涌來的門。
三名子當中一名婦人，相較另兩名更多幾分韻致，遇事也沉穩斂不 ，早先見沁瑤對付那四腳蛇時，便已猜到恐怕是傳聞中所說的那等能人異士，意外之餘，近日澆滅的求生**重又燃燒起來。
二話不說便起拉了另外兩名往裡跑，好讓沁瑤專心對付那怪。
可剛跑到進的門，裡面卻跌跌撞撞走出來一名華服，手扶在額前，臉上還帶著痛楚的神，不住低，見到幾人，忘了邁步，木怔怔地立在原地。
“快進去！”靈力已襲捲到口，那怪下一刻便要現了，沁瑤見幾人杵著不，大喊道。
一邊說一邊驅力，火龍知到前所未有的煞力，躁不安，高高揚起子，預備迎戰，
只聽一聲極高的類似劍鳴的聲音，一柄黑黝黝的長劍從外直劈向火龍。
沁瑤看得真切，大駭，莫非真是那鬼劍士！
火龍到那柄黑長劍，立刻順著劍纏繞而上，可劍勢卻未有稍緩，仍徑直朝刺來，眨眼工夫，一個極高大的影大步進門。
這人通黑黑甲，足有七尺多高，手握長劍，周散發著足以讓人遍生寒的冷之氣，正是沁瑤之前過手的鬼劍士。
因離得近，沁瑤這回總算看清了鬼劍士的面目，見他約二十許人，臉烏黑，高鼻深目，顴骨高聳，長相說不出的怪異。
他邊走邊極力揮劍砍向沁瑤，可火龍將他纏個不風，每一邁步，上便多一灼痛，空氣裡漸次瀰漫開令人作嘔的腥臭之氣，饒是他熬得住痛，行速度也因此而遲緩了下來。
鬼劍士一現，那三名子低低驚呼一聲，嚇得直髮抖，再邁不開步了。
陳渝淇頭一回見到這樣的怪東西，連聲音都沒來得及發出，便一翻白眼，撲通一聲昏倒在地。
沁瑤見鬼劍士手中的劍被火龍齧咬得一時半刻擡不起來，不敢耽誤，立刻符在手，縱一躍，將符到他額前。
力有限，火龍堅持不了多長時間，必須在鬼劍士反撲之前，想辦法將他制住。
誰知手還未到鬼劍士，迎面擊來一能衝肺腑的氣，震得往後直飛而出，後背咚的一聲撞到牆，又重重跌落在地。
只覺眼前一陣金星冒，子險些散了架。
三名子都看得膽戰心驚，那婦人見沁瑤痛苦地蜷在地，好半天沒有靜，戰巍巍地直起子，小心挪到沁瑤跟前，聲道：“道、道姑，你沒事吧。”
早前見這貌小娘子在火龍面前以道長自稱，後來又用道符對付那怪東西，便知道是道門中人。
沁瑤擺擺手，了會氣，擡眼看向那婦人，“周夫人，一會我想辦法把他引到裡面那個，你們趁機先逃出去，山谷現在滿山都是林軍的將士，他們最善搜索，只要你們能出去，總歸能遇到救你們的人。”
那喚周夫人的婦人愣住，“你、你怎麼知道我夫家姓周？”
沁瑤見自己果然猜中，無力地笑笑，不但知道這婦人姓周，還知道書院裡心心念念找尋的妻子的半頭鬼便是的夫君。
見這婦人雖然憔悴卻不見頹唐的模樣，沁瑤料到多半因被擄時喪失了意識，還不知道夫君及家人已喪命於鬼劍士的劍下，夫君甚至不肯迴，一直魂魄飄，四找尋妻子。
掩去眼中的不忍，只低聲道：“照我說的話去做。”
又順手一指仍昏迷不醒的陳渝淇，添了一句，“想辦法將弄醒，你們幾人跑的時候，記得別落下，我實在分不出心來再多護一個人了。”
周夫人極配合地大力點頭。
