知道父親想跟時家結親，可前面還有個嫡出的三姐，這門親事也不到頭上。

否則，也不必兵行險招，冒著將來被夫君厭棄的風險來為自己謀劃。

謝四娘用蔻丹指甲輕輕劃過的耳墜：“反正他對你有意，你只要私下見他幾回，哄得他差人上門提親，不出幾個月就能拿到五百兩銀子，何樂而不為呢？”

誰說時璲對有意了？畹君心中苦不迭。

這趟找謝四娘，本意是想從這烏龍的泥沼中，未想謝四娘對嫁給時璲的執念如此之深，倒進退兩難起來。

“四娘！”

一道清脆的聲將畹君從兩難中解出來。

水榭里的兩人循聲去，見一個穿鵝黃紗的往這邊走來。

畹君認出那是時家三姑娘時雪瑩。

走近前來，一對秀目在畹君上打了個轉，有些不確定地問道：“你是……問蕊的表姐？”

畹君沒想到能認得自己，忙笑著朝施了一禮。

時雪瑩回了禮，不再看，轉頭對謝四娘道：“你怎麼跑這兒來了？祖母正找你呢。”

謝四娘親熱地挽過時雪瑩的手，笑道：“那我們快回去吧。”

經過畹君邊，低聲音道：“我給你三天時間，若考慮好了，就到文昌巷謝府的後街角門找個李二的。”

說罷，攜著時雪瑩的手離開了水榭。

畹君看著們離去的背影松了口氣。

考慮什麼啊，時璲又不是時瑜那樣的公子哥，是萬萬惹不起的。何況有點搞不明白時璲對的態度，這渾水才不要蹚。

出了侯府，畹君心頭像著塊石頭般沉甸甸的。本以為這趟能將侯府的破事都解決掉，沒想到又接了塊燙手山芋。

不過……手了冰涼潤手的耳墜，也不算全然沒有收獲。

回家的路上，畹君特意拐到珍瓏閣，請伙計為那對耳墜估價。

那伙計接過來一看，顯然是對這耳墜印象深刻，搖頭道：“嘖嘖，真是何苦來！”

畹君不解：“小哥何出此言？”

那伙計抬起眼皮瞧：“這嵌墜子的原料是塊子大的貓睛石，單那寶石就值上千兩銀子，可惜拿去切碎了做耳墜。姑娘你若留著戴，這耳墜說出去就值上千兩；可你若要賣掉麼，就只值這個數。”

他出八手指。

畹君心下狂跳，試探著問道：“八百兩？”

“八十！”伙計把眼睛一瞪。

畹君心頭泣，一把拿回的耳墜。

這時璲……直接把那塊寶石給不好麼？干嘛非得讓人打個耳墜出來！

可知道那也不能怪他，畢竟侯府那樣的人家，只怕是看得順眼就拿去用了，本不在意價值幾何。

像那位謝四姑娘，張口就能許人五百兩。

而呢，日為了碎銀幾兩奔忙，一年到頭還存不下十兩銀。

畹君將手中的耳墜捂得發熱。

還沒擁有過這麼珍貴的首飾，還是……留下吧。

【作者有話說】

端午節快樂～

第10章 風乍起

◎五百兩不夠，得加錢。◎

回到家里，畹君將耳墜裝錦盒，小心翼翼地放進了存私庫的匣子里。

這可不能讓娘看見，否則肯定要追究底問個不停。

想了想，還是在賬本里記了八十兩銀子的賬。

數一數再攢三四兩銀子就湊夠了一百兩，畹君心里滋滋的，破天荒地結束了和雲娘的冷戰。

這廂心一好，竟將謝四娘的事忘在了腦後。

今夏干燥炎熱，暑以來只下了兩場雨。

畹君這些天跟雲娘鬧別扭，夜里都是到佩蘭屋里睡。

睡到半夜，忽然佩蘭劇烈地咳嗽起來。畹君睜開惺忪睡眼，還沒來得及查看妹妹的況，先瞥到窗外紅映天。

心頭一，驀地想起慈育堂那夜在前院燒的大火。一樣的紅與熱浪，仿佛要將白蒙蒙的窗戶紙都吞噬掉。

忙披起推開門，見是自家放雜的西廂房起了火，將梁柱都熏黑了。

畹君忙醒雲娘，兩人的靜招來左鄰右舍，又有人去軍巡鋪喊來潛火兵，忙活了個把時辰才滅下了火。

那火勢兇猛，燒得西邊的棚子塌了一半，還蔓延到了鄰居的東廂去。

那戶鄰居欺們孤兒寡母，一定要雲娘出銀子給他修整屋舍。

畹君家本就不寬裕，家里燒了半邊屋子，是請人修整便要花二十多兩銀子，哪有余錢再幫別人修？

兩家爭持不下，天亮後請了里長過來調解。

那里長是個和稀泥的，見畹君家不過母三人，為求省事便判們賠十兩銀子給鄰居。

佩蘭雖然不賺錢，可也知道銀子珍貴。

拽著畹君的袖道：“姐姐，他們欺負人，讓時家哥哥來幫我們主持公道。”

