驚風飄白日，景西馳流，又是一個秋夜。
止坐在書桌前，擡手潤筆，外頭的紅袖見了，連忙進來為披，道：“姑娘怎的還不睡？”
淺淺蹙眉，向的眸子，比窗外秋雨更輕，帶著愁緒。
紅袖呼吸稍稍一滯——
從華止七歲時被太子安排到邊，親眼瞧著昔日靈秀乖巧的長如今雪玉貌、傾國傾城的人。
華知府的獨及笄之禮那日，整個宣寧府的達貴人們都來了，那些見多識廣的夫人們，無不驚嘆于到了極致的麗，及笈之禮過後，上門提親之人更是踏平門檻。
可好似全然無此風月心事。
眼前的目盼兮，婉轉天，低低地道：“我想給哥哥寫信。”
華家三房只有一個獨，紅袖自然知道所說的“哥哥”是誰。
正是數年前落難藏匿于華府養病，如今在朝堂中一人之下、萬人之上太子殿下文琢。
紅袖為添了點銀碳，便躡手躡腳退下了。
不時，紅袖拿了新煮的參茶進來，卻看到止趴在桌上睡著了。眉眼俱是微微蹙著，眼下似乎還帶著些淚意。
紅袖扶到床上歇下，又拿了一支筆，坐在桌前。
“阿徵哥哥：
你見到此信時，我已預備與父母一道北上赴京。這些時日院子裏的梨樹都結了果子，十分酸，而撲撲如今年紀大了許多，喜歡與我一同在梨樹下睡覺……哥哥，我想你定有苦衷，不然絕不會這般不聲不響地離開我。你可還安好麽？我時常想，你若在我面前，是否還能認得出我來，阿徵哥哥，我好想你……”
……
文琢理完一天的政事，方才看到桌上多了一封宣寧府來的信。
他疲憊地了眉心，給自己倒了一盞茶，坐在床邊拆開了信件。
外間伺候的觀棋輕輕叩門，只說：“太子殿下，蘇沐先生求見。”
文琢道：“進來。”
蘇沐進來的時候，便見他手指還著一張皺的信紙，那信箋也不知用了什麽香料，上頭印著梨花花瓣，清香襲人。
蘇沐不由笑了，問：“殿下又收到了哪個小姑娘的書麽？”
文琢看他一眼，淡道：“是孤的妹妹。”
蘇沐道：“高公主？”
本朝的公主倒是不，可能和這位煞神說上兩句的，也只剩一個高公主了。
文琢卻道：“是扇扇。華大人一家已然，前往京城了。”
蘇沐不由想起當年那個被太子百般溫呵護著的小姑娘。他這麽多年可都沒有見過第二個這般得太子眷顧的人了。
現在的太子殺伐果斷，冷厲無，偏偏又生得清風明月般的容貌，也不知道是多姑娘們的春閨夢裏人。蘇沐看著他，不由嘆了口氣，只說：“殿下，我今日來，是有一事相勸。”
文琢道：“是勸孤不必代行天子之令，抄沒林家麽？”
蘇沐不意他一語道破自己來意，頓了頓，只好無奈道：“我知林重該死……可殿下，林次輔在士林之中，名聲尤顯，雖然被皇上下令抄家，可殿下又何必親自手，將林次輔所留人脈，轉送他人呢？”
文琢將手中的信箋放一個盒子中，珍而重之地收藏好，方才轉看著他，只說：“你所說的，孤都想到了。”
言下之意便是不會改變主意。
蘇沐不由嘆了口氣，他勸不立說立行的太子，就只能苦口婆心：“若是華姑娘見到殿下如今的樣子，只怕也會害怕的。鏟除異己雖勢在必行，可手段過于殘忍，也有傷騭啊。”
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文琢聽見他談華止，一時沒有說話，半晌揮了揮手，他退下。
翌日，華止一家便到了京城。
連日舟車勞頓，止更是消瘦了些。先頭華謙在京中置辦的宅子就頗大，這些年也一直有人打理，府中管家來迎了衆人回府後，林含瑛便留了人手收拾屋舍，又將止趕回房間去休息。
這宅子到底比宣寧府的華府要小上一些，可止卻很是歡喜。這些年老太太年複一年的難商量，大房二房頻頻有孩子出生，只有他們三房毫無靜，華謙有心回護妻，卻也不能同年過六旬的老母親計較，加上止也沒了兄弟幫著說話，這些年，止與林氏不知吃了老太太多苦頭與委屈。
