皇宮，偏殿。

夜如墨，浸染著朱紅宮墻，唯有這偏僻殿宇還亮著幾盞孤燈。

殿門窗閉，隔絕了外間的秋風，只余燭火在燈罩中不安地跳躍。

殿中人那抹高大的影，恰被這，投在冰冷的青磚地面上。

蕭賀夜一玄常服，并未著親王蟒袍，更顯姿拔如松。

他坐在紫檀木圈椅中，指節分明的手掌穩穩托著一盞青玉瓷杯。

杯中是剛沏好的雨前龍井，茶香裊裊。

他卻并未品嘗，只是任由那溫熱過瓷壁，著掌心。

燭在他棱角分明的側臉上流轉，勾勒出高的鼻梁。

那雙深邃的薄眸低垂著，長睫在眼下投出一小片影，掩去了所有緒，只余一片沉靜。

即便好似被在此，他周那歷經沙場淬煉出的殺伐之氣，讓他始終鎮靜自若，毫無慌。

蕭賀夜已經被關在這里多日了，自打太子以侍疾的理由將他來，就沒打算再放他出去。

但，蕭賀夜不急。

“吱呀”一聲，殿門被推開，太子緩步而。

他著杏黃四爪蟒袍，頭戴金冠，面容溫潤俊雅。

前不久還因皇帝的呵斥和奪權而顯得面晦暗的他，如今步履從容，雙眸煥發彩。

殿侍立盯梢的東宮侍衛們，立刻無聲地退了出去，并將殿門再次合攏。

“二弟，”太子開口，聲音溫和，帶著慣常的親切，“不愧是你，到了這般境地，還能如此氣定神閑地品茶。”

他的目掃過蕭賀夜手中那杯未曾過的茶，笑意深了些許。

蕭賀夜這才緩緩抬眼，目如古井寒潭，直直對上太子的視線，沒有毫波瀾。

“皇兄謬贊。”他聲音低沉，不帶緒，“既是侍疾，臣弟宮多日，卻連父皇的面都未曾見到，不知皇兄何時才打算讓臣弟盡一盡人子孝心？還是說……皇兄從一開始，就沒有這個打算？”

太子臉上的笑容旋即化開，他袍在蕭賀夜對面的椅子上坐下，自顧自地斟了一杯茶。

“二弟這話可就傷為兄的心了。”他輕吹茶沫，作優雅，“父皇病沉疴，醫再三叮囑需絕對靜養，豈是你說見就能見的？莫非二弟覺得，為兄會假傳圣意，阻撓你盡孝不？”

“臣弟不敢。”蕭賀夜揚眉，“只是心中疑慮，不吐不快！畢竟，父皇龍關乎國本，多日不朝，讓朝臣多番猜忌，數名大臣請求面圣，皇兄不允，更將我等皇子隔絕在外，難免惹人非議。”

“眾臣關心則，過于固執了，倒是二弟你，別著急，孤會讓你見到父皇的，不過不是現在。”

說罷，太子拿著茶盞，卻不喝，而是忽然有些慨。

“說起來，你我兄弟，似乎許久未曾像這般安靜地對坐閑聊了，還記得小時候，在上書房，周太傅總夸你，說你‘天資穎慧，沉穩有度，小小年紀已君子威儀’。”

他頓了頓，抬眼看向蕭賀夜，語氣帶著一難以言喻的復雜：“那時為兄聽著，心中可是羨慕得。”

蕭賀夜神不變，淡淡道：“皇兄記錯了，周太傅同樣常贊你‘仁厚端方，有儲君之風’。”

“況且，父皇在我面前，更多是訓斥我冷，不懂變通，每每皆以皇兄為榜樣，令我效仿。”

“是麼？”太子挑眉，似笑非笑，“可為何我覺得，父皇看你的眼神，總帶著幾分不一樣的期許？”

“就像當初你平定南疆之，回來以後竟能繼續領兵，十五萬大軍，父皇說給就給了你，允許你組建自己的破虜軍，這份信任，可是我們其他兄弟求都求不來的。”

蕭賀夜淡然道：“父皇當時允我繼續領兵，無非是為了震懾南疆這種蠻荒之地，兵戈之苦，不過是臣弟為父皇、為皇兄分憂罷了。”

“若是皇兄想要我手中的兵權，說一聲無妨，臣弟，會讓給你。”

太子被他噎了一下，面上溫潤的笑容僵了僵。

他放下茶盞，微微前傾，燭在他臉上明暗錯，使得那溫雅的面容平添了幾分郁。

“二弟，你總是這樣，看似謙遜退讓，實則……逢則必爭！”

他語氣漸冷：“就像當年圍獵，你看似將頭名的獵讓給了孤，可轉眼間，你就獵殺了那頭所有人都束手無策的赤虎，贏得了滿場喝彩，風頭，最終還是你的。”

蕭賀夜迎著他的目：“獵場如戰場，機會稍縱即逝，何況不殺那赤虎，難道要等它反過來傷害我？沒想到皇兄記得這般久，那麼下次，我絕不會出手。”

“下次？”太子像是聽到了什麼好笑的事，低低地笑了起來，帶著一滲人的涼意，“二弟，你覺得，還會有下次嗎？”

殿的氣氛驟然繃，空氣仿佛凝固了一般。

燭火猛地開一個燈花，發出噼啪一聲輕響。

蕭賀夜終于端起了那杯早已微涼的茶，作慢條斯理。

“皇兄何出此言？”

太子收斂了笑容，目黑。

他不再掩飾，神帶著一種勝券在握的快意。

“二弟是聰明人，何必裝糊涂？你當真以為，孤不知你京郊那三萬兵馬已蓄勢待發？不知你與昭武王許靖央暗中往來，圖謀不軌？”

他站起，踱步到那扇巨大的山水屏風前。

上面江山如畫，在燭中著的金輝。

“今夜，月不錯，可惜……你怕是欣賞不到了。”

“孤知道你在想什麼，你歷練沙場多年，武功卓絕，這區區宮墻，幾名侍衛，如何困得住你寧王？若你想走，自是無人能攔，但在平日，確是如此。”

太子說著，回瞇眸看著他：“可惜，你難道未曾察覺，這些時日，這殿熏香的氣息，格外清雅怡人麼？”

“孤命人在其中，摻了特制的‘玉香’，藥極淡，無無味，需連日吸，方能見效。”

“算算時辰，如今藥力已深理，縱使你力深厚如許靖央那般，此刻怕是也提不起半分力氣了。”

再高的武功，此刻也只能為待宰的羔羊。

太子背對燭，微微一笑，面容在影里，只有那雙眼睛亮得駭人。

“這皇宮，你進得來，就出不去！說實話，想到要親手了結你這樣的對手，為兄這心里，還真有幾分……舍不得啊。”

蕭賀夜緩緩放下茶杯，抬起頭。

燭終于完全照亮了他的臉，那張冷峻的面容上，沒有任何太子預想中的驚慌或憤怒。

反而勾起了一抹極淡的弧度，如同雪原上驟然掠過的刀。

“皇兄向來自信篤定。只是，你確定嗎？”

他慢慢站起，玄的影在燭下顯得愈發拔迫人，與太子隔著數步之遙，無聲對峙。

“從小每一次我同皇兄認真的比試，你就從未贏過我。這一次，到皇兄來猜，本王有幾分認真？”