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慕灼華踱至殿門前，著宮門外森然林立的衛軍——
那些鐵甲既是護衛，亦是牢籠。
慕灼華凝視著腳踝上致的金鏈，心如明鏡——
赫連梟這般防備，皆因前番出逃在先，而兄長那支神勢力至今仍如霧里看花，讓帝王如鯁在。
他怕了。
怕他不在邊，會再次消失。
畢竟，一旦駕親征，后宮中便無人能真正約束。
即便衛軍森嚴，可若貴妃執意要走，那些將士難道真敢以下犯上？
皇宮中，除了帝王，就屬這個貴妃最尊貴。
但理解他是一回事，接他將自己視作可隨意錮的玩又是另一回事。
知道帝王為鋪的什麼路——
安分守己地待在深宮，靜候他凱旋，戴上夢寐以求的冠。
若使子，想必又會如上次那般，被他用意織就的羅網層層裹挾，直至窒息。
終究是錯估了。
未曾想這男人的本竟是如此——
像頭永不饜足的狼，霸道地將獵圈，專橫地劃定界限，強勢地索取一切。
所以，定要赫連梟明白，這世間并非所有人都甘愿做他掌中的提線木偶。
慕灼華倚在門邊，仰首著天際那抹將盡的暮——
今日是赫連梟離宮后的第六十三個黃昏了。
邊關捷報頻傳，帝王親征連戰告捷，紫原將士士氣如虹。
反觀南朝，皇帝醉心丹爐，太子蕭君翊困于朝堂權斗，右相虎視眈眈。
兩軍對壘，勝負之勢已現端倪。
赫連梟向來算無策，自以為將天下萬都玩弄于掌之間。
可慕灼華偏要做他命盤里那顆軌的星辰，為他完謀劃中唯一的變數。
夜如墨，皎月云層。
慕灼華倚在殿門邊，眸掃過門外的衛軍。
忽然，掩驚呼：“有刺客！”
衛軍統領聞聲疾步而來。
“娘娘驚了，刺客在何？”
“就在那轉角。”
慕灼華指尖微，指向回廊深。
“一個黑人影，見著本宮就逃了。”
攥袖，聲音里帶著恰到好的驚惶。
統領順著所指方向去，眉頭鎖：“紅甲衛聽令！隨我追查刺客！其余人......”
慕灼華適時打斷：“本宮實在害怕，再多派些人手守著可好？”
隨著統領一聲令下，太極宮外守的侍衛紛紛聚攏過來。
慕灼華這才倚著門框輕心口。
就在所有衛軍的注意力都被貴妃牽制時，一道黑影掠過無人看守的偏門。
慕鈺凌玄袂無聲拂過石階，轉瞬便太極宮的重重簾幕中。
夜漸深沉。
衛軍統領疾步而回，他單膝跪地，抱拳稟道：“稟貴妃娘娘，末將帶人徹查了宮苑各，未見可疑人影。許是夜風拂樹影，讓娘娘驚了。”
他抬頭看了眼貴妃略顯疲憊的容，又鄭重補充道：“為保萬全，末將已增調兩隊金吾衛在太極宮四周布防，請娘娘安心歇息。”
慕灼華掩打了個呵欠：“有勞將軍了，本宮確實倦了。”
說罷，轉步殿。
寢殿。
慕鈺凌靜立在龍榻旁，聽到珠簾輕響的剎那，他的視線順著床角那細金鎖鏈蜿蜒而下，最終凝在慕灼華腳邊。
而慕灼華自知曉兄長份后，再無法如從前那般親近。
此刻僵立在原地，間發。
曾經最信賴的親，如今卻了最難以面對的心結。
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“哥哥。”
這聲呼喚再不復往日嗔。
慕鈺凌敏銳地察覺到了的疏離，眉心幾不可察地蹙起。
自那次玲瑯之事敗后，他們兄妹之間還是有了隔閡，不復往日親。
他眼底閃過一晦暗，終是化作一聲幾不可聞的嘆息。
“婳婳，赫連梟將你囚，你如今還貪那頂冠嗎？”
“皇后之位，當真值得你如此作賤自己？”