沁瑤又躺了一會，等後背最初那陣劇痛過去之後，咬牙用手肘撐住地面，艱難地爬了起來。
起站定，看向暫被火龍制住的鬼劍士，因剛纔了傷，火龍的亮黯淡了許，鬼劍士的劍重又有擡起之勢。
所剩時間不多，飛快將袖中所剩的符紙全部取出，咬破食指，讓指滴到符紙上，隨後彎腰，一一將符紙鋪向通往最裡面那間的門口。
接下來很簡單，依舊以命相搏，跟師父學本事這麼多年，既沒有師兄的純之，也沒有師父的深厚力，與妖怪近搏時，不了吃了先天不足的虧。
不想給師父師兄拖後，這些年於符上不得多花了一份心思鑽研，眼下這法子其實連師父都沒教過，還是頭兩年在青雲觀庫房裡一本落灰的符集上看來的，名牽魂，只要對付的東西不是死，此招一出，絕對能將邪制住。
心裡沒底，這鬼劍士通上下散發著死氣，全不像是活，可想起頭幾次跟他手時他不小心出的蛛馬跡，仍決定賭一把。
食指的傷口著著就幹了，眉頭都沒皺一下，接著又破中指，手上只剩最後一張符，按照記憶中書上的記載，小心翼翼用指在符上畫上符咒。
火龍亮又黯淡了幾分，鬼劍士怪一聲，終於得以往前邁出一步，沁瑤飛撲上前，仍像剛纔一樣，打算將符紙到鬼劍士額前。
若他是死，這符全不會有半點用，離他太近，不得再被他散發出的氣傷上一回。
可若是活，此符一旦上，至能牽引這東西一炷香的功夫，雖不夠久，卻足夠做很多事了。
義無反顧地直直撲到鬼劍士前，果如所料，還未近，已撲面而來一大力邪氣，沁瑤本能地擡臂一擋，那氣到手中那道符，符一熾，氣頓時減弱不。
沁瑤心中大喜，沒想到竟然猜中了，這東西果然不是死。不敢稍緩，忙再接再厲，將符紙惡狠狠到鬼劍士額前。
只聽一陣極刺耳的尖厲吼聲，那鬼劍士五扭曲在一，似乎正遭極大摧殘，他試著擡手，要將額上那符紙撕下，卻不但沒能擡起胳膊，手中長劍還險些手。
沁瑤一擊得中，落回原地，一邊施咒一邊緩緩後退，沿著地上早就鋪好的符紙路往裡走去。
鬼劍士全彷彿被無形繩索捆住，而前端那看不見的繩子正握在沁瑤手中，沁瑤往後退一步，鬼劍士便被拖得往前挪一寸。
周夫人看得真切，忙跟另兩名合力將陳渝淇拖到一旁，拼命拍打臉頰，“快醒醒，快醒醒。”
陳渝淇了一口氣，終於悠悠醒轉，一睜開眼，便看見一個鐵塔般的黑男人被三條火龍纏住，好不駭人，最不得了的是，那個瞿沁瑤竟然還不知死活地站在他前，多半下一刻便能被碎片。
嚇得一個激靈，眼睛一閉，準備再一次昏死過去。
周夫人卻將一把提起，急聲道：“道姑正想辦法讓咱們逃呢，再不抓時間，咱們一個都逃不了了！”
陳渝淇聽得這話，陡然明白過來，哪還顧得上裝昏，一把推開周夫人，連滾帶爬往外跑去。
周夫人被推得一趔趄，臉上既驚又怒，卻沒功夫計較，也忙提，拉著另兩名跌跌撞撞往門口逃。
鬼劍士這時已被沁瑤拖到裡門口，餘瞥見幾名子要逃，黑的眸子戾氣一盛，額上的符竟被他陡然加重的氣掀得往上一翻。
沁瑤穩住心神，繼續唸咒，又暗自催力，亮火龍，極力將鬼劍士縛住不。
