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房間里很安靜。
那腥氣已經淡去，但葉弈墨覺得，它像是滲進了自己的骨頭里，每一次呼吸都能聞到。
低頭，看著口那塊玉佩。
傅薄嗔的跡已經干涸，變了暗沉的褐，像一道丑陋的疤，烙在玉上，也烙在的服上。
那道通過建立的聯結，沒有隨著時間的流逝而消失。
它潛伏在的里，像一條休眠的蛇。能約知到另一個心跳的存在，沉穩，有力，帶著一種讓窒息的迫。
這比任何鎖鏈都更讓恐懼。
門開了。
傅薄嗔走了進來，手里端著一個托盤。食的香氣驅散了房間里殘留的死寂。
他將托盤放在床頭柜上，作和他的人一樣，沒有多余的聲響。
“吃飯。”他命令。
葉弈墨沒有，只是看著他。他的手掌上纏著嶄新的紗布，白刺眼。
“你祖母來過。”開口，陳述一個事實。
傅薄嗔拿起湯碗的作停頓了一下，然后若無其事地繼續，將勺子放進碗里。
“老了。”
“很清醒。”葉弈墨反駁，“告訴我，我的曾祖母，是被傅家人害死的。”
“哐當。”
勺子掉回碗里，濺起幾滴滾燙的湯，落在他手背的紗布上，迅速洇開一點痕。
他沒有理會。
“無稽之談。”他吐出四個字，帶著一種刻意制的冰冷。
“是嗎？”葉弈墨扯出了口的玉佩，將它舉到他面前，“還說，這個東西，是一個黑暗的契約。”
那塊染的玉佩在燈下，折出詭異的。
“那你呢？傅薄嗔。”追問，每一個字都像一顆石子，投向他平靜的偽裝，“你劃破自己的手，用你的按住它，里念著我聽不懂的咒語。這也是無稽之談嗎？”
傅薄嗔沉默著。
房間里的空氣仿佛凝固了。食的香氣被一種張的氣氛沖得煙消云散。
“你到底在做什麼？”葉弈墨的聲音控制不住地拔高，“你把我囚在這里，用這種鬼東西折磨我，現在又用你的和我綁在一起！你把我當什麼？一個祭品嗎？”
“祭品”這個詞，像一針，準地刺了他最繃的那神經。
他猛地抬起頭。
“我說了，”他一字一頓，“老了，胡言語。”
“我不信！”葉弈墨喊道，“除非你給我一個解釋！一個關于這塊玉佩，關于你做的那些事，關于我們之間這該死的聯結的解釋！”
“沒有解釋。”
“傅薄嗔！”
“閉。”他丟下兩個字，猛地站起，不再看，徑直朝門口走去。他的背影里，有一種近乎逃離的倉促。
“你怕了？”的聲音在他后響起，帶著一孤注一擲的嘲諷，“你害怕我說的都是真的。你害怕傅家的富貴，建立在一場骯臟的祭上！”
他的腳步頓住了。
但他沒有回頭。
門被用力地關上，發出一聲巨響，震得整棟別墅都為之。
世界重歸寂靜。
葉弈墨力地靠回床上，急促地息。
贏了嗎？
不，只是撕開了一個小小的口子，而那背后，是無法想象的、更深的黑暗。
傅薄嗔穿過長長的走廊，腳步又快又沉。
管家迎上來，恭敬地躬：“先生……”
“滾開。”
他幾乎是撞開了所有人，徑直走向書房的最深。
那里有一面墻，掛著一幅巨大的山水畫。他走到畫前，將纏著紗布的手掌按在畫卷下方一個不起眼的印章上。
墻壁無聲地開，出一個純白的、充滿未來的通道。
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他走了進去。
通道的盡頭，是一扇厚重的合金門。沒有碼，沒有鑰匙孔，只有一個嵌在墻壁里的掌紋讀取。
他將傷的右手按了上去。
紅掃描，驗證通過。
“份確認：傅薄嗔。傅氏第十二代家主。權限：最高。”
冰冷的電子音響起，合金門緩緩開啟。
門后不是他想象中的藏寶室或者檔案庫，而是一個巨大的、散發著低溫白氣的服務陣列中心。無數藍的指示燈在黑暗中閃爍，如同鬼火。
整個房間被一種低沉的嗡鳴聲籠罩。
