孟熙嬪沒有表現出喜悅來，的目落在殿閣中，最后道：“若吳妹妹能活下來，才是對我最好的獎勵。”

吳端嬪已經昏睡了，等太醫們醫治出來，景華琰和仁慧太后才進寢殿看。

也是湊巧，吳端嬪短暫又醒了片刻，同太后和皇帝都說了幾句話。

對皇帝并不關心，只一直看著仁慧太后。

太后也明白的意思，握住的手道：“你放心，小皇孫有太醫照料，如今已經能吃了，慢慢養，總會好起來的。”

吳端嬪了，此刻沒有任何力氣，一句話都說不出來。

但眼淚還是順著眼角落。

仁慧太后見這般病弱，心里也怪難的，卻沒有表現出來。

“你也好好的，等你好起來，就能母子團聚了。”

景華琰適才道：“端嬪，如今宮中還有婕妤的份位，你若能康復，朕就晉升你為婕妤，到時你封妃大典，定會辦的熱鬧。”

有太后的肯定，加之皇帝的允諾，吳端嬪整個人都放松下來。

終于艱難勾勒出一抹笑容。

然而眼角的淚水還是一滴滴落。

自己也不明白，為何這樣高興的時刻，自己會流淚。

等所有人都離開，孟熙嬪依舊留在前殿。

章姑姑見熬得眼睛通紅，不由道：“娘娘，你回去歇一歇吧，既然端嬪娘娘已經醒來，此事便無礙了。”

孟熙嬪有些遲疑。

得了獎賞就離開，怕是有些涼薄。

倒是湯姑姑也勸說：“這幾日娘娘的用心宮中上下都看在眼中，無人會多質疑。”

說著，也看向章姑姑：“章姐姐，這幾日你也累了，同娘娘一起回前殿歇一歇吧。”

都這樣勸說，兩人便不再堅持，一起離開了后殿。

片刻后，整個后殿再度恢復了寧靜。

湯姑姑來大宮，吩咐就坐在寢殿門前，守好房門。之后自己進寢殿，在雅室落座。

可能因為放松，也可能這幾日太過勞累，最初還很清醒，不知過了多久，眼睛就慢慢合上了。

新換的刻香幽幽燃著，散發出與平常略有不同的香味。

守著門口的大宮，此刻也陷沉眠之中。

一道影在悄無聲息進寢殿。

輕輕推開房門，一步步進寢殿之中，路過雅室時，在癱倒的湯姑姑上掃了一眼。

見也被迷香迷倒，這才松了口氣，快步來到了床榻之前。

屋子里還是那苦的藥味。

來者面上出不忍的神，可最終，不忍被果決取代，兩三步上前，直接坐在了床榻上。

寢殿里很熱，都不知道，自己已經出了一頭汗。

吳端嬪跟前幾日一般無二，雙眸閉，面蒼白，眼底有一抹揮之不去的青灰。

雖然人人都說吳端嬪已經好轉，但貴人們心知肚明。

熬不過這十日，吳端嬪還是一個死字。

他們說了一籮筐好話，給了無數承諾，卻都是空中樓臺，一揮就散了。

吳端嬪這樣痛苦，即便能在病痛中熬下來，也是終生病弱，活不了多年景。

何苦這樣執著？

早死早超生，這才是好事。

來人從懷中取出金針，在吳端嬪的胳膊上行針。

刺痛傳來，吳端嬪緩緩轉醒。

的眼睛不如以前靈敏，屋中又這樣昏暗，一時間沒有看清來人。

“端嬪娘娘，”來人的聲音低低響起，“你真的信那些說辭嗎？”

吳端嬪茫然了好一會兒，才劇烈地哆嗦起來。

腥味再度彌漫開來，讓人幾作惡。

來人俯下來，在耳邊告訴：“他們都瞞著你，騙著你，只有我肯告訴你實話。”

“端嬪娘娘，那個小皇子，生下來就是死胎。”

吳端嬪眼睛瞪大，爬滿了凸起的眼球，整個人都掙扎搐著，一口鮮噴涌而出。

眼淚再度落，順著濺落在眼角的，染出一條之路。

“不，不！”

吳端嬪掙扎著，絕著，只覺得自己四分五裂。

數不清的從流逝，這本來溫暖如春的寢殿，現在比冰窖還寒冷。

好冷，好疼，覺生命都隨著鮮流盡，留在這副殘軀之中的，只有絕和痛苦。

“是真的。”

