陸銘章說罷，往外走去。

戴纓在原立了一會兒，跟著出了上房，已見不到那人的影。

回到攬月居，著四肢躺在床上無法睡，腦中浮閃今日的事。

歸雁披，執了一新的香燭來，把案頭快要燃盡燭的換去。然後走到榻邊，見戴纓還未睡去。

“娘子怎麼還不睡，夜已深了，快些睡罷。”

戴纓往床里了：“我這會兒睡不著，腦子里塞滿了東西，陪我說說話。”

歸雁笑著爬到床上，躺下，兩人從小一起伴到大的，名義上雖為主僕，誼卻深厚。

“你說我該怎麼辦呢？”戴纓問道。

“娘子問得哪方面？”歸雁側過，看向戴纓。

戴纓自顧自說道：“要不咱倆逃走？”

“逃走？”

“對，逃離京都，逃離平谷，去一個沒人認識的地方，不再姑母和父親的鉗制……”戴纓說著說著，角噙起一笑意，眼睛也變得悠遠，像是跳出了眼前的世界。

歸雁跟著笑道：“娘子又在說胡話了。”

戴纓回神。

“先不說這樣可不可行，咱們能去哪兒呢，找一個無人認識的地方生活哪有那麼容易。”歸雁的聲音在耳旁絮絮說著，聲音很輕。

“就算找了一個落腳之地，賦稅時，差辦來了，問戶主呢？娘子和我都是兒家，哪有戶主？那個時候又該怎麼說？”

黑夜里，戴纓沉出一口氣，不語，歸雁又道：“娘子心里都明白，這是行不通的事，就算想立戶，那也得族中直系和旁系的男子都沒了才可。”

戴纓又是一聲嘆，是啊，衙差來查，沒辦法應付，這世道，子想要單立門戶，幾乎不可能。

若是住到偏遠的山間，更不實際，連最起碼的安全都不能保證。

這樣看來，出了陸府，又落到戴萬如手中，還不如賴在這里，若陸老夫人能給指一門可靠的親事，眼下窘迫可解，起碼比現在好過一點。

“娘子別多想，這腦瓜子再費神可就要生白發啦，都說車到山前必有路，世事難料，誰能預料以後的事。”歸雁寬道。

戴纓確實思慮太過。兩人又說了一些夜話，睡了過去。

次日，戴纓去了上房，把辭去的話掩下不提，給陸老夫人問了安，用過早飯，陪著說了一會兒話，回了攬月居。

孔嬤嬤正指著下人掃灑院子。

“如今的天越來越熱，多往地上灑些水。”

樹上的蟬聲還沒起勢，偶爾吱啦一下，尾音驟然斷去。

戴纓回了屋，走到窗榻邊，踢了鞋，盤坐到榻上，給自己倒了一杯涼茶，喝了幾口，放下杯盞，有些無趣，不知要如何打發時間。

“去拿兩本冊子來我看。”

歸雁應下去了，知道家主子口中的冊子不是書集，而是賬本。

歸雁將冊子拿來，又從行當中取來算盤，一并放到小幾上。

戴纓翻看賬冊，這還是前年綢緞鋪的賬目，從平谷臨行前了幾本帶上。

看著賬目上的數字，戴纓有種找到實的覺，就喜歡這些明明白白的數字。

不像文字那樣，一句言語可以解讀出多種意思，數字不同，一就是一，二就是二，兩者合一起就是三，一目了然。

若是有人作假，只需將它們通算一遍，盤一盤，便什麼都清楚了。

戴纓一面想著，一面用靈活的指劈里啪啦指撥算珠，一只手快速打著盤，一只手翻著書頁，不一會兒，到了最末一章。

在珠粒的撞間，的心里突然生出一個想法。

如今的困境無非是姑母的刁難和制，而姑母之所以敢這樣明目張膽，不就是因為父親不維護麼。

戴萬昌妥妥的商人思維，覺著兒無用，總是要出嫁的，若是能利用出嫁的兒再得些好，那就是兩全其，利益最大化。

可如果讓戴萬昌覺得，還有更大的價值，他自會有另一番思量。

戴萬昌的態度至關重要，關系著戴萬如對的態度。

要怎樣做呢……

正是這時，院子里響起一串歡快的腳步聲，由遠及近，朝屋里響來。

“哎喲，我的哥兒，您慢些，當心著……”

人還未到，說話聲先傳了來。

戴纓回頭，就見陸崇鳥兒一般撲了進來。

一進屋，先拿眼往屋里四下張看，在看到窗榻邊的戴纓時，甩跑來，把小靴一踢，爬到榻上。

“我來啦。”說著，眼睛不閑，扭著小腦袋繼續好奇地打量屋里的擺設。

婆子走上來，向戴纓福了福，說道：“擾了小娘子清靜。”

戴纓笑道：“不怕他鬧，我還嫌這院兒里太靜了。”

這時下人們端來茶點和幾碟零。

歸雁手里端了一盤果拼，走了來：“咱們這兒的吃食，嬤嬤總不會擔心了罷。”

婆子趕擺手：“不擔心，不擔心……”

“帶嬤嬤下去喝茶。”戴纓對歸雁吩咐，又轉頭看向婆子，“哥兒到了這里，嬤嬤只當得閑，別把自己太累著。”

