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裴稚綰勉強牽起一抹淺笑，語調幽幽：
“太醫沒同我細說，大概我也沒多日子了。”
單只手無力地撐著榻，烏亮的長發從白皙頸窩垂下，未施黛的面容，不失麗。
活的一位病人，任誰見了，都不要為的扼腕嘆息。
賀蘭芷目沉沉地注視著，心底那人特有的直覺愈發強烈。
寧妃走后，裴稚綰便由照料，雖不是親生，可也算看著長大，對多還是有些了解。
那時，賀蘭芷對周遭的一切都失去了興致，將自己封閉在心的世界里。
哪怕是面對自己的親生兒子，也冷漠以對，不聞不問。
賀蘭芷對裴稚綰，也沒有多親近，只是差遣了嬤嬤前去照料，確保不被人欺辱。
后來，又聽聞裴稚綰和裴珩硯玩到了一。
那時，裴珩硯雖尚未被冊立為太子，可賀蘭芷清楚，裴淵就是將他當作繼承者來培養的。
冊封太子，不過是早晚的事罷了。
賀蘭芷并未加以阻攔，權當是為裴稚綰日后的路做鋪墊。
好歹讓這個孤，往后能有個倚靠。
結果事態的發展卻遠遠超出了的預料，竟了如今這般局面。
賀蘭芷收斂思緒，不再拐彎抹角，直截了當地試探問道：
“曦，你跟我說實話，你這病是真的，還是……裝出來的？”
裴稚綰角的笑容僵住，張了張，卻如鯁在。
自認為行事已足夠周全，沒有出什麼破綻，賀蘭芷是怎麼察覺到的？
賀蘭芷看著這副神，心中已有了答案，看來自己果然沒有猜錯。
“......您是怎麼發現的？”裴稚綰難掩被拆穿后的無措。
賀蘭芷心中暗自一嘆，終是將守護了十二年的，說與聽。
“其實，當年你母妃并非因重病離世，而是同你一樣，以假死之法，離開了這皇宮。所以——”
“你母妃，還活著。”
當初寧妃離開之時，曾特意鄭重地代賀蘭芷，切不可將此事告知裴稚綰。
寧妃深知，一旦裴稚綰知曉了這件事，必定會不顧一切地出宮，去尋覓自己的母妃。
寧妃此次出宮，早已做好了余生顛沛流離，盡苦難的準備。
一心只想兒能在宮中安穩度日，免塵世疾苦。
聽裴稚綰驚愕地瞪大雙眼。
震驚的并非是母妃尚在人世這一消息。
而是賀蘭芷竟然一直都清楚此事，瞞了整整這麼多年。
“當年，你母妃佯裝假死，逃離宮廷之困，這一路，皆是我在暗中全力幫扶。”
“不是狠心將你拋下，獨自離去，實是一心只為讓你此后余生能安穩順遂地度過。”
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“并非我有意對你瞞此事，是你母妃特意囑托于我，千萬不能讓你知曉。”
賀蘭芷娓娓道來，將這其中的毫無保留地講給聽。
讓明白，自己并非是被母妃拋棄。
裴稚綰只覺眼眶驀地一酸。
疑為何母妃會將自己獨自留在這深宮之中，卻從未想過母妃是不要了。
此刻，才恍然明白，原來母妃所做的一切，皆是為了好。
裴稚綰了眼中的酸，睜大布滿的亮眸，急切問道：
“那您可知道我母妃如今在何？”
“又或者，您清楚當初母妃在送葬的途中，是在哪里逃走的？”
既然是賀蘭芷出手相助，助母妃功逃，那會不會知曉一些關于母妃的下落？
賀蘭芷不可思議：
“你竟然早就知曉你母妃尚在人世？是陛下告知你的嗎？”
并未向裴稚綰，寧妃是在送葬的途中逃走的。
知曉此事的，除了自己，便僅有裴淵了。
如此想來，讓裴稚綰假死的主意，正是裴淵想出來的。
裴稚綰輕點螓首，轉瞬似又憶起什麼要事。
輕輕扯住賀蘭芷的角，低聲央求道：
“求求您，千萬別把這事告訴我皇兄，好不好？”
要是裴珩硯曉得假死的事兒，那之前所做的一切努力可就全付諸東流了。
拿不準賀蘭芷會不會跟裴珩硯說，畢竟他們二人是親生母子。
賀蘭芷并不知曉裴稚綰心真正的想法。
只當是對裴珩硯并無意，才一心想著逃離皇宮。
之事強求不得。
尊重裴稚綰的抉擇。
“好，我應下你，不會將此事告知你皇兄。”賀蘭芷稍作停頓，面復雜，“只是......”
“你可曾想過，你離去后，你皇兄又將如何？”
裴珩硯對的深骨，往后歲歲年年，他該如何挨過這沒有的日子？
裴稚綰羽睫輕垂，將眼底的緒迅速掩去。
語氣帶著一強裝的灑。
“等他有了太子妃，邊有了新人相伴，自然就會將我忘了。”
賀蘭芷并不認同這番話。
裴珩硯是何種脾，還是有所了解的。
他一旦認定一人，就是此生不渝，永遠不變。
裴淵留，卻生出了一個長不移的兒子。
賀蘭芷沒有再多說什麼，就此結束了這個話題。
轉而回答裴稚綰方才提出的問題。
“你母妃當年是臨近淮南城時逃的，依我看，最有可能藏的地方便是淮南。”
賀蘭芷的回答，恰恰在裴稚綰的預想范圍之。
母妃的故鄉本就在淮南，當年離開皇宮，也是為了前往淮南與的生父相見。
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裴稚綰暗自拿定了主意，等自己一出宮，就去淮南，尋找母妃的蹤跡。
思及此，裴稚綰腦海中突然閃過一件事，意識到此事還需賀蘭芷施以援手。
“您能否召江尚書家的千金宮？我想見見。”
裴稚綰雖貴為公主，但若要召人進宮，還得經過裴淵或是裴珩硯的首肯才行。
賀蘭芷為皇后，有權直接召眷宮。
賀蘭芷點頭應允：“我回去后就給江家下帖子。”
江澈音從前做過裴稚綰的伴讀，二人關系要好，于于理，賀蘭芷都沒有拒絕的理由。
裴稚綰見賀蘭芷應下，整個人頓時輕松了幾分。
的確有件棘手之事，需要江澈音的幫助。