那人嘆息著，慢慢站起，一步步后退。

站在門檻上，憐憫而又哀傷地看著。

從此一別，便是天人永隔。

眼淚順著臉頰落，無聲哭泣著，卻說著最冷酷的話。

“我從來不騙你。”

————

冬至之后，玉京的天氣就開始好轉。

欽天監上表，說今年的暴雪都已過去，之后不會再有那樣詭異的風雪天氣。

而玉京各司準備充足，把災害降到了最低，讓百姓平安熬過了冬至。

待忙完了冬至宮宴，轉眼就要到小年。

不過有了冬至的經驗，姜云冉倒也門路，這一日早晨醒來，不過一個多時辰就辦好了差事。

上午在院子里走了一圈，仰頭看了看天。

金烏藏在云層里，依舊不肯出笑臉，雖然風雪停歇，但卻并未普照大地。

姜云冉微微蹙了蹙眉頭。

青黛拿著大氅出來，給披在上：“這幾日瞧著都是天，娘娘可注意著，別鬧了風寒。”

姜云冉頷首，嘆了口氣：“心里著事，總惦念著吳端嬪。”

夭折的小皇子已經在安奉殿停靈。

待喪儀結束，就會出殯前往西郊皇陵安化殿。

命運無常，非人力能抗，即便尊貴如帝王家，也攔不住壽數將近。

景華琰不過登基五載，便有三位停靈安化殿，等待最后的土為安。

就在這時，錢小多匆匆繞過影壁。

“娘娘，”他打了個千，“端嬪娘娘醒了，方才陛下和太后娘娘已親至探。”

姜云冉明顯松了口氣。

淺淺出笑容：“這就好。”

說著，又仰頭看了看天，才道：“咱們去給小皇子上香吧。”

姜云冉雖然是長輩，卻也不是不可以給小皇子上香，只為祭奠也無不可。

出乎的意料，抵達安奉殿時，周宜妃也在。

一素服，顯得清雅寡淡。

姜云冉見禮：“宜妃娘娘安。”

周宜妃看了看，淡淡道：“你也來了。”

“是，來送一送小皇子。”

姜云冉接過香，安靜站在靈堂前，看著牌位上的字跡發愣。

因為早產，所以這個孩子還沒來得及取名，也因夭折，他無法在史書中留下自己的名諱。

排位上寫著的是皇二子，除此之外，再也沒有任何痕跡。

姜云冉呼了口氣，把香香爐之中：“好孩子，你母親醒了，放心吧。”

一風吹來，香煙晃，飄搖出一團煙霧。

姜云冉平靜看著香爐，最終沒有多言。

同周宜妃告退，周宜妃喊住了：“姜貴嬪。”

姜云冉停下腳步，等開口。

周宜妃回過頭，在漫天飛舞的白幡中看。

面素白，無，那雙桃花眼失去了所有的明艷，只剩下波瀾不驚的淡漠。

即便那日質問，犀利和鋒芒也不過是曇花一現，給出了答案，周宜妃就又恢復如今模樣。

仿佛沒有任何事能牽的心弦。

“姜貴嬪，”周宜妃淡淡道，“你要小心。”

姜云冉愣了一下，只是意外周宜妃會這樣叮囑。

“多謝宜妃娘娘，臣妾明白。”

周宜妃搖了搖頭：“不，你不明白。”

回過頭，只留給姜云冉一個單薄的背影：“我們踏宮闈，便以局，除非為最后的贏家，否則……”

“否則將尸骨無存。”

這話說得人脊背發寒，但姜云冉卻并未被嚇得大驚失，依舊平靜看向周宜妃的背影，道：“多謝宜妃姐姐。”

稱呼從娘娘換了姐姐。

“不過，似乎也不用非要為贏家。”

姜云冉淡淡開口：“只要禍端全部落敗，宮中便會重新恢復寧日。”

周宜妃沒有再開口，依舊平靜看著靈堂那一口小巧的棺木，手里盤著那串蠟佛珠。

“妹妹告退。”

姜云冉福了福，轉離去。

等走了，百靈姑姑才上前，神凝重：“姜貴嬪是何意？”

兩個人如同打啞謎，讓人聽不懂其中玄妙。

周宜妃默默念完了心經，才若有所思：“倒是在理。”

另一邊，姜云冉坐在轎上。

不過瞬息之間，冷風再起。

轎子從東一長街行過，剛要拐聽雪宮，就聽到前方傳來嘈雜聲。

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