戴纓同謝家母又說了幾句閑話，辭了去，出了上房并未離開，折轉過拐角，行至上房側面。

屋里母二人的對話，隔窗傳來。

“母親還要留在咱們府上多久？怎的不打發走？我在小姐妹面前抬不起頭。”

跟著是戴萬如的聲音：“你也別嫌，總歸要做你兄長的房里人。”

“真打算把嫁給大哥？”謝珍驚呼，兄長年紀輕輕就是國子監丞，階雖不高，卻也仕途闊達，戴纓怎麼配得上。

戴萬如橫了謝珍一眼：“那樣的份，如何配得上你兄長，你兄長自有高門仕宦之相配。”

“母親的意思是……”

“戴家幾世經商，到我兄長手里更加隆昌，堆金積玉，萬貫家財，他膝下又無男嗣，戴纓出嫁，妝奩之厚必是驚人，屆時容兒納為妾，其嫁財盡歸謝府。”

其實真要說，戴纓是戴萬如的親，若為妾，戴氏面上并不彩，但貪心之下一權衡，既想自己兒子娶高門貴，又舍不下戴纓的厚妝奩。

戴萬如走到謝珍邊，拿指了的頭：“為娘這番苦心為得誰？你年紀也不小了，有了，你出嫁也能風些。”

謝珍拉著戴萬如的袖，嬉笑道：“還是娘心疼我，就是給大哥做妾，也是高攀了。”說著停了一下，又道，“我那表姐心氣高，萬一不愿意，如何是好？”

“若無登天梯，難摘星鬥，只憑心氣高有何用，既了謝府，便由不得……”說到這里，戴萬如追加一句，“去了陸府千萬管住，不該說的別說。”

“母親放心，兒曉得。”

陸家門檻太高，在兄長和陸婉兒的事還未有定數前，不能出半分差池。

……

回院的路上，歸雁實在忍不住，氣恨道：“主子，夫人怎能這樣！竟讓您給表爺做妾，要不給信老爺，讓他出面替您做主，不興這樣作賤。”

戴纓搖頭道：“剛才姑母有句話說得很對，了謝府，便由不得我。”

謝家位雖低，制卻是綽綽有余。

指不上父親，戴萬昌這人把商人的明發揮到極致，除非有更高的利用價值，否則他是不會出面的。

想同謝容解除婚約，絕非退回信或是解除契紙那般簡單。

就算拿回信，撕毀契紙，只要謝家開口，那父親便會再次將作籌碼出賣。

這兩人，朋比為，各取所需，謝家想要利，戴家想要名。

若想擺桎梏，需借一把“快刀”，斬斷謝家套在脖子上的鐐銬，刀落時，讓謝家和戴家皆不敢嘖聲。

而那把“快刀”就是陸家。

的目的是離謝府，至于謝家人和陸婉兒……

別說重生過一次，就算重生幾次，自己也沒能力對付這幫人，尤其是陸婉兒，和的出階級差距太大，從一開始就注定。

戴纓識時務，不會自不量力地同這些大人纏，只想平淡過完此生。

……

晚間，夜漸深，戴纓沐洗過後憑著窗榻打絡子，聽得悉的腳步聲朝院子響來，立在階下。

“你家娘子呢？”

溫潤干凈的聲調，浮于面上的，下面是堅毅的力道，謝容其人就像他的聲音一樣，穿過層底，里的堅讓你生痛。

上一世，在失了孩子後，謝容對態度轉變的太過詭異，想問個究竟，這其中是否有誤會。

那孩子是因為陸婉兒沒的，為什麼他沒懲戒陸婉兒，哪怕連一句責怪也無，反倒冷落。

這是戴纓的心結。

無數個夜晚，想不明白，到死亦不能釋懷，為什麼。

然而重活一次，不想知道了。

其實那個答案早已在心里，只是一直不愿承認而已……

“回表爺的話，娘子已歇下。”歸雁恭聲道。

謝容往紗窗上看了一眼，昏黃的燭中，映著一道薄薄的影，他走到窗下，拿指在窗欄叩了叩。

“之前你說想去城外的青山寺給舅母祈福，明日我得閑，帶你去可好？”