底深離外門有些距離，四名子不是剛了傷便是被關了多日，行不如往日自如，氣吁吁跑到門口，四個人爭先恐後往外涌，卻因門狹窄，陳渝淇不小心被撞得跌倒在地。
鬼劍士聽到後靜，忽然怪一聲，上迸發出千重寒氣，將額上靈符震得再次往上掀，這一回因氣來得太沖，靈符被掀下來大半，有搖搖落之勢。
沁瑤被鬼劍士擋住視線，看不見外的形，但聽得一陣雜腳步聲，有漸漸跑遠的架勢，放下心來，知道陳渝淇等人多半已跑出外，
索不再執著於那道靈符，只集中力驅火龍，只要火龍不熄，就算降服不了鬼劍士，鬼劍士一時也奈何不了。
而只要能再拖延一段時間，以藺效的心思才智，多半能想辦法找到。
想到藺效，心中一，鼻莫名有些酸脹。
到主人的緒變化，火龍隨之一暗。沁瑤忙收斂心神，將注意力重新回到火龍上，不敢再分心。
誰知沁瑤到底低估了這等巨煞的能耐，鬼劍士眼見自己辛辛苦苦收集的幾名小娘子眨眼便跑了，對眼前這壞事的子簡直恨不能立時啖喝。
用那雙看不見瞳仁的眸子死盯了沁瑤一會，他忽然極厲地低起來，這聲音雖含著痛苦之意，呼出的氣卻彷彿千年寒冰，瞬間便讓兩人的寒如隆冬。
而他額上的靈符便在這連綿不絕的喊聲中，一寸一寸從他額上掀開。
沁瑤眼睜睜看著那張靈符化爲一張廢紙，輕飄飄落到了腳下。
鬼劍士行重獲自由，不顧火龍的齧咬，痛苦地忍那噬骨之痛，邦邦地舉起長劍，朝沁瑤劈來。
三條火龍見勢不妙，忙棄鬼劍士而去，重回主人旁，將護住，抵擋這一劍。
可鬼劍士的劍只劈到一半，後忽傳來一聲劍鳴，有什麼東西破空而至，以萬難抵擋之勢鬼劍士的後背。
鬼劍士作一僵，艱難地回頭看去，就見擲劍之人站在門，臉甚是蒼白，猶自息。
沁瑤看見藺效，眼圈一紅，萬般委屈涌上心頭，險些哭了出來。
藺效丟了一半的神魂終於歸位，結滾，目發地看著妻子，縱然有一肚子話要對說，可強敵當前，生死不過一息功夫，只得生生又將一肚子話了回去，擡手一揚，赤霄嗖的一聲，重回主人手中。
他縱一躍，一抖劍，直朝鬼劍士刺去。
有了藺效並肩作戰，沁瑤神一振，低喝一聲，重讓火龍纏住鬼劍士，全神貫注驅力。
鬼劍士被前後夾擊，萬般本事施展不開，只得忍著烈火焚，連連揮長劍，幾次趁隙逃向外。
忽然門外跑來一羣人，大多是林軍將士，當先一人眉目英，沁瑤認出是許慎明。
他看見沁瑤，臉一緩，旋即急聲道：“藺統領，山上忽然多了好些妖，正羣往營所涌去，皇上恐怕有難。”
藺效力擋住鬼劍士刺過來的一劍，咬牙道：“護駕！派人速速下山，去找緣覺！”
許慎明等人一現，鬼劍士立刻棄了藺效，轉而揮劍刺向許慎明。
許慎明等人雖然手不凡，說到底是凡胎，又無寶護，鬼劍士這一劍下去，就算不死也得層皮。
藺效挑劍格開那柄黑黝黝的劍尖，沁瑤將火龍引至許慎明前。
許慎明見勢不妙，往後提氣一掠，躲開鬼劍士至前的寒之氣。
退至門旁，許慎明記著藺效剛纔的指令，不敢再耽誤，轉飛快領著一干將士離去，去給皇上護駕，
沁瑤暗鬆了口氣，好歹是武將子弟，又在林軍磋磨數年，無論反應速度還是應變能力俱爲一流，關鍵時刻不會給人拖後。
