七月初七，七夕節這天，秦暖正在藥房研制新方子，突然接到太后懿旨，邀到宮中參加七夕夜宴。
“太后娘娘怎會邀我？”
秦暖手忙腳地換上一藕荷宮裝，發間只簪了一支白玉蘭釵。
紅袖一邊幫整理襟一邊道：“夫人忘了？夫人現在是一品首輔的夫人呀，這種宮宴自然有夫人的份。”
秦暖心頭一跳，沈硯卿不在，只有一人，有些無措。
正在秦暖想推掉時，沈明月一襲鵝黃宮裝來到硯雪居：“嫂嫂！七夕夜宴我與嫂嫂作伴！”
沈明月見秦暖有疑，便解釋道：“每年我們沈家都在邀的名單上，只是今年祖母說不去了，讓我來找嫂嫂同行。”
“宮里的七夕夜宴有在外頭買不到的致花燈，都不用猜謎語，凡參加的眷就能收到一個。”
“我最喜歡這種不用腦子，就能收到禮的宴會了。”
聽完沈明月的話，秦暖才松了一口氣。
若是讓一人前去，怕鬧出笑話，丟了沈硯卿的臉面。
“還好有明月妹妹相陪。”
“嫂嫂不如喊我明月吧，我與嫂嫂年歲相差不遠，顯得親近些。”
沈明月挽著秦暖，要和乘同一輛馬車。
馬車駛宮門時，秦暖的手心還是微微出了些汗。
皇宮的太醫院常去，皇宮的宴會一次都沒去過…
“嫂嫂瞧。”
沈明月突然指著窗外：“那不是薛家的馬車？”
秦暖抬眼去，果然看見永寧侯府的朱車駕。
薛婉婷正探出半個子，頭上紅寶石頭面在宮燈下晃得刺眼。
“晦氣。”
沈明月撇：“那日我忘了與嫂嫂說，這薛婉婷在去年的七夕夜宴上，往兄長酒邊塞香囊。”
“兄長看了一眼，都沒，直接讓旁的小太監當場扔進炭盆。”
“薛小姐慕大人人盡皆知，只是不曾想會做出這出格的舉止來。”
秦暖收回視線，無論如何，現在沈硯卿是的了。
沒什麼好氣的。
秦暖和沈明月下了馬車，由宮人引路到夜宴。
夜宴設在花園中，百花繚繞間懸掛著數百盞致花燈。
秦暖隨著宮人指引來到沈家席位，位置正在最前排，能將園中景盡收眼底。
“首輔夫人。”
一位年長宮恭敬行禮：“太后娘娘想先見您一面。”
秦暖拍了拍沈明月的手：“明月在這等我。”
沈明月：“我不跑，就在這里等著，嫂嫂回來定能看到我。”
慈寧宮暖香繚繞，太后斜倚在羅漢榻上，手里把玩著一串佛珠。
見秦暖進來，笑著招手：“快過來，讓哀家好好看看。”
秦暖恭敬地行禮，卻被太后一把拉住手：“不必多禮，你送來安神香效果極好，哀家還沒有多謝你呢。”
“能為太后娘娘制藥香，是臣婦的榮幸。”秦暖屈膝回道。
“坐，慈寧宮沒有口雜之人，哪來那麼多規矩。”
太后板著臉讓秦暖坐到旁：“阿硯就從來不會這樣。”
太后回憶起往事，笑道：“你不知道啊，以前皇帝犯錯的時候，阿硯還會像夫子一樣，訓斥皇帝呢。”
“皇帝跑來尋哀家，說阿硯欺負他，哀家就問阿硯，為何，你猜阿硯是怎麼回哀家的。”
太后拍著秦暖的手背，面容慈：“那渾小子說，天子犯法與庶民同罪。”
話音一落，太后哈哈笑了起來：“那時候，阿硯只有十一歲，一板一眼的，可極了。”
“皇帝與阿硯同手足，自小就在一同吃同住，你就把哀家當半個長輩，無需拘謹。”
秦暖聽著太后的話，不自地勾起了角，也放松了：“多謝太后娘娘抬。”
“太后娘娘，七夕夜宴要準備開席了。”殿外忽然傳來宮人的聲音。
“你隨哀家一同前去，莫怕，阿硯不在，哀家會護著你。”
太后讓旁的嬤嬤讓出位置，由秦暖挽著一同前往花園。
回到宴席時，秦暖發現沈明月正與幾位貴說笑，而薛婉婷不知何時已坐在了貴妃側。
還用一種意味不明的眼神盯著自己。
“聽聞首輔夫人通藥理。”
薛太妃突然開口，指尖點著案上的琉璃盞：“這西域的葡萄酒本宮飲著心悸，夫人給瞧瞧？”
殿霎時寂靜。
沈明月急得馬上回到席位上，直拽秦暖袖子，低語道：“這宮宴驗毒乃是大忌，這分明是故意刁難嫂嫂！ ”
秦暖不知自己何得罪了薛太妃：“娘娘貴重，不如請太醫...”
“哀家嘗嘗。”
太后讓秦暖先一步進去，和皇帝一同出席，誰想到就是這一步，馬上就有人嫌日子太過安生，非要鬧出點事來。
皇帝扶著一步一步走到主位上，步伐慢的讓眾人心驚，落座后拿起葡萄酒抿了一口：“嗯，是比往年的要烈一些。”
太后意味深長地看了眼薛太妃：“若是心慌，就喝點，心慌事小，言可就事大了。”
“朕喝著倒是果香濃郁，薛太妃莫不是有礙？需要朕傳太醫來給太妃瞧瞧嗎？”
薛太妃瞪了薛婉婷一眼，隨后誠惶誠恐道：“謝太后娘娘和陛下關懷，本宮無礙。”
皇帝看了一眼秦暖：“開席吧，眾卿隨意即可。”
他還是第一次見沈硯卿的夫人，不卑不，不錯。
一場風波就這樣消弭無形，無人敢再生事。
秦暖頂著眾人形形的目回到席位上：“那薛太妃和薛小姐是同宗？”
沈明月點頭：“薛太妃因無子無才被榮養在宮中，眼下看來，這薛婉婷還不死心呢。”
一邊說著，一邊留意著薛太妃那邊的靜。
宴席過半時，氣氛開始活躍起來，許多相的貴三三兩兩地結伴去看花燈，貴公子們則以七夕為題，詩作對。
此時，宮捧來盞并蓮燈到秦暖面前：“太后娘娘賜沈夫人花燈一盞。”
高臺上，太后毫不掩飾對秦暖的喜歡：“這盞并蓮花燈是今夜的燈王，哀家送你，你和首輔能夠風雨同行，白頭偕老。”