“什麼時家哥哥？”那里長立刻豎起耳朵。

金陵城姓時的人家雖不，可一提起這個姓，默認只有宣平侯家。何況最近那位小時大人剿匪有功，乃風頭正盛之際。

“你不知道嗎？”佩蘭瞪著大眼睛，“就是在慈育堂剿匪的時家哥哥，他是我們家親戚，跟我姐姐關系很好的！”

那鄰居知道們家跟宣平侯府沾親帶故，可看們過得并不寬裕，想來不是什麼正經親戚，便急赤白臉道：“你要這麼說，誰家還沒有幾門顯貴親戚！”

里長卻沉不語。

原來那天剿匪，府封鎖了消息，一般人不知道慈育堂夜戰的事。偏巧他岳家是上元縣清溪村人，因此才有所耳聞。

眼見這小姑娘張口就道出，倒讓他有所顧忌，生怕真得罪了侯府。便干脆免了那十兩銀子的賠償，兩家各掃門前雪。

關起屋門，雲娘立刻擺出三堂會審的架勢：“什麼時家哥哥？你跟時家的爺還有來往？”

畹君點著太，頗頭痛道：“你聽不出佩蘭是詐他們麼？我跟那位時二爺只在慈育堂有過一面之緣，還能有什麼來往？”

佩蘭不解地歪著腦袋。

姐姐當時明明說的是時家哥哥對言聽計從，怎麼現在又說不了！

雲娘倒是放下心來，轉頭去心修整屋舍的事。

西廂房燒了是一回事，要的是里頭堆積的，雖然平時不用，可總有派上用場的時候。眼下一把火燒沒了，不得一件件采買回來，又是一大筆開銷。

那金錁子換的銀錢早用去了大半，剩下的全花掉也不夠修房子的。

雲娘從陪嫁箱子里取出一對金鐲子，讓畹君拿去當鋪換點銀子來應急：“本來是預備著給你當嫁妝的，家里出了這樣的事，這對鐲子也留不得了。”

那當鋪掌柜嫌這對金鐲子款式老舊，只肯照著重量給換了十兩銀子。

畹君掂著手中的十兩紋銀，尋思著不得要拿私庫里的銀子出來補差了。

回到家里，卻見娘喜氣洋洋，一掃方才的頹靡。

畹君不由奇道：“娘湊到銀子了？”

雲娘道：“柳大人聽說咱們家屋子燒了，方才差人送了一百兩銀子過來。”

“你收下了？”畹君立刻道，“這銀子不能要！”

“憑什麼不要？”

“他這關頭送銀子來，不是司馬昭之心麼？你前腳收了銀子，後腳他來求娶你兒，你嫁不嫁？”

雲娘斂了笑，正道：“咱們家就是不出這個事，我也準備結這門親的。你現在怨我不要，再過十年你得謝謝你娘的遠見！”

畹君氣壞了，摔門進屋伏著枕畔哭了一回。

佩蘭拿帕子給眼淚，坐在床上小小聲地說道：“姐姐，會不會是那個柳大人看你不肯嫁給他，故意派人來燒咱們屋子？”

畹君的啜泣一頓，渾的從頭凝到了腳。

慢慢坐起來，過窗戶看西廂被火燒過的廢墟。

自八年前搬來這里，整條街巷失火的次數不超過三回。偏偏這個節骨眼上家燒了，燒的還是遠離廚房柴垛的西廂房。

佩蘭這話一語點醒夢中人，這不是意外，是人禍。

只不過，不是柳大人干的。

畹君立刻反應過來是謝四娘的手筆。

差點忘了那樁事。

謝四娘說給三天考慮，今天正好是第三天。

謝知府自從四年前出任金陵知府，聲就一直不好。尤其是他的獨子橫行無忌、欺男霸，有好幾次沾上命案，都被謝知府用關系保下來了。

他的兒，會做出火燒民宅的事也不足為奇。

如果不答應，今天燒的是不住人的西廂房，明天燒的又是哪里呢？

畹君的手不住地發，心中說不出是驚是怒。

這頭娘著嫁人，那頭謝四娘著就范，原來從來都沒有得選擇。

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