注：本章開始，英語一律按中文，不然它總卡我審，氣死我了，大家知道是英語就行。

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橘貓似乎到他的激，蹭了蹭他的手心，發出輕的喵嗚聲，試圖安他繃的緒。

褚看著他清瘦的側臉，看著他眼底那片與年齡不符的黑暗。

那種天天不應、地地不靈的無助，

天，

他才16歲。

收回目，指尖輕輕將那片落葉放進自己的風口袋，轉而抬手指了指不遠冒著熱氣的攤位，

沒有多余的追問，只帶著自然的邀約：

“想嘗嘗那邊的燴飯麼？”

男孩愣了愣，顯然沒料到會突然說起這個。

眼底的崩潰與茫然還沒散去，多了幾分錯愕。

“覺蠻不錯的，很香。”

褚補充道，語氣平和得像是在跟人提議：

“我有點了，剛好午飯時間，一個人吃太無聊。”

起，順手拍了拍角的碎屑。

沒等男孩回應，便朝著燴飯攤的方向走了兩步，又停下腳步，回頭看他。

“一起？就當……謝謝你陪我看了會兒貓。”

橘貓似乎聽懂了，蹭了蹭男孩的，又朝著褚的方向邁了兩步，尾輕輕晃了晃。

男孩盯著的背影看了幾秒，清瘦的肩膀微微垮了垮。

他猶豫著站起，慢慢跟了上去，聲音依舊沙啞，卻比剛才輕了些：

“……Okay。”

燴飯攤前的老板正用勺子攪著鍋里金燦燦的燴飯，香氣混著海鮮的鮮味兒撲面而來。

褚對著老板笑了笑，轉頭問邊的男孩：

“能吃海鮮麼？還是要純素的？”

男孩垂著眼，小聲回答：

“都可以。”

“一份海鮮，一份蔬菜的，謝謝。”

褚報了單，又指著旁邊的飲品機：

“再要一杯熱牛，一杯檸檬水。”

老板爽快地應著，很快就把兩份冒著熱氣的燴飯端了上來，還心地配了小份沙拉。

褚找了張空桌坐下，把熱牛推到男孩面前：

“喝這個，暖一點。”

男孩著杯子，指尖到溫熱的，抬頭看了褚一眼，又飛快地低下頭，小聲說了句：

“謝謝。”

褚沒說話，只是拿起勺子，慢慢吃著燴飯。

吃到一半，男孩忽然停下作，指尖著叉子微微發，聲音低得幾乎要被周遭的喧鬧蓋過：

“我……我其實不想逃學的。”

他垂著眼，盯著餐盤里的飯粒，積攢了許久的緒終于找到了一出口：

“可學校的人……都是惡魔。”

“……他們總推我，搶我的東西，老師也不管。”

褚的眼睫輕輕，指尖攥了攥勺子，骨節泛出一點淺白，卻帶著不容置疑的認真：

“他們錯了。”

簡單的四個字，

沒有多余的安。

卻像一顆小石子，輕輕落在男孩心里。

男孩猛地抬起頭，眼底含著點意，盯著褚看了好一會兒，忽然問：

“你是中國人嗎？”

褚舀燴飯的作頓了頓，抬眼迎上他的目，輕輕點頭：

“嗯。”

“你們國家……應該不會這樣子。”

像是在憧憬一個沒有欺凌、沒有冷漠的烏托邦，

他指尖下意識地攥了杯子。

褚挑了挑眉，眼底掠過一極淡的悵然，語氣卻依舊平和，沒有毫掩飾的坦誠：

“事實上，并不是。”

頓了頓，看著男孩瞬間黯淡下去的眼神，補充道：

“惡魔……很多。”

“不分國家，不分地方。”

“但相比其他國家，算。”

桌下的橘貓似乎察覺到氣氛的低落，蹭了蹭男孩的腳踝，發出輕的喵嗚聲。

男孩垂著眼，沉默了很久，餐盤里的燴飯漸漸涼了些，他才小聲說：

“好吧。”

……

褚看著男孩把最後一口燴飯送進里，指尖輕輕放下勺子，餐盤發出一聲極輕的撞聲。

沒有急著追問，等他拿起熱牛抿了一口，才緩緩開口：

“你為什麼想結束生命？”

