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與錢家的下人阿珠在船上同王兆代的那一段故事一模一樣,大娘子被崔大公子強行帶走,寧死不屈,服毒自盡,崔大公子心死,在海上以整個崔家為殉了。
“姓崔的真不是個東西,死了還來禍害人...”
宋允執只信了一半,錢家的大娘子是真的死了,但崔大公子是不是殉,還有待審查。
被打,是因為大娘子之死?
宋允執可以篤定,昨夜就在那艘船上,到底發生了什麼,崔家已沒了活口,死人無法說話,全憑錢家編排。
外面的雨水不住,視線之四彌漫著蒙蒙雨霧,天氣惡劣,大夫出來後便道,“老夫已上過藥,最好不要挪,在此歇一夜,熬過今夜再回...”
扶茵點頭,“,勞煩大夫了,娘子如何了?”
“我抓藥,你拿去煎。”
錢家還有喪事要辦,來的人只有扶茵,若在床前守著人,便得需要人去煎藥,他是怎麼為七姑爺的,很清楚。
不能把藥給他,怕他禮尚往來,下毒。
掌柜的做事躁躁,不放心。
“七姑爺,麻煩您進去守著娘子,奴婢去煎藥。”此是醫館,料他也不敢明著把娘子如何。
七姑爺的份在一日,宋允執便永遠無法拒絕。
裳都是他剪的,再進去看顧人,沒什麼好回避的,床上的人還沒醒,側臉躺在棉枕上,臉上的比適才更紅。
尤其是,嫣紅如朱砂。
明顯在發熱。
宋允執看向的傷口,一層薄薄的白紗遮在整個背部,底下的鞭痕卻看得很清楚,已被大夫清理干凈,抹上了疑似金瘡藥的藥膏。
打的人沒有半點留,似乎忘記了是個姑娘。
這樣的傷勢,若是家中妹妹,只怕會嚷上天了,卻還能若無其事地行走在街頭。
夠狠。
對別人狠,對自己也狠。
扶茵很快煎好了藥,端著藥碗進來,因人于半昏迷,兩人合力把人扶起來,一個墊起的頭,一個喂藥。
昏睡中的求生意識很強,藥送到邊,不用多費力去喂,自己大口大口地往下吞。
——
掌柜今夜也沒回去,守在外面,漫漫長夜閑暇之余總得聊些什麼,見扶茵去煎藥了,便與里面的宋允執說起了大娘子的死,“七姑爺來得晚,不知道當年的那樁婚事,兩大家好些年沒聯過姻了,近二十年來唯一一樁,轟了整個揚州,引了多人艷羨,可結果呢,還是逃不過惡咒...”
兩間屋子就隔了一道布簾。
榻上的還在昏睡,宋允執疑問道:“什麼惡咒?”
掌柜的道:“四大家的人一旦通婚,必不會有好下場。”
宋允執來之前,雖調查過四大家之間的關系,但也不知道里的辛之事,問道:“除了錢家與崔家,其余四大家沒聯過姻?”
掌柜嘆一聲,“所謂惡咒,不過是外面人杜撰出來的謠言,四大商通婚為的也是利益,可利益這個東西,隨時都有可能變,在家族的前途面前,一段聯姻又能改變什麼?幾段不如意的婚姻過後,漸漸地就被人們傳出了惡咒的說法。”
“如今再看大娘子的下場,說惡咒也不為過,小的倒無比慶幸當年七娘...”
“咳!”突然從一道咳嗽聲傳來,故意打斷的意思很明顯,扶茵端著藥碗進來,瞥了一眼及時閉的掌柜,笑道:“秦掌柜若是困了,尋間屋子歪一會兒?”
