那人冷臉斥道，“豈是你能誆的！”

裴孝廉伏在地上，“公子，末將真正知錯了！”

那人沉聲，抬腳放開了地上的人，“走吧，我已不能信你。”

裴孝廉聞言愣在當場，待回過神才慌了起來，跪直子抱住那人的，竟掉下淚來，“公子！公子！孝廉不能離開公子！孝廉跟在公子邊十五年，只知要為公子活！”

鎖鏈一掙，掙出嘩啦的一聲響。

那人愈是不語，裴孝廉愈是哭得一把鼻涕一把淚，“公子不信孝廉，孝廉寧愿一死！公子！公子給孝廉一個戴罪立功的機會吧！公子！”

那人俯微微近，審視了那莽夫好一會兒，才開了口，“給你。”

裴孝廉這才止住眼淚，肅等著，“公子吩咐，末將赴湯蹈火。”

那人扣住裴孝廉的后頸，低聲問他，“除王叔，你敢麼？”

裴孝廉聞言退后一步，正理冠，拜伏在地，“末將以死報公子！”

除王叔不是小事，一旦失敗，便要把自己的家命折進去，那莽夫竟連一猶豫都沒有。

小七記起最初裴孝廉殺，不過是因了公子邊不能留有魏人。

長樂宮外的話至今猶記得清楚，“公子被你蒙騙至今，只怕將來燕國因你生。裴某殺你，不是因那一刀之仇，是為公子而殺，也是為燕國而殺！”

到后來也不知怎麼，一步一步的初心就變了，公心變了私心，因而人也變得可恨。

那人起扶起了裴孝廉，吧嗒一聲，為那莽夫開了鎖，“你是個忠臣，去找九卿罷。”

小七想，是了，裴孝廉的確是一個忠臣。即便做了許多惡事，仍不能否認他是一個忠臣。

裴孝廉眼眶噙著淚，朝公子抱拳久久不曾放下，大約他也知道這幾乎就是訣別了。

那人重重地拍了一下他的肩膀，“活著見我。”

裴孝廉手腕刀鞘，在公子耳畔回道，“末將誓殺王叔！”

極力著聲，但不住聲中的力道。

小七嫌惡裴孝廉，如今卻也因他對公子的忠誠心中懷。

滔天的雪還兀自下著，那莽夫一瘸一

拐地出了正堂，穿過木廊，很快消失在了茫茫的雪瀑之中。

每一個人好似都有自己的宿命，也都背負著使命在自己的軌道上前行，而呢，慶幸自己如今沒有使命。

小七輕輕一嘆，沒有使命，真好呀。

沒有使命，就能為自己活一次。

那人輕聲問，“小七，你在想什麼？”

小七笑道，“我在祈禱。”

那人目溫，“祈禱什麼？”

小七低頭淺笑，“祈禱公子會贏。”

那人一笑，“人強勝天，這世上的事，靠祈禱是沒有用的。”（人強勝天，出自《黃帝四經·經法·國次》，“人強勝天，慎避勿當。天反勝人，因與俱行。”）

是了，路是殺出來的，祈禱屁用沒有。

但仍祈禱公子能贏，贏扶風，也能贏天下。

啞婆子已與寺人一同將王后所賜年禮搬進了青瓦樓，七八個匣子摞了幾堆，倒為青瓦樓平添了幾分年味。

小七想起周王后單獨賜給阿拉珠的年禮來，自袍袖中取出帕子，攤在手心，里面竟是一枚戒指。

子母綠的戒指，十分的眼。

那是周王后素日所戴，是王后份的象征。

那只戒指曾與周王后的玉指一同抵住了的下頜，“嘉福，你好好瞧著，他也并不是唯你不可。今日開了這個口子，來日就有無數個口子可破。”

如今把這只戒指賜給阿拉珠，究竟是用來穩住阿拉珠的心，還是意味著阿拉珠就是欽定的未來王后，此時無人知道。

還給了公子，溫婉笑道，“娘娘賜給珠珠夫人的。”