男孩握著杯子的手猛地一，指節泛白，溫熱的牛晃出幾滴，濺在桌布上，暈開小小的水漬。

他垂著眼，盯著那片水漬看了很久，結滾了好幾下：

“我……不知道。”

“媽媽打我罵我，從來不管我有沒有吃飯，有沒有地方住。”

他的聲音越來越低，帶著年人獨有的委屈與絕：

“學校里的人欺負我，把我的書扔在泥里，老師看見也假裝沒看見。”

“太冷漠了，”

“我想不出還有什麼理由要活下去。”

“我一個，無所謂的。”

褚看著他垂著眼、語氣里滿是漠然的模樣，忽然淺淺笑了：

“你一點都不像16歲的孩子。”

頓了頓，想起老太太對自己的形容，目落在男孩清瘦卻倔強的側臉上，認真地補充道：

“像個……被世俗糾纏的神明。”

男孩愣了愣，垂著的眼睫了，角勾起一抹極淡的、帶著點茫然的笑意，聲音依舊沙啞：

“很酷的說法。”

“我也覺得。”

褚彎了彎角，語氣里帶了點不易察覺的俏皮，像是在附和一個有趣的共識。

桌下的橘貓打了個哈欠，蜷在男孩膝蓋上睡得更沉了。

周遭的煙火氣依舊喧鬧，卻襯得兩人之間的氛圍愈發平和。

褚看著他漸漸放松的肩頭，聲音放得更：

“你不討厭世界的。”

“你討厭的是冷漠的人，是這個對你不夠友好的社會，是那些強加給你的傷害。”

“錯的不是你，”

“為什麼要你承痛苦呢？”

沒有毫問的意味，只是單純的好奇與關切：

“你有喜歡的東西麼？”

男孩垂著眼，盯著膝蓋上睡的橘貓，指尖無意識地順著貓輕輕挲，沉默了幾秒才含糊地回答：

“沒有。”

話音剛落，又像是想起了什麼，遲疑著補充：

“好吧……我不知道。”

他長這麼大，

好像從來沒為自己喜歡的東西爭取過。

也沒人問過他想要什麼，

日子只在躲避打罵、忍欺凌中度過。

“喜歡”對他來說，是個陌生又遙遠的詞。

褚沒覺得意外，目落在他清瘦的手腕上——那里還留著淡淡的淤青，像是剛被人攥過的痕跡。

頓了頓，語氣依舊平和，帶著點認真的考量：

“在倫敦，16歲能自己找兼職做嗎？”

男孩垂著眼，指尖無意識地順著橘貓的脊背，想了想才搖頭：

“好像不行，大部分地方要年才肯雇。”

“而且……就算能做，學期里每周也只能工作12小時，本不夠生活。”

“那上學呢？必須一直讀到18歲嗎？”

褚追問，目落在他略顯茫然的臉上。

“嗯，英格蘭規定16歲後還得繼續學，要麼去Sixth Form讀A-Level，要麼去學院學職業課程，或者做學徒。”

他的聲音低了些，帶著抵，

“可我不想回學校，也不想再跟那些人打道。”

褚點點頭，沒反駁他的抵，只是給出實際的方向：

“也不一定非要回原來的學校。”

“你可以試試申請其他學院的職業課程，”

“如果有困難，我可以幫你。”

“不，謝謝。”

男孩抿著，眼神固執得像塊擰的石頭，聲音帶著年人特有的倔強：

“我不喜歡所謂的教育，不管是學校還是學院，都一樣，全是讓人難的人和事。”

褚輕輕搖頭，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的認真：

“可逃避不是辦法。”

頓了頓，目落在他清瘦的肩頭，像是能看穿他藏在倔強背後的恐懼：

“你不喜歡他們，就想辦法擺他們。”

“世界在等著你。”

的聲音放得更，帶著象的暖意，像是在給他描繪一幅手可及的畫面：

“你沒看過蘇格蘭的高地，”

“沒見過琴海邊的日出，”

“沒嘗過西西里的手工冰淇淋，”

“很多你都還沒經歷過，為什麼要為別人的錯誤買單？”

男孩垂著眼，桌下的橘貓蹭了蹭他的腳踝，發出輕的喵嗚聲，

像是在附和褚的話。

“有個詞很好，過客。”

“他們都是你生命的過客，你才是主角。”

看著男孩漸漸松的眼神，補充道：

“你有很多選擇，不只是‘忍’和‘放棄’。”