可誰知鬼劍士不過虛晃一槍，趁藺效和沁瑤分心之際，忽然低吼一聲，緩緩擡起一，沉重地對著腳底跺了跺腳。這一腳彷彿有萬鈞之力，一腳下去，沁瑤和藺效腳下的地面劇烈地晃盪起來，頂也隨之撲簌簌往下落土。
地山搖間，鬼劍士腳下突兀地裂開一條極狹長的裂，而且這裂蔓延的速度極快，很快由鬼劍士的腳下閃電般貫穿至沁瑤腳下。
沁瑤看得心驚跳，忙就地一滾，險險躲開這詭異的地。
藺效注意力被沁瑤牽引，見腳下的地面仍在不住顛簸，頭頂灰土落個不停，惟恐碎石砸到沁瑤，力向鬼劍士刺出一劍，退他兩步，一個箭步上前，將沁瑤拉到懷中護住。
不過一眨眼的功夫，等他們回頭，鬼劍士已消失在眼前，而剛纔那道原本越變越大的地在他們眼前重新合攏，地面得彷彿本不曾裂開過，又重新恢復安靜。
這已經是鬼劍士第三回在沁瑤眼皮子底下消失了，愣了片刻，蹲下子四索一通，見地面平整，甚至連半點凹坑都沒有，訝道：“怪道師父說這東西有遁地之能，估計他上兩回也是這樣從地底下逃走的，也不知道這邪是什麼東西幻化而的，竟有這樣的本事——”
話沒說完，就被藺效一把拉回懷中。
沁瑤擡頭，見藺效正定定地看著，目分明含著意，從未見過藺效這樣憔悴的一面，心中一窒，眼淚就這樣毫無預期地掉了下來。
藺效見沁瑤落淚，忙指替拭淚，間哽咽，靜默好一會，啞聲道：“沒事就好，否則我——”
後面那半句話卻是怎麼也說不下去了。
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沁瑤心狠狠的一揪，眼淚愈發如斷線珠子一般掉個不停，時間不多，必須抓住機會將今晚的事跟藺效一二，踮腳摟住藺效的脖頸，哭道：“我本不是自己墜崖的，是被人推下懸崖的——”
藺效聽得一怔，隨後目一厲，握住沁瑤的肩膀，盯著，“你說什麼？你是被人推下崖的？”
雖然他早就知道事有蹊蹺，可親耳從沁瑤口裡得到證實，無異於口捱了一記重拳。
沁瑤重重點頭，正要簡明扼將今晚的事跟藺效說明白，常嶸等人涌進來，急聲道：“世子，世子妃，營所已一團，到是妖怪，下山的路已被封死，許將軍、劉將軍正帶人拼命護駕，可皇上仍被暫且困在營所，目前已有不將士了重傷！”
兩人神一凜，況比他們想象得還要糟糕，不能再耽誤下去了。
藺效轉拉了沁瑤便往外走，手握得前所未有的，顯然一刻都不想讓沁瑤再離開他視線。
沁瑤了眼淚，極力整理了一番腦中繁的頭緒，對藺效道：“那些妖出現得太不是時候，多半不是鬼劍士的擁躉便是應召而來，還記得前段時間咱們抓住那隻獐子嗎，你當時猜得不錯，它果然應了鬼劍士的差遣去給傷的小娘子買藥，剛纔我在中醒來時，曾聽到一位被鬼劍士囚的小娘子哀求小妖別再給上藥，也不知他擄了這些人做什麼，又爲什麼要好吃好喝的供養著，連傷都專門去買了藥來醫治。”
藺效道：“妖魔的事我不懂，但能號令這麼多妖聽他使喚，想來道行非同尋常，如今單他一個對付起來就極爲吃力，更遑論其他妖，今夜勢必是一場惡戰，也不知許慎明剛纔有沒有功派人下山去找緣覺。”
