“姑娘啊，昨晚你和姑爺兩個人，有沒有……”
宋星糖仍兩眼發直盯著字看。
字都是好字，也都識得，可怎麼手拉手一起躺在紙上的時候，就不認得了呢？
秦知許紅著臉，一咬牙：“有沒有看我給你的那本冊子啊？”
“看了！”見有事要說，宋星糖可算找到借口休息了，一下將偏方推遠，長松口氣，“阿許，昨晚我又學了一篇呢！厲害吧！”
秦知許：“……”
秦知許臊得想找個地鉆進去，“啊，嗯，姑娘厲害。”
“我學會了第一篇和第三篇，你要不要看啊？”宋星糖眼睛發亮，“魚魚說第二篇難，他憐惜我太累了，說先不學。誒，我要是提前看一遍，到時候他知道我如此好學，定要夸我的吧！阿許，快去幫我把書拿來，我要看那個！”
那本上都是畫，哪怕看不懂也比這個一頁都是字強。
這張紙這麼多字，看了一會眼睛里轉圈了似得，腦袋直發昏，才剛起，又困了。
不行不行，不看了。
秦知許哪里肯，嗔一眼，惱道：“這東西哪有一起看的道理，姑娘自己去拿吧！”
說著也不理宋星糖，悶頭跑了出去。
宋星糖不解地著背影，慢吞吞地：“好吧。”
起回臥房，爬到榻上，從枕頭下頭出來那本戲圖，翻開。
第一頁，是新婚那晚們做過的。只是……
宋星糖眼睛，定睛觀瞧，百思難解，“嗯？怎麼是有服的？”
茫然仰頭，怔怔著掛在黃花梨架子床的紅紗床帷，納悶道：“是這樣的嘛？”
只糾結了半刻，很快釋然道：“罷了，許是我記錯。”
畢竟記一向不好。
霜星院，一片安定祥和。
秦管家的小院中，卻是劍拔弩張，暗洶涌。
沈昭予毫不客氣地霸占著主位，底下戰戰兢兢跪了一排人。
見男人不語，只一味隨手翻看著名冊，秦知期笑道：“姑爺早起命人召集了二十五歲以下的小廝過來，是為何？是哪個伺候不周了，姑爺要秋後算賬？”
“秦管家怕甚，只是尋常整頓府務而已。放心，我既已知曉秦管家辦事不力，便不會再揪著不放，畢竟再如何刁難一個廢，也解決不了問題。”
說到秦管家辦事不力，底下人更加膽戰心驚，誰也不敢先一下，惹來注目，被當那只出頭鳥。
秦知期不惱不怒，又道：“姑爺說不刁難，上卻刻薄得很。”
“早就說了趙某是個兩面三刀之人，”沈昭予憐憫地道，“秦管家還沒看出來嗎？若再貽誤病，以致大病，沒法管事，那就太可惜了。”
秦知期冷笑道：“昨兒看了大夫，不日便大好，姑爺放心。”
沈昭予似笑非笑，意味深長：“最好是真的大好了，若又一個不留神，放什麼李秀才陳秀才的來府上攀親道故，我不保證能管住院里的狗不跑出去咬人。”
這話聽著耳。
秦知期愣了下，倏地笑了。
沈昭予沉了臉，冷冷道：“笑甚。”
“笑姑爺傾慕大小姐，連驅人的手段都如出一轍。”
秦知期想到宋星糖養的那幾只狗，便忍不住慨，這天賜的姻緣，真真擋也擋不住。
沈昭予冷嗤一聲，不搭理了。他把名冊扔到秦知期懷里，站起朝下走去。
在宋氏的庇護下謀生路的，諸如織造局、港口河運、糧行、漁業、茶葉等等農業貿易，還有些其他零散的生意，加在一起攏共能有上千號人，各個攤子都各有各自的掌柜管事，沈昭予的手暫且還不到。
千里之行，始于足下，先從他夠得著的宋府務管起。
“人都在這了。”一管事弓著腰，回道，“我他們按年歲排了隊，屋里這些皆是十八以下，人太多，外頭還排了不。”
屋里站了共二十人。
沈昭予很是滿意，“都到齊了？”
他并未著重強調哪個字，可管事的敏銳地察覺到，這話并非隨口一問，而是有更深的意味。
這位管事是跟著秦知期做事的，雖方才這位新姑爺和大管家互嗆半晌，可管事還是瞧明白了大管家的態度，是支持且放任的，管事的這就明白自己要如何做了。
于是回答起來愈發恭順，“是，闔府上下，甭管是哪個院的，都在這。”
沈昭予微微頷首，背著手走到眾人面前。