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秦掌柜知道自己多了,不好意思地攏了攏袖子,閉上眼睛,也閉了。
——
喝了兩回藥,錢銅半夜便出了一頭大汗。
熱量褪去後,的臉又恢復了蒼白,水珠在額頭如同白瓷沾了朝,明亮剔,宋允執盯著那一滴不斷下的水珠,在匯眼睛的前一刻,還是了手,以指腹替抹去。
接著第二滴。
宋允執拿出了絹帕。
注意到自己上的污,待替完汗,便起去外面打了水,把外面的披風取下來,清洗干凈,再拿到火爐子上烤干。
扶茵還在煎藥,他繼續守著,手里的披風隨意搭在了藤椅靠背上。
已經過了半夜。
不知是何時閉的眼,醒來時天微明,窗外泛著蟹殼青,正打算看看還在燒沒,一回頭,便對上了一雙烏黑明亮的眼睛。
沒有一點聲響,很平靜地看著他。
錢銅已經看了他好一陣了,見他終于睜了眼,立馬道:“我好。”
“前兒有半日我忙著沒吃飯,昨兒早上買了兩個餡饅頭,走在路上正吃著,你一傘撞上來,饅頭被水泡了,我已經兩天沒吃東西了,你去買兩個饅頭,賠給我。”
宋允執看著,昨夜是熬了過來,但背上的傷一時半會兒好不了,沒痛,只囔著。
可以直接說讓他去買吃的,沒必要拐彎抹角。
宋允執起。
錢銅又道:“可以的話,我還想吃一只燒,烤鴨也...”越說越,把頭換了個方向,忍不住吞咽了一下嚨,催道:“我要死了,你快去。”
見得抓心撓肺,他突然有了幾分快意,這副面孔,倒與家中妹妹有了相似之。
了就。
他掀開簾子,見掌柜和扶茵一邊桌子趴一個,正睡得香沉,沒去醒,去街上給那病患買饅頭,買燒,買烤鴨。
天太早,酒館茶樓都沒開門,尋了一圈,都沒找到。
——
趴了一夜,錢銅的脖子都酸了,把枕頭拖到下墊著,仰頭扭了一會兒脖子,扶茵便醒了,忙去找大夫替換藥。
十道鞭子,以前不是沒挨過,錢銅并沒當回事。
以的承住,本想吃完了饅頭,再去醫館,沒想到路上會遇到宋允執,更沒想到會突然倒在大街上。
大意了。
也丟人了。
不知道看到倒下的那一刻,他笑了沒有。
有些意外他會救自己,轉念一想,他不得不救,蠱蟲的解藥還在上。
扶茵一直在哭,大夫開始換藥便抬起袖子在淚,換完了還在哭,錢銅逗,“你到底喝了多水,眼淚流不干了?”
“奴婢沒能護好娘子...”
不想見掉珍珠,錢銅便道:“我了,你家姑爺買了這半天烤,怕不是沒帶銀子,你找點吃的給我。”
昨兒半夜擔心醒來會,扶茵做好了米粥,趕去給盛來。
昏睡了一日,不知道外面怎麼樣了,錢銅一面喝粥一面問扶茵,“可知道,朝廷來的人是誰?”
一到正事,扶茵便不敢有半點馬虎,收了要掉不掉的眼淚,正回道:“大理寺王兆。”
“什麼?”
阿銀道:“大理丞。”
“就他一個人?”職有點小,錢銅又問:“國公府沈家的那位大佛沒來?”
先前知州夫人便是用那位鼎鼎大名的沈家小公子,來錢家震懾錢夫人,這回人要是沒來,知州有些說不過去吧。
“奴婢去探了消息,說是晚幾日到。”
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扶茵把不在的這兩日,發生的事詳細說了一遍。
三日前朝廷的人馬來了後,知州大人沒在其中看到沈家的小公子,比任何人都著急,怕一個六品的王兆不過崔家。
結果人家王兆直接征用了船,連夜出海去堵崔家大公子。
崔家院子這頭,幾十名鐵騎圍得水泄不通,當日便把崔家給抄了,行事果斷,手段之強,超出了所有人的意料。
前夜錢銅從深海里回來時,看到了那幾艘船,瞧陣勢分明打的是把崔錢兩家一網打盡的主意,一個小小的大理丞,竟有如此魄力。
夸贊道:“這位王兆是個人。”
扶茵想了起來,從懷里掏出那張和離書,“奴婢昨兒一早去牢獄里找了崔夫人,大娘子的和離書已拿到了。”
扶茵回憶起崔夫人的那些話,便覺得惡心,“大娘子死了,倒是知道害怕了,要奴婢同娘子求,說看在四大家曾經一條心的份上,留他崔家一條活路...是想活,怎就不給大娘子留條活路...”
一提到大娘子,錢銅便沉默。
扶茵知道心里難,也不再說了,把和離書給後,起正去替添粥,門外突然來了人。
是錢夫人和四夫人邊的婢。
“七娘子,怎麼人來了這兒...”
三夫人的婢和主子一樣,子也是個咋呼的,聽聲音錢銅便認了出來,扶茵昨夜便已替換了里,為避免傷口被磨蹭到,後背卻是挖空了的,拿了一旁正搭在椅子上的披風,讓扶茵替披在上。
錢夫人的婢,名喚冬枝,進屋後見錢銅臉憔悴,便是一聲哀嚎,“老天也太不睜眼了,怎專逮住咱錢家人不放,七娘子怎麼也病了...”
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