王裕屏退眾人后，獨自在回廊的朱漆立柱后，遠遠窺視著帝后二人。
帝王將慕婕妤抵在廊柱上，龍紋廣袖將整個人籠在影里。
兩人影疊，帝王一手扣住的后頸，一手攬住不堪一握的腰肢。
婕妤云鬢散，似乎被親得子發，直直往下。
“赫連梟...”
慕婕妤氣息紊地輕喚。
帝王忽然俯，將整個人托起，婕妤被迫仰首承歡，眼角泛起薄紅。
王裕看得心驚。
侍奉前十余載，何曾見過素來克制的天子這般失態？
更何況，這位慕婕妤宮就沒得寵過，怎麼突然就......
正思忖間，帝王已用外袍裹著懷中人走來。
慕婕妤衫半解，出一截凝脂般的頸子。
“陛下...”
王裕慌忙躬看著陛下抱著婕妤一同坐進了鑾駕中。
余瞥見帷幔中的婕妤正與帝王十指相扣。
“陛下，咱們這是去哪兒？”
“太極宮。”
“起駕——太極宮——”
王裕險些咬到舌頭。
太極宮？
自先帝駕崩后，陛下從未允過后妃踏。
他眼去，只見帝王正低頭為婕妤整理襟，那溫神，與平日里判若兩人。
很快，南朝和親而來的熙和公主——曾被冊封為婕妤，又因得罪已故烏蘭琪貴妃而被貶冷宮的棄妃，竟被陛下親自抱回太極宮的消息，傳遍了后宮。
長樂宮。
淑妃端坐于銅鏡前，指尖輕鬢邊珠翠，畔噙著一抹勝券在握的笑意。
今日是的生辰，特意心籌備了夜宴，邀后宮眾妃同賀，更遞了帖子請陛下來賞歌舞。
烏蘭琪已死，如今這后宮之中，唯有既得圣眷，又有太后撐腰。
風頭正盛，無人可及。
“娘娘——”
一名宮慌慌張張地闖殿，聲音發，“出、出事了！”
淑妃眼波未，依舊慢條斯理地整理著發間的金步搖。
“慌什麼？天塌下來，也有本宮頂著。”
宮咽了咽唾沫，低聲道：“陛下今日……去了冷宮，將慕婕妤接了出來。”
“慕婕妤？”
淑妃略一思索，才恍然想起那個幾乎被忘的名字。
“哦，南朝送來的那個病秧子？”
輕笑一聲，眼底譏誚一閃而過。
“本宮還以為早死在冷宮了呢，沒想到，倒是個命的。”
緩緩起，廣袖垂落，金線繡制的牡丹在燭下熠熠生輝，襯得愈發雍容華貴。
“不過是個無依無靠的和親公主，即便有幾分姿，又能翻出什麼浪？”
漫不經心地了袖口。
“陛下后宮佳麗三千，多一個不多，一個不，何須大驚小怪？”
Advertisement
淑妃著銅鏡中自己明艷的容，笑意更深。
——這后宮的榮寵，終究還是的。
“可、可是……慕婕妤……是與陛下同乘鑾駕，一起回的太極宮……”
“啪嗒——”
淑妃手中的金銜珠發簪驟然跌落。
眼底的冷意幾乎凝實質：“你再說一遍？”
宮瑟著肩膀，聲音細若蚊蠅：“……陛下親自抱著慕婕妤上了鑾駕，一路……回了太極宮。”
淑妃指尖深深掐進掌心，口劇烈起伏。
——太極宮！
那是天子寢宮，后宮妃嬪即便侍寢，也不過是被抬去偏殿，從未有人能踏正殿半步！
連都不曾被陛下召去太極宮過。
“今日……是本宮的生辰，長樂宮設宴，可曾稟報陛下了？”
“回娘娘，已經通傳王裕公公了，想必……陛下早已知曉。”
淑妃閉了閉眼。
——不會的，陛下應該不會忘記。
年年生辰，陛下都會賞臉赴宴，今日……也絕不會例外。
可心底那不安卻涌了上來。
眾目睽睽之下，陛下偏偏選在這一日，將一個冷宮棄妃堂而皇之地帶太極宮……
這何止是打的臉？
這分明是——
當著整個后宮的面，狠狠碾碎了的面！
淑妃強下心頭不安，對鏡理好最后一縷鬢發。
殿外，宮人們正穿梭忙碌，為夜宴做最后的準備。
霞漸斂，暮四合。
已有低階嬪妃三三兩兩前來。
這些不得寵的人、才人們，個個低眉順眼，早早便候在殿外——
若讓高位妃嬪等候，便是大不敬之罪，輕則罰俸，重則足。
待到晚膳時分，各宮主位也陸續駕臨。
賢妃、德妃款款而來，珠翠搖曳間帶起一陣香風。
淑妃端坐主位，角掛著恰到好的笑意，眼底卻凝著化不開的翳。
“淑妃姐姐，”
賢妃一派的依棋人忽然開口，聲音脆。
“這宴席都開半晌了，怎的還不見陛下圣駕？嬪妾分明聽說，長樂宮早派人去太極宮請過陛下了呢。”
殿霎時一靜。
淑妃指節發白地攥銀箸，又緩緩松開。
抬眸，邊笑意未減：“陛下日理萬機，想必是被政務耽擱了。小如——”
側首，語氣輕得可怕：“你去太極宮瞧瞧，可別讓陛下...忘了本宮的好日子。”
宮小如戰戰兢兢地領命而去。
殿竹又起，卻再難掩這一室微妙的氣氛。
賢妃角噙著溫婉笑意。
今日還在思忖，烏蘭琪死后，這后宮再無人能與淑妃分庭抗禮。
誰曾想，轉眼就冒出個慕婕妤來。
若這南朝來的和親公主真能得陛下青眼，倒不失為一枚好棋——異國子的份注定難大，卻正好用來制衡淑妃。
Advertisement
“今日本宮設宴，原是為與眾姐妹同樂。陛下日理萬機，若不得空前來，本宮自然也要諒。”
一些依附淑妃的妃嬪開始紛紛附和。
賢妃秦芷蘭垂眸抿茶，掩去眼底的譏誚。
——裝模作樣！
誰不知淑妃就等著今夜在眾妃嬪面前炫耀陛下對的寵？
心準備的鎏金步搖、新裁的云錦宮裝，還有特意從膳房調來的八珍玉食，哪一樣不是在昭示著的盛寵？
秦芷蘭嗤笑。
自烏蘭琪死后，陛下專心政務，鮮涉足后宮。
好不容易排演了那支融合現代舞姿的《霓裳新曲》，就等著今夜一鳴驚人。
——這深宮里的機會，從來都是稍縱即逝。
若是今晚陛下不來長樂宮，這支舞也不知什麼時候能跳給陛下看了。