“不勞兄長費心，這幾日上乏累，不去了。”

“上哪里不好？我大夫來看看。”

“不是什麼病癥。”

謝容從袖中掏出一，擱于窗臺：“去外城幾日，閑來無事鼓搗了這個，你看看喜不喜歡。”一語畢，窗仍沒有靜：“你早點歇息，等子好些我帶你出府游玩。”

戴纓“嗯”著應下。

窗下之人離開，腳步聲遠去。

謝容走後，戴纓支開窗扇，將窗臺上的東西拿到手里，是一個木雕“小人兒”，圓圓的臉，眼睛彎新月，扎著兩個鬟髻，一邊結了一個纓穗。

兒時的模樣。

“阿纓，等我長大娶你，咱們永永遠遠好下去……”

孩提時天真的話語變了調，“永遠”二字也敗了。

他不愿見，便讓人給他遞信，求一封休書，那時他若讓走，換一個環境和心境，興許還能活。

可小廝帶回的話卻是：“你一妾室哪有什麼休書？要麼轉贈要麼發賣，無‘放妻’一說。”

接著小廝又道，“主子爺還說，姨娘安心待在謝府，莫要想些不相干的事。”

他將囚困，直到郁郁而終才現。

……

陸家先祖原是開國帝君的佐命之臣，權勢較之平常仕宦不同，孰料，族中子弟一代不如一代，只知安富貴。

在朝為者多半無實權，致使偌大的鐘鳴鼎食之家漸呈頹勢。

直至這一任陸家家主，也就是陸婉兒之父，陸家才得以重振。

這位陸大人任大衍朝的樞使一職，負責軍事決策、統軍調配，除皇帝以外的最高軍事指揮員。

私下人們尊稱一聲陸相或是樞相，可見權柄之大。

此人膝下唯陸婉兒一，哪怕想要天上的星呢，也會著人摘下來給把玩。

這日，陸府門前車馬簇簇，來往賓客不斷。

謝珍在丫鬟的攙扶中下了馬車，跟著引路婆子進府，七拐八繞走一條綠蔭翳翳的小道，穿過幾道垂花門，到了園。

園樓閣林立，殿宇層疊，山石樹木皆有，這一刻謝珍才真實味陸家是何等的高門赫赫。

謝珍心里艷羨，面上卻不顯，生怕被人看不起，于是帶著自己丫頭在園中故作鎮定地漫走。

直到日暮時分，下人們預備晚宴，陸婉兒才在麗婢環伺中，款款行來。

只見其細白的，烏的環髻，一藕合華紗，廣袖垂至彎，腰系著碧玉帶，擺步叮當，子的五雖不出眾，可一出現，所有人的目都被吸了去。

才一現，園中的貴們圍上相互見禮。

謝珍變得手腳，正在躊躇之際，有人喚。

“是珍姐兒麼？”

謝珍忙福見禮，陸婉兒執起的手，笑道：“我還怕你不來呢，你若不來我是要去你府上抓人的。”

隨在陸婉兒邊的一眾貴并不認識謝珍，見陸婉兒言語熱絡，又見謝珍珠翠滿頭，一富麗，不知是哪家的。

謝珍寵若驚，轉念一想，又暗自得意，陸家娘子對親近必是因為的兄長，于是擺出一副理所應當的姿態。

陸婉兒將謝珍介紹給其他人，眾人得知謝珍不過一個七品都事家的兒，不免輕視。

這時不知誰驚呼了一聲：“好致的項圈，從未見過這般剔的玉質。”

眾人早已注意到謝珍頸間的飾，又一人戲笑道：“這項圈把咱們都比下去了，了二流貨。”

“可不是，能同此項圈相較的只有婉兒的金鑲寶珠瓔珞了。”

來參加陸婉兒筵宴的眷個個家世顯貴，以謝珍的份，平時連話都搭不上，今日卻被這番吹捧，樂得暈暈乎乎。

然而，這些人接下來的話驚得謝珍面慘白，差點暈厥過去……