小七從來沒有指過什麼，但此時心里仍然有些難過。盼著與公子走到最后的人是自己，但想必這輩子也不會再有什麼名分。

不會有什麼名

分，更不會有王后之尊，就這麼糊里糊涂不明不白地跟著公子，好似一眼就能看到盡頭。

坊間也許不久就會傳出閑話來，說那魏國郡主真是沒沒臊，也許也會像裴孝廉一樣，正大明地議論不過是公子的豢寵。

那人接過戒指，面上卻并沒有什麼異樣，在指尖凝了片刻，平平道了一聲，“死罷了。”

小七釋然一笑，是了，再好的戒指也不過是個死，有活生生的公子，原也不需什麼死。

公子是活的。

他也從來不曾騙。

燕莊王十六年十二月三十日，除夕，這一日從早間開始蘭臺的竹聲便響個不停，薊城家家火燒竹竿，張門神，戶戶飲酒茹蔥，祛惡迎福。

蘭臺也早早掛起了大紅的宮燈，好改歲宜新，應時納祐。

因了小七說從前在桃林除夕這日總要立門神，蘭臺這樣的高門府邸居然也張起了神荼郁壘，甚至懸掛葦索以供二神做縛鬼喂虎之用。

燕宮一向在這日大興儺戲，以祭祀祖先百神，祈求祛除疫病。

因莊王有疾，故而這一年的興儺與祭祀皆由大公子代行。

阿拉珠頭也不暈了，燒也不發了，與沈淑人盛裝打扮，早早便跟在王青蓋車后等著與公子一同進宮了。

這一日百攜親眷進宮是慣例，因而沈淑人與阿拉珠要進宮去，蘭臺也無人能說什麼。

小七只跟著公子，至于那兩人要說什麼，要干什麼，并不關心。

燕宮的儺戲小七是第一次見，因而覺得十分新鮮，就立在九丈高臺之上仔細地瞧著，的大公子當真是龍驤虎步八面威風吶！便是遠遠地看著，心里亦是十分地歡喜。

他一上玄下赤的龍紋大冕服立在高車之上，合朔伐鼓，聲勢赫赫。那戴著四眼黃金面的方相氏率著十二神與百余名男，手持桃弧土鼓按律敲打，并于宮中大道播灑赤丸五谷，以祈求來年收。

小七頭一回見這樣的公子，想起周王后的話來，周王后說遠矚這樣的

人，這世間也尋不出第二個來。

想，是呀。

世間也尋不出第二個來。

就算是大表哥也比不得。

儺戲之后，便是臘祭宴飲了。

朋酒斯饗，曰殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥。（出自《豳風·七月》，即以禽祭祀農神與祖先，慶典之后歡聚一堂，舉杯共祝族中長者長壽安康綿綿無期）

燕莊王盛裝出席，面紅潤，盛贊良原君的仙丹妙藥使他如枯木逢春。大公子與良原君照舊叔侄親善，許慎之與許嘉也照舊在衛太后左右承歡，百彼此恭祝歲歲年年，同歡共樂。

一時間觥籌錯，載笑載言，與尋常的每一個臘祭宮宴并沒有什麼兩樣。

莊王因子不適早早就回了九重臺歇息，周王后因病也未能出面，蘭臺與扶風的眷便也隨衛太后去了桂宮親熱敘話。

席間，衛太后問起，“嘉福有孕吾是知道的，魏夫人與阿拉珠怎麼還沒有靜呀？”

盯著沈淑人問，“遠矚正當年，是最好的時候，魏夫人，你的肚子就這麼不爭氣？”

一句話沈淑人變了臉，沈淑人委屈道，“太后娘娘不知，公子偏寵妹妹，淑人與珠珠也實在是沒有辦法”

說著話，竟搭搭哭了起來。

衛太后凝眉嘆氣，轉頭又問，“阿拉珠，你是自家人，一看就是好生養的，怎麼你也沒有靜？”

阿拉珠自從得了周王后的子母綠戒指，與沈淑人的地位已不能同日而語，聞言笑道，“外祖母急什麼，早晚都會有的。”

平公主忍不住起來，“是啊，阿拉珠是夫人，任是誰的孩子也都得阿拉珠一聲‘母親’的。”

平公主還以自己舉例，“你們瞧，我雖傷了子，但趙姬的孩子卻是記在我名下的，這就是主母的好。”

小七聞言心中一凜，阿拉珠便笑，“外祖母，那以后嘉福的孩子便也是珠珠的孩子。”

衛太后頷首，“這倒是，燕國一向如此。”