奏章來自查司，

上書關于王員外的案子，囫圇看了個大概，

失蹤的王員外找到了，尸被棄在京郊的樹林，腐爛見骨，經仵作勘驗，是暴力致死。

隨後列舉了有嫌疑的人員的名單，一共五人，

和項起的名字赫然在列，

紅得刺眼，特別標注了是疑似悔婚，合謀作案。

盯著朱砂寫下的名字，手抖得厲害，呼吸變得急促，子一寸寸發涼，整個人從脊背涼到四肢...

耳中突然發出嗡鳴，

驚慌地合上奏章，下意識地側頭看向還在沉睡的秦越，

和項起無權無勢，若真被冤判，只有秦越能救他們...

人在遇到危險時總是本能地尋求救命稻草，只相了短短十多日，潛意識里，已經將他當了靠山...

定下心神，趁秦越未醒去廚房做了道補氣的紅.豆釀，端回屋的時候那人恰好也起了。

男人面疑之，訕訕笑了下，讓他趁熱喝，在瓷碗見底的時候說出了所求之事。

恐懼在心頭，盡力將事原委說得有條有理，

可真的控制不住聲音，每一句話都帶著，不時停下來，吞咽下卡在嗓子里的不適才能繼續開口，

王員外失蹤那天在自家屋里繡客人訂的喜帕，但在葉家從來都是明的，沒人給作證，

項起也沒有，那日賭坊下工就去了城郊給人修渠，

這種臨時短工都是做完了，等主家派人來驗收完才結款的，干活時并無人看管，所以同樣沒人作證。

王員外失蹤的第二天，慌忙找到項起，再三確定了這事與他無關才放下心來。

說到後面越發慌張，著杯盞的手慘白，說完了事原委後一遍遍保證與此事無關，

他們這樣的庶民惹上人命司，高低要被送進大牢挨上通板子，

熬過了，還有活命的希，

沒熬過，屈打招，只有被“正法”的份。

蹲過大牢，就在葉家被抄的那一天，

一步之隔便是兩個世界，戛然而止，慘聲不絕于耳，鐵銹味伴著悶熱的氣撲了一臉。

沒被用刑，但天天看著一的人死狗一樣被拖著從牢門前路過，有的胳膊和呈現出奇怪的扭曲，一看就是被打斷了。

無時無刻不在想，自己會不會是下一個。

那二十天和噩夢一樣，怕，怕到心尖，死都不要再回去。

臉越發蒼白，到最後甚至都不知道自己在說些什麼，腦子越說越空白，直到秦越喚名字的聲音再次響起，才猛地回神停下。

“阿沐。”男人輕攏住骨節泛白的手，“不要慌，有我在，不會讓你有事的。”

他聲音低低的，卻穩得嚇人，看向的時候朝緩緩眨了眨眼。

他拿過奏章細細翻看了一遍，拿起墨筆劃去和項起的名字，合上後將奏章放在了手邊：“這案子我幫你下，就此揭過。”

“就...就此揭過...？”

阿沐喃喃地張了張，失神的雙眸在找回焦距後，挪到了男人臉上。

沒想到就這麼簡單...

甚至後知後覺地反思自己是不是反應過度...

秦越波瀾不驚的一句話，對來說無疑是一枚定海神針。

有求于人，心生激，

在後面的十多天里越發殷勤，盡職盡力，奏章快快地分，印咔咔蓋，念完奏章念雜書，竭盡全力把那人伺候舒坦了。

從《數理通微》念到《古怪機關解說》，涉獵十分之廣，又一連讓念了好幾本類似《榫卯藏真》這樣專的書冊，

遇到不解的地方會讓再念，蹙眉細聽，幾次下來好像就想通了。

阿沐暗中咋舌，

這世道從來都是重文輕理，除了占星祭祀的天文，像是數理工程又或者堪輿建造都下九流的手藝人才學的，

念了這麼多天書，從沒見這人對風雅的詩詞經文興趣，

可見當年什麼禮記尚書也是著頭皮學的。畢竟考學只看你文章寫得如何，不看你算得清幾何幾率，拆得明齒機關。

那人好像對木工上了癮，有天端著午膳上樓，剛踏上最後一級臺階，就看一個圓滾滾的小木球向腳邊滾來，

木球在不解的目中漸漸停下，

啪一聲，

木球出頭和爪，眨眼變了只小烏，唬的往後一跳，碗里的清湯灑了一盤子。

一抬頭，那人抱著手斜靠在門邊，眼中閃過促狹的笑意，

烏球是他親手畫圖紙做的。

也想起來了，在田莊時他也常逗，就是這樣冷不丁一下。

小客棧里的日子過出了些滋味，

大約是靜養起到了事半功倍的效果，在夏至的這一天，秦越徹底拆下了繃帶，完全恢復了，

滿打滿算他們在這里住了整一個月，

該離開了。

窗外蟬鳴不知是從何時起的，吹進窗戶的風也帶上了點.熱，

阿沐整理好隨的小包袱，跟著男人一起上了馬車。

窗外的風景從連天的綠蔭漸漸變盛京的市井百態，喧嚷被隔在車外，他們面對面坐著，一直沒人開口。

途經賭坊，阿沐蜷了蜷手指：“大人...我...我就在這里下吧...”

男人晦暗的眸子向：“不回秦府見一見你阿姐嗎？”

不見了，阿姐那麼驕傲的一個人，出了這檔子事，這會兒回去豈不是難堪，況且說好的嫁妝宅子也不可能有了，回去作甚。

阿沐搖搖頭：“不了，大人，就此別過吧...替我向阿姐帶聲好...若得空，婚後我帶著項起一同回去見，算是回門了...”

說著站起了，恭敬地朝著眼前人行了禮，完全出自真心。

寬袖之下，男人五指緩緩收，指節骨白，開口時聲音疏離：“嗯，去吧。”

阿沐再次福道謝，跳下了馬車，背著小包袱，歡雀一樣奔向賭坊門外的那個影。

車廂里，

男人騭的目越過馬車和賭坊間的，落在了他們牽起的手上，

他著那雙握的手，眼底幽一點點沉了下去，心中的焚火漸漸燃了起來。

“阿沐。”

他開簾子，沉聲將回。