他并未刻意在誰前停留，只是從頭走到尾，從每個人面前經過了一遍。
視線漫不經心地打人頭頂一掃而過，腳步更是輕松悠閑。可他越是游刃有余，眾人越是不自在，好似頭頂籠罩烏雲，心里著巨石，有辦了虧心事的，已經發起了抖來。
新姑爺大殺四方、連老夫人都不放在眼里的故事早已迅速傳遍府上，沒人不怕這樣一個武力強大又毒刻薄的主子。
堂中一時間寂靜無聲，落針可聞。
很快，沈昭予回到原位。他背對著眾人，負手而立。微微閉目，緩聲道出幾個位置——
“一排左二、三，二排右一，三排左一，右一，四排右二，出列。”
氣氛凝滯，無人應聲。
“聽不懂嗎，出列。”
“……”
磨磨蹭蹭，仍是無人敢。
男人輕輕嘆息了聲，拿起名冊，又看了一遍。循著名字，在桌上的一沓紙里迅速翻找。他從中出六張，走到眾人面前，晃了晃手中的紙。
“本想給你們一條生路，可惜……”沈昭予搖頭道，“我果然還是做不得好人。”
他冷聲念出方才點過的那六人名字，將手中的賣契遞給管事，目看向坐在一側的秦知期，“都發賣了吧。”
秦知期騰得站起，快步走過來，接過賣契便查看，他難掩目中詫異，心中更是掀起狂瀾，“為何……”
這幾個人都是二房安在各的眼線，賣契也都攥在老夫人手里，秦知期明里暗里要過幾次他們的契，想要神不知鬼不覺地理了，結果一直都沒能。
這趙魚才來府上幾天，竟然能……
沈昭予冷笑：“這些年輕又有姿，斷不可留在跟前，被大小姐看上，哪還有我的位置。”
秦知期翻江倒海的緒戛然而止：？
“這防患于未然，在下善妒得很，秦管家不是知道嗎。”
秦知期：“……”
被念了名字的那幾人大驚失，哪還站得住，都跑出來磕頭求饒。
沈昭予卻是不耐擺手，“拖下去。”
被留下的人皆如同劫後余生一般，七手八腳把那幾人拉了下去。
很快換上第二批人上來，又上演了出一模一樣的鬧劇。
每上來一批人，他都要咬著牙說上一句：“長這樣，是來做事的還是勾引主子的？”
秦知期看著他像變戲法似得，掏出來一張又一張本應藏在二房的賣契，面由震驚，逐漸變得麻木，習以為常。
等沈昭予理完人後，日頭已慢慢翻過屋檐，到了天空正中。
他終于有功夫喝口水，拿起茶盅便一飲而盡。他撐著頭，靠在椅子里沉思。
秦知期坐得屁都
麻了，面無表道：“一上午理了宋府家丁整整三十人，姑爺給了我真是好大一個下馬威。”
沈昭予正琢磨事，聞言也不同他計較，語氣平靜：“我只是替你做了你一直想做，卻又不敢做，且也做不到的事，你該謝我。”
難得沈昭予沒有懟人，秦知期被說中的心事，意外之余，又有些慶幸，嘆道：“我當初真是看走了眼。”
記得當時答那兩句詩時，他觀其字跡，還可惜來著，心道這人竟不如字那般出亮眼，以為同是庸人一個，不曾想，竟是個中有丘壑，腹中有算計的。
夫人若在天有靈，也會高興吧。
秦知期低頭掩去眸中波，“府上往後會干凈不。”
果真是他沒本事了，他的確不如趙魚。
“你在胡什麼？莫名其妙。”沈昭予緩步走下來，狠狠皺眉，“我不過是瞧那些人長得好，嫉妒罷了。”
秦知期笑笑，“姑爺說什麼便是什麼罷。”
“我就是在嫉妒，知道嗎？”
男人如狼般銳利的眼睛直直著。
秦知期微怔，猛地一激靈，反應過來，“是，我會散布下去。”
沈昭予贊賞地看他一眼，“辛苦。”
秦知期好奇：“那些賣契你是如何得來？”
“敲開二房的門，錢氏跪下雙手奉上送給我的。”
秦知期：？？
管事的瞪大了雙眼：“果、果真？！”
沈昭予嫌棄地直皺眉，“傻氣竟也會傳染。”
被罵的管事：“……”
捂著臉退了下去。
周圍再無旁人，秦知期虛心請教：“那是？”
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