沁瑤聽到緣覺兩個字，忽然想起師父曾說過緣覺的那番話，心裡的疑又重新浮了上來，可細思自跟緣覺打道以來的種種，又有些踟躕，有沒有可能是想多了呢？
一路出了，迎面刮來一陣刺骨的寒風，往前走不過十步，便是黑得手不見五指的深淵。
沁瑤呆了一呆，原來他們竟還在半山腰。
藺效握著的手，引著沿門往右一轉，崖壁旁旋即出現一道窄徑，約可供兩人同時通過，往上一看，沿崖壁一路蜿蜒網上，全是林軍的將士，此刻見世子妃安然無恙地出來，齊刷刷低下頭。
剛纔藺效帶人下崖到一半時，赤霄突然變得極爲躁不安，藺效心中狂跳，料得沁瑤多半就在附近，匆忙下了小徑，果然發現一座，因狹窄，藺效恐人多空施展不開，便讓一干將士在外候命，自己進尋找沁瑤。
剛一進門，迎面跑來幾名小娘子，其中一位正是跟沁瑤一同失蹤的陳渝淇，見了他，連哭帶訴，求他救命。藺效愈發確定沁瑤便在，令後的許慎明速速領了這幾名子回崖頂，自己則提劍，誰知剛進到最裡面那所石室，剛好看見鬼劍士提劍砍向沁瑤。
剛纔許慎明已奉了藺效的命令調了一大撥林軍將士去營所護駕，剩下這一撥留在原地等候藺效的調遣。
藺效分秒必爭，沉聲吩咐道：“速去營所護駕。”
衆人領命，順原路返回。
這一路因是上崖之路，道路狹窄，左邊是懸崖，右邊是崖壁，妖怪估計無施展，一個也未曾撞見。
爬了一會，回到崖頂，藺效回將沁瑤半撈半抱提溜上來。
沁瑤站定，四一，果見眼前濃得化不開的妖邪之氣，四尖聲一片，不斷有人跌跌撞撞奔來跑去，後跟著怪模怪樣的東西。
沁瑤定睛一看，見作的大多是道行不高的小妖，雖模樣駭人，但被林軍手中的兵所阻隔，倒也未能隨心所地大開殺戒。
沁瑤立刻招出火龍，驅令它們往妖怪最扎堆的地方而去，隨後兩人匆匆邁步，打算在最短時間找到皇上，誰知耳旁風聲一厲，一雙巨爪朝二人抓來。
藺效側一避，旋刺出一劍，只聽一陣詭異莫名的嬰兒啼哭聲，半空中重重跌落一。
兩人低頭一看，見是通發藍的怪東西，上遍佈黏，頭大肚大，四肢極短，卻生著連趾蹼，有幾分像蟾蜍。
前行的過程中，不時撲來這樣的妖，不是突襲藺效，便是奔著沁瑤撕咬，夫妻倆配合默契，手起劍落，殺得順風順水。
好不容易走到營所正中間，場面已混得無法控制。
其實無論林軍的軍士還是督軍府的將領，以往都曾出沙場，見過不世面，可像今夜這樣面目猙獰的怪，他們卻是頭一回得見，面對面廝殺時，難免既驚且懼，戰鬥力因而下降了不。
書院裡一衆學生及宮裡的宮人更不必提，沒等妖殺到眼前，便已經撲通撲通昏過去了不。
沁瑤跟在藺效後，一邊驅使火龍焚燒妖，一邊不忘了四找尋裴敏等人的下落。
找了好一會，瞥見一營帳前，王應寧及劉冰玉抱在一，早已嚇得面無人，裴敏也在二人旁，卻被許慎明拉著手，許慎明正揮劍砍向面前一隻半人多高的黑鼠妖。
沁瑤忙引了火龍將黑鼠妖焚燬。
許慎明轉頭一，對沁瑤出個激的笑容。
