湖邊的柵欄已經一團，祿帶著人手正試圖驅趕著馬車離開。趁離開后，祿趕地招呼出藏在山林中的同伴，能把吐樂商隊買來的云天麻獻給大王子，功勞大大的。

有人眼力好看中了江安義的木炭，手欠想順手牽走。木炭哪會讓別人他，抬起馬就賞了此人一蹄，然后在馬圈橫沖直撞，弄得眾馬奔騰，一團大。江安義和胖子等人趕到客棧外，這伙人還在手忙地安馬匹。

祿時刻注意著客棧的靜，一看江安義等人出現，立知大勢已去，原以為至要斗上半個時辰，看形雙方還握手言和了。祿二話不說，也不招呼別人，沖著山林的方向就跑。

辣娘子做了場虧本的買賣，心底憋著火，一眼看見那個報信人想跑，尖聲喊道：“當家人，那個送信的小子想跑，攔住他。”

“得令啊。”胖子以超出常人敏捷的手竄到門前，朝地上一踢，一塊拳頭大小的卵石應而起，胖手用手中斧頭一掄，石頭激如箭，砸在祿的馬屁上。那馬吃痛人立而起，將祿拋翻在地上。

胖子的手下轟然好，老二此刻已經裹好了傷，記恨江安義傷了他的肩膀，斜著眼睛故意對旁的江安義道：“小子，你也來一手？”

江安義俯從下揀起塊石頭，運功一，隨手撒出。石頭碎七八塊，每一塊都擊中了一個賊人，眼前頓時倒下一大片。

羅娜和商隊的護衛們高聲好，雙方又如斗般地瞪起了眼，火藥味十足。

辣娘子生恐有過往的客商看到這場面，聲吩咐道：“還不快點手，別嚇到了來往的客商，老娘的牌子可就砸了。”

眾人拾柴火焰高，三下五除二，逃走的人不多，包括祿在共抓獲六十三人，用繩子拴一串綁在客棧門前。

“小子，你是誰？居然敢利用老子，還想黑吃黑。”胖子一踹在祿的屁上，喝問道：“老子早就看你不順眼，賊眉鼠眼地看我老婆，昨天還敢踢了老子一，實話告訴你，老子早就尋思等活干完把你的卸下來。”

祿面如死灰，褐眼珠劇烈地轉著，看到吐樂布在眾護衛的簇擁下出來，高聲喊道：“吐樂老爺子，快救救我。我愿意投誠，幫著二王子。”

見吐樂布停住腳步，胖子笑了，狡黠地道：“看來你小子還有點用，老爺子，出個價吧。”

吐樂布沉著臉，任誰剛被擺布了一道也沒有好臉，冷冷地道：“這些人都是莎宿國選的武士，如今無家可歸，只好加你們了，一下子多出幾十名人手，你還要我出什麼價，是你給什麼價給我才對。”

胖子撓了撓頭皮，高聲辣娘子，道：“當家的，你過來一下，談生意還得靠你。”

辣娘子和吐樂布找個角落熱火朝天地爭論起來，胖子走到江安義旁，笑道：“小兄弟，好手，啥子名字？”

“你想干什麼？”羅娜從一旁冒出來，地拉住江安義，像護雛的母，目不善地瞪著胖子。

“嘿嘿嘿”，胖子發出一陣猥的笑聲，道：“小姑娘，你放心，我不會把你相好的怎樣，只是見他手不錯，個朋友。我騰恭立。”

“賽格丁”，江安義這些日子和羅娜學了西域語，把自己的假名字報了出來。

胖子出他皮笑不笑的猥笑容，道：“賽兄弟，這麼好的手呆在商隊里真是可惜了，跟著我老騰，在這方圓萬里的大漠縱橫稱霸，這才是男子漢大丈夫該有的功業，怎麼樣？你來做二當家？要不咱們并稱老大？”

話語極，讓江安義旁的羅娜大為張，下意識地挽住江安義的胳膊，聲道：“別理他，安義。”

安義，羅娜張之下將江安義的真名吐出來，胖子眼一閃，假做并未查覺。江安義一心想著回家，哪會被馬賊所，淡淡地笑道：“騰當家的太看得起賽某了，不過賽某暫無離開商隊的意思。”

胖子把目投向羅娜，一副了解的樣子，笑道：“那是，那是，不過，賽兄弟，以后有了想法盡管來投奔哥哥，哥哥答應你的條件絕不變。”

那邊吐樂布與辣娘子的談判，吐樂布一臉沉郁，辣娘子滿面笑容，不用問就知道談判的結果了。吐樂布示意護衛們夾起祿，是非之地不宜久留，商隊一行人出了客棧，繼續前行，那些人和馬都留給了客棧。

