周硯深發現自己開始注意一些以前從未在意過的細節。

比如，林窈在走廊里遇到綜合那位姓趙的副長，會微微頷首，出一個客氣而禮貌的淺笑；比如，在食堂偶爾到其他部門相的同事或男同事，也能輕松地聊上幾句，角帶著自然的弧度；甚至有一次，他過半開的門，看到正和委里一位負責信息技的年輕工程師討論問題，側臉上帶著專注而和的，聽到對方說了個什麼技笑話，竟也彎起眼睛，笑得有幾分燦爛。

那笑容，清冷中帶著暖意，像冰雪初融的，很是……刺眼。

為什麼？

為什麼對所有人都可以表現得正常，甚至友善？唯獨面對他時，就像老鼠見了貓，渾繃，眼神躲閃，仿佛他是什麼吃人的洪水猛？

他有那麼嚇人？

這個認知，像一細小的刺，扎在周硯深的心頭，不深，卻持續地帶來一種陌生的、令人煩躁的鈍痛。他越是去想，那張冷峻的臉就繃得越，周散發的氣也就越低。

最先到這寒流的是陳書。他敏銳地察覺到，書記近日批閱文件的速度似乎更快了，筆尖劃過紙張的力道也重了些。遞過去的茶水，溫度稍有不妥，便能引來一道沒什麼溫度卻極迫的視線。甚至連他匯報行程時，都能覺到那看似平靜的目下，藏著的不耐與審視。

陳書更加謹言慎行，恨不得自己能化空氣。

很快，這低氣便以政府辦為中心，迅速向外擴散。

第一個撞上槍口的是通局。他們報送的一份關于城市智能通系建設的方案，被周硯深直接打了回來，附上的批示措辭嚴厲：“思路陳舊，數據支撐薄弱，可行論證兒戲！拿這種水平的東西來應付，是覺得財政的錢太好拿，還是覺得老百姓的出行需求可以敷衍？”

通局局長拿著那份被批得“無完”的方案，額頭冒汗，臉發白地退出了辦公室。

接著是招商局。在關于一個重點外資項目落地的協調會上，周硯深聽著匯報，眉頭越皺越，突然打斷：“對方提出的這個環保標準，我們配套的污水理方案跟進細節在哪里？口頭承諾‘全力保障’？我要看到的時間表、路線圖、責任單位！做不到準對接，就不要在這里空談戰略意義！”

招商局局長被問得啞口無言，會場雀無聲，所有人都噤若寒蟬。

幾乎所有的部門工作匯報，都面臨著比以往苛刻數倍的審視。問題更加刁鉆，要求更加，容錯率幾乎降為零。稍微有一點含糊不清、準備不足，便會引來毫不留的批評。一時間，各個部門風聲鶴唳，負責匯報工作的領導們個個面凝重，進書記辦公室時都帶著一種上刑場般的悲壯。

消息像長了翅膀一樣傳開。

發改委自然也收到了風聲。李長在部門部急召開例會，神嚴肅地提醒大家：“最近各項工作要求都很高，大家手頭的工作，務必益求，數據要反復核對，邏輯要嚴再嚴，匯報材料要打磨到無可挑剔！都謹慎一點，仔細一點！”

雖然長沒有明說原因，但“周書記最近心不佳”的消息，早已在各個辦公室地流傳開來。綜合的氛圍瞬間變得更加張，敲擊鍵盤的聲音都下意識放輕了，生怕一點不必要的靜會引來無妄之災。

林窈自然也到了這彌漫的張氣息。更加賣力地投到匯報材料的準備中，每一個標點符號都檢查再三。

在這種高之下，竟然……又做夢了。

夢里是在周硯深的辦公室，正在做匯報。而他，沒有坐在辦公桌後，而是站在面前，手里拿著一把戒尺——那種舊式私塾先生用的、沉重的木尺。

他面無表地聽著，戰戰兢兢地講著。突然，他手中的戒尺“啪”地一聲輕敲在面前的稿紙上，嚇得一個哆嗦。

“這里，數據關聯邏輯跳躍。”他聲音冷得像冰。

戒尺又抬起，作勢要落下：“這里，風險預估不足。”

張得手心冒汗，微微發抖，想躲又不敢躲。那戒尺并沒有真正打在上，但那懸而未決的威脅，那冰冷的隔著空氣傳遞過來的迫，比真的挨打更讓人心驚膽戰。

可奇怪的是，在這極致的恐懼和張之中，看著他那張近在咫尺的、冷峻到極致的臉，看著他握著戒尺的、骨節分明的手，心底深，竟然……泛起一極其微弱、極其詭異的……戰栗？

這覺轉瞬即逝，快得讓無法捕捉，隨即被更大的恐慌淹沒。猛地從夢中驚醒，坐在床上，心跳如鼓。

抬手捂住臉，覺自己快要崩潰了。

拿著戒尺聽匯報？這都什麼跟什麼啊！

可夢里那種又怕又……有點那啥的覺，是怎麼回事？

林窈絕地躺回床上，用被子蒙住頭。

“我是不是真的該去看看心理醫生了？”在黑暗中喃喃自語，“我……我真的有那麼嗎？連這種夢都做得出來？！”

周公解夢不管用，閨診斷的“缺男人”似乎也無法完全解釋這越來越離譜的夢境。

覺自己正被一無形的力量拖著，向一個完全未知的、讓既害怕又有些……期待的深淵。

而那個深淵的中心，站著那個手握戒尺（在夢里）、讓又懼又……難以言說的男人。