裴敏和劉冰玉齊齊帶著哭聲喊道：“沁瑤！”
沁瑤對藺效道：“我去去就來。”
藺效置若罔聞，忙著對付同時撲到面前的幾條蟒妖，怎麼也不肯鬆手。
沁瑤急道：“是我幾位同窗，不遠，我去去就來。”
藺效一劍削下幾條蟒蛇碧熒熒的腦袋，拉著沁瑤往裴敏等人走去。
沁瑤哭笑不得，到了裴敏等人跟前，咬破食指，繞著們在地上東南西北各畫上一道符，這才起對裴敏等人道：“這個陣法能將尋常妖阻隔在外，只要你們幾個站在裡面不要出來，那些妖便近不了你們的了。”
王應寧等人對沁瑤向來信服，當即點點頭道：“好，我們不會出去。”
說話間一個山貓朝王應寧後撲來，裴敏看見，雖知道有沁瑤的陣法在前，斷不會有礙，仍不免嚇得低呼一聲。
可王應寧後彷彿突然多了一道看不見的屏障，那山貓剛撲過來，便嗷嗚一聲，跌到地上，此後又幾次試圖破陣，卻都被攔阻在外，進不了分毫。
沁瑤揮手令火龍將山貓焚燬。
裴敏這下徹底沒了懼意，轉頭對許慎明低聲道：“你不必管我了，去給皇上護駕吧。”
“好。”許慎明低頭認真看著裴敏，毫不顧旁有人，低聲道，“我走了。今年我秋狩拿了第一，我已跟皇上求了賜婚，你……等我回來。”
裴敏眼圈一熱，無聲點點頭。
許慎明笑了笑，正準備轉離去，沁瑤止住他，用指在他劍上畫了道破地獄咒，道：“有此咒加持，你一會殺妖時能順暢許多。”
這是學的師父上回在常嶸等人劍上做功夫時用的那個法子。
許慎明激地對沁瑤道：“世子妃，多謝你和世子三番兩次救我等命，你二人的大恩大德，許某沒齒難忘。”
說話的功夫，藺效已殺了好幾只撲涌而來的妖，卻始終未見到皇上的影，不免有些焦躁。
幾人邊殺邊往前尋找，分頭對付妖，漸漸殺出一條路。
藺效行速度最快，好不容易到得皇上的帳前，裡面卻倉皇奔出幾名子，後追著一個半人半猿的長怪。
當先一人一見藺效便哭了起來，“十一哥！”忙貓腰躲到藺效後，卻是康平。
後另外三名子，分別是秦媛、陳渝淇和夏芫。
藺效挑劍對付長怪，喝問康平：“皇上呢？”
康平哭著搖頭，“我不知道！”
秦媛等人見妖怪們甚是忌諱藺效手中的劍，彷彿黑夜中終於看到曙，忙也像康平那樣躲到藺效後，夏芫似乎已經嚇得神智不清了，可憐兮兮地扯住藺效的腰帶，怎麼也不撒手。
藺效本正全力對付長怪，不防腰帶被人扯住，臉一青，低喝道：“鬆手！”
夏芫嚇得一哆嗦，似乎終於恢復了神智，臉上又又愧，不敢接腔，卻仍跟在藺效後。
沁瑤那邊看得一肚子火，揮手引來三條火龍，將夏芫等人從藺效後隔開。
雖然火龍不傷凡人，但夏芫等人驟見這樣的神，仍嚇得花容失。
沁瑤奔到藺效跟前，道：“你專心對付妖，我來幫們佈陣。”
等藺效往前走了幾步，沁瑤卻只顧靜靜看著嚇得瑟瑟發抖的夏芫等人，久久沒有行。
康平急道：“十一嫂，快幫咱們布你那個什麼陣啊！”
沁瑤看一眼幾人後，眼看飛來一個尖牙厲爪的山魅，撲向夏芫。夏芫回頭，頓時嚇得面如金紙，白眼直翻，眼看便要昏死過去。
沁瑤這才慢慢悠悠引了火龍將幾人護住。
作者有話要說：