蕭賀夜抬步，走進廚房，自然地站到許靖央側。
“可有我能幫忙的？”素來沉冷的聲音，也帶著丁點輕揚的愉悅。
許靖央正專注著鍋里的菜，頭也沒抬：“把那碗清水遞給我。”
蕭賀夜立即照做，作利落。
接著又讓他遞盤子，他也從容配合，二人默契的仿佛是相多年的夫妻摯友。
灶火躍，許靖央熱得面頰泛紅，幾縷發沾在汗的鬢邊，卻更襯得眉眼生，別有一種鮮活的漂亮。
蕭賀夜注視片刻，忽然手，用袖角輕輕拭去頰邊的汗珠。
許靖央端著一盤子燈籠牛，抬眸看他一眼。
蕭賀夜卻不解釋，只淡淡揚：“做完了？看來，今日我們昭武王心很好，竟愿意親自下廚。”
許靖央將盤子朝他面前遞去。
“王爺先嘗嘗味道如何？”
蕭賀夜接過盤子，牛的香氣撲面而來。
他夾起一筷送口中，鮮香頓時盈滿齒。
“味道很好。”他語氣依舊平穩，但目卻比平時和許多，“火候恰到好，咸淡也合適。”
他又嘗了一口，才放下筷子，看向許靖央：“看來你不管做什麼，都能做得很出。”
許靖央淡笑，坦然接了蕭賀夜的夸獎。
額頭上還沾著薄汗，廚房的熱氣伴隨著暑夜，更讓許靖央臉頰出淡淡的。
蕭賀夜忽然覺得，今夜，實在漂亮的過分。
就在這時，許靖央放下盤子，語氣從容說：“北地正逢大旱，糧價被不斷抬高，百姓們連糊口都難，不得不忍痛宰殺耕田的老牛來換糧。”
“眼前這一盤燈籠牛，在酒樓中不過值一兩銀子，可對北地的百姓來說，卻是他們半個月的口糧。”
蕭賀夜頓了頓，神跟著認真起來。
許靖央抬睫，眸黑靜地著他：“我打算從這次出征所得的軍功賞賜中撥出一部分，捐往北地賑災。”
蕭賀夜在這一刻忽然明白了許靖央的深意。
從來不會做無謂的事。
這盤看似簡單的燈籠牛，實則是替北地百姓，請求他同樣施以援手。
軍功是他們共同立下的，賞賜也該共同置。
若是捐出軍功賞賜而蕭賀夜毫無表示，勢必會引來有心人的非議，太子黨會如何抓住機會詆毀蕭賀夜，可想而知。
許靖央深知朝廷中那些人會如何搬弄是非，故而這麼做，既幫助了北地百姓，又保全了雙方的名聲，讓旁人無從指摘。
蕭賀夜著被熱氣蒸騰的黑靈靈的眼睛，再看向那盤燈籠牛時，忍不住一笑。
“看來這盤菜，本王要花費重金去用了。”
“王爺，您也可以拒絕。”許靖央說，“這本是我一個人的主意，這般請王爺一起相助，也委實沒什麼道理。”
蕭賀夜看向：“本王不想拒絕，尤其是你提出的事，不過，我們的昭武王顧念百姓的時候，不知能不能也答應本王一個微不足道的請求？”
“王爺請說。”許靖央的汗水從下頜滴下，的，立刻抬袖拭，作利落。
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蕭賀夜將一把筷子放手中。
“方才這盤燈籠牛，本王還想再好好品嘗兩口。”
許靖央低頭看了看手里的筷子，明白了蕭賀夜的意思。
居然要喂。
本著正事要，且許靖央沒什麼可拘泥扭的地方，大大方方地重新端起盤子。
許靖央夾起一筷牛，從容遞至蕭賀夜邊。
他張口咬住，目卻始終鎖在臉上，那雙深邃的眸子里仿佛跳著暗火，在昏黃燈下半明半暗。
“味道如何？”問。
“很好。”他嗓音低沉。
“王爺準備捐助多？”許靖央又遞來一筷。
“你說多，便是多，拿本王的令去，你盡興安排。”
許靖央聞言，便要收回手，不再繼續喂了。
眼見要端走那盤牛，蕭賀夜幾不可察地蹙了蹙眉。
他倏地手握住的手腕，正要將筷子引向自己邊，許靖央卻手腕靈巧地一翻，筷尖不輕不重地敲在他上。
蕭賀夜吃痛，低哼一聲松開手，捂著後退半步。
他抬起眼眸看向，目中帶著幾分錯愕，卻不見怒意，反而含著一玩味。
“這就不給吃了？本王將錢財都給你了。”
“只做了一盤子，王爺，忍忍吧，剩下的要給小世子嘗。”
蕭賀夜拇指了角，眼神黑沉：“安棠該吃些，他又壯實了，那匹小馬駒今日險些馱不他。”
許靖央側去拾掇剛才的盤子，漫不經心說：“他還小，不長怎麼長力氣，況且他這個年紀，不該騎小馬駒了，改日挑一匹好馬給他。”
“本王馬廄里的馬兒隨他挑選，只他專那匹小馬駒，能怎麼辦？”
“哪有無緣無故的喜歡，不過是因為，那匹小馬駒是當初王爺親自為他挑選的，意義不同，他自然珍惜。”
意義不同……
許靖央的話，倒是讓蕭賀夜想起，送他的護心鏡，被他一直戴在上。
這會兒，許靖央正要解下圍，卻發現帶子方才好像被不小心在後系了個死結。
微微側臉，手拽了兩下。
蕭賀夜看見，自然地上前一步，站到後。
他的大掌輕輕覆上腰後的系帶，指尖若有似無地過的衫。
“別。”他低聲說，氣息拂過耳畔。
許靖央頓住作，圍松開的瞬間，他雙臂看似環抱，從前面取走圍。
不過近一瞬，兩人又彼此分開。
“好了。”蕭賀夜的聲音比平時要愉悅幾分。
兩人一同離開，其余飯菜早已被廚娘們準備好，陸續地端上洗塵宴中。
蕭賀夜和許靖央份最高，自然被簇擁坐在中間。
蕭安棠挨著許靖央另外一邊坐著。
“師父，剛剛木刀給我講故事，說你一箭出去，能穿三個北梁人，是不是真的呀？”
周圍簇擁的許家人都笑了。
許靖央反問：“你覺得是不是？”
“我覺得肯定是，”蕭安棠一本正經，“師父你肯定有技巧藏著掖著，沒有完全教給我，我要學！”
許靖央笑了出來，了他的頭。
“師父還做不到，但是你努努力，長大以後，說不定有希。”
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師父郭榮滿面紅，舉起酒盞。
“既然是洗塵宴，自該酒相待，好好為王爺和我徒兒慶賀一番！”
眾人跟著舉杯。
許鳴玉說：“慶賀什麼，該說的有名目才好。”
許靖央看向蕭賀夜：“讓王爺來說吧。”
他是貴客，自然要將這個機會給他。
只見蕭賀夜提杯，深邃薄眸掃了眾人一圈，最後落在許靖央上。
“祝賀你我凱旋，祝賀你我并肩，再賀這天下太平。”
許靖央隨之舉盞，略作思忖，輕聲道：“再賀此良夜，愿歲歲安康。”
蕭賀夜聞言微微一怔，心好像被狠狠撞了一下，還未細品這話中深意，許靖央已仰首將酒一飲而盡。
席間頓時響起一片好聲，親朋們紛紛舉杯共飲。
酒過三巡，三老爺已然醉眼朦朧，他忽然提起從前一件往事。
“當年有一件事，我每每想起，就覺得對不起靖央。”