在這片由數據和電纜構的森林中央，有一個獨立的、由防彈玻璃構的恒溫房間。房間里，只放著一個黑的檀木盒子。
傅薄嗔走了進去。
他站定在盒子前，許久沒有作。
老夫人的話，葉弈墨的質問，像兩只手，將他家族歷史那塊華麗的遮布，狠狠地撕了下來。
黑暗契約。
祭。
他一直以為，那只是家族流傳下來的、用以警示后人的荒誕故事。
他出手，打開了那個盒子。
里面沒有金銀珠寶，沒有古籍卷。
只有一張泛黃的、用特殊材質制的紙。與其說是紙，不如說更像一張理過的人皮。
上面用朱砂紅的墨水，寫著一行行娟秀卻又著詭異氣息的小字。
他逐字逐句地看下去。
“庚子年，傅氏家道中落，瀕臨破產。初代家主傅南山，于絕境中偶遇‘創世會’之使者。”
“使者出示忌之，稱其為‘世界之心’的碎片，能汲取地脈之力，轉化質，點石金。然此有靈，亦有大兇險，需以至脈為皿，世代鎮之。”
傅薄嗔的呼吸停滯了。
他繼續往下看。
“傅南山為求家族復興，與創世會立下之契約。以重金購得葉家獨葉婉卿為妻。葉氏一族，脈特殊，為天選之‘’。”
“大婚之夜，行祭之禮。以葉婉卿子之，激活玉佩，使其與‘世界之心’碎片聯結。從此，葉氏之脈，世代為傅家守護此，亦被此囚。”
“玉佩，既是開啟寶藏的信，也是錮葉氏脈的枷鎖。”
“傅家百年富貴，代價是，每一代都必須與葉氏后人結合，以脈之力延續契約，喂養玉佩，平息‘世界之心’的反噬。若脈斷絕，或契約失效，傅家百年基業，將在一夜之間化為烏有，所有族人，皆反噬而亡。”
紙張的最后，是兩個鮮紅的指印。
一個是傅南山。
另一個，是葉婉卿。
傅薄嗔只覺得一寒氣從腳底直沖天靈蓋。
原來如此。
一切都是真的。
所謂的聯姻，所謂的世代緣，不過是一場持續了上百年的、最殘忍的獻祭。
傅家不是在娶妻，而是在挑選合格的祭品。
葉弈墨，就是這一代的祭品。
而他，傅家的家主，是這場祭的執行人。
他用自己的去安玉佩，不是在救，而是在加固那道用曾祖母的生命和自由換來的枷鎖。
他親手將，更深地推了這個不見天日的牢籠。
一種混雜著荒謬、憤怒和惡寒的緒，在他的腔里炸開。
他一直引以為傲的家族，他生來就背負的責任，原來建立在如此骯臟、腥的基礎之上。
“創世會……”
他咀嚼著這個名字。
這個百年前就布局至此的神組織，他們到底想要什麼？一塊能點石金的碎片？還是……一個能完控制這碎片的、擁有葉氏脈的容？
傅薄嗔緩緩合上了盒子。
那一聲輕微的“咔噠”聲，在寂靜的服務機房里，顯得格外刺耳。
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他轉，走出這間埋藏著家族原罪的室。
合金門在他后緩緩關閉，將所有的真相，重新封存。
他沒有回自己的房間，而是走進了另一間空無一人的客房。
他拿出手機，撥通了一個加號碼。
電話響了很久才被接通。
“是我。”傅薄嗔開口。
電話那頭的人似乎很意外，沉默了幾秒鐘，才傳來一個蒼老而沙啞的回復：“家主，您有何吩咐？”
是傅家的老管家，那個跟了他祖父一輩子，如今早已退休居的老人。
“啟‘清道夫’程序。”傅薄嗔的聲音沒有一波瀾，平靜得可怕，“我要知道‘創世會’的一切，從一百年前到現在，所有和傅家有過接的人，所有相關的資料，全部找出來。”
電話那頭陷了長久的死寂。
“家主……”老人的聲音里帶著一抖，“您確定嗎？啟那個程序，意味著……”
“意味著與魔鬼為敵。”傅薄嗔替他說完了后半句，“我確定。”
他不需要再問下去了。
既然傅家是靠著與魔鬼的易才有了今天，那他不介意，親手把這個魔鬼，從深淵里拖出來。
掛斷電話，他走到窗邊。
夜深沉，如同化不開的濃墨。
那個華麗的牢籠，他現在才看清它的全貌。
而他，既是獄卒，也是囚徒。