慕灼華別過臉去。
“我今日讓哥哥來，不是為說這些的，我想要哥哥幫我。"
不當皇后，難道真要離開赫連梟，轉而投這個愈發陌生的兄長的懷抱？
還是拋卻一切榮華，浪跡天涯？
慕灼華太了解自己——
鎏金香爐里裊裊升起的沉水香，數十宮婢屏息伺候的排場，這些早已沁骨髓的奢靡，哪一樣都割舍不下。
即便當年在慕府時，院中伺候的丫鬟婆子就不下三五十人。
要褪去錦華服，忍茶淡飯？
要放棄前呼后擁，獨自面對風雨？
這般清苦的活法，是想想就讓指尖發冷。
浪跡天涯的灑，終究不過是話本里騙人的把戲。
慕鈺凌眸一沉：“要如何幫？”
“哥哥現在就能劈了這鎖鏈，帶你離開這牢籠。”
慕灼華卻緩緩搖頭，眼中閃過決然。
“我要哥哥準備兩樣東西——
一尸，和一與這一模一樣的鎖鏈。”
“你想......”慕鈺凌瞳孔微，“假死？”
“嗯。”
“屆時，我會在夜深人靜時鎖死殿門，打翻燭臺。”
“等火勢一起，衛軍必會大。屆時，哥哥便來劈開鎖鏈，帶我離開。”
想起赫連梟臨行前那句“這次朕會好好保管鑰匙”，不冷笑。
既然常規方法無法解開這工打造的鎖鏈，那便用最原始的方式。
而讓這把火，只是想要告訴赫連梟——
他口口聲聲說著珍視，可每一次，他給予的所謂“保護”，都化作最鋒利的刀刃，將傷得無完。
鎖鏈是，囚是，就連他小心翼翼的溫也是。
火焰會替說：看啊，這就是你赫連梟的，每一次都讓我鮮淋漓。
慕鈺凌眸驟然轉深：“假死之后呢？”
慕灼華長睫低垂。
以赫連梟的敏銳，只要見到鎖鏈與尸的異樣，定會識破的金蟬殼之計。
但此刻帝王遠在邊關，宮中眾人為推卸責任，只會戰戰兢兢地稟報：貴妃深夜打翻燭火，鎖殿門，最終葬火海。
他不是最怕在戰場上分心嗎？
不是正對用至深嗎？
那便送他一份“大禮”——
縱使他日識破真相，至此刻，讓他嘗嘗痛徹心扉的滋味。
但即使離宮，也不會跟哥哥離開。
“我要去邊關。”
慕鈺凌薄抿，周寒意凜然。
他的婳婳當真聰慧至極——
每一步都準踩在赫連梟的心尖上。
同為男子，他太清楚那位帝王的心路變遷：
從最初居高臨下的輕蔑，到漸生興味的逗弄；
從愫暗生時的驚喜，到發現過往傷害后的愧怍。
直至設計讓赫連梟深信無法孕育子嗣時，帝王眼中的疼惜幾乎要溢出來。
男人啊，一旦開始心疼一個人，便是萬劫不復的開端。
如今這場假死，必將為垮赫連梟的最后一稻草——
讓他在懊悔與悲慟中，徹底墜劫深淵。
慕鈺凌在暗，冷眼旁觀著與婳婳命運織的每一個人——
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赫連梟自然也不例外。
那位帝王確實已深陷網，可笑的是，他的所作所為卻始終配不上他的真心。
而婳婳，正用的方式，一步步將這位暴君馴服。
思及此，慕鈺凌心底泛起一憂。
昔日對蕭君翊，不過是懷春，被接著青梅竹馬的溫。
可如今面對赫連梟，每一步都是心設計的主出擊。
這世間男皆是如此——
付出心，便求回報。
婳婳此刻與赫連梟的較量，會不會在某個瞬間變質？
倘若那暴君真被雕琢理想的模樣，誰能保證不會假戲真做？
慕鈺凌心口泛起一陣細的刺痛。
但他面上毫不顯，只微微勾起角，聲音溫得近乎蠱：
“好。”
指尖拂過的發梢，但在影，他的眼神卻晦暗如深淵。
“只要是婳婳想要的——哥哥都會滿足。”