一陣風過小窗吹來，唯一的一盞蠟炬滅了，暴室開始陷無盡的暗之中。
在這夜里到安心。
口的金鏈條依舊束著，雖并不，但躺下的時候仍然硌得難。
早已習以為常。
聽著雨聲，眼睜睜地在夜里熬著。
也不知過去了多久，也不知是什麼時辰了，雨夜聽不見敲更聲，也沒有公打鳴，因而分不出是什麼時辰。
但不能睡已是尋常，就似習慣了待在黑暗之中一樣，也似習慣了上縛滿了繩索一樣，已習慣了這暗沉的暴室。
夜半雷聲依舊，忽地鎖聲一響，有人進來了。
小七子一凜，蜷在角落里。
不知道來的人是誰，只知道那人來過一次，便不會再來了。
那來的又是誰呢？
在夜里戒備地窺覷。
但若來的是旁人，也沒有任何辦法反抗。
在暴室，就似待宰的羔羊，如砧板上的魚。
任人宰割，隨心所。
一道閃電乍然劈來，將來人照亮。
那八尺余的軀立時映出了一道高高長長的影子，那人稟著燭，搖曳的燭下是那刀削斧鑿般的臉。
心一緩。
是公子許瞻。
可隨之心頭一跳，又立時生出了怯意。
他去而復還，亦定不會有什麼好事。
他也許又查探到了來自魏宮或扶風的消息，那消息與有關，但又定然是不好的。
也許又要被他拖進籠子里，抑或反剪了雙手吊上刑架。
小七窺著他，他秉著燭一步步地朝走來。
那人走著，每一步都踩在的心口。
在夜里跪了下來。
那是對上位者的跪拜，是對主宰者的服從。
幾乎想到了那人會拽住的項圈，就在暴室進行一次不見盡頭的訊問。
心里人荒馬，兵戈擾攘。
> 垂下頭去，雙手在袍袖里地絞著。
但那人沒有。
那人在面前停住腳步，一件大氅罩了下來，將裹了個嚴實。
那懸著的心頓然一松。
那人將燭臺給了，只說了兩字，“拿著。”
看見燭臺，便想起了那滿滾燙的蠟油，但他命，便沒有不從的。
雙手端穩了燭臺，等著他的置。
忽而上一輕，那人竟將抱起。
小七意心慌，卻不曾有半分反抗。
他已許久不曾抱過了。
他的懷抱一如舊時溫暖。
他大抵是從雨里來，但袍卻并沒有一氣。
他抱著起往外走去。
很輕，他不必費一點力氣。
回那暗沉沉的暴室，那一排排冰冷丑陋的刑，那駭人的木馬，那沉重的鎖鏈，那人頭皮發麻的長鞭，就連那籠子也依舊在一旁置著。
心里一時百集，被籠子抬進暴室，竟是由他抱著出去。
可外面的人會怎麼看一個臠？
人不人鬼不鬼的，已經不愿再見人。
那赤金的籠子與項圈皆是裴孝廉奉命打造，那裴孝廉自然也知道的境。他是喜聞悅見，他知道了就定然會廣而告之，告訴陸九卿，也告訴周延年，還定會在蘭臺的侍衛與寺人之間說個痛快。
那蘭臺便無人不知，那個姚小七的魏人，如今是公子囚起來的。
槿娘亦見過赤的模樣，槿娘若也與旁人言語，便愈發會作證裴孝廉的話。
不敢見到槿娘，也不敢再見到裴孝廉。
僵著子，十分拘
謹。
心里的畏懼與慌也全都在心里。
出了那道門，竟是列燭輝煌的廳堂。
多悉的廳堂吶，遍地通鋪著席，當中一塊長長的寶藍云紋地毯從門口直達主座，主座一張長案，一塊高大的龍紋屏風赫然立著。
原來不在別，一直都在青瓦樓地下。
去過青瓦樓的最高，也去過青瓦樓的最底端。
進了臥房，那人將放了下來。
臥房還是原來的模樣，并沒有變過。
銅鏡亦在。
那屏風還是從前的白玉雕珊瑚屏。
墻上懸著的赤尾錦鯉紙鳶還在。
寬大的臥榻上垂著昂貴的鮫紗帳。
雕紋劍臺上置著他的青龍劍與金柄匕首。
兩側高高的連枝燭臺曳著昏黃的。
那張曲足青銅書案十分厚重，那里有過最難堪的曾經。
好像看見那個不著一縷的姚小七正被按趴在案上索取、笞打。
看見那個被吊著雙手的姚小七被畫了一的紅木蘭。
看見那個蜷一團的姚小七被潑了一滾熱的蠟油。
看見赤金的籠子。
看見斷兩半的玉環。
好像依舊看見那人抬手住的下頜，垂眸冷冷地瞥來，“睜眼看清，你到底是誰的人。”
好像依舊聽見那人在耳旁說，“既不愿做我的人，那便做個臠罷。”
好像依舊聽見那人說，“王叔想吃，你可想去？”
聽他說，“像你這樣的，只能做個沒有名分的家。”
聽他說，“下賤。”
站在這臥房里的時候局促不安，袍袖里的指尖深深地嵌進了掌心，這過去的月余歷歷在目，惶然去看銅鏡。
銅鏡里的小七，因長久
不見天日，臉龐白得沒有一，唯有眉心的紅痣昭示著仍是一個活人。
比原先更瘦了，只一件寬松的外袍在上垮垮地裹著，掩住了上的淤青，但掩不住那金晃晃的項圈與鏈條。
纖細的小與腳踝在微微岔開的袍子里若若現，赤著一雙腳，的腳踝亦鎖著鐵鏈。
與這青瓦樓格格不。
有一眼淚就聚在眸中，將出未出，將下未下，微微急促地著，并沒有去攏自己的袍，也并沒有如父親臨終時所做的一般拉高自己的領口。
再不必這麼做，的子在那人跟前已經沒有任何可言。
他想便，想用便用。
但怨不得他，這一切都是這個姚小七的人咎由自取。
害怕室明亮的燭，這燭使姚小七的靡無藏。
這臥房令無所適從，回了眼里的淚，雙膝一屈，垂頭跪了下來。
膝頭在外面也不必去管，就任由膝頭在外面。領口了下去也不必去管，就任由領口了下去。
在等他的吩咐。
是一個做過錯事的人，如今不必再講什麼家國道義，那便只有一件事可做，去贖自己的罪。
在燕國的罪罄竹難書。
殺過將軍，挾過公主，假傳軍令，背棄公子，連北羌郡主亦是因而死。
這一樁樁一件件哪一樣不是死罪？
是因了他的偏護，才安然活到今日，該記得，該刻在腦子里。
將來，將來為奴為婢，也要把這一的罪還完。
才十六歲，卻覺得自己已然垂垂老矣。
那人亦是怔怔地立著，不知在想什麼。
兩個人，一人立著，一人跪著，距離上一回好好地在青瓦樓里說話，卻已經不知是多久之前的事了。
如今再來，一切都不一樣了。