書房重歸寂靜。

皇帝臉上的怒意漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊與揮之不去的疑慮。

他緩緩坐回龍椅，按了按眉心。

“張高寶。”他忽然開口，聲音帶著一不易察覺的沙啞。

一直垂手侍立在影里的侍總管張高寶立刻趨步上前，躬道：“奴才在。”

皇帝瞇起眼睛：“你去查證一下，崔家那個兒媳，之前是否真的懷有孕？”

張高寶心中凜然，仔細回想了一下，謹慎地回道：“回皇上，曾經崔尚書還為崔大夫人請過太醫呢，聽說是不好，好不容易得了此胎，全府上下都很重視張。”

“奴才方才也私下問過幾個同去崔府的林軍，他們都說，當時崔家眷們的悲慟之，不似作假，尤其是崔大夫人，眼見兒媳裾染，當時便哭得幾乎背過氣去，怕是裝不出來的。”

他頓了頓，抬頭小心翼翼地看了皇帝一眼，聲音得更低：“再者說，皇上，崔家就算再有未卜先知之能，也不可能在三個月前，便讓自家大夫人懷上子，來防備今日之禍啊。”

皇帝聞言，沉默了片刻。

張高寶的話確實在理，時間上本無法作假。

他了眉心，那被算計的憋悶卻并未消散，反而轉化為了對蕭賀夜更深的惱怒。

“哼！”皇帝冷哼一聲，“朕這幾個兒子，當真是沒一個讓朕省心的，老二如今是越發能耐了，聯合外人來對付朕這個父皇！”

“今日在殿上，他聯合許靖央步步，哪里還有半分為人子的孝道？簡直就是一頭養不的白眼狼！”

皇帝越說越生氣。

“還有老四，朕將許靖央賜婚給蕭賀夜，本是指他有所作，即便不能事，也能讓他們互相猜忌，生出嫌隙。”

“他可倒好，至今按兵不，是當真對那許靖央深種到連權勢都不爭了？還是蠢鈍如豬，看不出朕的用意？真是爛泥扶不上墻！”

皇帝說完這句話，忽然覺心口刺痛。

他急忙著心口，張高寶見狀，立即拿來太醫做的藥丸。

因著皇帝前段時間大病一場，即便是好全了，上還有許多沉疴舊病，一時間難以完全痊愈。

皇帝抬了抬下頜，示意張高寶先吃。

自從中過毒，他對口的一切都很小心。

張高寶吃了，他才接下一粒，抿在口中。

不止心口疼，連上曾經潰爛的地方，也微微發。

太醫說了，當時爛到了深，要想拔除病灶，得慢慢來。

如今好上不，可上的意偶爾還是會發作，尤其是他緒大的時候。

皇帝深吸一口氣，緩了好久。

他想，自己不能著急，已經占了重生的先機，自然要保著命才好。

今日之事提醒了皇帝，不能讓平王和寧王漸漸合謀，像前世那樣，變同盟。

皇帝得有一個完全聽話的兒子才行！

想到自己另外幾個兒子，要麼年，要麼如景王般弱多病，難當大任。

皇帝心中更是涌起一後繼無人的悲涼與煩躁。

看來看去，竟沒有一個合心意的，更沒有一個好掌控的。

就在這時，一個模糊的影忽然掠過了他的心頭。

魏王，蕭弘英。

被他呵斥傷了心，自請離京，前往封地的三兒子。

皇帝的思緒不由得飄遠了些。

在眾多皇子中，魏王的出最為低微。

其母不過是偶然被臨幸的宮，生產後不久便撒手人寰。

也正因如此，這個兒子自便不重視，也沒有像其他皇子那樣，被朝中的太傅、太師爭著教導。

可如今細細回想，魏王的，反倒是諸多皇子中最簡單純善的一個。

他沒什麼太大的野心，待人接也寬厚。

即便了兄弟們的排，或是他這個父皇的忽視，也從未見魏王心懷怨懟，意圖報復。

與蕭賀夜忍下的野心，還有平王的恣意狠辣相比，魏王簡直稱得上是赤誠。

皇帝不長嘆一聲，語氣中帶上了幾分難得的悔意：“若是老三還在京中……朕或許也不至于如此失，這幾個兒子里，恐怕唯有他，待朕還有幾分真。”

“可惜，從前是朕看走了眼，只覺得他庸碌愚鈍，不堪大用，從未曾好好關注過他。”

他甚至想起，當初剛重病時，遠在封地的魏王是第一個上表誠摯問候，關心他圣安康的皇子。

只是當時他心煩意，只草草覽過，并未理會。

一復雜的緒在皇帝心中彌漫開來，有愧疚，有懷念。

皇帝看向張高寶，聲音緩和了些許：“傳朕的口諭，天氣轉寒了，給魏王那邊多加送些過冬的用度和賞賜去吧。”

“告訴他，朕念著他，若他心中還有朕這個父皇，年節之時，朕準他回京探。”

“是，皇上，奴才這就去辦。”張高寶恭敬應下，心中卻是一。

看來，皇上對寧王與平王已是極度不滿，那位遠在封地、幾乎被忘的魏王殿下，怕是要時來運轉了！

*

蜀州的冬日的午後，天卻昏沉如暮。

鉛灰的雲層低低著遠山廓，凜冽的寒風卷過空曠的田野，帶著細碎冰涼的雪粒子，打在臉上如同砂礫。

一片被心圈起的田壟邊，魏王正躬蹲在凍土上。

他披著一件厚重的玄大氅，風邊沿已沾染了些許雪沫。

濃眉上凝著細微的霜，那雙原本總是顯得率真甚至有些莽撞的虎目，此刻卻沉靜地注視著土里幾株耐寒的植株。

這些是他從番商得來的“雪里紅”菜種。

據說能在苦寒之地生長，他正想嘗試耕種，如果能功，百姓們到了冬日，就又有可以果腹的菜食了。

兩隊親兵侍衛靜默地侍立在不遠，肩膀上落了一層薄薄的雪沫。

這時，一名侍衛踏著薄雪快步跑來。

他單膝跪地稟奏：“稟王爺，京中傳來消息，皇上下旨賜婚，將昭武王許靖央，許配給了寧王殿下。”

魏王撥弄著菜葉的手指微微一頓，隨即，又仿佛無事發生般，繼續檢查著植株的部，只從間發出一聲幾不可聞的：“嗯。”

那侍衛等了片刻，未見主子有其他反應。

想起王爺之前的吩咐，但凡與昭武王相關的消息，務必第一時間詳報。

侍衛便又抬起頭，小心翼翼地重復了一遍：“王爺，是昭武王與寧王的婚訊，圣旨已下……”

他話音未落，魏王猛地站起！

肩頭大氅忽而飛揚，帶起先前積留的薄雪。

氣勢煞人。

“本王聽到了！又不是聾了！你要說幾遍？滾！”魏王聲音帶著一種近乎暴躁的怒意，在空曠的田野里顯得格外突兀。