傍晚時分進了羌蘭國沙河鎮，整個商隊立時有說有笑起來，來自馬賊的威脅解除了。吃罷飯后，羅娜被吐樂布留下，爺孫倆和瑯要細審祿，江安義不愿卷莎宿國的爭之中，便獨自一人到鎮中閑逛。

沙河鎮是通要鎮，街上人畜不斷，有晚歸的牧民，有遠來的商旅，從服飾上看，本地的居民住得很雜，看房屋建筑，有西域風格的四方房舍，也有大漠的帳蓬立在空地，甚至有鄭人樣式的食肆，江安義慢慢地充滿異國風的街道上走過，思念著故土親人。

一個小孩從對面的門中被拋了出來，跌落在路中間，接著從門走出來個壯漢，揮舞著皮鞭朝小孩去，口中惡狠狠地罵道：“小小年紀不學好，讓你東西。”

小孩練地拱起背，皮鞭落在破爛的服上，印出一道痕。那漢子猶自不解去，一腳踢出，將那孩子在空中挑了個轉，兩個饅頭從懷中掉落出來。壯漢得了理，用鞭子指著地上的饅頭，沖著圍攏過來的人群道：“諸位，看到沒，這就是賊贓。”

說完，壯漢舉起皮鞭又要朝小孩去，小孩被剛才那踢得不輕，掙扎了兩下沒。江安義實在看不過眼，上前一步抓住壯漢的手，勸道：“算了吧，小孩已經傷得不輕了，再打要出人命了。”

壯漢斜著眼睛看了一眼江安義，哼道：“一個化子，打死埋了就是，要你多什麼事？算了，你說的輕巧，我的饅頭你給錢啊？”

江安義從腰間拿出個錦囊，這是羅娜送給他的錢袋，里面裝著些金銀幣。江安義對西域的價不，隨意地拿出塊銀幣，遞給壯漢道：“夠了吧。”

西域二十八國多數有自己國家的錢幣，計量的單位是一律的，一塊銀幣重半兩，一塊金幣重一兩，一塊金幣能換五十塊銀幣，一塊銀幣換二百枚銅幣，一枚銅幣能換二個饅頭，江安義給了一塊銀幣，足能換回四百個饅頭。

壯漢銀幣放在中一咬，貪婪地目從江安義的腰間閃過，剛才解開錢袋的時候，他看到里面黃的、白的一大堆，這小子起了貪心。江安義上的服是莎宿國的樣式，但黑發黃顯然是鄭人，鄭人在西域常欺凌，所以這小子盤算著該不該手。

江安義沒有查覺到壯漢的野，彎腰扶起小孩，這才發現小孩也是黑發黃，眼睛略帶藍，應該是個混兒。輕輕地替小孩拍干凈上的塵土，江安義用鄭語問道：“小孩，你不要吧，要不要我帶你去看看傷？”

小孩顯然聽得懂鄭語，搖搖頭沒說話，目看向地上的兩個饅頭。

壯漢聽江安義說出鄭語，眼中兇一現，喝道：“這點錢可不夠，這小子每天都到我店中東西，算算日子有好幾年了，把你腰間的錢袋留下，就算了。”

小孩眼中現出憤，低低地聲音對江安義道：“大叔，不要管我了，你快走，都施他沒安好心，想搶你的錢。”

那個都施的壯漢已經迫不急待地手向江安義腰間的錢袋抓去，江安義出手如電，一把抓住都施的腕子，略一施力，都施如同殺豬般地慘嚎起來。

江安義憐地拍拍小孩的腦袋，笑道：“不怕，大叔會抓鬼。”

小孩眼中閃過希冀的，突然開口道：“大叔，你是從大鄭來的嗎，能不能帶我回大鄭，我有親人在大鄭，找到親人后我讓他們報答你。”

江安義一愣，看這小孩的年紀不過七八歲左右，怎麼會一個人流落到西域來。看著孩子滿是求懇的目，江安義想也沒想地應道：“行，大叔回大鄭的時候就帶你回去。你什麼名字，家里還有什麼人在嗎？”

都施抖著腕子沖著后的飯鋪吼了一句，立刻沖了五六名漢子，手中拿著木、鏟勺，看樣子是店中的伙計、做菜的師傅齊齊上陣了。江安義哪會將這些人放在眼中，三下五除二就將這些人放倒在地。

小孩顯然平日里沒這些人欺負，此刻趁機打落水狗，在每個人的手中踩了一，然后轉去拾地上的饅頭，江安義止住他道：“大叔有錢，地上的不要了，我給你買好的去。”

小孩呆愣了片刻，突然放聲“哇”地哭起來，哭得如此撕心裂肺，讓人痛斷肝腸。