翌日清晨，沈硯卿醒來時，秦暖還在睡著。

他的枕邊放著一只嶄新的香囊，繡著竹紋樣，底下還著一張字條。

愿大人歲歲安康。

他拿起香囊，指腹輕輕挲著上面的紋路和線頭，角不自覺地揚起一抹極淺的弧度。

這是十年來，他第一次覺得，八月二十二，或許真的是個好日子。

而八月二十三的他，沒有因為徹夜難眠而頭疼不已。

就是昨夜，如果秦暖能再堅持多一會兒熱，那就更好了。

“辛苦夫人了，今日有什麼想吃的嗎？”

他親了親秦暖出錦被外的，秦暖躲了一下，聲音糯糯的還帶著微啞：“大人別鬧。”

沈硯卿笑出聲來，哄：“好，那為夫看著買，睡吧。”

他輕手輕腳地起，穿戴整齊后，又回頭看了一眼仍在睡的秦暖。

半張臉埋在被褥里，烏黑的長發鋪散在枕上，襯得如玉。

他忍不住俯，在眉心輕輕落下一吻，這才推門出去。

再不出來，他都怕自己忍不住掀開錦被，再將秦暖抱到自己懷中閉上眼睛，陪一同再睡會兒。

庭院里的四季桂開了大半，甜膩的香氣混在空氣中。

沈硯卿手拂過一枝低垂的花枝，忽然想起秦暖前幾日念叨著說，想喝桂花釀。

“大人，馬車備好了。”青竹在廊下躬道。

沈硯卿頷首：“讓廚房備些甜口的點心，夫人醒了或許會想吃。”

他頓了頓，角微揚：“再溫一壺桂花釀。”

秦暖喝，他看秦暖喝。

……

早朝上，北疆王京的消息已傳遍朝野。

“北疆王此次攜公主前來，名為朝賀，實則意在和親。”

兵部尚書出列奏道：“臣以為，此事需慎重考量。”

群臣們嘰嘰喳喳的聲音，吵得人頭疼。

皇帝倚在龍椅上，暗沉的目掃過群臣，最終落在沈硯卿上：“沈首輔以為如何？”

沈硯卿拱手：“臣以為，北疆近年雖表面臣服，實則暗中屯兵，此次和親，恐怕另有所圖。”

皇帝挑眉：“哦？那依沈首輔之見，此事該如何應對？”

這逆臣今日心居然不錯？

皇帝有些驚訝，以往這個今日這個日子，別說意見了，沈硯卿是一句話都不會說的。

更不會和悅地站在這里。

“先探虛實，再定對策。”

沈硯卿語氣平靜：“若北疆真有異心，和親也不過是緩兵之計，想讓我們放松警惕。”

皇帝若有所思地點點頭，隨即揮袖：“此事容后再議，退朝。”

反正誰娶都行，別讓他這個帝皇娶就行了。

人這東西，對他來說，麻煩！

下朝后，沈硯卿并未立刻離宮，而是有預謀地走向書房。

門口的太監見了他，立刻堆起笑臉，覺得皇帝莫不是有先知？

“沈首輔，陛下剛吩咐，說您若來了，直接進去便是。”

沈硯卿頷首，推門而。

書房，皇帝正倚在榻上翻看奏折，見他進來，懶洋洋地抬了抬眼。

“阿硯，朕就知道你會來。”

沈硯卿行了一禮，目不著痕跡地掠過案幾上的點心匣子。

皇帝順著他的視線看去，嗤笑一聲：“怎麼，堂堂大周首輔，連朕的糕點都惦記？”

“是朕沒給你俸祿不？”

沈硯卿面不改：“臣只是覺得，陛下案前這碟杏仁，似乎比平日做得更致些。”

皇帝哼笑：“沒用早膳？”

隨手將整碟點心推過去：“拿去吃，省得你眼地看著，倒像是朕虧待了你。”

沈硯卿角扯了扯，道：“微臣不敢僭越。”

皇帝瞇了瞇眼，氣不打一來：“來這一套，朕還不知道你？！”

他忽然意味深長地問：“怎麼，是弟妹吃甜的？”

沈硯卿眸微，依舊胡說八道：“陛下說笑了，微臣只是覺得，這膳房的手藝確實比外頭要強些。”

“造型致不說，還特別香。”

皇帝看著沈硯卿皺著的眉頭，哈哈大笑起來，他指著他道：“沈硯卿啊沈硯卿，你也有今日？！”

笑罷，他又揮了揮手：“行了，這碟給你拿回去給弟妹嘗嘗，回頭朕再讓膳房再送兩盒去你府上。”

達到目的后，沈硯卿松開皺的眉頭，微微躬笑了一下：“微臣謝陛下恩典。”

皇帝：“快滾！”煩死了都，整這一死出！

……

沈硯卿回府時，已近晌午。

他剛踏院門，便聽見一陣清脆的笑聲。

他循聲去，只見秦暖正坐在廊下，手里著一塊糕點，逗弄著腳邊的小白。

小白如今胖的是圓滾滾的，隔遠了瞧看不出是個何生。

落在秦暖的臉上，襯得眉眼如畫，明又大方。

沈硯卿站在原地，一時間竟不想擾了這幅人圖。

倒是秦暖先發現了他，杏眸一亮：“大人回來了？”

沈硯卿點頭后走過去在旁坐下，順手將點心匣子放在石桌上，頭后笑問：“嗎？”

秦暖搖搖頭，瞥了眼匣子問：“這是什麼呀？”

“賜的杏仁。”

沈硯卿想了想，又補充：“陛下賞的。”

秦暖眨了眨眼，忽然湊近他，鼻尖輕輕了：“好香。”

沈硯卿挑眉：“恩？”

他怎麼覺得秦暖這句話有歧義，是說的什麼香？

“陛下怎麼突然賞大人糕點啦？”抿一笑，眸中帶著狡黠。

沈硯卿低笑，手了的臉頰，反問：“夫人不是已經猜到了嗎。”

秦暖拍開他的手：“手腳的！”

起一塊杏仁咬了一口，頓時滿足地瞇起眼：“好香。”

沈硯卿看著，眸漸深，有些啞然，還真是說的杏仁香，不是說他…

想到昨夜樹下，也是這般，瞇著眼睛。

讓他忍不住一嘗再嘗…

“大人？”

秦暖見他出神，手在他眼前晃了晃。

他回過神來，忽然傾，在上輕啄了一下：“確實很香。”

秦暖耳瞬間紅了，慌地看了眼四周，嗔道：“青天白日的，大人？！”

沈硯卿往后仰了仰子，十分無所謂：“怕什麼？這是在自己府上。”

秦暖惱地瞪他，被他順勢拉懷中。

微風拂過，桂花簌簌落下，有幾瓣沾在的發間。

他手拂去，指尖流連在耳畔，瑩白的耳垂變得紅潤起來：“今晚，我與夫人同喝桂花釀怎麼樣？”

回想昨夜的荒唐，秦暖的心跳倏地了一拍。

最終是紅著臉答應了：“好。”

好像被沈硯卿帶壞了…