皇帝由太監攙扶著，虛弱地站在門的影里。

夜風從門外灌，吹他凌的須發，也吹了殿外煌煌的火。

他的目，首先落在離得最近的蕭賀夜上。

這個兒子玄袍染，獨立階上，形拔如岳，冷峻的面容在跳躍的線下半明半暗，看不真切緒。

視線微轉，落在右側的平王上。

平王著薄甲，甲胄上同樣沾著暗紅，他站在白玉階下，位置稍遠，狹眸帶著幾分不易察覺的冷意。

最後，皇帝的目越過他們，落在了兩人後，那道剛剛摘下銀面的影上。

許靖央靜靜站在那里，夜風吹拂著束起的墨發，臉上還帶著廝殺後的冷冽。

手中的鐵面在火下反著幽。

蕭賀夜與平王，一左一右，雖未談，卻無形中形了一種微妙的平衡。

而許靖央，正站在他們中間略靠後的位置。

這個站位……不像追隨者，反倒像是一個核心。

皇帝瞇起眼睛。

前世的教訓告訴他，他一直以為需要防備的是羽翼漸的兒子們，卻險些忘了，這個憑借軍功強勢崛起的子，本就是一個巨大的變數。

許靖央沒有忽視皇帝眼中一閃而過的冰冷殺意。

主上前一步，拱手道：“皇上，反賊曹持正方才已被斬殺，其余叛黨都已制服，等候皇上發落。”

皇帝眼神冰冷，掃過三人。

“太子謀逆，已被拿下，你們救駕確實及時，”他話鋒陡然一轉，語氣變得銳利，“但朕要問你們，太子是為了造反宮，你們呢？為何會如此湊巧，在同一時間，領著兵馬出現在皇宮之外？”

他先看向蕭賀夜，目如炬：“夜兒，你京郊那三萬破虜軍，未經宣召，擅離駐地，進皇城！你想干什麼？”

蕭賀夜面不變，上前一步，拱手行禮，姿態沉穩。

“回父皇，兒臣此舉，并非為了兵事，而是為了父皇的龍。”

“父皇久病，太醫院束手無策，兒臣憂心如焚，數月前，兒臣遣心腹遠赴南疆瘴癘之地，費盡周折，終于尋得一味名為‘赤菩提’的奇藥。”

“此生于絕壁，十年一開花，據說對沉疴舊疾有奇效，能治不治之癥，萬分稀有。”

他語氣平靜：“此藥珍貴，且運送途中需以特殊方法保存，兒臣唯恐有失，故命副將鐘嶺昌率銳兵馬一路護送，快馬加鞭趕回京城，原是想盡快獻于父皇，不料……”

“運送隊伍一路屢遭盤查阻撓，進程緩慢，故而今夜兵馬前來，實為獻藥，絕非造反。”

皇帝冷哼一聲，目轉向平王：“那你呢？肅國公的京畿兵馬，無詔不得京，你莫非忘了！”

平王扯了扯角，甚至帶著點理直氣壯：“父皇，這您可冤枉兒臣了。”

他拱手，語氣不算十分恭敬，聲音略有傲慢：“兒臣在京中自有耳目，近日太子作頻頻，控制廷，調換宮守衛，封鎖消息，兒臣察覺有異，懷疑他有不臣之心！”

“拱衛京師，護衛父皇安危，本是兒臣等皇子職責所在，既然察覺太子可能作，兒臣聯合肅國公，調兵以防不測，確保京城不，皇城安穩，這難道有錯？”

他狹長的眼眸看向皇帝：“難道要兒臣明知太子可能造反，卻坐視不理，任由他禍宮闈，危及父皇命嗎？那才是真正的不忠不孝！”

皇帝臉更加沉，卻一時無法反駁。

他緩緩看向許靖央：“你又如何解釋？”

許靖央拱手：“回皇上！末將為武將，皇恩浩，執掌兵權，職責便是護衛江山，護衛您的安危！”

“末將同樣收到報，得知太子殿下意圖宮變，已控制廷，隔絕圣聽！陛下危在旦夕，此等關頭，末將豈能坐視？”

“故而立刻趕來救駕，僅此而已。”

三個人，三種說法。

一個為獻藥，一個為防患，一個為救駕。

理由都充分得讓人挑不出錯。

皇帝本是設局，想借著他們私自調兵遣將，趁著他病重彼此奪權、自相殘殺的罪名，將太子罷免，再革除平王、寧王的權勢。

順帶將許靖央的王侯之位收回。

他們手中的兵權一旦盡歸于皇帝手中，那麼，便是兵權集中在朝廷中央，旁人再也不敢覬覦他的皇位了！

可現在，只損失了一個太子，他們三個竟都安然無恙。

皇帝豈能甘心？

他口劇烈起伏了幾下，一悶氣堵在那里。

原來如此，原來早在這時，他們就已經聯手了。

皇帝想起前世，這場宮變里，蕭賀夜殺了太子，平王和許靖央護衛有功。

不知三人達了什麼默契，竟不再爭權奪位，而是共治朝廷。

那時的皇帝還沒有死，他們以養病為由，他在退位詔書上蓋了印。

後來，皇帝被送去了蒼泉行宮，名為休養，實則閉，日日都有太醫來給他下藥，維持他的生命，卻又讓他失去行能力。

平王登基後，蕭賀夜自愿放棄皇位，要跟許靖央前往邊關駐守。

看似關系穩固的他們，卻在平王登基後的半年，出現了破裂。

平王以弒君的名義捉拿蕭賀夜，許靖央與蕭賀夜起兵反抗。

為了證明蕭賀夜當真弒父，平王的人，趕來蒼泉行宮，勒死了皇帝。

這才有了重生後的他。

仇恨與憤怒織，皇帝知道自己現在不能死三人。

這次的事只折了太子，下次仍有機會！

他們三人即便擰了一繩，卻當真牢不可破嗎？

皇帝緩了緩面，故作欣：“朕能有你們兩個好兒子，還有昭武王如此忠君的臣子，朕心大悅！”

“傳朕命令，太子蕭元鈞，大逆不道，謀逆篡位，罪證確鑿，天地不容，念其曾為儲君，賜鴆酒，留其全尸！”

“至于寧王、平王和昭武王，護駕有功，忠勇可嘉！各賞黃金千兩，錦緞五百匹，東海明珠十斛，以彰其功！命史詳加記錄今夜護駕始末，載史冊，使天下皆知爾等忠義！”

頓了頓，皇帝眼神凌厲：“長公主蕭蓉，為皇親國戚，不思勸誡，反慫恿儲君行悖逆之事，罪無可恕！”

“即日起褫奪其長公主封號，貶為庶人，囚于懺悔塔，終生不得出！其日夜懺悔己過，以贖罪愆！”

蕭賀夜與許靖央，連同平王一起，三人拱手：“皇上英明！”

許靖央微微抬起下頜，眸深掠過一不易察覺的冷芒。

方才其實早已趕至附近，只是提前安排的黑人搶先一步出手，在千鈞一發之際，得太子誤以為自己尚有反抗之機，才會在急之下當著皇帝的面痛下殺手。

太子，是推出來困的棋子。

皇帝即便不甘，也毫無辦法。

這時，皇帝看向蕭賀夜。