哥哥前來，冬兒既高興又有幾分煩憂。每次哥哥來家，不是借錢就是趁著沒人在江郎的書房中翻找，好幾次袖走了江郎新做的詩詞，雖然江郎不以為意，但冬兒總覺得哥哥竊走了自己的心之。沖邊的丫頭喜兒使了個眼，喜兒心領神會，獻過茶后，前往書房將老爺的筆墨歸置到箱中，桌面上只剩下書籍和空白的紙張。

午時江安義散衙歸來，看來了書房一臉失的李世，寒喧數句，李世毫不猶豫地張口向江安義借兩萬兩銀子。

往日李世也借錢，但則幾十兩多則百兩，冬兒并未放在心上，此次一張口便是兩萬兩，驚得陪坐一側的冬兒道：“哥哥，你要那麼多銀子做什麼？可是惹了什麼事？”

“我在金玉樓中結識了位姑娘，兩人投意合，我有意替贖，老鴇開價太高，所以才來求助妹夫。”李世帶著幾分地道。

青樓，哥哥居然想花兩萬兩銀子替　贖，不等江安義開口，冬兒已經憤怒地吼道："不行，安義，不能借錢給他。我要告訴爹娘，讓他們好好管管你。自進京以來哥哥你整日花天酒地不務正業，現在居然和青樓子糾纏不清，張口就是兩萬兩銀子，你可知當年家中一年用度也不過七八兩銀子，兩萬兩銀子夠用多年……”

“養移氣、居移”，在京都兩年，隨著江安義識字讀書，跟著范喬氏學習待人接，冬兒早已從鄉間演變為大家貴婦，教訓起哥哥來說辭一套套地往外冒。

李世被妹子訓斥得啞口無言，只得眼地把求救的目投向江安義，希妹夫能替自己解圍。

江安義沉著臉有些不高興。李世張口就要借兩萬兩銀子，雖然這些銀子自己能夠拿出來，但這些銀子并不是憑空而來，而且家中修建莊堡，那是只吞金，需要用錢。

江安義在京城的生活并不奢華，正常的開支每月不過二三十兩，家中仆傭的傭金十兩左右，補給田守樓百余兩，加上各種應酬開支，一年的開支不超過千兩。李世零星從冬兒手中拿走的銀兩就差不多有千兩左右，人心不足，李世的胃口越來越大，這次居然一下子就要兩萬兩。

斟酌片刻，江安義道：“李兄，這錢恕江某不能借給你。”

出乎意料地被拒絕，李世火熱的心思像被潑了盆冷水，憤然道：“安義，我聽冬兒說你上次替余慶樂還了一萬四千兩的賭債，我借錢贖人總比還賭債要強些吧。要論遠近，你我之間總要比余慶樂親近些。你能為他付一萬四千兩，怎麼不舍得借我兩萬兩，莫非因他的父親是戶部尚書的緣故。”

這話有點過份了，江安義氣忿地一拍桌子，怒道：“我替余慶樂還賭債事出有因，并非李兄所想趁炎附勢。李兄，冬兒說的不錯，你是該多花的心思在讀書上，而不是整日宴游，無所事事。”

話不投機半句多，李世拂而起，不顧后冬兒的呼喚，怒氣沖沖地離開了江宅，連午飯都沒有吃。掌燈時分，帶著一失落和疲憊的李世回到了金玉樓，出現在瓊華的院中。

在瓊華溫地勸聲中，李世很快便酩酊大醉，醉后酒語，也不知道自己說了些什麼。

醒來時已是第二天巳時，李世頭痛得厲害，閉著眼睛輕聲道：“瓊華，瓊華，拿些涼茶來。”

“涼茶，涼水倒有些。”

一個陌生男子的聲音在耳邊響起，李世一驚，睜開眼睛，一盆涼水迎頭澆下。

雖然是八月底，天氣尚暖，一盆涼水卻足以讓大醉初醒的人刺激得從榻上跳起來。李世一漉漉，狼狽不堪地向發聲去。一個錦公子斜躺在胡床上，這種可以折疊的坐從西域傳來，頗得京中富貴人家喜歡。

胡床旁擺放著短幾，上面琳瑯地擺放著各種新鮮水果，瓊華正跪坐在一側，細心地拈起一顆葡萄塞到那公子中，另一側的座椅上，有一個墨須儒雅的文人正在翻看著一疊紙張。側，一名高大的漢子手拿木盆一臉獰笑。