田婆子也是可憐，遇上曹老夫人那樣一個難伺候的主，頭上磕的傷結了薄痂，抹了些黃的膏子。

婆子一走，陸崇不再端著板，將兩只胳膊橫在小幾上，頭枕著胳膊。

“你今日怎麼到我這里來了？昨日鬧出那樣大的靜，我以為你不能出來了。”戴纓打趣道，并不把他當孩子哄，正正常常地和他說話。

陸崇往窗外看了看，跪坐于榻，探說道：“姐姐附耳來。”

戴纓隔著小幾，側過耳。

“我是跑出來的。”陸崇悄聲說罷，將頭往後仰，眨著眼看戴纓的反應。

見戴纓一臉了然的微笑，知道自己的謊言被看穿，改口道：“爹爹回來了，我不用在祖母院子里。”

“所以，你父親知道你來我這里麼？”

陸崇點了點頭，又搖了搖頭。

“這點頭又搖頭是什麼意思？”戴纓問道。

陸崇嘻嘻笑了一聲：“父親說，以後我不必拘在院子里，只要不出府，想去哪就去哪，若是想出府，同他說一聲。”

戴纓從陸溪兒那里得知，小陸崇常年不得自由，想要出院門都難，脾氣養得有些古怪，不過就這麼看著，這孩子子倒還好。

說話間，陸崇的眼睛看向小幾上的冊子。

“姐姐，這是什麼？”

“這是賬本。”戴纓給小陸崇倒了一盞茶，遞給他。

陸崇抬起頭，雙手接過，捧著喝了起來，喝的時候，眼珠子從杯沿往賬本上滴溜。

“賬本？”陸崇放下茶盞，把賬本拿到跟前，煞有介事地來回翻看，“這同我讀的書不一樣。”

戴纓笑道：“當然不一樣，崇哥兒讀的書是增長學識的，這賬冊是用來盤數字，做生意用的。”

陸崇睜大眼：“做生意？姐姐在京都有生意？”

“沒有，我家在都中沒……”

戴纓話說到一半突然頓住，腦中一個念頭閃過，對啊！他們戴家世代居于平谷，生意也只在平谷，如果給父親去一封書信，讓他把生意做到京都。

在京都開幾家分號，而正好在京都，能代管鋪子，就像從前一樣。

如此一來，父親看在這個份上，對會多一重考量。

這是目前能為自己爭取的。

“姐姐，你怎麼了，說話怎的只說一半？”小陸崇丟開賬冊，又去拉算盤珠子，“你是想說，你家在京都沒有生意麼？”

戴纓拿起一塊糯的栗子糕，送到小兒里，輕松說道：“有，姐姐家很快會在京都打開生意。”

“真的？！”陸崇里包著栗子糕，含糊道。

“嗯，會的，姐姐想辦法，一定讓它開起來。”

陸崇狠狠地點腦袋。

戴纓沉在自己思想里，心里一旦起了念頭，便有了盼頭，又是想著書信的容，又是想著如何在京都城打開店鋪。

戴萬昌若是同意的想法，屆時一定讓全權料理，他不會一點心，這在從前不是沒有過。

他知道的能耐。

戴纓心里盤算著，發現對面有些太過安靜，抬眼一看，就見小兒梗著脖，手揪著襟，小臉皺到一塊。

趕給他倒了杯茶水，喂他喝下，起拍他的背：“怎麼噎住了。”

這孩子若是有點什麼，可擔不起，就像曹氏說的，他是大房的獨苗。

陸崇嚨里的糕點終于和著水順下去，咽了咽，像個沒事人一樣，咕嚕爬下榻，穿上小靴，在屋子轉起來。

一會兒這看看，一會兒那。

看了一圈，估計膩煩了，又顛顛跑到戴纓跟前：“姐姐，我不想在屋里，咱們去園子玩。”

戴纓看了看外面的日頭：“崇哥兒，外面可熱，你聽——”

小陸崇側過耳朵，靜了半晌，問道：“聽什麼？”

“有蟬聲，外面熱燥起來了。”

陸崇似懂非懂地點了點頭，然後看著戴纓，等繼續說。

戴纓是不愿去園子的，生平有兩怕：一怕熱，二怕曬。

旁人日頭下久了，至多是深幾度，卻不同，曬狠或熱狠，一皮便如染霞蔚，泛起連綿緋紅，久久不散，活一“紅佳人”，只是這“佳人”當得屬實辛苦。

世人常打趣“臉皮薄易臉紅”，說的是心思淺、易難為。

可戴纓的“皮薄”卻是真的，得虧養在富戶，有好料穿，不然就那一皮，穿麻都嫌膈，看著小陸崇期的眼神，拒絕的話溜到邊又悄然咽了回去。

最後兩人往園行去。

戴纓淡妝意閑，著一質地輕薄的絹衫，是極淡的天青，煙紗下的婉轉線條若若現，頭戴一頂檐邊寬大的帷帽，檐圍垂掛月白輕紗，用來遮，風起，出致小巧的下。

小陸崇在丫鬟的傘下歡蹦。

歸雁隨在另一側，手里擒著一細長的竹竿，挎著布兜，另一只手里拿著捕蟬的紗網……