止剛打算歇下，便聽說餘家姑娘到訪。
前些年餘祭酒將家人接京城，說來也巧，兩家人便住在同一個胡同裏。餘燕景早兩年便說好了婚事，如今被母親關著繡嫁妝，餘燕雪先頭與止有數載同窗誼，如今聽聞剛搬來的是原先的華知府一家，便忙不疊地來了。
餘燕雪年長止許多，卻喜歡這孩兒被家中所保護出來的一片天真明，對止的記憶還是數年前那個圓團團的漂亮小姑娘，可在門口等著的時候，卻見一個穿淺藍儒，姿纖弱的走出來，對著微笑：“燕雪姐姐來啦，快些請進。”
餘燕雪見第一眼，便目驚豔之，等聽喊了自己，方才能夠確定。，慨道：“你這變化太大，竟我一時不敢相認。”
止淺笑道：“數年不見，燕雪姐姐也更貌了許多。”
餘燕雪見房外下人們都還忙碌著，便道：“胡同外的街上便有家專供眷去飲茶的茶館，我看你這兒還著，倘或你不嫌棄，我請你出去坐一坐，吃吃京城的點心。”
歪了歪頭，甜甜地笑了起來，吩咐青霜去同林氏稟報。林氏的話很快便帶了過來：“夫人說，家中忙，也不好待客，多謝餘家三姑娘諒。姑娘只管去就是。”
兩個手牽著手從側門出去，餘燕雪說：“伯母一貫好兒，也就你有這樣的福氣。”
止抿笑了一笑，到茶館中，點了幾樣點心，又打趣說：“我哪有燕雪姐姐有福氣呢，我聽說你一及笄，便有許多人提親呢。”
餘燕雪注視著眼前舒展明的眉眼，面上微笑，心下卻生出酸。
是呀，提親之人不，可的嫡母也并不看重，想來不會有什麽好人家。
止是華大人唯一的兒，的婚事，想來會比自己順遂太多。
很快，二人點的點心茶水便上來了。這家名為卿雪閣的茶館位置極佳，二人挑了臨窗的包廂，能將沿街之景皆收眼底。京城街道熙熙攘攘，人風貌皆與宣寧府有所不同，止看著什麽都好奇，卻忽地眼尖，注視到一戶人家門前站了許多衛兵——
遲疑道：“這是怎麽了？”
餘燕雪瞧了一眼，神有些凝重，道：“那是林次輔家。”
止一怔，想到自己母族的確是出過一位次輔，聽說很得皇帝看重，是位桃李滿天下的鴻儒。不由詫異道：“可是林重的宅院？這是怎麽了？”
“林重前些時日被言彈劾了，”這些東西餘燕雪也不太清楚，只好挑著自己在外頭聽見的話說，“皇上怒極，下令抄沒林家家産，男皆投大獄。”
止一驚，忙起下樓。餘燕雪阻攔未果，也只好提著子匆匆跟上去。
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止便見華的府邸之間，有無數冷面衛兵穿梭其中，暴地搜刮其中值錢之，婦孺哀嚎之聲不絕于耳，可那些衛兵無于衷……忽地，一個子凄厲地喊道：“陛下冤枉忠良，太子為虎作倀，朝不日亡矣！”
止站的角度，正見那婦人猛地撞上一側衛兵的刀刃，頃刻之間，噴灑。
從未見過如此場面，白著臉往後退了一步，幾作嘔。
一頂轎子悄無聲息地停在林府側門，其中所坐之人將一切盡收眼底——自然也看到了的驚恐與厭惡之態。
觀棋來稟告道：“殿下，都料理幹淨了。”
他察覺到主人神不對，也跟著看過去，頓時詫異：“這、這、這不是——”
文琢手一松，放開了簾子，淡淡吩咐：“走罷。”
觀棋道：“殿下本說今日要到華家拜訪，東西都準備好了，什麽時候去呢？”
文琢凝視著手腕上一紅繩，半晌，冷若冰霜的面上難得出些許悵然之意。
他原本是要去上門拜訪的，如今倒只怕驚擾了那一如既往好的。他先頭不告而別，就夠傷心了，今日才見過林家被抄，怎麽也不是個合適的見面時機……
于是他道：“遣人將東西送過去，孤今日便不上門了。”